從胡楊家出來，林振華往自己家里走去。剛到門口，忽然看到旁邊的黑暗處蹲了一個人，如果不是他手上的煙頭一明一滅，林振華根本就看不到他。
「誰呀！」林振華嚇了一跳，下意識地問道。
「小林，是我。」那人站起來答道。
「是老熊。」林振華認出來了，此人正是熊立軍。他從上午離開搬運班的小房間之後，就一直沒再出現，不知為什麼現在會蹲在自家的門口。
「小林，我一直在等你。」熊立軍道。
「那你怎麼不進屋去等？」
「你妹妹在做作業呢，我怕打攪她。」熊立軍說道。不過，林振華也明白他的意思了，小芳畢竟是一個大姑娘，在林振華不在家的時候，熊立軍呆在屋里與小芳獨處，的確也不太合適，所以他索性蹲到門外抽煙去了。
「算了，既然如此，咱們也別進屋了，到外面走走。」林振華說道。
他放好自行車，進屋拿了包煙，然後出來與熊立軍一起往廠外走。他們要談的話題有些敏感，在廠子里談的話，萬一被過路的工友听到，有些麻煩。
漢華機械廠建在豐華縣的東郊，周圍是一片農田，再遠一些則還有幾家當地的企業，分別是化肥廠、磷肥廠、農藥廠和煉焦廠，全都是污染型企業。這一片，可以算作豐華縣的重化工業區了。
兩個人走出廠區，順著田埂慢慢地走著。林振華把手里的煙遞給熊立軍，熊立軍接過來，用手一模，不由得感慨地嘆道︰「又是一包萬寶路，小林，看來你真的是發財了。」
「怎麼樣，你想得如何了？」林振華問道。
熊立軍道︰「我已經想好了，辭職。」
「真的想清楚了？」
熊立軍點點頭，他抽出一支萬寶路煙，叼在嘴里，用打火機點燃了，然後說道︰「要說起來，真正讓我下決心的，還是你上午給我的那包萬寶路呢。」
「此話乍講？」林振華納悶道。
熊立軍敘述道︰「我今天出了搬運班以後，就去了章江大堤，坐在大堤上一個人抽煙，想你說的事情。一直想到中午，也沒想出個名堂來。一會覺得出來掙錢很有吸引力，一會又舍不得那個鐵飯碗。想著想著，我再去模煙的時候，發現煙已經抽完了。我當時覺得很傷心，這麼多年就想著一盒萬寶路，結果，還沒品出味，就抽完了，下一次還不知道什麼時候能抽上呢。」
林振華道︰「老熊，瞧你這話說的，想抽煙，跟我說一聲就行了。」
熊立軍道︰「我知道你小林夠哥們，可是，我熊立軍站起來也是七尺長的人，一天到晚伸著手跟人討煙抽，你以為我不覺得丟人嗎？就這樣，我想通了，哪怕就為了能夠買得起一盒萬寶路，我也要拼一拼了。」
林振華笑道︰「老熊，如果有朝一日你發了大財，辦起一個大企業，那麼企業門口就要用青銅鑄一個大大的萬寶路的煙盒，以示紀念。」
「小林，你覺得，有那一天嗎？」熊立軍問道。
「只要你努力，應該會有的。」林振華說道。根據他的記憶，中國最早一批下海經商的人，只要稍微聰明一點、勤快一點，基本上都發了財。因為這個時候敢于下海的人很少，隨便倒騰一點什麼東西都能大賣，掙錢比搶錢還快。等到八十年代中後期，越來越多的人開始下海經商之後，掙錢的機會就越來越少了。
「好，我就豁出去了。」熊立軍道，「小林，我明天就去找廠長申請辭職。然後，我這一百多斤就交給你了，該怎麼做，由你說了算。」
