大姑女乃女乃回京省親就像一陣春風吹過孟府，非但把老太太吹精神了，二太太吹亢奮了，連帶著幾個仍待字閨中的丫頭都躁動了，一大早就打扮妥當侯在正院兒門口蹲點。
六姑娘穿了身鏤金百蝶穿花茜紅色洋緞襖子，下邊是條飛鳥描花一色白裙，看上去伶俐又喜氣，宜珈心情愉快那很好理解，這是她親姐姐，有小包子玩，有軟妹子抱，摩拳擦掌我往前沖！
七姑娘著一套女敕黃色折枝堆花衣裙，發髻上插了幾支別致新穎的白玉簪子，水頭色澤看上去都是極好的，宜珞水靈靈的站在一旁，不時抬起手扯扯裙子，拉拉衣角，頭一次打扮這麼鮮亮奪目，她有些別扭，更多的是不安。宜珞側目瞧瞧瞄了宜珈一眼，見六姐並未留意自己的衣著打扮，心里略略松弛下來，粉拳捏的緊緊的，手里都快冒汗了。
要說她的心情還真挺復雜，論理，宜瓊也是她姐姐沒錯，可惜到底隔了層肚皮不夠親厚；論情，她攏共就沒和大姐姐說過幾句話，在這家里七姑娘的位置基本就是個布景板，低調到不說話壓根就沒人能想起她來。跟著站到門口做門神一是為了顯示孟家姐妹感情深厚，再者便是佟姨娘的堅持，姨娘千叮萬囑，讓她多和大姐姐親近親近，不求人家真心歡喜，能留下個不錯的印象那也是好的。這滿屋子的女人，只有大姑女乃女乃能影響老太太和謝氏的決定。
六姐十四，她也十四，一樣的韶華年歲，未來卻天差地別。四姐姐的下場她看在眼里，記在心頭，時時刻刻膽戰心驚，深怕一不小心便惹惱了嫡姐觸怒了主母，不明不白遠嫁他鄉。世人都贊主母寬厚仁慈，庶子科舉入仕，庶女覓得良婿，可笑君不見三哥十年寒窗，至今不過一個八品小官終日留守翰林院清查典籍，而四哥卻躊躇滿志，以正六品大理寺詹事之職隨本科主考官同下江南監考，聖上栽培之意躍然紙上。自古嫡庶有別，再優秀也難以抹去出生時便打上的烙印。至于四姐，嫡子正妻不錯，可夫婿身有殘疾卻無人問津，這又算哪門子良配？
宜珞緊了緊拳頭，無論如何，她都要為自己拼一拼，爭一爭！
「大姑女乃女乃到——」小廝響亮的一嗓子，瞬間把各自發散思維到外太空的姐妹們震回地球，宜珈和宜珞紛紛把目光聚焦在院門口。
只見正門里走出個端莊挺拔的身影，宜瓊身著盤金彩繡琵琶襟緞襖，下穿流雲紋百褶裙，披了件火紅披風，行動間英姿颯爽，全不像先前那個柔柔弱弱的閨閣女子。
宜瓊遠遠見著屋檐下站了幾個小姑娘，一下便猜到是宜珈幾個，細細一打量就認出中間那個精氣神倍兒棒的水靈丫頭就是宜珈，瞧這小鼻子小眼，和自己簡直是一個模子里刻出來的，一看就是二太太謝氏出品，怎能不叫她看著親切？
「大姐姐好，一路辛苦了。」宜珈樂淘淘的和宜瓊問好，一雙眼楮也沒閑著，仔細觀察眼前的宜瓊。恩，還是圓潤的鵝蛋臉，蜜色肌膚，雖不如以前白皙，可看著健康又紅潤，眼神明亮清澈，連眼角眉梢都透著欣慰和歡喜，總結陳詞——大姐夫沒虧待她姐姐！
宜珈鑒定完畢，放了心，眼珠子 轆一轉，軟糯香甜的小包子在哪里？
宜瓊在邊關歷練多年，宜珈這點小動作可一點瞞不過她，大姑女乃女乃彎彎嘴角，微微側了側身，露出身後的兩個小豆丁，笑著和宜珈介紹，「路上辛苦倒也沒什麼，就是這倆小子鬧的慌，廢了我不少心思。平安，長壽，這是你們六姨，七姨和八姨。」
