閔四娘病好之後的第一件事就是到蔣呂氏那里請安，蔣呂氏看看她的面色，卻像是比病之前還要紅潤一些，想想兒子跟自己說的事，心里卻對自己這個兒媳婦有一種莫名的感覺，可是又說不上來，眼見得閔四娘低眉順眼的樣子，想要說幾句，又看了看三兒媳婦秦氏玉珠，也就不說了，「起來，你的病剛好，今個兒不用急著立規距，回去歇著。」
「媳婦的病是小毛病了，吃了藥之後已經好利索了，在自己屋里偷懶了這些時日已然對婆婆和嫂子們失禮了，怎麼好再回去歇著。」閔四娘說道，臉上掛著十足真誠的笑，走到蔣五女乃女乃身後自己的位置上站著了。
她跟五女乃女乃張月娘是滿府里最小的媳婦，像是端茶啊，點煙之類的活都是她倆來做，張月娘笨笨的，做事卻熟練，說不上有多靈巧，卻不會出錯，閔四娘亦是不出錯，盡力不盡心，只是她生得秀麗，動作又輕巧，看起來賞心悅目的。
蔣呂氏瞧著她的樣子，心里面的疑慮也放下了一些，正想再說幾句話，二女乃女乃朱麼娘說話了︰「听說弟妹是小日子來了病的？若是有寒癥怕是要早治，這事關子嗣耽擱了可不行。」她這套話完全可以在探病的時候偷偷說，她卻在這大廳廣眾之下的嚷出來了，顯然是把帕子的帳記到了閔四娘頭上。
閔四娘看了眼蔣呂氏陡變的表情，低下了頭，「二嫂……」
「哪個女人家家年輕的時候沒些說不得的病啊，生了孩子就好了。」蔣呂氏輕輕一句就將朱麼娘的話擋了回去，「老大媳婦啊，你送來的那個百合糕我吃著倒好，人老了牙不好，又想吃些有咬勁的，這百合糕吃著正順口。」
「太太若是喜歡，媳婦每日做給婆婆吃也是可的。」大女乃女乃蔣林氏林慈恩本來拙嘴笨舌，不太討喜歡靈巧嘴甜媳婦的蔣呂氏的喜歡，總被朱麼娘壓一頭，如今朱麼娘踫了個軟釘子，她又得了呂氏的夸獎，自然喜形于色。
朱麼娘攪了攪帕子，剛想說什麼，就被三女乃女乃秦玉珠給拉住了，秦玉珠使了個眼色，朱麼娘閉了嘴。
她們的這些故事自然沒能瞞過眾人的眼，薛靜安上前兩步，「太太，您得了好吃的東西怎麼沒賞我們這些小輩吃兩塊啊。」
「你這猴兒，我一猜說吃的你就要精神了。」蔣呂氏對出身好模樣好的薛靜安是極喜歡的，看見她這麼說，臉上那幾道淡淡的細紋都笑開了，「來人，把那百合糕拿來，一人分她們一塊。」她又看了眼林氏，「老大媳婦，你可別怪我借花獻佛。」
「太太，瞧您說的。」林慈恩笑道，她看了眼閔四娘，見閔四娘竟像是頭一次听說百合糕一樣，全無爭功之意，不由得放下心來。
眾人分吃了百合糕，又說了一會子話，就散了，閔四娘剛要上軟轎，就見三嫂秦玉珠一直向她揮手。
「三嫂子，您有什麼事？」
「也沒什麼大不了的。」秦玉珠佯裝猶疑……「只是有些事不知道該不該跟你說。」
「咱們是妯娌，有什麼話不能說的。」
秦玉珠四下看了看，見大嫂林慈恩和四弟妹薛靜安，看見她們倆個在說話，也都停了下來並沒有上轎，「弟妹不如到我那里坐一坐。」
「好啊。」
閔四娘一進院子，腳步不由得頓了一下，在內院葡萄架下面的石桌旁，慈眉善目頭梳得光光的婦人，低聲給懷里的頑童念著書……
那婦人見秦氏帶著六女乃女乃閔氏一起來了，趕緊站了起來，福了一福，「奴婢給三女乃女乃和六女乃女乃請安。」
「講故事講故事！講故事！」剛剛靠在女乃娘懷里听故事的蔣存斌對于女乃娘的行為頗有些不滿。
見閔四娘的表情暖昧，秦玉珠有些微哂，「存斌，你怎麼這麼不懂禮數？還不快給你六嬸請安。」她又轉過身跟閔四娘說，「這孩子被我慣壞了。」
