孟家以書香門第斐然于世，鄒城作為自家根據地，教育水平幾是全國之冠，號稱三步一詩社，五步一書店，學堂更是遍布全城，其中享譽最盛的便是位于城東山麓的白驪書院。白驪書院的創始人為孟子第五十代孫孟瑞英，百年下來書院培養的文人舉子不知凡幾，兩榜進士也層出不窮，遠的不說，這孟老爺子自己便是探花加身，已故的孟大爺更是當年的狀元及第，就連孟二爺也是頭甲進士出身，好不輝煌。白驪書院錄取標準不限出身，不顧貧富，只要天資聰穎、勤奮好學一概收編，許多家徒四壁無錢就學的人家為了孩子的一線生機，跋涉千里也要來這兒謀個前程，而富人家奔著書院的好名聲也絡繹不絕、分沓而至。因此每年的入學考試總是頗為壯觀，無形中也為鄒城的富庶加了片瓦。
初夏時分誕生的陸想虞已經六個月大了，當她成功的從軟體動物進化到了爬行動物時，炎炎夏日也變成了蕭瑟的冬天，北風呼呼的刮著，寒意從骨子里散發出來。
白驪書院也到了一年年終的日子。
臘月二十是書院最後一個工作日，無論是在台上談古論今、揮斥方遒的夫子，還是台下聚精會神、鸚鵡饒舌的學子，心里都是有那麼一絲絲焦急的，整個學院都在期盼守門的張老頭早點亮起嗓子，吼一聲那一波三折的「下~課~了~ ~」，好結束這一年的辛苦學業。
當地的學子心急如焚的想要早一刻奔回家吃上兩口噴香的晚飯，離家遠的學子盼著下了課回宿舍打包行李早點出發，好返回家鄉同多日不見的老父老母一家團聚，就連留守兒童也等著下課，好以沖鋒陷陣的氣勢跑向宋廚娘的懷抱，搶上一碗熱騰騰的臘八粥，再弄點香噴噴的肉汁伴白飯吃。夫子們則想著回家老婆孩子熱炕頭，唔，小兒子今天又認了幾個新詞，孺子可教也！
一時間，夫子的諄諄教導和學子的朗朗書聲都匯聚成了一個中心思想︰快下課！
孟聞謹和孟聞諍也都在白驪書院就讀，兄弟倆差了兩歲而分在不同的班級，此刻兄弟倆也盼著下學回家。八歲的孟聞謹磨拳霍霍，想著早點下課好回家和九歲的庶兄，三少爺孟聞詢切磋本領一較高下；六歲的孟聞諍思想檔次就低多了，他想早點回家去娘親房里掐掐六妹妹肉嘟嘟的小臉蛋，捏捏她肥鼓鼓的手掌！果然是一個媽生的，欺負兄妹的本質殊途同歸！
豆丁諍瞪大眼楮虎視眈眈的盯著夫子，豎起耳朵聚精會神听著門外動靜，害的夫子誤以為學生听課無比認真，小小的為自己的心不在焉內疚了一下，等他調整心態想要激情四射的講課時，張老頭嘹亮的嗓門好死不死的響起了！瞬間，原本濟濟一堂的教師現在空曠的只剩下夫子一人。
夫子維持著手指天空的動作僵在原地，一把辛酸淚，子欲養而親不在，收拾包袱滾回家！
孟聞諍一听到張老頭的嗓門，就兩腿一蹬，拽著書童竇墨直往外沖，一路上只听竇墨的哭音「哎呦我的主子哎，課本還沒拿呢！這回去我準得挨揍——」
「放心，我會讓唐總管給你蓋層墊子再上板子的！」小爺加速，轉彎，嘿，看見我家的馬車了！
「嗚嗚……咦？」竇墨的嚎叫一百八十度轉彎變成了疑問句，為啥呢，因為竇墨看見了馬車邊上站著一個人，這人他還很熟悉，不就是今天早上還跟他搶海棠糕吃的寇硯嘛！寇硯是四少爺的書童，難道四少爺已經在車上啦？竇墨很想提醒小主子他的克星四哥在馬車上，無奈小主子跑的太快他連衣角都勾不到。
