劉秀絕不是一個暴君，甚至在某一種意義上說也算得上是愛民如子。在他一生的政令當中，減免賦稅和釋放奴婢，是非常顯著的兩個特點。只不過，所謂愛民如子這種事兒也得分怎麼看，要是子殺了民，他也就是氣憤，若是民殺了子，那一定就是震怒，這兩者的結局可以說是不言而喻的。
劉秀這會兒在長秋宮發了雷霆之怒，一時也無人敢勸。宮女們抖若篩糠，內侍們噤若寒蟬。最後還是王遠上前仗著膽子勸了句，「陛下，把她們都打發了，娘娘一會兒醒了只怕沒人伺候，不如暫且記下，等娘娘好了再行處置。」
劉秀也知道這幾個丫頭向來服侍周到，郭氏現在這個樣子，正是需要她們，適才也不過是一時著急，听王遠這樣一說，也就斂了斂怒氣，「看在皇後面上，朕暫且放過你們，好好伺候去吧。」
既然郭氏這邊也問不出什麼，劉秀也不再跟她們廢話，直接讓王遠把太醫們宣到廣德殿。
紫蘇長長地舒了口氣，心里暗道好險。知道皇後娘娘在內室里等著消息，趕緊帶著紅宛進去。
「娘娘，陛下回去了。」紅宛扶著她坐起來，嘴里卻嘀咕道，「沈統領也是的，弄個差不多也就行了，怎麼還真把娘娘折騰成這樣。」
「太醫院哪兒是那麼好糊弄的，再說這也不過是表象，過兩天也就沒事了。」郭氏安撫了紅宛幾句，隨即問道，「剛才陛下發火了？」
「也沒什麼，中常侍勸了兩句就回去了。」紫蘇不想皇後擔心，趕緊接過話題。
「娘娘，您怎麼不讓我們跟皇上說呢？」紅宛覺得自己剛才差點就憋不住了。
「皇上早晚會知道的。」
「那萬一皇上沒听到這些謠言，反而覺得是娘娘……」
「不會有萬一的。」
劉秀今兒不知情，明兒不知情，但是早晚有一天，會傳到他的耳朵里的。再說，只要他一查任繯的事情，線索也就露出來了，郭氏不信他不查。
太醫們時常在宮里當值，對于那些個謠言，也是多有耳聞。皇後娘娘是怎麼病的，心里面自然是一清二楚。不過，皇帝陛下問起來，太醫們還真是不知道該不該說，畢竟，涉及宮闈私密，而他們只是太醫。
劉秀瞧著幾個人吞吞吐吐的樣子，氣是不打一處來。他越發覺得這些人知道什麼，就連長秋宮那些個丫頭也是知情的。可是他們都不願意說，看來是非同小可。
「朕只問你們，皇後這個病到底多嚴重，什麼時候能好。」
「回陛下，娘娘只要放寬心胸，自然很快就好。」
又是這個意思，皇後出宮一趟，回來頭幾天還好好的，怎麼一下子就得了心病，這叫個什麼說法。難道跟任氏一樣，給人下了毒？劉秀這麼一聯想，于是又想到了任繯。
「任貴人中的什麼毒，到底是怎麼好的，你們用了什麼藥？」
這個問題就更難答了，幾個太醫互相對視了一番，還是太醫令硬著頭皮出來回話，「回陛下，臣等無能，還不曾查出任娘娘身患何癥，只用了些補氣養血的藥。」
太醫院的脈案是清清楚楚，太醫令也不是那攬功的人。任誰都清楚，益氣補血的東西，那可不是能救命的藥。
「奏報上可是說任貴人病危的，怎麼突然就好了。」
「任貴人的脈象上看，的確是危在旦夕，後來突然痊愈，實在是上天的眷顧。」
眷顧？劉秀可是不信。現如今天下大亂，民不聊生，也沒見上天來眷顧眷顧誰，怎麼就有空眷顧這麼個宮中婦人
「奏報之中語焉不詳，只說貴人突然清醒，不需數日即可痊愈，你們說說當時發生了什麼事情？」
