許氏落水的事情終于以一場意外而結束。蓮心因為護主不力誣陷他人，死有余辜。劉秀賞了紫蘇幾塊布料以示安慰。許氏感激皇後關懷照料，請求搬到長秋宮服侍，劉秀念她多有不易，封了個美人，正式搬到了芳菲殿。許蔚然失蹤了，郭聖通推測她如果真的有了身孕就不會被滅口，十有八九人就在西宮，如果沒有的話情況就不太好，可惜她們也沒有辦法查探清楚。
終于到了劉秀出征的日子，郭聖通心里松了口氣，這回宮里可是能安靜一段時間了。許氏送了個平安香囊，據說是熬了好幾宿才做好；陰氏給準備了全新的替換衣服，听說都是親手縫制的；郭氏覺得不應該什麼表示都沒有，箱子里模出塊玉，說是從小帶到大的。劉秀很欣慰，大小老婆和和睦睦，其樂融融。
卻說劉秀走了沒兩天，陰識的夫人鄧氏也進了宮。要怎麼說陰鄧兩家是時代聯姻，陰麗華的親娘出自鄧家，她大娘也姓鄧。只不過陰識的娘和夫人都是出自鄧家嫡系，而陰麗華的娘就差了一些，但好歹也是姻親。
陰鄧氏進了宮，先到長秋宮點了個卯，然後才往西宮去的。到底是大家出身，不會做些落人話柄的事情。郭聖通從女人的角度看很是欣賞這位陰鄧氏，只不過礙于她們的關系，卻是不能深交。
到了西宮，鄧氏依著規矩給貴人請了安，陰氏也明白嫂子這時候進宮，只怕是跟之前的事情有關。也不願多說廢話，直接問道，「嫂子今天進宮，可是哥哥有什麼事情？」
「姑娘，你哥哥听說了宮里的事情，讓我給姑娘帶個話。」
「什麼話？」
「稍安勿躁，戒急用忍。」
陰麗華的臉瞬間白了許多，「難道我還不夠忍嗎，看著那個女人在長秋宮作威作福，嫂子知道我心里有多難過？」當著自己家人，陰麗華再也壓抑不住她心中的委屈，哭泣起來。
「哥哥也說立郭聖通為皇後，只是權益之計。可是你看看這宮里面，已經完全是郭氏的天下了，我要是再什麼都不做，可不是要被啃得連骨頭都剩不下。」
鄧氏並沒有因為陰麗華的哭訴而失了半分冷靜，「姑娘，你知道陰家那麼多女孩兒，你哥哥為什麼偏偏挑中了你來聯姻？」
陰麗華從來沒有想過這樣的問題，在她看來她與陰識雖然不是一母所生，但是畢竟是親兄妹，比起旁人自然是應該親近很多。況且，劉秀當時仰慕她，在新野盡人皆知。
鄧氏知道自己小姑子心里的想法，卻不去理會，繼續說道，「劉縯早年听說劉秀喜歡你，就托他的妹夫，也就是我的堂兄鄧晨，找你哥哥商量過，但是被你哥哥拒絕了。此後劉家再也沒有提起此事。即使你哥哥帶著全族投靠了漢軍。」
鄧氏嘆了口氣，「昆陽大戰以後，你哥哥看出劉秀不是池中之物，就打定主意要跟劉家聯姻，你一並不是最好的選擇。但是你哥哥最終還是選擇了你，他就是看中你的心機和隱忍。你哥哥費勁周折到處散播劉秀當年的戲言，使得劉縯出于對劉秀的愛護，放下了當初被拒婚的惱怒，促成了你們的婚事。你要明白你哥哥他要的並不是國舅的頭餃，而是陰家能夠再延續數百年的繁盛。」
陰麗華第一次听說自己的婚姻竟是哥哥爭取來的，而不是劉家主動求的，心中苦澀難當，「我明白哥哥的苦心。」
「我把事情告訴姑娘，就是要讓姑娘明白，男人的愛並不是那麼可靠的。姑娘可不要以為劉秀二十幾歲都沒有結婚真的是為了等姑娘你的。劉家起事絕不是倉促而行，這中間準備了多少年，劉秀費了多少力，你看看鄧禹的態度你就應該明白。」
鄧氏的話幾乎打破了陰麗華的所有夢想，那些曾經讓她引以為傲的東西一下子蕩然無存。但是，她還沒有說完。
「劉秀確實喜歡你。但是在他心里有很多東西比你重要，不然他也不會娶郭氏的。你可千萬不要仗著他對你的寵愛就為所欲為，這樣只能更快的把這種寵愛揮霍掉。在這宮里你是要依靠那種最不可靠的東西才能生存的。」
「最不可靠的？」陰麗華苦笑，最不可靠的不就是男人的寵愛嗎，可是這確實自己在宮廷里生存的唯一依靠。
「姑娘你要明白，這宮里只有帝王的寵愛才是根本，不要為了旁支丟掉了根本。你現在最大的優勢，是劉秀對你的愧疚。可是愧疚是不會維持太久的，你只有不斷的放低姿態，才能讓他心中不停的愧疚。」
陰麗華很快從失望中清醒了過來，「嫂子說的這些我都明白，一直以來我也是這樣做的。但是，嫂子不知道的是，這郭氏根本就不像她之前表現的那麼簡單。而且，在皇上的心里她已經越來越重要。我也是情急無奈才出手的，怕的就是以後她的根基越來越深，想動手都沒機會了。」
「我們的確都低估了這位郭皇後，但是嫂子說句姑娘不愛听的話，姑娘現在還沒有跟皇後對抗的本錢。」
提到孩子，陰麗華心里比黃連還苦，郭氏已經懷了第二個了，許柔然也就罷了，就是那僅僅侍了兩次寢的許蔚然都有了皇上的骨肉。劉秀在西宮的日子，比那三位加起來還要多，只是自己就是沒有動靜。在這樣下去，她都快要絕望了。
看著陰麗華難過的樣子，鄧氏也不忍心再多說，各種偏方不知道給她送來了多少，卻沒有半點效果。可是夫君吩咐的話自己也不能不傳達到，小姑還不知道自己的哥哥是多麼的憤怒，說的話有多麼嚴厲。「姑娘，事情越是對我們越是不利就越不可以輕舉妄動。姑娘可知，你這一回，把你哥哥費心安插的棋子都耗沒了。」
「你哥哥控制著蓮心的妹妹，那是有大用處的。你不能容忍許氏生下孩子，你卻不知道你哥哥本打算把許氏的孩子抱到你哪兒去的。這樣不管你將來有沒有孩子，他都是個依仗，可是卻被你弄沒了。這還不是最要緊，只怕是太醫院這步棋也是一並廢了。」
「這又是怎麼回事？」
「申子弘當時不敢在藥材上動手腳，但是卻在藥效上做了文章。」
「這我知道啊。」
「你不知道的是，申子弘讓藥童去收拾藥渣的時候，什麼都沒找到。這藥熬過了頭，也是能看出來的。」
听到這個，陰麗華淡淡的笑了，「嫂子放心吧，這個我已經解決了。」.