第四百五十五章矛頭所指
正在這時，南曼蘭公爵夫婦突然一起來到了王座台前。
公爵在向路易點頭致意後，便優雅地向瑪麗?安托瓦內特伸出手去，問道︰「尊貴的王後陛下，能允許我邀請您跳舞嗎？」
瑪麗?安托瓦內特保持著公式化的微笑望了一眼路易，對此，路易也不能反對，便向她點了點頭。于是，她才對南曼蘭公爵點了點頭，說了句「當然可以，公爵殿下」，同時，她也伸出了手去。
就在瑪麗?安托瓦內特離開後座的那一刻，公爵夫人突然對路易屈膝行禮，並問道︰「國王陛下，我能榮幸地獲得您的邀請嗎？」
「當然。」路易毫不猶豫地微笑應允。
在公爵夫婦一同過來，並在公爵向瑪麗?安托瓦內特提出邀請時，路易便已經有了心理準備。這種互相邀請的形式，在宮廷舞會中並不少見。
隨即，他便站起身，握著南曼蘭公爵夫人遞上來的手，緊跟在南曼蘭公爵和瑪麗?安托瓦內特之後走上舞池。
音樂奏起，數對男女踩著節奏翩翩起舞。在這麼多對貴族男女中，最引人注目的便是國王和南曼蘭公爵夫人、南曼蘭公爵和王後兩對。
眾貴族們對南曼蘭公爵夫婦的舞技並不清楚，但對國王夫婦的舞技卻了然于胸。而他們現在卻見到國王、王後皆不在狀態，雖然能將舞步踩對，可始終沒有共舞時的那種分外奪目的光彩。于是，他們也不加細想，便在心中悄悄認定了國王、王後彼此的舞伴舞技不高。然而，南曼蘭公爵夫婦在此時跳的水準卻要遠高于他們的舞伴。
一曲告終，路易和瑪麗?安托瓦內特在匆匆與彼此的舞伴致意行禮後，還來不及等對方行完禮，便轉身往王座走去。在途中，他們甚至心領神會地伸手互握在一起。
兩人坐上王座後，路易輕聲在瑪麗?安托瓦內特耳邊說道︰「我感覺快不行了，太累了，看來是這幾年缺乏訓練。」
「我也是。」瑪麗?安托瓦內特嫣然一笑，而後又突然一本正經地說，「我想是因為我們都已經習慣了只有我們兩個，所以在和其他人跳的時候，反而顯得很生疏。」
路易深感認同地點了點頭。
南曼蘭公爵夫婦在舞曲結束後並未像國王夫婦那樣緊密在一起，而是彼此分開，去往各自的交際圈。
南曼蘭公爵夫人來到了和她同來的索菲?馮?菲爾遜身邊。此時，索菲?馮?菲爾遜已經離開了朗巴爾親王夫人的交際網，獨自倚窗站在角落中。她見公爵夫人來到，微笑著調侃道︰「你的舞步有些遲緩，比在斯德哥爾摩差了許多。」
「這不怪我，是法蘭西國王的遲鈍拖累了我。」南曼蘭公爵夫人眉目緊繃地說道。
「法蘭西國王拖累了你？」索菲搖搖頭，似乎听到了天方夜譚一般，不敢相信地笑了笑，說道，「路易?奧古斯特是全歐洲最出名的舞者，听說他和瑪麗?安托瓦內特的共舞是全歐洲最美的。」
南曼蘭公爵夫人白了索菲一眼，說︰「我原先也和你想的一樣，但是，只有親自嘗試一下，才能體會到傳言不如事實。」
「你說的沒錯。」索菲似有所悟地微笑道，「瑪麗?安托瓦內特的舞步也很遲緩，這應該不是公爵殿下的問題。也許只有路易?奧古斯特和瑪麗?安托瓦內特在一起時，他們的缺點才會被掩蓋。」
「這只能說明他們很合拍，很和睦。」南曼蘭公爵夫人面如寒冰地問道，「你還要繼續嗎？」
「當然。」索菲自信地一笑，說，「瑪麗?安托瓦內特也許曾經是歐洲第一美麗的公主，可再美的公主也敵不過衰老。我比她年輕，路易?奧古斯特又風流成性，我有自信能不費吹灰之力將他捏在手心中。」
「你想重復路易十五時的蓬帕杜夫人和杜巴麗夫人？」南曼蘭公爵夫人意味深長地微笑著問道。
「瑪麗?安托瓦內特嫁到法蘭西已經六年，她的義務也已經完成。」索菲反問道，「路易?奧古斯特從來就是個風流的人，你又怎麼知道我不會超越當年蓬帕杜夫人和杜巴麗夫人在宮廷中的地位呢？」
「你就算要為你的哥哥報仇，也不需要出賣自己。」南曼蘭公爵夫人凝神勸道，「打擊瑪麗?安托瓦內特的手段還有很多，路易?奧古斯特既然可以拋下她，自然也可以拋下你，他不缺女人。」