林振華道︰「那好，明天你先去辦辭職的事情，回頭我帶你去見一下蘭武峰，以後你們兩個人就要在一起合作共事了。至于具體的事情如何做，我們可以慢慢商量著來，我對于經商其實也沒有什麼經驗，我們都需要模索。」
「大不了摔幾個跟頭就是了。」熊立軍極其光棍地說道。
第二天，熊立軍果然去找了廠長，他一說出要辭職的事情，廠長陳偉國便勃然大怒，只差揪著他的領子把他從二扔下去了。
「小熊，你腦子燒壞了！好端端的國營職工不干，你辭職打算干什麼去？」
「陳廠長，我覺得我當工人肯定沒什麼前途的，我想試試其他的路子。」
「其他的路子，什麼路子？你能說出來我就放你走。」
「我想去當個體戶。」
「個體戶？」陳偉國滿臉鄙夷，「國家鼓勵待業青年自謀出路，這是對的。可是你不是待業青年，為什麼要跟那些待業青年混在一起？你也不看看，街上那些干個體的，有幾個是正經人，不是平時游手好閑的，就是刑滿釋放的。」
熊立軍執拗地說道︰「陳廠長，我真的是想好了，人只有一輩子，我想去干點自己想干的事情。」
陳偉國嘆了口氣，道︰「小熊，我的年齡和你父親一樣大，我不能看著你走上邪路。你現在當搬運工，的確前途不太好，但你還年輕，還可以學技術。你看人家小林，年紀輕輕的，現在已經以工代干，當了技術科的副科長了。你和他關系也不錯，找時間讓他教你一些技術，爭取早日能夠轉成技術工種，到時候收入也就高了，也有地位了。」
熊立軍道︰「陳廠長，謝謝你的鼓勵，不過，我已經下定決心了。我覺得我這個人不是學技術的材料，還不如去社會上闖一闖，也許還能闖出一些不一樣的人生來。呆在漢華廠，就算當一個技工，又能如何？郭海鵬，工資比我高，技術比我好，可是，上個月體檢，查出得了肝炎，後半輩子算是廢了。為什麼，就是因為他要省錢結婚，天天只喝一份湯來下飯。我不想過這樣的生活。陳廠長，請你成全我這個不听話的小年輕的願望。」
听到熊立軍這番話，陳偉國默然無語了。他也知道現在年輕人的生活狀態，作為廠長，他沒有能力去改變這種狀態。國家正處于調整時期，國營企業承擔了大部分的改革成本，普遍處于政策性虧損的狀態。國企職工雖然工資還是能夠按月領取，但其他的收入來源卻是很少的。如今的社會風氣卻又逐漸趨向奢華，結不起婚這樣的事情，在年輕人中間是十分普遍的。面對著這樣的狀況，他又有什麼理由勸說熊立軍繼續留下呢？
「你真的考慮好了？」
「考慮好了。」
「你父母知道嗎？」
「我會跟他們解釋清楚的。」
「那好。」陳偉國拿過熊立軍的辭職報告，認認真真地又看了一遍，然後拿起鋼筆，在上面簽上了自己的名字。
「小熊，你拿著這個，去勞資科辦手續。」陳偉國道，「還有，當個體戶風險很大，如果遇到什麼事情，覺得廠里能夠幫上忙的，就盡管跟廠里說。雖然你不再是廠里的人了，但漢華廠，還是你的娘家。」
「謝謝陳廠長。」熊立軍接過辭職報告，後退一步，恭恭敬敬地向陳偉國鞠了一個躬，這是他第一次覺得這個廠長竟是那樣的可敬。過去，自己在廠子的蔭護下，從來也沒覺得廠子有多麼重要。現在，馬上就要離開了，他突然感到了一些孤獨。
這一步踏出去，就永遠無法回頭了，要不要踏出去呢？
熊立軍只是遲疑了一秒鐘，就毅然地踏出去了。為了不當郭海鵬那樣的「湯司令」，為了不再腆著臉向別人討煙抽，熊立軍終于踏出了這一步。