第四百四十二章輕步兵
在線列步兵為陸軍中主要兵種的年代，也有著以散兵線形式活躍于戰場上的非線列步兵，他們便被稱為輕步兵。
現在的戰斗形式是炮兵、線列步兵和騎兵三位一體，但是，大多數的將領並沒有意識到將三種兵種混合搭配使用，而是只重視其中的某一種或某兩種兵種，將剩下的兵種視為輔助。在這種落後的見識下，便出現了騎兵將軍、炮兵將軍、擲彈兵將軍等等著重突出與該將領指揮特點的特殊外號。
輕步兵本就是相對于線列步兵的一個兵種，但在大部分拙劣的將領眼中，輕步兵在戰場上既無法像線列步兵那樣排列成堅固的陣型與敵人搏斗，又不能像騎兵那樣擁有卓越的機動力奔跑到戰場的另一端，于是，輕步兵的價值就被歐洲的將領們大大低估，從而導致這一兵種在各隊中都很少見。
輕步兵只是一個統稱，根據功能不同，它又可以分為能夠執行長途奔襲、突擊的突擊兵，埋伏在樹林、掩體中偷襲敵方後勤輜重的游擊隊，在大戰場上于敵我雙方接觸前擾亂敵陣的散兵，而能顯示出輕步兵價值的便是具有高超槍法的狙擊兵。
七年戰爭時的北美戰場，法蘭西與不列顛為了適應北美大片茂密叢林的地形，干脆就放棄了線列戰術，後使得除堡壘戰以外的所有戰斗，都是以輕步兵為戰斗主角進行。
在得到了式步槍後，路易突發靈感想要建立一支全以精英步兵組成的輕步兵營。在他看來，線列步兵雖然仍然會是這個時代的主力，可是，線列步兵在火炮越來越普及、槍械科技越來越進步的情況下，只會越來越邊緣化，越來越炮灰化，而由于線列步兵有著機動性滯後的缺點，所以難以完成一些奇襲的戰術，相比之下，輕步兵則完全可以勝任除線列戰術外的任何戰斗。
式步槍被以迪昂的名字命名為德博蒙步槍，並在1776年2月1日開始在巴黎郊外的兵工廠量產。德博蒙步槍與初的設計還有些不同，它去除了刺刀部分。
步槍裝刺刀是為了彌補遠程步兵對騎兵抵抗力不足的弱點而設置，因此在步槍加上刺刀後，步兵也就同時可以擁有遠程步兵和長矛兵的雙重身份和作用。不過，那些都是針對于正規作戰。在正規作戰中，線列步兵被要求能夠對付任何突發狀況，並被要求在多人情況下發揮大效用。因此，對于以突襲、狙擊、牽制、騷擾為目的的輕步兵而言，裝備刺刀並無太大的用處，相反，長柄武器在近身格斗的情況下難以發揮短兵相接的優勢，相比起刺刀，遠不如為他們裝備利斧有用。
巧合的是，德博蒙步槍開始量產的同一天，這把槍的原設計者帕特里克?弗格森上尉在倫敦的家中被「燒死」，與尸體一起燒著的還有一堆槍械圖紙。後，倫敦警察只以「死者酒後在壁爐邊烤火不慎而引發火災」為調查結果結案。
三天後的2月4日，迪昂在路易的辦公室中，對他說道︰「陛下，弗格森上尉已經死了。他不願意加入法蘭西軍隊。」
「真是很不幸，但願上帝保佑他。」路易雲淡風輕地說著，似乎一點都沒有將這件事當回事。
「他是異教徒，陛下。」迪昂以鄭重的語氣提醒道。
路易正視著迪昂，微笑道︰「那他就去下地獄吧」
兩人隨即會心一笑。接著，迪昂將具體的殺人過程和處理辦法詳細說了一邊，便準備要走。
他臨走之際，卻听路易提醒道︰「以後這樣的事情就不需要向我報告了，你看著處理就可以了。」
「是，陛下。」
路易對這件事並不在乎，只不過是死了一個屬于敵對陣營的上尉，而且他一死，也就可以防止不列顛人擁有現階段厲害的火槍。
路易一直擔心著擁有世界強大海軍的不列顛王國再擁有強大的陸軍兵器。不列顛陸軍雖然人數不多，但全部為職業軍人，戰斗能力極強。而且，不列顛強大的財力也可以讓他們在德意志招募精銳的黑森雇佣軍，這一次的北美戰爭便可看出這一點來。如若不列顛陸軍全部裝備了一分鐘可以開五、六槍的式步槍，那麼他們人數的劣勢也不會存在，到時再尋求打敗他們已經是不可能了。
不過，在弗格森死後，路易也就高枕無憂了。他對于那位無辜的上尉之死的過程並不在乎，他只重視結果，所以也無所謂迪昂所說的是真是假。
其實，迪昂告訴路易的只有殺人手法和結果是真的。弗格森確實是被火燒了，可他在被燒之前先已中毒身亡。關鍵的是，他並沒有見過法蘭西的人，也沒有在是否投奔法蘭西的問題上有過選擇的機會。原因是迪昂從一開始就不相信弗格森會投靠法蘭西，所以為了防備後患，他便干脆只下達了格殺令。
路易對真相並不在乎，其實他在上次吩咐完後便後悔了。他自問無法相信一個不列顛軍官會出賣祖國、投奔敵國，同時又疑惑到，「萬一這個不列顛軍官會否會像出賣祖國那樣出賣法蘭西」。因此，他早就打定主意要死不要活，只不過是不想表現得太過殘暴，所以沒有改變命令。
現在對路易而言，重要的便是挑選並訓練一支部隊成為他心目中合格的輕步兵。後，他將對象定在了在第二次薩丁尼亞戰役中曾短暫擔任國王衛隊的意大利團。
意大利團只有一千四五百人，它作為團人數太少，作為營人數又較多，而且，這個團在薩丁尼亞表現出了卓越的戰力，並展現出了與正規戰完全不同的奇巧戰法。在這種情況下，路易便決定將意大利團改編為裝備德博蒙步槍的輕步兵團。不過，未來的法軍不可能只有一支輕步兵團，路易也只是想要將這個團當做試驗，一方面是熟練戰法，另一方面也是未來培養輕步兵部隊的指揮官……
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