「小孩子嘛。」閔四娘隨意答了一句，眼楮卻絲毫不離那女乃娘，女乃娘夫家本鐘，人稱鐘嬤嬤的就是了，如今不過三十許人，人長得白淨清秀，做事也是干淨利索的，往那里也站就透著清爽勁，對孩子也有耐心，可是這樣一個人……
鐘嬤嬤被她瞧得有些不自在，不由得向後退了退。
秦玉珠看了她一眼，「哥兒早晨起來吃了些什麼？」
「吃了一碗蛋羹、兩個女乃饅頭、一小碟子涼拌麻油小黃瓜。」
「又沒吃肉？」
鐘嬤嬤搖了搖頭。
「你們這些人，為了怕哥兒哭自己受責難，就是一味的寵著哥兒，今個兒中午吃肉，不光哥兒吃肉，你們也吃肉，人家的孩子都是吃肉不吃菜，這孩子倒長了個和尚的肚子。」
閔四娘看了眼蔣存斌，比同齡的孩子略瘦，耳朵大大的，一雙眼楮又黑又亮的，心里只覺得微微一疼，鼻子一酸把臉轉過去了。
「下去。」秦玉珠揮了揮手，「太陽上來了，領著哥兒進屋去。」
「是。」
秦玉珠轉身拉了閔四娘的手，親親熱熱的進了自己住的正房，這屋子男主人不在，收拾的花團錦簇的，滿屋子的上等水粉味，倒和秦氏平常的行事相仿。
秦玉珠一坐定，待丫頭們上了茶，就說開了，「弟妹，那百合糕是你送給大嫂的？」
閔四娘做驚訝狀，「你怎麼知道？」
「這滿府的事沒有我不知道的。」秦玉珠說道，「大嫂這事做得不厚道，貪他人之功算什麼本事？怪道她平日裝得大度賢惠。」
「大嫂之前跟我說了，我不在乎這點小事。」
「你也算是聰明的，縣官不如現管，如今大嫂子掌著家，咱們大到吃喝穿戴，小到一針一線都要經她的手，得罪了她軟刀子治你也夠難受的。」秦玉珠說道，她這麼市儈的性子，卻連蔣呂氏也一時奈何她不得，自有她的本事。
「大嫂是寬厚人。」閔四娘說道，「再說這百合糕啊，大嫂也改良了，比我做得略甜些，也更軟爛，難怪太太喜歡。」
「哼，長子長媳嘛。」秦玉珠說道，「你也是不知道大嫂子的難……」她又東拉西扯說了一大通陳芝麻爛谷子的事，閔四娘卻總是把心思往鐘嬤嬤身上放。
「那鐘嬤嬤看著真是個利索人，看她給孩子念書，竟是個識字的？」
「可不是，當初為了要她，頗費了我一番周折，存斌半歲了她才過來。」
「難道她不是府里備著的女乃娘？」
秦玉珠四下看了看，見屋里不是她的丫頭就是閔四娘的，也就放下心了，「你進府的時日短，不知府里的事，咱們家原來的那位二女乃女乃，是被滿門抄斬的逆臣陳元年之女，她進門之後嬌橫跋扈，太太看在她父親的面上對她百般榮寵，什麼好東西都緊著她，當初我只比她晚懷孕六個月，這女乃娘也是她先挑的，她一舉生了龍鳳胎，更是被寵上了天，誰知道福沒享幾天……陳家的事發了，她無顏見人尋了短見，正巧我家存斌的女乃娘病了，我就把她孩子的女乃娘換了過來，誰料想那兩個孩子沒福，沒幾年也沒了，你三哥暗地里倒說我不厚道……」秦玉珠見閔四娘漸漸沒了表情，不由得繼續為自己辯解，「婆婆若是存著保全那兩個孩子之心，早把孩子帶到正院去養了，也不會不管不問，有個好女乃娘能有什麼用？」
閔四娘艱難的笑了笑，這就是牆倒眾人推，沒娘的孩子夠可憐的了，可是就有人還想讓孩子更可憐些，「兒女都是緣份命數，許是那兩個孩子——命不好。」
「可不是。」秦玉珠說道，「說到兒女緣份命數，大嫂一直有一塊心病。」
「哦？」
「她娘家哥哥官運上一直不差，如今已經官至巡撫，可就是無子，漫說是正房無子，連納多少個小妾就是無子，背後有人說是他的緣故，大嫂為這事沒少操心，我听說又差人送藥到她哥哥任上了。」
