因為是大年初一，前朝的宴會過後，還有內廷的宴飲，皇子、公主和一些有位份的妃嬪都到齊了，本來應該留在宮中照顧劉衡的陰貴人，竟然也帶著個病孩子過來了，听說是為了沾點福氣，好讓劉衡的病早點好起來。
「既然來了，就安排她坐下吧。」
耿氏正在勸陰氏回去，郭氏听到了便說了句不必。陰氏早就過了跟年輕的妃嬪們爭寵的年紀，她此次前來必有目的，郭氏很想看看她到底打得什麼主意。耿氏也怕她沒安什麼好心，不過皇後娘娘發了話，她也不敢公然違拗。只得命人給添了席位，安排她帶著劉衡坐好。
不得不說，劉彊的斗爭意識太差了，兩個女人都能感到不尋常的事情，他卻恍若未覺。對那個弟弟還很是憐憫，站起身來就想過去看看。
「彊兒你過來，這是你雪兒妹妹給你做的，你去好好謝謝她。」
大公主劉義王，小名兒叫做雪兒，雖然還不到十五歲，不過一手女紅已經很是頗為出眾，她給劉彊打了條絡子，配色十分的講究。本來她的母妃宋貴人是想要她親自送過去的，可是這女孩十分的害羞，只肯交到皇後的手里。
「多謝義王妹妹。」
「不敢。」
劉義王羞澀的點了點頭，她的性情跟她母妃宋貴人倒是不大像。因為這麼一打岔，劉彊就沒過去看望劉衡，謝過了妹妹自己回了座位。
等到劉秀過來的時候，眾人都已經坐定，看上去倒是一片祥和、其樂融融的。劉秀的臉色不自覺的也是帶了幾分喜氣，然而他一來，立馬氣氛就變得不一樣了。眾人見過禮，又都各懷心思的坐回去，舞樂似乎並不能吸引眾人的目光。
皇子們在劉彊的帶領下輪流的敬酒，劉秀雖然帶著笑意喝了，但是郭氏很清楚的看到，他的笑意不在眼底，郭氏這會子倒是真心的高興了，著實的喝了幾杯。
因為有不少小孩子，耿氏特意安排上了很多的甜點，郭氏一直在悄悄地觀察陰氏，把她心里的不安和恐懼瞧得是清清楚楚。郭氏並不太注意這些，能到太子和劉輔那一桌的，都是趙普親自試過，她沒什麼可擔心的。
劉衡吃了口什麼東西，卻突然嘔吐起來。大家都以為劉衡是又犯了病，趕緊的宣御醫。只有陰氏哭得肝腸寸斷，就像是死了兒子一樣。
「陰貴人，不要把九殿下抱得太緊了，太醫說他這病犯了的時候要讓他呼吸順暢。」
陰麗華哪兒管郭氏說什麼，抱著劉衡只是哭。劉禮馬上就明白過來是怎麼回事了，恨得雙拳緊握，他走到陰氏身邊，把劉衡抱了出來，「父皇，衡兒口吐黑血，不像是犯了舊疾。」
「什麼？」
劉秀大驚，快步走了下去，見劉衡果然是跟正常發病很不相同。在場的人無不驚慌失措，而負責飲食的耿貴人更是面如死灰。
「都不要吵了，在各自的位子上做好，宣執金吾進殿。」
新任執金吾，祝阿侯陳俊，剛一上任就踫上了這樣的事情，心里面是暗暗叫苦。但是他也只能按照皇上的吩咐去追查凶手，但是憑他的直覺，凶手一定就在大殿上。
「陛下，何須再查，這里一飲一食，都是耿貴人置辦，我衡兒小小年紀遭此毒手，陛下要為臣妾做主啊」
陰氏帶血的控訴，耿氏可是不敢繼續沉默了。「陛下，臣妾入宮多年，從來不曾與各宮的姐妹有半點口角，更不要說謀害皇子了。」
「不是你還有誰，現在宮里大大小小的事情都是你在管著，那些個奴婢哪個不是听你的吩咐，我就不明白了，你何故要害我這個苦命的孩子。若是我有得罪你的地方，我給你磕頭賠罪都可以，你何必要害我的兒子。」
陰麗華句句都是無中生有，耿氏本來不是不能反駁，只不過她裝傻年頭多了，不能在關鍵的時候破了功，索性什麼都不說，只一味的流淚搖頭。
「好了，都不要吵了，先讓太醫看看再說」
郭氏遠遠的瞧著孔太醫進來了，于是打斷了陰氏的叫嚷。劉衡是死是活對她來說是無關緊要，自從她知道劉衡生來就有癇疾的時候，她突然之間覺得這個世界很荒謬。那個時候陰氏控制了整個後宮，她不知道劉衡到底是什麼病，但是劉秀不可能不知道，竟然還能夠生生的把劉衡的死算在她的頭上，他的心該是多麼的狠毒眼前鬧哄哄的場面，竟讓她想起了那時候劉秀怒不可遏的來找她，怒罵她蛇蠍心腸的樣子，她突然冷冷的笑了出來。
「娘娘」雁南就在身邊，听見皇後冷笑下了一大跳。她機警的看來下四周，見眾人的注意都在劉衡那邊，這才放下心。「娘娘這是怎麼了？」
