事情決定下來了,大家立即行動。張侍郎同童子軍戰士湯常安董西漢三人當即出發去長安。由于張侍郎當年在陝西延安府任過照磨,常常要去省府辦事,後來又斷斷續續到過幾次長安,所以對長安還比較熟悉,知道陝西省的省府在唐代時候的皇城里面,所以張侍郎三人輕而易舉就找到了陝西清吏司楊俊民和陝西巡按御史余懋衡,張侍郎說明來意,二人听說是為調查梁永的犯罪行為而來,自然非常高興。于是擺設酒宴款待。酒席間,張侍郎說起余懋衡那份關于請求都察院派人前往陝西調查梁永犯罪事實的文書,張侍郎說︰
「懋衡呀,對于你那份請求文書,張居正和滿朝薦兩位丞相、都察院左都御史葛守禮、右都御史郭朝賓等領導都高度重視。當日都察院收到你的信,葛守禮和郭朝賓二人當即找到兩位丞相進行了討論,決定由都察院抽出領導前來陝西做這項工作。想不到滿朝薦丞相自告奮勇擔當此任。滿朝薦丞相你們知道嗎?今年才十三歲,年紀跟皇上正好一樣大。你別小看這滿丞相,雖然還是一張女圭女圭臉,但是膽識過人喲,不愧為當今的甘羅。」
說到這里楊俊民打岔說︰「關于滿丞相,這里早有傳聞,但是沒幾個人相信是真的,一個十一二歲的女圭女圭要進朝廷當宰相,誰相信呢?但是現在听了你張侍郎的話,俊民我不相信也應該相信了,難道你張侍郎的話還有假?」
「是呀,現在看來是千真萬確了,也是我大明朝的福氣吧。」余懋衡忽然若有所思,停了停,用探尋的口氣問︰「不知道這滿丞相是怎麼樣當上宰相的?是通過科舉考試……哎喲,我這人說話也糊涂,一個十二歲的孩子要通過科舉考試當上宰相,這可能嗎?讓我猜猜,應該是皇上破例任用,這萬歷皇帝雖然年幼,但是據說敢說敢為,破例任用一個如意搭檔也是有可能的,張侍郎你說我不是胡亂猜測吧?」
說到這里張侍郎喝了一口酒,吃了兩口菜,然後用了一句文人們常常慣用的「說來話長……」做開頭,一番滔滔不絕的述說就開始了。由于酒席上要話說,張侍郎不慌不忙,從皇上的身體不好說到皇上夢中所見小神靈,說到陶道士驅邪,從小皇上病情復發說到陶道士提出尋找滿太子,說到尋找滿太子的隊伍組建,再說到尋找隊伍的艱苦行程,說到尋找隊伍在上湖南的三塘驛奇跡般的找到了滿太子,最後說到滿太子進入朝廷被小皇上提議由滿朝文武大臣共同推薦為丞相,皇上將滿太子賜名為滿朝薦。
由于張侍郎說得生動,楊俊民和余懋衡都被深深吸引,當張侍郎最後提出一個反問「你們說這事情是不是有點神?」的時候,二人居然還沒做出反應,但是楊俊民很快反應過來︰「對!是有些神,那位滿太子毫無疑問是水中神靈,要我看,這萬歷小皇上有了滿朝薦,他的江山算做穩當了。老余你看呢?」
余懋衡帶著一副老謀深算的語氣說道︰「萬事都有個天數,你們看,這萬歷小皇上從十歲就坐上了龍騰寶座,但是總是坐不穩,你那病懨懨的身子能夠坐穩江山嗎?肯定不能。但是這萬歷皇帝是真命天子,自然有神靈保佑,于是上天首先就讓你病魔纏身,然後就派神靈顯聖,然後就讓神靈變成人形入朝做官,有了能臣,你那江山就坐得穩穩當當,就這麼回事。」
說到這里,張侍郎突然改變話題︰「但是這一次滿丞相遇上了災星,恐怕要遭受一場磨難。」
「怎麼回事?」楊俊民和余懋衡同時發問。
張侍郎沉默半響,在楊余二人的催促下,張侍郎把除奸隊在陝北的活動情況簡要介紹一番後,把在七里村發生的事情詳細述說了一番,當張侍郎說到滿丞相被梁永掠去的時候,楊余二人同時吃驚地大聲問︰「這麼說滿丞相落到了梁永手里?」