兩個半大的小豆丁穿了一色紅彤彤的衣衫，胖胖的小胳膊小臉蛋，圓溜溜的大眼楮，看上去和年畫上的大胖娃有的一拼。
小豆丁肉手握拳，努力躬起身子撅著小給宜珈她們行禮問好，童聲清脆軟糯，「平安（長壽）給六姨，七姨和八姨問好，祝小姨們康泰萬福。」
兩個小不點做的有模有樣，宜珈笑的眼楮都彎了，像怪阿姨似的一手牽起一只小肉爪，蹲□子平視他們，「平安和如意可真聰明，六姨最喜歡聰明孩子，所以六姨要獎勵你們！」連話都說的像專用糖果騙小孩子的怪蜀黍了。
宜珈直起身子從身後丫鬟手里拿過兩個長盒子，盒子里頭各放了只琉璃九連環。幾個月前她就絞盡腦汁構思給小外甥的見面禮，想了半天把所有益智玩具數了個遍，發現以目前科技水平能做出來的除了積木就是九連環了，積木不過幾塊木頭，拿來做見面禮未免顯得小家子氣，宜珈想了又想，廢了無數腦細胞，終于拿著毛筆在宣紙上畫出了九連環的示意圖，派丫鬟送去工匠那兒。九連環早在西漢便有了雛形，卻不如現代這般多種多樣，益智有趣，宜珈畫出來的九連環是她小時候玩過的較復雜的一種，其艱難困苦程度杠杠的，拿來摧殘小朋友，額，幫助小朋友發展智力那是一點問題沒有。
王匠頭把圖紙拿到手里一看，差點沒噴出一口鮮血，這畫的是嘛玩意兒？看著有點像九連環，可這九曲十八繞的，看的人眼楮都成蚊香圈兒了！別說他能不能做出來，就是真讓他踩著狗屎運做出來了，王匠頭川字眉，世上真有神經病能解出來麼？做各種玩意N多年卻一直默默無聞的王匠頭猶疑片刻，又立馬斗志昂揚了，背景化作熊熊火焰，挑戰啊！等了這麼多年終于到了他王匠頭成名的日子啦！他一定要做出這驚世駭俗、驚天動地、驚神泣鬼的史上第一九連環！！！
王匠頭埋頭苦干一個月，吐血三升，終于成就了宜珈手上的這兩件九連環。王匠頭日思夜想，夢里都嘿嘿直笑，期待著買主郁悶撓牆的表情。可惜，平安和長壽打開盒子，看到這光華流轉，精致縴巧的九連環，小嘴張成O字型，隨即笑的見牙不見眼，抱在懷里不撒手。
宜瓊看著兩個兒子和妹妹其樂融融，打心底里有股濃濃暖意，臉上的笑容更溫和了。
「六姐姐，祖母和太太還等著大姐姐呢……」宜珞輕咳一聲，打破了這個溫馨的場景，成功的讓宜瓊注意到她。
「這是七妹妹吧，好些日子不見，七妹妹可越來越標致了。」宜瓊笑臉盈盈，宜珞羞紅了臉，聲音輕的像蚊子，「大姐姐盡會取笑人家。」
八姑娘宜插話，「是啊，祖母可一早就絮叨著大姐姐呢，咱可別讓她老人家等久了。」
宜珞臉色一僵，訕訕的稱是。
宜瓊笑了笑，不置可否，倒是宜珈滿不在乎的一手牽著一個小豆丁，歡歡喜喜往屋里頭走。宜瓊又好笑又好氣，搖搖頭，三步並兩步走到宜珈身邊，一邊打量著熟悉的景物，一邊仔細著自家兒子，怕他們不小心摔著了。
「瓊兒，快讓祖母好好看看……」老太太激動萬分，宜瓊等人還沒進屋子，老太太就先念上了。
宜瓊一听祖母的聲音，眼圈就紅了，聲音哽咽，「祖母，瓊兒回來了……」邊說邊快步往里走，見著屋子中間的祖母，滿頭銀絲，眉眼憔悴，竟是連站都要人扶著！宜瓊心里一片酸澀，這幾年祖母竟蒼老至此！