「回陛下，當時臣等查知貴人無救，皇後娘娘焦急萬分，這才給陛下上了奏章。後來宮中有人傳言西宮的巧慧姑娘醫術了得，皇後娘娘就親自去西宮請了一趟。那姑娘去了之後發生了什麼臣等委實不知。不過，片刻之後任貴人就醒了，脈象也恢復了正常，確實不日就可痊愈。」
劉秀心中大驚，怎麼是個事兒還跟西宮有關。那為什麼皇後只字不提，難道是嫉妒西宮的功勞，最後把自己也給連累病了？劉秀仔細一想又覺得不對，皇後不是那麼沒氣量的人，西宮也不可能有本事解這種奇毒。
「王遠，去查查。」劉秀心中滿是疑惑，他並不想听任何一方面的言辭來影響他。
「諾」
王遠雖然離宮日久，但是並不妨礙他那些個徒子徒孫把什麼事情都打听得清清楚楚，沒過多大一會兒，他就流著汗回來了。
王遠回報的前因後果跟太醫說的是一點不差，劉秀有些不敢置信的問了一句，「確定是陰氏的丫頭治好了任氏？」
「回陛下，奴才也不敢確定，當時的情況並沒有人親眼看見，只是時間上恰好吻合。那時，皇後娘娘和陰貴人都在外面等消息，任貴人貼身的丫頭給兩位娘娘奉的茶。皇後娘娘問了幾句任貴人當天的情況，雲蘿一一的回答，所以就沒到里面去伺候。過來一會兒，娘娘等不及，在外面問了句情況，那巧慧答道她不能治的。宮里的人都瞧見皇後失望的出去了，很快陰貴人也跟著走了。然後，不到一刻鐘的功夫，任貴人就醒了。」
「叫個人，把那丫頭帶來。」
「諾」王遠揮了揮手，殿中一個小黃門麻溜兒的跑了出去。
「那任氏中毒的事情，還是沒有半點線索？」
「皇後娘娘審了好些天，貴人宮里的奴才沒有什麼不對的地方。那些人除了雲蘿現在都還關著呢，要不奴才再去審審？」王遠心知這個事兒他躲不過去，還不如主動請纓也許能落個好兒。
「你回頭再好好審問審問。皇後心慈手軟，鮮用重刑，那些個刁奴，敢做這種族誅連坐的事情，不動大刑，能招什麼？你審個明白，確定沒問題的，遠遠地打發了。有可疑的，全部都處置掉，還有那個雲蘿也不能輕易放過去。」
「諾」
劉秀把這件事情安排明白，像是自言自語說道，「宮中就算是有傳聞陰氏命格貴重，也不至于就把皇後氣出病來，這些話傳了也不是一天兩天的了。」
王遠可沒敢接茬兒，有很多東西他都沒膽子說，他偷偷地抬手拭了拭汗。
劉秀瞧出他神色有異，沉聲說道，「你知道什麼都給朕一次說個清楚。」
「回皇上，不過是宮人造謠生事，奴才已經命人約束了。」
「都傳了些什麼，你只管說來。」
王遠想了一想，不說也是不行，要是管束不住，還不是一定要傳進皇上的耳朵？而且皇後受了這麼大的氣，不可能是白受的。到時候再治自己一個欺瞞之罪，可沒地方喊冤去。他狠了狠心，低聲說道，「宮里都再傳陰貴人是神女轉世，專門來輔佐聖上的。陛下征戰之時能夠逢凶化吉，就是陰娘娘在暗中幫襯。這次任貴人大病將去，也是陰娘娘出手相救。還說，皇後娘娘妄佔後位，所以才災禍不斷。」
「一派胡言」
「陛下息怒。」王遠趕緊跪了下去。
「這些話是從什麼地方開始傳的？」
「回皇上，倒是掖庭那邊開始傳的。最初的時候說的也不是那麼的嚴重，皇後娘娘打了幾個特別活躍的。誰料想竟然越傳越不像話，皇後娘娘也病倒了，尹善又處置了幾個。後來，陰貴人听說了也很是約束了一番，不過都沒什麼成效。」
