明慈當下便動了心思。回去之後就修書一封，讓杏子當夜帶著下了山。杏子修為不高，但是極其善于隱藏氣息。明慈冒險讓他送信，並給了他好幾封丹寶，爆一次的威壓可以媲美金丹的實力，供他防身之用。
杏子出發不過半個時辰，明慈在睡夢中驚醒，驚出了一身冷汗，意識到自己操之過急了。黑市的人剛來，她就把自己的人派出去，難道不是已經圖謀好對策打算動手了嗎？
果然半夜就听到文正的消息，說是看到明月身邊的一個小童也下山去了。
明慈驚了一驚，反而冷靜下來，只道︰「由他們去。」
小蛇最擅隱藏行蹤，無靈吾息。近年來夏青用藥一直在調整他的體質，教導他修行潛蹤術，因他得天獨厚的體質，若是有心藏匿，就是元嬰也很難發現他的存在。何況明月身邊那個小童，明慈見過，不過築基修為。杏子早他半個多時辰下山，早就走得沒蹤沒影了。
此時增援反而會打草驚蛇，只能祈禱杏子夠機靈了。
這夜不但她睡不著，孤月山那邊的人也睡不太安生。
他們一共來了四個人，出去一個小童，剩下的三個都是金丹弟子，以明月居長。不客氣地說，這其實是給明月的一次師門歷練。雖然眾人都知道這一趟北陲之行十分棘手，但是清月真君信心滿滿，把這個任務派給了自己的兒子。也是要為他立威。他的壓力可想而知，但凡有眼楮的人都看得出來。
自小童下了山，他便站在窗邊，隔著浩瀚的雲海，看著對面的靜水峰主峰。
明學，也就是那莽士，此時便拎了酒壺推門進來，道︰「好端端地又站在窗戶邊做什麼，又悟到了什麼？」
明月淡淡的，道︰「不曾。」
明學把酒丟在桌上，又模了兩個大碗出來，道︰「依我說，靜水峰那婆娘就是恨你們當年為了那白家的小蹄子毀了她的靈根。所謂愛之深恨之切嘛。」
明月看了他一眼，走到他對面坐下，端起酒碗，道︰「哦？」
明學嘿嘿笑了一聲，道︰「你要知道，女人家的心思，不過就是這麼一點罷了，能大出哪里去。你依著她的性子，好好哄了她幾句，動之以情，曉之以利……咱們孤月山是個名門大派，你又是掌門之子，跟了你總好過呆在這岌岌可危的九錫山吧。何況，那姓白的小蹄子前些日子又死了，她雖然生過孩子，但是跟你回去做個大夫人，還是可以的。」
明月淡道︰「她用六節鬼蒲生子，以後就不能再有子嗣了。」
明學滿不在乎地道︰「先應承了她，到時候多納幾個小的便是了。再說，到時候事情成了，若是實在不喜歡她，休了便是。人都到了你手心里，憑著你怎麼樣，還不是你一句話的事兒嗎。」
言罷，他又曖昧一笑，道︰「不過話說回來，那女人的姿容當真是一絕。白氏跟她比起來，差得可不是一星半點。」
明月皺眉，淡道︰「結了丹，容貌自然會出挑一些，怎麼好拿那種修行廢材來比。」
明學喝了幾杯酒，來了興致，便道︰「話不是這麼說，我閱女無數，什麼樣的騷貨也見過了。她固然生得端莊，但是那身段騙不了人。生過幾個孩子了，尤其有滋味……就那張臉，你想想，若是動了情，會是怎麼一個模樣？」
明月有些不耐，如今他滿心都是大業未成，根本無心討論這些。見著明慈，說得那一番話，也不過是先行試探罷了。因為他總認為明慈從前對他是有幾分情義的。若是能將此女收歸己用，不要說事半功倍，恐怕保大事能成。
第二日一早，孤月山小童回報，跟丟了，對方是潛蹤高手。
然而到中午的時候，滿臉光鮮的杏子就回來了。當時明慈正在喝茶，看到他這樣差點一口茶噴出來。
杏子有些赧然︰「夫人。」
杏子的身份是她的靈寵，並未拜師，可以算是雲眠峰的吉祥物，常常竄到千草峰去。雖然已經久不穿袈裟，但還是堅持修佛。頭發一直沒長，但是他容顏絕色，這樣看起來也頗可愛。
但是下了一趟山，他不但帶了一身香飄飄的脂粉味回來，腦門上還有好幾個紅唇印。
明慈心知那群合歡宗的家伙見了此等尤物，不調戲調戲是不可能的。當下她只忍著笑，道︰「怎麼樣？」
杏子默默地掏出一封書信。
