十二天的時間過去了。
如果說，之前還看不出什麼異常的話，到了現在，誰都能感覺得到，他們的訓練有些不對勁了，訓練強度和訓練進度進行得實在是有些太快了，明顯和另外兩個火狐中隊以及同一個基地的其他星際戰機中隊的訓練步調不一致，這個步調已經是近乎危險的程度了，生和死，有時就是在那麼一線間，各種關于火狐的理論和實際課程猶如囫圇吞棗般一股腦地塞給他們，也不管他們能否接受，接受後又能否理解，或能理解多少。
只有第一次的飛行是自由飛行，他們剛一下機，還來不及慶祝一下，立馬開始下一階段的訓練，首先是迷宮，這回不會給他們很多次機會來慢慢適應和提高了，迷宮里的訓練只進行了幾次，然後就轉為高級空戰課程的訓練，著重教導他們如何運用在先前白嘴鷗上學習到的各種基本飛行機動機動，讓他們至少能對這些機動的原理、用途與實際應用有一個完整概念，並力求將它們融會貫通起來；此外還有各種編隊隊形、戰術，戰機之間的相互配合和掩護等等，林林總總，一時之間讓尹恩等人有些喘不過氣來
這其中，最重要的一課，就是教導他們︰如何對付埃爾夫人的星際戰斗機和星際艦船。
直到現在，他們才被完整系統地告知了先前人類第一次和埃爾夫人接觸的過程，雖然之前或多或少地听說過一些，但都是大概，零零散散，語焉不詳。
「埃爾夫人對埃森科技的掌握能力要高于我們，在金星和火星的接觸戰中，他們有兩種星際戰機投入作戰使用，其一就是這種，河馬式星際戰機」安德魯上尉臉色嚴肅地指著室內中央上空的一張全息三維影象，說道，「這種星際戰機擁有寬扁的機頭和龐大的機身，三片機翼呈一百二十度各自分布在機身尾部，三台大型脈沖引擎分布在三片機翼之間，機翼根部和機月復下方遍布各類機炮和導彈，除了上方機翼根部有一門威力強大的同步粒子炮之外，另外四門光子炮則裝置在下方兩片機翼翼尖和機月復左右，下方兩片機翼的根部還有兩門離子炮，注意它們的位置，分別是這里、這里和這里，甚至連機尾也設置了一門大型光子炮，象個周身布滿尖刺的武士，除了機炮之外，它還有三個四槽的掛彈點，最多可以攜帶多達十二枚的導彈和魚雷。」
「河馬式星際戰機??當然，這只是我們的飛行員根據它的大嘴給它起的名字，至于埃爾夫人怎麼稱呼它們，我們不得而知。不過，和我們的飛行員們的願望相反，河馬式一點也不象它的形象那樣笨拙和緩慢，事實上，借助于三翼設計，這種和我們的無畏式星際重型攻擊機大小大致相當的重型星際戰機，在擁有令人難以置信的重火力的同時，還擁有非常好的機動性能和強大護盾，至少不比我們的毒蛇式星際戰斗攻擊機差，光論速度甚至比毒蛇還強，僅次于火狐，但它的火力和護盾可不是火狐能相比的。這讓它成為一個非常難纏的對手，很多時候我們的攻擊甚至還趕不上它的護盾恢復速度，這讓河馬很難被擊落。
「至于它的火力，嗯，你們也看到了，這麼多的機炮和導彈、魚雷，甚至用來對付我們的星際艦船都是足夠了，而且，我說的光子炮、離子炮、粒子炮，只是基于原理相同的稱呼，事實上，埃爾夫人的這些機炮的威力、射速都比我們同類的版本要更好，在這里我提醒各位，千萬千萬不要和它打對頭，它的火力密集而凶猛，火狐的攻擊對它最多只能造成一點小麻煩，但如果被它的火力直接命中幾發，尤其是那門威力非凡的同步粒子炮，本來就是用來對艦攻擊的，只需一發命中，那你就可以在太空中漂著回家了。」