「把人給朕抓過來，朕要親耳听听她們都編排了些什麼好話」謠言這東西，就像是長了翅膀一樣，飛起來比鷹都快。劉秀現在就是擔心，這些東西是不是已經傳到了宮外去。
皇上此時的震怒，王遠可不敢多勸半句，正好小黃門把巧慧帶了過來，他也就借機下去了。
巧慧此刻是面如死灰，她听到宮中傳言的時候，就在等這一刻。但是卻沒有想到，這麼快就來了。殿中丞到西宮宣她的時候，陰貴人就在一旁，不過她什麼都沒說，只吩咐早去早回。巧慧知道，貴人這是要舍了她了。
其實，陰麗華也是非常的無奈，宮中的那些話越傳越離譜，看似對她有利，其實，是把她推到了刀尖上。而這謠言竟然跟鬼火一樣，怎麼樣都撲不滅。最可怕的是，他們還把劉秀最引以為傲的事情，都安在了她的頭上，她現在並沒有別的辦法，只能靜觀其變，以最無辜的樣子去面對劉秀。跟著巧慧到皇上面前去喊冤，那是無異于不打自招。
捧殺捧殺，皇後這一招實在是太狠，陰麗華也只能棄車保帥，她相信巧慧不會亂說的。
而巧慧也確實不敢讓她失望。「回陛下，奴婢的確一無所知。」
「你不知道？那你前腳走，後腳貴人就醒了。」
「奴婢不知，請陛下恕罪。」
「你何罪之有，救了貴人可是大功一件」劉秀冷冷的說道。
「皇後娘娘也說救了貴人是天大的功勞，奴婢又何嘗不知。但是，奴婢雖為下人，也不敢竊取別人的功勞，這件事情的確是跟奴婢沒有關系。」巧慧覺得委屈的很，自己進宮不過數月，連皇後的面兒都沒見過幾回，竟然就這樣成了冤死鬼。她實在是心有不甘，又不敢明著攀上皇後，只得在話里把她帶出來。
可憐巧慧這個婉轉心思了，劉秀是一點兒也沒听出來，「好個牙尖嘴利的丫頭，不動大刑，諒你不招。來人，給朕拖出去狠狠地打，打到願意招認為止。」
劉秀其實並不需要她招認什麼，他心里很清楚，這件事情如果是西宮做的，她們絕不會再出手救人。而太醫院都沒辦法的病癥，諒她們也是無能為力。只不過，要想平息宮里那些個謠言，只能從她這里開始。對于劉秀來說，任氏中毒不中毒的已經不是那麼重要了，重要的是，他的千秋功績，可不能蒙上婦人的陰影。
這件事情的結果，只能是陰氏為了篡奪後位，有意為之，而且，這必須是唯一的結果。
巧慧高喊著冤枉被杖斃了，又正好被散播謠言的掖庭奴看到了這一幕，好好的一個姑娘給打的血肉模糊，他們心里頭可是沒有不膽寒的。皇帝簡單一問，就把什麼都招了。一個一個互相攀咬著，只把劉秀听的是怒不可遏。
說來說去，源頭就在那麼幾個人身上，劉秀怒喝道，「你們到底受何人指使，編排朕與皇後。老實招認，還有一條活路，否則，眼前就是你們的下場」
一個宮女馬上就受不住了，結結巴巴的答著話。「回陛下，那天有一個穿著打扮很是漂亮的宮女到給了奴婢一些錢財，讓奴婢說這些話的。她還特意吩咐奴婢每天都說些不同的，娘娘登上後位那天另有無數的好處。」
有一個開了口，後面也就不是那麼難了，眾人唯恐落在後頭，失了活命的機會。
听她們這個話的意思，這些謠言還真是陰氏散播的。不過，他還有些不願意相信，畢竟，後位是陰氏自願讓出來的，她向來都是那麼的嫻雅仁厚，怎麼會做這種陰損的事情。但是，昆陽大戰，後宮里除了她沒人知道詳情，宮人們竟然說的是惟妙惟肖，讓他不信都難。
穿著打扮很漂亮的宮女，那應該是在主子面前得臉的，「王遠，把宮里能在殿上伺候的大宮女都集中到阿閣，帶她們去認人。」