明慈驚了一驚，竟就回信了？難道他們真的是早有打算？她急忙接過來便拆了。
略一看，她心里有了底。
她送出去的那封信，只是尋常的問候，表示對他們到了北陲附近自己的地盤的關切，也算是一種親厚的意思。並沒有過多詢問別的什麼。這一來是要試探合歡宗的態度，二來也是因為明湛不在，她不知道他和合歡宗的關系到了什麼地步。
然而合歡宗的回信卻很直率。他們明確表示不希望北陲亂起來，並且希望明湛一統北陲。願意相助，但有個條件，便是要聯姻。
明慈決定先忽略他那個條件。
青蝶帶來的情報。如今燕城除了原有的一個中型門派，現在已經匯聚了大大小小的門派代表，共有五十余波。但正派都以四大名門為首，多是附庸，或是看熱鬧的。其中雲海閣看起來會比較好說話。因為這些女人一向避世修行，也無甚野心，遣了人來很可能只是來走個過場。免得在激烈的競爭中想要明哲保身而不得。
靈虛派作為四大名門之首，雖然凌霄派有一長老是其門下弟子，但是看起來掌門和這位師叔關系卻不怎麼好，此次派了不少人手來這里駐扎，目的不詳。但是想來廣虛子一日不坐化，一日他們就不敢輕舉妄動。
岳陽派則目的最單純，就是為了瓜分好處。
孤月山的領頭真人已經上山，佔了先機，但是這麼大一塊肥肉，他們能吞得下去才有鬼。做了出頭鳥不一定就能佔到便宜。
至于邪派，那就混亂得多了。除了西方的羅剎谷這種凶名大盛的門派，其燒殺搶掠手段殘忍，自然想要損人利己，拼著把自己噎死也不讓人踫一口這大肥肉。
比起那些土匪，那合歡宗這種帶點玩世不恭藐視禮俗的門派就可以說是一群流氓。其中包括合歡宗，相思殿，紫金門等等。他們的態度是惟恐天下不亂，這里有熱鬧可靠，為什麼不來？若是能夠渾水模魚，那當然最好。若沒有特別的顧忌，那便多是特地趕來湊熱鬧找樂子的。
合歡宗表示願意盡全力在山下和稀泥，能拖得一日是一日。至于已經在山上的孤月山的人，他們就愛莫能助了。
其實明慈也沒指望他們能有什麼大作用，只要表明立場不搗亂就行了。他們願意和稀泥，那是再好不過。至于山上這幾只東西，在困龍大陣內，她也不大擔心。
只是她突然很好奇，看樣子明湛和合歡宗交情匪淺啊，到底是什麼時候結下的戰略友誼?
文正正在旁邊，她隨口這麼一問，文正嚇得手里的杯子差點丟出去︰「咳，主母，這……」
明慈起疑，道︰「你都是跟著你師尊走動的，他有沒有做什麼齷蹉事你最清楚不過。你這副樣子，難道他還真的……」
文正忙道︰「沒，沒有，師尊他……」
明慈拿手撐著腦袋，嘆道︰「你不說，我去問青蝶好了。」
「……」
文正低下了頭，半晌，方萬分艱難地道︰「師尊和合歡宗常有來往，有的時候也是談些公事，談小事的時候，正……並不在側。」
「嗯？」明慈淡淡地看著他，等著他說下去。
文正咬了咬牙，道︰「買是買了一些，不過都是給主母調理身子的東西……」
明慈眼皮一跳︰「他給我吃了什麼藥？」
文正忙道︰「這個，正是真的不知道。主母也不必去問那黑市女當家，等師尊回來了，問師尊便是了。」
明慈自然知道他的意思。若問明湛明湛大約還會遮掩著點。若是問青蝶，恐怕不但會事無巨細，怕的就是添油加醋。
不過眼下明慈也沒有糾結在這些小事上。
明湛的手段一慣很賤，偷偷給她喂藥也不是一次兩次了。以前就常常喂點那什麼什麼給她吃，後來是趁她不注意給她喂了六節鬼蒲。不過她也知道他不可能會害她，所以也沒怎麼放在心上。只當作是情趣，半推半就罷了。
過了午後，明慈起身去青蝶那里。
到了下午，黑市就流出了百余張懸賞令，竟然都是懸賞燕城囤積的那些門派弟子
人人都知道凌霄派和黑市很親厚，但是黑市的勢力盤根錯節，甚至靈虛派掌門夫人就是出身那里。這些年來天地愈發貧瘠，修士們對黑市的依賴一日重過一日。縱然知道這是手段，也只能暗地里氣得牙癢癢，不能對他們怎麼樣。
但是那些懸賞令……