張侍郎無奈地搖搖頭,輕嘆一聲︰「也怪我張某妄為長輩,沒有及時發現這個計劃的紕漏,當時我們為什麼就沒想到梁永會如此藐視朝廷官員呢?再說,我們那樣化裝也讓人絕對不相信我們是朝廷派下來履行公務的。他梁永怎麼會那樣輕而易舉就範呢?但是當時我們卻壓根兒沒有想到這些問題,你們叫我怎麼不後悔呢?他們年輕人除奸心切,想得不周到可以理解,可是我呢?老大一把年紀,人家都把我當著長輩,當著依靠,但是在這樣的大事面前,我卻沒有起到應有的作用,沒有及時想到這些問題,避免發生現在的情況。我張某後悔呀。」
余懋衡用萬分急切的語氣責備道︰「老張呀,你這紕漏捅大了,不是我余某小便教大便,你來陝西搞這種工作,怎麼就不首先來找找我余某呢?你們要是首先來找找我,會出現現在這種局面嗎?至少我對這里的情況熟悉,還可以給你們多派幾個助手,你們已經到過長安了吧?為什麼不上我家?怕我家沒酒喝?知道我余某工資低招待不起?現在好,出了紕漏來找我余某,現在我余某有什麼辦法?讓滿丞相落到梁永手里,我余某能夠救出他?那梁永是怎麼樣的人、陝西人都把他叫著梁老虎,現在你們讓滿丞相落到梁老虎的手中,等于是讓滿丞相進入了虎口,我余某……真把你沒辦法了。」
楊俊民似乎覺得余懋衡對張侍郎的責備有些過火,于是打圓場道︰「好啦好啦,現在責備張侍郎也沒用,還是快想想辦法怎麼樣救人。張侍郎,據你目前掌握的情況,滿丞相有沒有性命危險?」
由于感到內疚,張侍郎一直低著頭,現在楊俊民忽然提出了一個很實際的問題,于是張侍郎振作精神認真說︰「據我們分析,滿丞相目前的性命危險不大,因為,據我們了解,梁永根本不相信被他們拿住的乞丐女圭女圭是滿丞相,而是把我們在七里村的行為當作了一次綁票冒險。于是梁永很明確地提出要用一千兩銀子贖人。但是我們除奸隊所帶銀子遠遠不夠這個數目,所以……」
「所以你張侍郎就來找我們二人?」
「不好意思,我們也是沒有辦法,但是我們相信二位一定會盡力而為。」
「最後這句話我還愛听,不過你為什麼不早說?這麼大的事,你還在這里婆婆媽媽的,要是滿丞相出了問題,我看你張侍郎項上那吃飯的家伙也該搬家。快說,到底要多少銀子?」
張侍郎心想,余懋衡這人雖然說話有些粗魯,但是內心倒實在,當余懋衡問起要多少銀子,張侍郎說︰「梁永明確提出要一千兩銀子贖人,這個數目只怕不能夠少,但是我們除奸隊所帶銀子眼下只有近兩百兩,所以大概還有八百兩銀子的缺口……」
「不要算細賬了,就拿一千兩銀子去,奧,多帶一點,防止那梁永有變化,拿一千五百兩去,用剩的來我這里交賬。你們稍等,讓我吩咐清吏司管賬的從金庫里取出一千五百兩銀子來,早早上路。」楊俊民說罷離席走出室內。
大家繼續喝酒,約莫半個時辰,楊俊民拿著一疊白花花的銀子來了,遞與張侍郎︰「自己數數,有沒有一千五百兩。」張侍郎忙說︰「數什麼數,難道你楊兄弟還不落實?拿紙筆來,讓我開個借據。」
「不必了,你們為公事我們也不是掏個人的腰包,再說要是掏自己的腰包我跟老余二人還掏不出這樣大的數目,好啦,救人要緊,我們就不挽留你們了,快快上路。」要知道張侍郎拿了銀子去是不是能夠把滿朝薦贖出,且看下一回。