「嗯。」閔四娘听她說這些話，都是些閑話，心里有些略煩，眼楮一轉，「三嫂，您說存斌不愛吃肉？」
「正是。」
「听說啊，京城十字街的素齋館最擅做素菜，尤擅做假雞、假鴨，不如先用這些假的引著，吃慣了，再換真肉……」
秦玉珠一听就笑了，「還是六弟妹心思靈巧，果然是讀過書的人，見識就是廣……」
閔四娘又說了幾句閑話，起身告了辭。
她還剛進院，還沒等跨過月亮門呢，就听見里面有人在吵架，錦環想要快走兩步申斥，被閔四娘攔住了。
只听里面玫隻的聲音最大，「我讓你給我打水洗臉，你頭一回打涼水，二一回打開水，第三回人影子都沒了，一直到現在才拿了這不干淨的水來唬弄我……」
「六女乃女乃雖讓我伺侯你，可也沒讓我單只伺侯你一個，這一個院子的事呢，你就不能叫個小丫頭去給你打水？小姐的身子丫頭的命，講究倒是不少。」
「你別以為我不知道你的心思，你不就是想攀高枝嗎？見著了六爺瞧你那扭的……」
「我可不像你，一門心思的勾引男人，什麼扭？我在傻丫跟前走路也是這麼走的，我也要勾引傻丫不成？別自己一身屎見人身上穿黃衣裳就覺得也是屎了。」
「你——」
「我什麼？等你成了姨娘再跟我這里擺主子的款！六女乃女乃是個好性兒的，我可不是。」
「你等著，我若是有翻身之日……」
閔四娘冷冷一笑，錦環上前走了兩步，「六女乃女乃回來了！誰在院子里雞貓子鬼叫呢？」
這一院子的人都閉了嘴，瞧著玫隻都有幾分看好戲的意思，玫隻看見錦鳳掩飾不住的得意，知道自己上了錦鳳的當了，心里面憋氣又窩火，也只好跟著眾人跪了下來。
閔四娘進了院，看了眼頭發還沒梳整齊的玫隻，冷哼一聲，「錦鳳，我讓你照應著玫隻姑娘，你就這麼照應的？」
錦鳳趕緊磕頭，「回六女乃女乃的話，奴婢事多……」
「我知道你事多，傻丫，從今天起，你每日不必做別的事，照應著玫隻姑娘就是了。」
「是。」
她這些話听著是抬舉玫隻，可這一句又一句的玫隻姑娘實在是刺耳，玫隻貝齒咬著下唇，實在不知道該說什麼。
閔四娘看了她一眼，進了屋。
一事歸一事，眼下她有更大的事……
她看了眼銀鈴，「傳官房來。」說完她月兌了外袍，進了後室，解完了手之後，銀玲伺侯著她更衣，「銀玲……」她在銀玲耳邊吩咐了幾句。
銀玲點了點頭。
雪梅對著凌花鏡，瞧著自己的臉，她臉上的青痕漸褪，花了大價錢在外面偷買的紅傷藥果然管用，連疤痕都是淡淡的，只是蔣佑昌是個花心的，心里面記著她毀容時的樣子，想要哄回來可就難了。
幸好這院子里的姨娘，婉娘是個笨的，仲秋早就失了寵，否則她真的是哭都找不著調了。
她找著了腰間的鑰匙，開了床底下的暗鎖，露出一大箱子的珠光寶氣，這府里的人都不願意提原來的二女乃女乃陳雨霖，當初搜刮她的嫁妝的時候，可沒有一丁點的嫌棄，卻不知道陳雨霖最值錢的物件，全在她這個不起眼的姨娘手里呢。
若無這些東西，她也不可能在府里無往而不利，再怎麼規矩大的人家，都是錢財能通神的。
她從箱子底拿出一個長條盒子，這盒子里的東西是她跟宮里面出來的老太監買的，足足花了她二十兩金子，只盼著有一日能借這個東西翻身，如今——是用這東西的時候了。
只是二女乃女乃這些日子看得緊，蔣佑昌到婉娘的屋子里歇了一宿，第二天他人剛走，二女乃女乃就拎著婉娘的耳朵罵了一早上，什麼，娼婦下做離不開男人全罵出來了，罵得婉娘連眼淚都不敢流。
這事兒，還得秘密著辦……