「這些你就不需要擔心，路易?奧古斯特的女人我都已經打听到了。」索菲自信地微笑道，「瑪麗?安托瓦內特、瑪麗?阿德萊德都已經生了不只一個孩子，路易?奧古斯特對她們的興趣一定會降低。至于薩丁尼亞公主，也只有她會成為我的威脅。」
「但這樣對你沒有一點好處。」南曼蘭公爵夫人憂心道，「你是我最好的朋友，我並不想見到你的名聲在巴黎被毀壞。」
「哥哥的仇恨和我的名聲，我寧可舍棄我的名聲。」索菲目露凶光，狠狠說道，「我要讓瑪麗?安托瓦內特重復法蘭西王後的宿命——成為宮廷中的影子，不再被人關注。我要讓她在孤寂中死去，就像她對我哥哥做的那樣。」
南曼蘭公爵夫人只得無奈地嘆了口氣，她已經後悔當初沒有听丈夫的話，將費了九牛二虎之力收集到的巴士底獄秘密全部告訴索菲。否則，她也不用看著好友陷入刻骨的仇恨中，連女人最重要的名聲都不顧了。不過，她也理解索菲，因為她知道瑞典國王古斯塔夫三世是不會為了一個年輕貴族而開罪法蘭西，而她的丈夫更是不可能將這件事公諸于眾。
南曼蘭公爵在和外交大臣諾埃伯爵輕談幾句後，兩人便一起出了舞會廳，十分鐘後，只有諾埃伯爵一人回到了廳中。他不作停留，立刻徑直來到王座旁，輕聲對國王說道︰「陛下，南曼蘭公爵有重要的事，請您出外詳談。」
路易立時集中精神，心道一聲「果然來了」後，便向瑪麗?安托瓦內特打了聲招呼，接著與諾埃伯爵走了出去。
路易來到舞會廳外的休息室，只見南曼蘭公爵正在放置著數張小圓桌的休息室中焦急踱步。
「陛下。」他見了路易到來，急忙迎了上來。
「听說您找我有事，如果我沒有猜錯的話，應該和菲爾遜伯爵沒有關系吧」路易微笑著問道。
「陛下說得對。」南曼蘭公爵微笑著點了點頭。
他雖然在外也有情婦，而且對公爵夫人一點感情也沒有，可公爵夫人與菲爾遜伯爵的私事在鬧得沸沸揚揚後，他也感受到了名譽受損。因此，對于菲爾遜伯爵之死，他的心中充滿謝意，所以于公于私都不願公開真相。
「那你有什麼事嗎？」路易邊說邊帶著南曼蘭公爵在最接近門的一張小圓桌邊，分別圍桌坐下。
「陛下，我這一次奉我的王兄瑞典國王古斯塔夫三世陛下之命來到巴黎的目的，是為了與您商量一件攸關法蘭西和瑞典兩國利益的大事。」南曼蘭公爵面色凝重地說，「瑞典希望您能夠履行同盟義務，在未來瑞典與他國發生戰爭的時候，給予幫助。」
「戰爭？」路易嚴肅地皺起眉頭，問道，「瑞典國王陛下是要向哪一國開戰？」
「丹麥。」
「丹麥？」
「是的，陛下。」南曼蘭公爵點了點頭，解釋道，「丹麥佔據著斯堪的納維亞半島西部的挪威，這對瑞典是一個威脅。」
路易內心恍悟，明白這實際上是那位北方的國王意圖擴張領土，而打算發動一場侵略戰爭，在擴大瑞典國土的同時，也是為了在俄羅斯的威脅下爭奪喘息空間。
「貴國打算什麼時候開戰？」路易問道。
「明年，或者後年。」南曼蘭公爵想了想回答道。
「需要法蘭西做什麼？」路易又問道。
「只需要陛下能派出法蘭西海軍，封鎖挪威的幾個港口，令丹麥沒有辦法增援。」南曼蘭公爵說。
路易立刻搖了搖頭，說︰「抱歉，公爵殿下，法蘭西不能無緣無故地介入一場戰爭，而且還是和一個距離法蘭西本土較遠的中立國的戰爭。」
南曼蘭公爵並未驚訝，他對此已有所料，所以，在古斯塔夫三世全權受命的情況下，他也有著自己的考量。他接著問道︰「那麼陛下能夠保證若是有第三國支援丹麥，您能派出軍隊支持盟友嗎？」
「只要那個第三國和法蘭西沒有盟約，那麼法蘭西便可以履行同盟義務。」路易不假思索地便說道。因為他並不認為古斯塔夫三世會在得到這條毫無實質的承諾後主動開戰。
「這樣就太好了，陛下。」南曼蘭公爵面露喜色，說道，「如果這樣，我也可以回國復命了。」
他自信現在的瑞典能夠不費吹灰之力地就擊敗丹麥，只是擔憂俄羅斯趁機偷襲芬蘭，因此才需要法蘭西的承諾。他也知道這條承諾毫無實質意義，可若對手是俄羅斯，他不信法蘭西會任其坐大。