一邊是父親一邊是母親，對于劉強這麼個既不熱衷于權勢，又很孝順的孩子來說的確是很為難。然而不管多為難，他只能跟自己的母親站在一起，畢竟他有那麼多的兄弟，他的母親卻只有兩個兒子。再看看眼前輔兒笑得沒心沒肺的樣子，他也只能把什麼都抗在自己肩上。
來道賀的人的確是很多，能進入正堂的自然都是顯貴中的顯貴。劉強身份雖然顯赫，但是並不倨傲，只帶著弟弟在郭況的下首坐了，言談之間，很是親切隨和，對待功臣將帥更是敬重有加。在京城中的都是消息靈通的，對于皇帝對太子的態度都是一清二楚，雖然太子很是有仁君的風範，但是誰也不敢輕易地就做出什麼表態，最多是在心里多衡量。
劉強細心觀察著，也有不少人最大程度的對他釋放著尊崇，他猜想這些人絕大多數都是沖著他的母親或者是舅舅，跟他本人並沒有太大的關系。他如果想要得到這些人的認可，還有很多事情要做。正堂里面宴飲正酣，外面似乎有些騷動。很快，大管家進來通報，「聖旨到了。」
郭主的生辰，劉秀肯定是要所有表示的，府上對這些早就有準備，倒並沒有什麼慌亂。郭況帶著人出去接旨，迎面過來的卻不是中常侍，而是六皇子劉倉帶著幾個內侍。
劉輔看見他明顯有些不順氣，劉強不願意在眾臣之前失了體面，對這他輕輕的搖了搖頭，劉輔低聲說道，「哪兒都少不了他，我就看不上他那個自命清高的樣子。」
「你可是兄長，要有個兄長的樣子。」
「你就真的不生氣嗎？」。劉輔見太子說得是雲淡風輕的，有些難以置信。
「我有什麼可生氣的，再說這些事情也不是他能控制的，沒有他也會有別人的。」
「可是……」
「好了，別說了，咱們過去看看吧，父皇應該是賞了不少東西。」
劉輔悻悻地跟在劉強身後，心里頭琢磨著怎麼給劉倉點教訓，太子不在宮里也就算了，太子回來了還這樣不知道收斂。
「你現在可別動歪腦筋，弄不好會壞了母後的大事。」
劉莊對劉輔知之甚深，可不願意他在這個時候惹出麻煩來，這個家伙像極了他舅舅，很有些成事不足的意思。
「我哪動了什麼歪腦筋，就是看不慣他裝腔作勢的樣子。」
「你看不上他也不是一天兩天，何苦來今天說這些，快跟上去吧，別胡思亂想的。」
劉莊知道那個位置跟自己一點關系都沒有，但是身為皇子讓他完全不想也不可能，可是現在還沒有真正屬于他的力量，想做點什麼也都無從下手。
他越長大越明白對一個皇子來說母親一族意味著什麼，可惜任家已經被連根拔起了。皇後娘娘雖然對他很好，那也得分跟誰比，親生的兒子一定是比不過的。他跟郭玉珩雖然訂了親，但是成親還要等個五六年，再說就算是成了親，郭家也不見得會站在自己這邊。真正對自己掏心掏肺的人也就是劉輔了，想讓劉輔為了他跟自己的親哥哥對立也不太可能，想來想去自己都是孤立無援的。
「還讓我不要胡思亂想呢，你自己這是怎麼了？」劉輔見他臉色難看，也弄不清楚突然之間這是怎麼了。
「沒事的，走吧。」
郭主的壽宴是辦得可是喜慶熱鬧的，赴宴的人雖然是各懷心思，不過大體上還算是賓主盡歡，而劉秀的賀禮也給壽宴增色不少，不是很相干的劉倉也因此出盡了風頭。為了這個，劉輔一直到回宮以後都悶悶不樂的。
「多大點事兒就至于你這樣，帶著莊兒出去玩吧，我有事跟你哥哥說。」
郭氏把劉輔打發走，只把太子留了下來，顯然是有要緊的話要說。
「輔兒越大反倒越像你舅舅了，臉上什麼都掛不住。」
「外甥像舅舅，不是太正常了。我倒是覺得他能這樣也挺好的」
郭氏心想劉輔到底是像誰，他心里藏不住事兒，眼里揉不得砂，其實都像她自己，像前世的她，靈魂深處最真實的自我。也正是因為這個，她對他才少了管束，況且又是個次子，養成這麼性子，就算將來她跟強兒敗了，劉秀和未來的皇帝也會留他一條生路。只不過他再也不可能活的那麼逍遙自在，所以他們絕對不能失敗。
「母後，您怎麼了？」劉強瞧著郭氏突然之間臉色很不好，不知道何事引她不快。