孟聞諍啥都沒注意到，一股腦鑽進馬車，差點一頭撞在他四哥身上，「四……四哥」，孟聞諍舌頭都不利索了，「你也在啊，哈，哈哈」孟聞諍小朋友胡言亂語了。
車旁的竇墨斯巴達了，他的腦子現在只會重放夫子今天課上講的那一句「出師未捷身先死」……
孟聞謹作勢彈彈衣袖，仿佛上了馬車的除了他弟弟，還有一窩蜂的灰塵細菌。舉止動作看上去已有了風度翩翩的雛形，孟聞謹心里卻在怒吼︰他家弟弟怎麼這麼挫！下課了他不回家能去哪里，沒腦子啊！他們夫子放的早，虧他好心好意在寒風里等這個笨弟弟！不管心里怎麼吐槽，面上孟聞謹還是裝的正兒八經的。
孟聞謹同學淡定的瞟了一眼弟弟，還不太鋒利的小眼神對幼弟還是很有威懾力的，孟聞諍馬上用手捂住了嘴表示緘默。
橫坐在車梁上的竇墨記掛著挨打的事兒，心里七上八下的，一路上時不時的瞅上寇硯兩眼，瞧得寇硯毛骨悚然的，粗著嗓子問道︰「看什麼看，不就吃了你半碟子海棠糕麼，你也沒在碟子上刻你的名兒，我又不知道是你的，瞧你斤斤計較的！」
竇墨憂怨的嘆了口氣，裝成大人似的開口︰「你當我是為了吃食犯愁呢！我是在愁六少爺走的急，把課本都拉學校里了，我回去肯定得挨唐總管的罰……」我和你這吃貨可不一樣！
「嘿嘿，今天唐總管可沒心思管你，你就放心吧！」臉上寫著你快問我四個大字的寇硯洋洋得意中。
事關性命，竇墨急得很，一疊聲問道，
「好寇硯好寇硯，快告訴我到底怎麼回事兒，快說嘛！往後我還給你弄好吃的！」
心寬體胖的寇硯听到吃食，眼楮蹭的亮了，「那可說好了，下次耿媽媽賞你的點心分我一半。」
「沒問題，包在我身上！好哥哥，你快說吧。」
「嘿嘿，今天早上我見我娘一大早就去了廚房忙活，平時她都是日上三竿才起的，然後就問了我爹，我爹說啊，今天三老爺一家要來！你想想，三老爺一家子十幾口的，唐總管今天肯定忙不過來，哪有空理你這點破事！」寇硯的老子娘都是孟家老僕了，在廚房干活，消息總是格外靈通。
竇墨听了這話就全身心的放松了，于是心思就活動到別的地方上去了。
「你剛說你偷吃了我半碟子的海棠糕？半碟子！！！」秋後總賬算起咯
————————————海棠糕是竇墨最愛的分割線———————————————
馬蹄子嘟嘟的打在青石板上，約莫一刻鐘後，車把式勒住了韁繩，停了馬，寇硯和竇墨扶著兩位少爺下了馬車。
孟府玄色正門門庭打開，似是歡迎兩位小主子的歸來。午時的烈日直曬照壁，照壁上大大一個孟字反射著陽光，令古樸的大宅透出絲絲暖意。穿過照壁，大門與儀門之間的長廊擺了四個碩大的水缸，缸里的錦鯉色澤鮮明，歡快的游曳玩耍，生氣盎然。
唐總管挺直了脊梁，背著手站在門口，迎接著小主人。
唐懷繹約莫著六十好幾了，胡子都有些斑白，背也有些駝了。這個敬業的老人陪著孟老太爺長大成人、娶妻生子，因不願離開生活了大半輩子的鄒城而一直守在老宅。
孟家祖訓，祖宅非嫡系不得入住，孟老爺常住京城後，這屋子就一直空著，唐總管這心里也就一直空著，想著老爺念著少爺。這一想就想了二十多年，當年的少爺們都成家立業了，唐總管的頭發也花白了、腿也沒有年輕時靈活了，就喜歡一個人坐在橡木搖椅上，靜靜坐在照壁一旁，曬曬太陽，夢夢記憶里的少爺小姐們長大的模樣，想想老爺也該和自己一樣花白了頭發的樣子。
