曲青梅原本來是上門來拿人的，順便將易蓉蓉的案子鐵板釘上釘，讓她再無翻身之日，但被劉靈毓和寧棠嬌這麼一搭一唱之後，就成了曲青梅和易蓉蓉各執一詞。
她心中暗叫不好，忙將聖旨抬出來，道︰「下官也是照聖旨辦事。」
寧棠嬌道︰「聖旨是怎麼說的？」
幸好曲青梅來時已有準備，她那時雖然沒想到寧棠嬌會刻意刁難，卻還是將聖旨帶在了身邊，此時立刻從袖中取出，雙手奉上。
寧棠嬌想︰怪不得剛才看她的動作古古怪怪，原來袖藏乾坤。她順手將聖旨遞給劉靈毓，劉靈毓恭恭敬敬地接過來，朝京城的方向拜了三拜才展開來看，然後小聲念給寧棠嬌听。
寧棠嬌好多詞匯沒听懂，只能不懂裝懂地點著頭。
曲青梅見她面不改色，以為她鐵了心要包庇易蓉蓉到底，越發提心吊膽起來。
劉靈毓讀完，側頭看寧棠嬌。
寧棠嬌怕被看出自己沒文化，神氣地仰起頭道︰「易蓉蓉的罪證在哪里？」
曲青梅道︰「易蓉蓉屯兵自重，縱容士兵喧鬧過市，目無法紀，擾亂治安……」
寧棠嬌听著她將聖旨里的詞匯打亂順序，再加上自己的理解復讀了一通，無語地搖頭道︰「證據呢？」
曲青梅道︰「有人證若干。」
寧棠嬌道︰「證明易蓉蓉她到底干什麼了？」
曲青梅照本宣科般地說道︰「易家軍有士兵喧鬧過市，目無法紀，擾亂治安……」
寧棠嬌眉頭一皺，卻被劉靈毓按住了。
劉靈毓道︰「曲大人是榜眼出身，熟知我朝律法，想必不至有錯。只是殿□負皇命，有監督之責，還請曲大人將來龍去脈一一詳述于紙上，一來，我們雖知大人剛正不阿，問心無愧，但難免有不明真相之人說些閑言碎語，要知人言可畏。殿下素來欣賞曲大人，又怎容大人清譽被這些無中生有的流言蜚語所傷？二來，殿下亦可借大人之口將此事公諸于世，殺雞儆猴，免去其他人重蹈易蓉蓉的覆轍。」
曲青梅暗暗叫苦，心道︰她明明只是照著聖旨宣讀，怎得這樁案子就落到她身上了？她道︰「此案全由聖旨聖裁，下官不敢妄言。」
劉靈毓道︰「曲大人，你是皇上欽點的欽差，在龍虎城，你的一舉一動便代表著皇上的一言一行，你怎可以一句不敢妄言就推卸責任？」
曲青梅這次真正是騎虎難下。但她到底在官場混跡多年，很快反應過來道︰「既然殿下以為此事還需斟酌，那下官便再徹查一番。」
劉靈毓道︰「曲大人又錯了。」
曲青梅忍得胃疼。
劉靈毓道︰「是易蓉蓉將軍攔轎喊冤，殿下想知道來龍去脈而已。」
「是。下官立刻將來龍去脈調查得一清二楚。」曲青梅當即告退。
她前腳一走，寧棠嬌後腳就抱住劉靈毓的胳膊，用額頭蹭了蹭他的肩膀道︰「靈毓真帥！」
「帥？」劉靈毓道，「我只是區區一個五品小將罷了。」
寧棠嬌道︰「在我心目中，你就是天下第一大元帥。」她說完，腦袋突然蹦出一個天蓬元帥來。
劉靈毓不知道她正在想一只豬，笑著將她擁入懷中，「我願為你沖鋒陷陣。」他從未如此堅定地肯定自己的心意，即便有一天寧棠嬌真的打算起兵造反，自己仍會堅定不移站在她身後，背負天下唾罵也罷，背負不忠之名也罷，都願與她一起承受，絕不放手。
寧棠嬌自然不知他一句話背後可延伸出多少情意與誓言，笑嘻嘻道︰「好，我願為你西天取經。」
「西天取經是什麼？」