「沒什麼，不過是想著找個厲害點的師傅好好管束管束輔兒。」
劉強笑道，「輔兒這性子恐怕不是一般的師傅管的住的，除非是他真正信服的人。」
「這也急不來，今天這事情你怎麼看？」
「劉倉雖然是西宮所出，但是都是母後的孩子，去給外祖母拜壽也是合情合理，母後就不要想太多了。」
「說的也是，這些不過是些小事。只是你父皇在這樣的事情都忘不了他，才讓我有些不忿，還是我強兒看得開，倒是母後小氣了。」郭氏看著兒子，笑得很是欣慰。
「母後也是關心兒臣，就像梁侍中常說的，關心則亂。」
「梁蕭這幾天就找過你吧？」提起梁蕭郭氏到是想起了要緊的事情。
「恩。」劉強點了點頭。「先生說西南的戰事進行的很不順利。」
「那你有什麼想法。」
「兒臣想要請旨出征。」
「他跟我說過了，之前他揣摩著陛下的意思，覺得他是想要親征，而你已經長大成人，正是應該為你的父親分憂。但是，戰場上的凶險，並不會因為你是皇子而減少半分。你雖然學了些兵法陣仗，只是對敵作戰，非同兒戲啊」
「兒臣也沒打算做主帥，父皇剛起兵的時候也不過是個偏將軍。」
「你真的想清楚了？」
「兒臣倒是願意請旨一試，只是父皇那里恐怕是不會……」
「他應該不會同意，而且我也不放心。但是梁侍中認為公孫氣數已盡，敗亡不過是早晚的事情，可是我的心里還很矛盾。」
「兒臣若是上了戰場也會盡量小心的，母後大可以放心。我這幾年跟著沈師傅也學了粗淺的武藝，雖然沒有他三成的功力，但是自保還是可以的。」
「你還不明白在戰場上一個人的能力是多有限，我怎麼可能放心。」劉秀當年攻打王郎的時候，郭氏沒少跟著提心吊膽，這種感覺遺忘了很多年了，如今兒子又要出征，她不自覺的想起了那個時候。
「梁侍中從小就教導兒臣要順勢而為，如今天下歸心，公孫敗亡是遲早的事情，兒臣願意一試。」
「天下歸心，這不過是京城里頭一廂情願的想法罷了，如果真的那麼歸心，這場仗就不會那麼艱難了。公孫述在巴蜀經營多年，對于巴蜀來說，他未必不是個好皇帝，人心歸附，又有天險可守，哪里是容易的。」
「可是隗囂已死，公孫就等于是斷了臂膀，我朝中猛將如雲，一定能夠將其剿滅。」
「我相信梁蕭，我也知道這場最終會取勝，我只是不希望你把事情想得太過簡單，從而驕狂輕敵。」
劉強態度堅決，郭氏的心里反倒更彷徨了，她當年派人暗殺了馬援，就是想要拖住劉秀統一天下的腳步，給她的兒子留出建功立業的機會，但是事情就在眼前，她又下不了那個決心了。她也知道公孫氣數將盡，不過有件事情梁蕭還並不知道，來歙和岑彭都將死于暗殺，即使是主帥，也不是那麼安全的。而代替他們兩個人的吳漢，只忠于劉秀，這是郭氏一直以來都沒有辦法解決的問題。
「你容我再想想。」
「母後，時局瞬息萬變，容不得咱們多想啊」
劉強有些著急，他突然之間非常想要去戰場，不管這場仗要打多少年，只要能躲開京城中的紛擾就可以了。郭氏能夠理解他的想法，但是兒子才剛回來就要去戰場，她怎麼也舍不得。
「就算是要去，你父皇那邊也不是一時就能同意的，總要想想辦法才行。」
郭氏得先穩住劉強，萬一他一時沖動直接去找劉秀，那事情可就麻煩了，能不能去得成倒在其次，又讓劉秀生出什麼心病就麻煩了。
劉強雖然有些急，但是母親的態度很是堅決，他也知道自己去做這件事情一定不行，所以只能去找梁蕭商議。
「先生，時機稍縱即逝，母後現在卻沒有下定決心，我不知道該怎麼辦了，還請先生教我。」
「這麼多年，皇後娘娘沒算錯過一件事情，你不要著急，我再想辦法探探底。」
「那就多謝先生了。我听說陰侍中跟先生常有爭執，父皇的態度……」
「殿下，朝政之事意見不合也是常情。」
「我還是覺得是我連累了先生。」
「殿下多心了，再說我也不在意這些。」
「我覺得我實在欠了你跟沈師傅太多了。」
「我跟沈風做的事情，都是自己心甘情願的，殿下不需要愧疚，殿下只要做好自己該做的事情就可以了。」