多年前的某一天，唐總管一如既往曬著太陽，做著白日夢。突然被看門的臭小子搖醒，說是二爺帶著家眷回鄒城了，人馬已經走到城門了！唐總管多年來不運作的大腦瞬間化身雙核機器高速運轉，一邊派人迎接少爺，一邊指揮著大開正門準備迎客。
當看到二少爺一行人款款而來，少女乃女乃手里牽著個小男孩，懷里還抱著個的時候唐總管笑的眼楮都眯起來了！這麼多年啦！他終于又有用武之地啦，閑的都快發霉了的唐總管摩拳擦掌。
十年後的唐總管雖然年紀更大了，但是腿腳靈便，活力四射！這不，他又矜矜業業的站在門口COS忠犬，等待小少爺們回府了。
孟聞謹和孟聞諍進了家門明顯發現氣氛不對，怎麼個不對又說不清楚。家丁們手腳更勤快了，婢女們說話更輕聲細氣，這本沒什麼奇怪的，孟家本就規矩良好，可快到了年底大家都多少有些激動興奮的時候這麼安靜，就有些古怪了。
唐總管熱情的迎過兩位少爺，笑著說道，
「少爺們可算回來了，二老爺和二女乃女乃都等著你們呢。」
兩個小朋友更模不著頭腦了，跨過大門進入院子，孟聞謹和孟聞諍腦袋里只有一個想法︰
三叔怎麼把整個家都搬過來了！
大門和儀門之間的空地里擺滿了大小不一的樟木箱子，滿滿當當堆滿了整個院子。
張大了嘴的兄弟倆在唐總管矯捷身影的帶領下七拐八歪走進了正廳。
「謹哥兒和諍哥兒回來了。」謝氏溫柔的聲音響起，可這聲音怎麼听著像是終于松了口氣呢。
整個屋子本來喧囂的氣氛一下子靜了下來，兩個男孩上前給長輩請了安，聞諍小眼珠直轉溜，想從諸人的臉色上看出點端倪。
坐在謝氏懷里的陸想虞很想告訴他，他錯過了怎樣的一場相愛相殺戲碼啊。
事情其實很簡單，年底考評下來了，孟二爺考評得了優，從五品同知往上升了一級，成了山東按察司，位列正四品，繼續留守鄒城。而孟三爺考評也十分不錯，由原本的從六品州府判官升為正六品通判，不日要跟著府尹走馬上任，前往蜀中了。
蜀中不如山東地大物博，環境舒適，教育資源也不如自家書院好，于是孟二爺決定帶上老妻和妾室一同上任，把兒女留在兄長家中，相信有兄弟關照，自己孩子總不會吃上大虧，于是就有了現在這一幕。
孟三爺如意算盤打的響，卻忘了自己有個拖後腿的老婆。沈氏一把淚一把鼻涕的，不放心兒女留在他二伯家，當著全家人的面一會叮囑著要是受欺負了馬上寄信到蜀中，一會兒關照著丫鬟僕婦們照顧好小主子，活像兒子女兒被推進了火坑，說的二爺二女乃女乃臉上一陣抽搐。喂喂，是你家硬要把孩子往我家塞的，又不是我們求來的，不放心你帶著一起上路去吧！這話只能憋在心里，不能說出口。
孟三爺也看不下去了，狠狠瞪了沈氏一眼，沈氏不敢發言了，改淚眼朦朧的看著自己孩子，手里緊拽著宜璉宜璐不松手，好像生死訣別……
陸想虞小朋友都看不下去默默別過頭去，三嬸你不去演戲真可惜了，我家又不是狼窩，你這眼淚像自來水似的，不用開開關都淌個不停……
大人們敲定了大方向，小人們打起了小擂台。
孟宜璐和孟宜珂小眼神一對視，火光四射 里啪啦。
四哥孟少爺心中暗暗較勁，我的功課一定是最好的！
陸想虞打了個哈欠，老娘還小就不奉陪了！