「大姑娘、二姑娘、閔家姑娘到。」隨著家丁的聲音響起，宜珈眼尖的發現謝氏雖然舉止仍得體大方，但手指還是看得出一絲絲顫抖。哪個當媽的十年沒見過自己閨女都得手抖！謝氏沒抖成女版霍金，宜珈都覺得這簡直是奇跡！
打頭陣進門的是四個青一色淺綠色衣衫梳雙丫髻的妙齡丫鬟，隨後入內的是兩個十多歲的小姑娘，一個穿著水藍色蝶戲水仙裙衫，濃密的黑發盤成了中規中矩的雙刀髻，髻上綴著幾顆碧璽寶石發簪，皮膚白皙，五官秀氣，氣質端莊，眉眼間依稀有幾分謝氏的影子，想來就是她大姐姐宜瓊了。
另一個女孩著女敕黃色乳雲紗對襟衣衫，頭上挽著時下流行的高椎髻，又用淺粉色綢線松松垮垮的扎起，眉間微蹙，膚色有些蒼白，櫻唇削薄，一言一行中頗有點弱柳扶風的味道，若是猜的不差，這位就是大伯的遺月復子二姑娘孟宜琬了。
宜琬身後跟著兩個矮了半個頭的小姑娘，看著倒也標致秀氣，可舉手投足間卻沒有宜瓊和宜琬那種渾然天成的大氣之感。稍大的那個處處透著股小家子氣，舉止也放不太開，顯然是常在家中受氣的庶女秋漪，而小的那個和則閔夫人一樣，右腮有顆小小的黑痣，眼里透著股傲色，看穿著打扮比另一個強了不少，應該就是閔家的嫡小姐雪融了。
孟家的兩個姑娘見了滿屋子的人也不緊張，規規矩矩的給長輩請安。
「宜瓊（宜琬）給祖母、大伯母（母親）請安。」小姑娘半福了身子，低著額頭，動作很標準。
閔家姑娘也跟著行了禮，神色卻不如孟府姑娘自如，秋漪低著頭一幅不問世事的模樣，雪融則大著膽子頻頻望向謝氏和宜珈，間或用眼神向閔夫人詢問。
「快起來吧，看看誰來了，」孟老太太這話是對著宜瓊說的，然後又指著懷里坐著的宜珈說，「這是你們六妹妹宜珈，宜珈，這是你大姐和二姐。」
宜珈順從的喊了人，好奇的看著兩個女孩的表情。大姐宜瓊的表情有點僵硬，即便知道對方是自己的生母和親妹妹，可前一個在她還是個嗷嗷待哺的女乃女圭女圭的時候就拋下了自己去了千里之外的山東，另一個是壓根連面也沒見過，對著陌生的親人宜瓊心里說不別扭那是騙人的。好在十幾年來的淑女教養已經烙在了骨子里，宜瓊用規矩得令人發指的禮儀拜了謝氏，鎮靜地應了宜珈一聲「六妹妹好」，隨後便自如的走到老太太身後，溫婉的低著頭不再言語。
宜琬的反應更加自然，她恭敬的向謝氏行了禮，順便用余光打量了一下宜珈，見宜珈口齒伶俐，長的又圓潤可愛，心下對這個小肉團並不反感，便對宜珈的問好微微一笑以作回應。
站在一旁的雪融見沒人搭理自己就一溜煙跑到閔夫人身邊，嚷著要吃桂花糕，閔夫人有心讓謝氏留意雪融，自不肯放過這個機會。閔夫人拉著雪融走到謝氏身旁，擠出個笑容對著謝氏介紹道︰
「親家妹妹，這就是我家雪融，今年也虛滿八歲，見著的人都贊個好呢。」說著還將雪融推到謝氏面前，雪融有些疑惑的看向母親，受了母親一記眼風後不太甘願的給謝氏行了禮。
此話一出，二姑娘宜琬立刻感覺像是被人打了一悶棍，這下黑手的還是她親舅母。她這舅母自帶著兩個表妹投奔孟府以來，這些年沒少問母親討要錢財，母親念著與舅舅一母同胞，對著幼年喪父的兩個佷女兒也多加照顧，錢財乃身外之物，宜琬本也不十分看重，但這幾年來隨著秋漪和雪融漸漸長大，舅母的心也就跟著大了，她倒沒想到舅母居然痴心妄想的將算盤打到了二房嫡長子身上，這是要霸佔整個孟家麼！宜琬怒其不爭的看向母親閔氏，都是母親的一味遷就才將舅母的心貫得這麼大，閔氏感覺到了女兒的不滿，有些不敢看宜琬。
宜瓊也虛歲十二了，在古代算是大姑娘了，焉有對這話不明白的道理。事關自己弟弟，宜瓊也抬起了眼楮有些著急的看向母親，想看看謝氏作何反應。
謝氏的一顆心都撲在宜瓊身上，見女兒看向自己心里是又驚又喜，鼻子又有些塞住的感覺。謝氏知道，此時將這件事處理的好，在女兒心里絕對起著加分作用，得讓女兒對自己先有好感，自己的話宜瓊才能真正听進去。
謝氏深呼了口氣，忍下對女兒的思念之情，臉上掛起笑容，仔細的看了雪融兩眼，然後笑著夸道，「親家嫂子家的姑娘果真是個不錯的，」說著便褪下了左手上的白玉圓鐲塞到雪融手里。
閔夫人見那白玉鐲子渾圓剔透，必不是凡品，又見謝氏態度親切，心中頓時一喜，想來謝氏當真對雪融有幾分歡喜。
誰知謝氏隨即月兌下手上另一只玉鐲，招招手示意閔秋漪過來，笑的更加和煦，「姑娘們是大嫂的佷女兒，也就是我的佷女兒了，若不嫌棄，姑娘們就跟著嫂子一樣喊我一聲姑姑吧。」