「回來就好，你還記著我這老婆子就好啊！」老太太眼楮也濕潤了，緊緊拉著宜瓊的手不肯放，渾濁的眼楮盯著孫女看了又看，生怕她少了一根頭發絲。
「祖母待宜瓊恩重如山，宜瓊怎會忘了您，祖母您說這話是要戳孫女的心肝吶！」宜瓊終是沒忍住，看著素來疼愛自己的祖母，眼淚一顆顆往下砸。
「我的瓊兒啊，你受苦了，祖母心疼啊……」老太太覺得孫女沒以前水女敕了，皮膚也黑了，手也有些糙了，認定她在邊關受盡了苦頭，心里酸的簡直能擰出汁來，一把把宜瓊摟在懷里，緊緊抱著不撒手。
謝氏在一旁看得干瞪眼，她也想好好抱抱自己閨女啊！謝氏看著祖孫倆哭成一團，心里也澀得慌，金豆子止不住的往下掉，還得忍著，不停用帕子擦眼角，鼻子都紅了。祖母婆婆這麼一哭，兩個兒媳趙氏和孔氏也不好在一旁當花瓶，紛紛捏著嗓子開哭，一時屋里愁雲慘霧，哭聲連連。
宜珈也有些屏不住想哭，她姐姐委屈，她娘委屈，古代做女人的個個都委屈！
眼神瞄到兩旁一臉茫然的小豆丁，宜珈一頓，計上心來，她領著兩個孩子往謝氏面前一站，抽抽鼻子忍住淚意，扯起嘴角笑道，「母親可該笑一笑，別叫兩個外甥千里迢迢來光看我們哭呢。」
謝氏听著這話，眼神順著宜珈看向兩個小男孩，平安和長壽很有眼色，見六姨喊面前的婦人為母親，六姨和娘親是親姐妹，那這人就是他們的外婆啦！
平安長壽對視一眼，互相點點頭，又撅起小拱手問安，「平安（長壽）給外祖母請安，祝外祖母福壽安康。」
「好好好，平安和長壽可真是好孩子。」謝氏破涕而笑，從宜珈手里搶來外孫，模模小臉，捏捏小手，左看右看怎麼看都看不夠，她算是了解自己母親當初看宜珈和聞諍的心態了，自己的孫兒果真最是可愛聰慧，惹人疼。
老太太一听，也止住了哭聲，探出腦袋往這兒看，老人家懷里摟著孫女，眼楮還巴巴看著曾外孫，看了半天也沒見兒媳婦有把孩子讓出來的意思，老太太吃醋了，酸溜溜的挑刺。
「瓊兒，兩孩子怎麼叫平安和長壽啊？符姑爺也太省心了吧？」老太太不滿，她一手拉扯大的孫女怎麼能叫人慢待呢？難道符姑爺外頭有人不喜這兩孩子？老太太又陰謀論了……
宜瓊擦了擦眼淚，笑著哄老太太，「將軍他是怕名字起重了孩子受不住，只要孩子平平安安健康長壽，我們夫妻倆就心滿意足了。」
宜瓊笑的真心，老太太咂咂嘴，又閉上了，符將軍掃把星的名號她還記得，克父克母八字硬，老太太更是覺得孫女受了委屈，連帶曾孫們都可憐。
「來，把安哥兒和壽哥兒抱來給我瞧瞧。」老太太有些累了，坐回椅子里。
兩個中年僕婦想要上去抱孩子，卻被平安和長壽拒絕了，老太太不明所以，宜瓊趕忙解釋，「將軍一貫讓孩子自己走的，說是不能養成懶惰的壞毛病。」
兩個孩子一齊點頭，邁著小步子端端正正走到曾外祖母面前，把老太太哄得眉開眼笑。
謝氏看著女兒提及丈夫時，面上透著幸福，話里話外滿是信任，心也稍許放寬了些。
大家都開心了，宜珈卻糾結了，她大姐姐給她帶了份禮物——一對通體雪白，神色傲嬌的獵鷹！深宅大院里養鳥兒是解悶，養獵鷹這算怎麼回事？讓她幫忙捕殺家里的四害？！
作者有話要說︰獵鷹是誰送的類？