郭氏不想多說，只是靜靜的看著太醫那邊如何挽救劉衡。
「娘娘，奴婢瞧著九殿下這一次恐怕是熬不過去了。」
果然雁南的話音還沒落，陰氏那邊就殺豬似的嚎開了。
「陛下，你要給衡兒做主啊，他還那麼小，什麼都不懂啊」
「陛下。」耿氏抬頭看著劉秀，她聰明的地方就在于不辯解。
劉秀相信事情不是耿氏做的，他最懷疑的人，是一直遠遠的瞧著的那位，可是，他手里沒有半點證據。
「你先不要哭了，朕會給你一個交代的。」
陰氏見劉秀似乎有意偏袒耿氏，撇下劉衡，一把把耿氏捉住，口里不住的嚷道，「我跟你無冤無仇，你為什麼要害我的兒子，你還我兒子命來。」
陰氏抓著耿氏死命的搖晃，旁邊的侍女也不敢伸手，耿氏的女兒見了趕緊過來拉扯，頓時亂成了一團。「夠了，瘋瘋癲癲的成何體統。陰氏還不快把衡兒帶走，在這里鬧什麼鬧」
「陛下，衡兒他死了好冤啊」
「朕說了會給你一個交代，就一定不會讓衡兒白死的，你不去處理衡兒的後事，卻在在理糾纏不休，哪里還有半點人母的樣子」
劉秀死了兒子心情也很糟糕，陰氏這麼一鬧騰，他就更加煩悶，這番疾言厲色的訓斥，半點情面也沒給陰氏留。
「陛下，陰貴人初逢大變，心神大亂，這也著實可憐，陛下不要苛責她了。衡兒的後事還是叫禮兒去料理吧，貴人先下去休息。今天負責膳食的宮女內侍，執金吾已經全部都看管起來了，貴人盡管放心，陛下一定會還貴人一個公道的。」
郭氏給她個台階下，她也不能在鬧了，但是這件事情，一定的有人給她的兒子陪葬。劉禮謝了皇後，親自抱著劉衡回了宮，陰氏跟著後面，他頭都沒有回。
劉彊怎麼也沒想到，看似慶祝太子得勝還朝的宴會，歌舞升平的背後，竟然隱藏了重重的殺機。他目瞪口呆的看著這一切，就好像是做了一場噩夢一樣。
「陛下，這邊的事情就交給執金吾吧，臣妾帶著孩子都退下了，他們也得壓壓驚才好。」
劉秀這會兒還能說什麼，大的全部痛哭流涕，小一點更是驚恐萬狀，「你們都下去。」
劉彊雖然也很心痛那個還沒看清楚長相的弟弟就這麼沒了，但是他好歹也是戰場上過來的，很快也就平靜了下來。大公主劉義王就不一樣了，嚇得腿腳發軟，路都走不了，他的母妃宋貴人也好不到哪兒去，而跟著她們的宮女也都被看押起來了。
「別怕，輔兒和莊兒送你回去。」
劉輔就在旁邊，听見他哥哥給他安排了這麼差事，本來有些不滿的，不過看這妹妹還真是嚇得不輕，他也不好意思不管，「別怕了，我先陪著你出了大殿，等會兒你宮里的宮女就來了。」
殿上有一股濃重的血腥味，大家都寧願出去也不願意多呆半刻。劉彊安排好了弟弟妹妹們，自己扶著郭氏往回走。
「母後不坐車嗎？」。
「不用了，我想走一走。」
「父皇看樣子想要跟執金吾連夜審問那些人，他本來身體就不好，現在又急又氣的，也不知道能不能吃得消。」
郭氏才沒有心思管劉秀是不是吃得消，她相信劉秀審問出來結果，一定會讓她吃不消。
「趙普是不是也留在殿上了。」
「沒有，出事之前他替兒臣取東西去了。是兒臣打算送給衡兒的，因為之前以為他不會來，所以沒備著，宴會快要散了才讓趙普去取的。」
「那他倒是躲過了一場皮肉之苦，只不過明天白天可能會更說不清楚。」
「母後的意思是？」
「沒什麼，這邊離你宮里很近了，你先回去歇著吧。」
「兒臣送母後回去。」
郭氏連說不必，但是劉彊卻堅持要送，正說著呢，就看見趙普和蔡嬤嬤兩個人跌跌撞撞的往這邊跑，見太子跟皇後安然無恙，兩個人明顯都松了口氣。
「你們都听說了？」
「正是，奴婢嚇得魂不附體，好在娘娘和殿下都沒有事，皇宮大內怎麼會有這樣的事情」公然的毒害皇子，蔡氏看見太子無恙都還心有余悸。
「若不是皇宮大內，倒出不了這種事呢，你們既然來了，就陪著太子回去吧。」
「娘娘，今天亂得很，還是奴婢跟太子一起送娘娘回去吧。」
沈風今天應該是在宮里當值，又有雁南在身邊，所以郭氏並沒什麼可害怕的，但是蔡氏和太子都不放心，所以幾個人一起回了長秋宮。
雁南吩咐宮女們煮了些定驚的湯水，等著劉輔和劉莊過來的時候服用。劉彊也趁著他們兩個不在，有些事情要跟皇後商議。