閔夫人剛掛起的笑容頓時僵在了臉上，緊緊掐著手里的絲帕，謝氏對秋漪和雪融這般一視同仁，表面上是認同閔家家風，認為嫡庶教養的一般的好。可實際上，在她眼里，甭管你嫡出還是庶出，她一個都看不上，這才會對兩個女孩一碗水端平的對待。
孟老夫人听了一耳朵，面上沒露出什麼表情，可拍著宜珈的手更輕了；宜琬有些感激二嬸沒當面給大房難看，閔氏的臉色一如既往的灰白；而宜瓊看著謝氏，眼楮里有了些亮晶晶的閃光，對謝氏的好感也上升了一點。謝氏看著眼里寫著佩服的大女兒，心里長舒了口氣，對大女兒報以微笑。
孟府閔氏的屋子
「娘，你嫌我們大房在這個家丟的臉還不夠麼！」宜琬將青花瓷茶盞重重地敲在八仙桌上，眼里的失望藏也藏不住。
閔氏听著女兒的抱怨，心里也有些責怪嫂子舉止不當，可是想起閔夫人對她許諾的未來，閔氏不禁有直起了背脊。
「這件事你就不用管了，我自有主張，必不會害了你。」一向軟弱的閔氏難得拿定了主意。
「娘！舅母到底給您灌了什麼**湯，您對她就這麼言听計從！這府里上上下下誰不知道舅母的那點心思，別說二嬸了，祖母第一個就不答應。」宜琬知道閔氏這府里最怕的就是老太太，希望借著老太太壓住閔氏別替人做嫁衣。
閔氏是個典型的逆來順受的古代女人，也就是她的這份溫馴才讓孟老太太看中，從諸多閨秀里月兌穎而出當了這孟府大女乃女乃。孟老太太想的是長媳好拿捏，將來當家作主的還是自己，不至于受制于人，卻不曾想長子早亡，留下閔氏孤兒寡母做了她人的跳板。
原本就算給閔氏十個膽子，她也不敢挑戰老夫人的權威，可閔夫人的建議太有誘惑力了，容不得她拒絕。她就宜琬這麼一個女兒，縱有堂兄堂弟，可哪個會全心全意為宜琬著想，怕是還沒等她咽了氣，宜琬就是死在了夫家也沒有人過問。閔氏知道嫂子的主意根本是為了自己、為了雪融著想，可若雪融真做了未來孟家的女主人，多多少少看在自己的幫助上也會對宜琬照應一二，閔氏要的不多，只求雪融能在宜琬苦難時幫上一把她就知足了。
至于這孟家，誰愛要誰要，這一輩子她守著自己的嫁妝，守著宜琬就這麼過了。女子在家從父，出嫁從子，夫死從子，她是個無父無夫無子的不詳人，不想也不屑爭這些個阿堵之物。
「娘，你倒是說句話啊。」宜琬有了些脾氣，作為一個十多歲的小姑娘，又早年喪父，宜琬的心思很敏感，凡事都做到最好，舉止打扮也是同齡人中頗為出挑的，因窮困親戚而遭人取笑是宜琬絕對忍受不了的。
閔氏看著宜琬，心里的最後一絲猶豫也消失了。
「宜琬，娘就是拼了這條命，也不會讓你受一丁點委屈！」閔氏語氣堅定，神態嚴肅。
宜琬有些發愣，似是不明白母親怎麼突然說起了這個，心里忍不住有些發酸，將臉埋在了閔氏懷里。
閔氏輕輕摟住女兒，眼里的淚水不小心滴落，打在了宜琬的衣衫上漾出了一小灘水漬。
既然老天爺這麼狠心，讓她們母女失去丈夫失去父親，這般無依無靠，那麼她們就只能依靠自己，自尋生路！
京城的孟府是個四進的宅子，閔氏寡居，帶著女兒獨居在內府第四進的東院，閔夫人前來投奔小姑子，老太太便安排閔夫人母女三人挨著閔氏居住，在第四進的院落砌了牆，開闢了個三間的獨立院落，開有通往大街的小門，供閔夫人家里人進出。
這會兒子，閔夫人正坐在自己的屋子里生著悶氣。看這謝氏和老太太的態度，似是都不願娶雪融過門，難道這麼大的家業要白白便宜了外人？閔夫人可不甘心，在她眼里，閔氏是孟家的大女乃女乃，這孟家的一切都是她的，而閔氏又是閔家女兒，雪融也是姓閔的，這一筆寫不出兩個閔字，閔氏的還不就是雪融的。要不是閔氏不爭氣，生不出兒子光得了個閨女，自己如今又何苦低聲下氣去求謝氏。說到底，還是這大姑子沒用，累的自己要低三下四。
想著想著，閔夫人又恨上了閔氏，全然忘記了當初閔氏接濟自己一家的好心。閔氏心思一轉，在她看來外甥女宜琬是嫡出，自己女兒雪融也是嫡出，雪融沒了父親，這宜琬也是一樣，就算孟老太爺官居一品，可閔老爺子身前任揚州知府也是獨霸一方。即使雪融嫁不了孟家的少爺，也與宜琬將來的夫君是差不了多少的，又或許，人家看不上宜琬這病歪歪的樣子，更喜歡活潑健康的雪融呢？
閔夫人心里得意的盤算著，已然把宜琬未來的良人戳上了自己的印章。這雪融嫁得孟家自然最好，這嫁不得，不還有個好表姐麼，想來她表姐必會讓著自家可憐的妹妹的。