「就是……呃，白頭偕老的意思。」
寧棠嬌的病來得急去得也快，除了鼻塞之外，很快又活蹦亂跳。
易蓉蓉從金花口中得知曲青梅在寧棠嬌面前踫了個大釘子，對她和顏悅色起來，不似之前那般針鋒相對，不但如此，還明言她若是想接管易家軍，她可修書一封，讓副將听命于她。
寧棠嬌訝異道︰「你不怕我拐走你的軍隊？」
易蓉蓉苦笑道︰「該走的總是要走，不是你也是別人。」
寧棠嬌道︰「你怎的變得如此悲觀？難道一紙聖旨就將你的凌雲壯志都磨滅了？」
「在皇上下聖旨前，我便沒什麼凌雲壯志了。」易蓉蓉定定地看著寧棠嬌道，「我若說，芙蓉王從未覬覦過帝位，你能心安理得地否認嗎？」
……
她就不能問你有沒有覬覦過帝位嗎？芙蓉王三個字可以代表兩個人，怎麼好叫她一人作答。
寧棠嬌忿忿地想。
她的沉默讓易蓉蓉當成了默認。她道︰「我總算沒有看錯人，你總算誠實。」
寧棠嬌道︰「不管你信不信，反正我對帝位一點意思都沒有。」
易蓉蓉狐疑地看著她。
寧棠嬌道︰「當女帝有什麼好？起早貪黑，批改奏折，憂國憂民，扛江山大責，到頭來，芝麻綠豆的小錯都要被史官抓住不放，一不留神就遺臭萬年背千古罵名，何苦來哉？」
易蓉蓉道︰「可女帝是萬萬人之上。」
寧棠嬌道︰「我如今只在一人之下。那人忙得很，又不能天天管著我。再說了，那人還是我的晚輩，管我也不會管太寬，我有什麼好擔心的？」
易蓉蓉像看怪物似的看了她半天，突然放聲大笑。
「這孩子瘋了。」寧棠嬌搖搖頭，扭身往里走。
她邁出才五六步，就感到旁邊一陣風刮過，易蓉蓉站在她面前，不等她開口，就屈膝跪了下去。
「……」寧棠嬌木然道，「易將軍何必行此大禮。」千萬不要托付麻煩事，千萬不要托付麻煩……
「請殿下為易蓉蓉伸冤。」
寧棠嬌︰「……」老天爺耳背嗎？
「請殿下為易蓉蓉伸冤！」易蓉蓉又說了一遍。
寧棠嬌一邊用眼神暗示金花找劉靈毓救駕，一邊拖延時間道︰「這個，易蓉蓉將軍啊，你先起來說話。你跪著我站著，我很累啊。」
「……」
寧棠嬌見她沒反應，又道︰「好，如果你非要跪的話，可否挑個有陽光的位置，這邊太陰冷。」
易蓉蓉抬頭，一字一頓地叫道︰「芙蓉王殿下。」
「是。」
「您還未回答我。」
寧棠嬌道︰「難道你看不出我的宏願就是當個逍遙王嗎？」
易蓉蓉道︰「殿下認為當今世道真的太平得可以讓你當逍遙王嗎？」
寧棠嬌道︰「說起這個我就一肚子氣，要不是你把你家夫郎趕上山，我家總管也不會被他搶去當壓寨夫人。」
「何謂壓寨夫人？」易蓉蓉正問，劉靈毓就從屋里出來了，看到她跪在地上，便沖寧棠嬌笑道︰「易將軍何事惹殿下生氣？」
寧棠嬌道︰「她非要跪，我很生氣。」
易蓉蓉道︰「我請殿下為我伸冤。」
劉靈毓走到寧棠嬌身邊，抓著她的手輕輕搓了搓，才道︰「此事殿下心中有數，誰是誰非屆時自有分曉。易將軍長跪不起也無用，反倒落人話柄，以為殿下為此失了公允。」
易蓉蓉這才站起來。
寧棠嬌崇拜地看著劉靈毓。以前怎麼不覺得劉靈毓口才如此之好？
劉靈毓柔聲道︰「行李都收拾得差不多了，明日就能啟程。」
易蓉蓉道︰「你們要去哪里？」
劉靈毓道︰「龍虎城。」