阿閣在蘭台北面，是檢閱部隊的地方，多少宮女也都安排得下，王遠把那幾個人帶了出去。
陰貴人已經听說了巧慧被杖斃的消息，她略一思索，就決定去廣德殿討個說法。可是，還沒等她出門，就有殿中丞過來又帶走了她殿上伺候的人。
「這是怎麼回事？」陰氏不滿的問道。
「回娘娘，這是陛下的命令，不光是西宮，所有主子都一樣。」
既然是皇上的命令陰氏也只能遵從。現在巧心天天管著廚房、巧慧又……她身邊一個真正貼心的都沒有，甚至不知道外面出了什麼事情。她命人招來了西宮少府陳唯，「外面什麼情況？」
「娘娘，宮里之前散播謠言的，都讓中常侍抓到廣德殿去了。」
這也是意料之中的事情，謠言傳得沸反盈天的，皇上不可能不過問。可是，她的宮女被莫名杖斃了，她也不能不過問。于是，陰氏帶著陳唯去了廣德殿。
劉秀的臉黑的像鍋底一樣，這讓陰氏也有些心驚，不過，她還是定了定神兒，從容的上前施禮。
「你怎麼過來了？」劉秀淡淡的問道。
陰麗華忍了忍眼中的淚，弱弱的說道，「陛下，臣妾竟然不知道，宮女巧慧犯了何等的大罪，要被亂棍擊斃。」
劉秀見陰氏強忍悲痛，心里又有些恍惚，這要是換做從前，他早就心痛的什麼都忘了。可是，那些個謠言，那些個奴才的供認，皇後眼中的黯然，都讓他覺得自己可能從來沒有看清楚眼前這個女人。「你先退到一邊，過一會兒你自然就明白了。」
「陛下」陰氏終于忍不住流下淚來。不過，她可不是為了巧慧，她是心里發慌。
「殿中丞帶陰氏到偏殿休息。」劉秀硬著心腸對她的眼淚不予理會。
「諾。」一個黃門湊了過來，眼里透著譏誚，「陰娘娘，這邊請吧」
陰氏看清了他的眼神，廣德殿的奴才向來最會見風使舵，這會兒膽敢這樣，看來想轉變皇上的心意很難。
陰氏從來都不是能被困難嚇住的人，她安靜的隨著小黃門退到偏殿，靜靜的等著消息。她就不信，只要自己一口咬定，什麼都沒有做過，難道無憑無據的，皇上還能定了她的罪？
這世上就沒有害人的人反而去救人的道理，任氏這個事，怎麼都跟西宮扯不上關系。她更擔心的還是宮中那些謠言，說來說去，每一句都離不開她。不過，她也處置了一批奴才，皇後都不管的事情，她一個貴人又能如何。
陰麗華始終覺得皇後這一招雖然狠，但是，從戒嚴開始到皇上回宮，西宮也只有她帶著兩個巧兒出過宮門，卻也絕沒有踏入掖庭半步，這就怎麼都跟她牽扯不上。皇上就算不那麼寵愛她了，不過多年累積下來的情分還是在的，這麼點兒事情肯定是傷不到她的筋骨。
陰麗華心里尤自琢磨著如何因勢利導，把這件事情往自己有利的方向轉化，中常侍已經帶著那幫人回到了廣德殿。
「陛下，他們沒有指認出來」
中常侍為了防止他們胡亂攀咬，先是問清了樣貌特征，然後一個一個帶著他們去認的人。如果認出兩個三個倒也有可能，但是，人數多了就不對了。如此一來，這些個人果然不敢胡亂指認，最後竟是無果而終。
「所有在殿上伺候的宮女都到了嗎？」不跳字。
「陛下，都到了，就連任貴人那邊已經看押起來的和剛剛進殿伺候的都沒落下。」
「把沒指認過的宮女都帶去阿閣。」
這樣動靜可就大了，折騰到明天也弄不完。王遠湊到了皇上跟前，「陛下，奴才倒是覺得他們的描述跟一個人很像。」
「誰？」
王遠附在皇上的耳邊悄悄說了兩個字，劉秀臉色當場就變了.