「要對付它，只有一個辦法，就是從它的尾部展開攻擊，那里只有一門大型機炮，火力相對薄弱，但除了火力外，它的護盾強度也足夠頭疼，加上對我們的能量武器有特效??這一點等一會我還會有補充說明，所以你們得采用多架編隊進攻方式，一般而言至少需要一個小隊，四架火狐，才能有效對付一架河馬，一個雙機分隊在攻擊敵機的同時，另一個分隊負責掩護，輪流發動進攻，前一個分隊的火狐式戰機的機炮儲能系統耗光，或前方的護盾系統在敵機尾炮打擊下耗光強度之後，就由另一個分隊接替，反復不斷地重復攻擊敵機的相同部位，直至河馬式的護盾被消耗光。護盾被敲掉後，下一個攻擊目標就是尾部的機炮，把這個也打掉，那河馬就好對付多了。」
「這僅僅只是好對付，而且要做到這一點也並不容易，」安德魯上尉聲音中帶著一絲悲傷，「別忘了敵人跟我們一樣知道怎麼互相配合和掩護，而河馬的機動性能也不弱，火狐式如果跟得不緊，讓河馬暫時擺月兌了，等你再次跟上它時，它的護盾強度又恢復了，我們有不少飛行員在著急之下，都是靠撞上去的辦法才最終解決問題。」
撞上去？尹恩倒吸了一口涼氣，這可不是玩踫踫車，在高速運動中的兩架星際戰機相撞，能否幸存下來，完全靠的是運氣了，如果換了他在同一位置，他很懷疑自己有沒有這個勇氣能做到象勇敢的人們一樣。
他的內心中一直存在的沉重感宜發加深了，他又一次想起第一次駕駛白嘴鷗時的情景，安杰羅少校的話，新地球行星的安寧，就要靠他們了，這些話是那麼地清晰，無法忘記。
「不過，這僅僅只是埃爾夫人快要打到新地球行星權宜之計。」安德魯上尉提高了音調，著重地強調道，「雖然我很敬佩那些已經逝去的人，但我個人是無論如何也不能同意這種做法的，培養一個合格的星際戰斗機飛行員非常不容易，你們的價值絕對不是一架河馬式所能比得了的，光看看這一次我們的損失和補充能力，就知道星際戰斗機飛行員對我們是多麼寶貴和稀缺，所以，我要求你們，在該彈射時，絕對不要猶豫，我們可以承擔得起損失一架星際戰機的代價，但卻承擔不起損失一個合格星際戰機飛行員的代價，尤其是那些已經具有實戰經驗的星際戰機飛行員，即便是他們救回來之後已經不能再飛行，他們還可以回到後方，擔任教官或指導，把他們獲得的寶貴經驗和教訓，告訴一批又一批的新飛行員，讓他們能再次免走彎路，而如果他們就這麼逝去了，那麼他們用極大代價換回來的經驗和教訓，就這麼永遠地消失了。听明白了嗎？」
「是，長官。」包括尹恩在內，所有新飛行員們大聲回答道。
「很好，我們來看看埃爾夫人的另一種星際戰斗機。」上尉沖著旁邊的卡爾中尉點點頭，中尉立刻在他面前的控制面板上操作了幾個，房間中間的全息三維影象立刻更換了圖象，這是一種狹長、漂亮、非常流線的星際戰斗機，設在機身下後部的兩翼很短，四門光子炮分別裝在兩翼翼尖，兩台長長的脈沖引擎佔據了後機身的大部分空間，整架戰機就象一只長長的梭鏢似的。
「如圖所見，尤其是它的兩台特殊的脈沖引擎，可能你們有些人已經猜到了它的用途。這種星際戰機的主要設計目的，就是為了貫徹打帶跑的戰術。我們的人也給它起了一個綽號，刺客。它的主要作戰方法，就是借由不可思議的高速，刺客星際戰斗機能以迅雷不及掩耳之勢欺近我們的星際戰機，迅速開火射擊，然後在我們反應過來之前一溜煙地遁至遠方，重新尋找機會作第二次攻擊。」
「唔我知道你們想說什麼，關于導彈，這點等一會我還會有說明。」上尉看了新飛行員們欲言又止的表情，又補充了一句。
「刺客的火力不強，但這是相對河馬而言的，它只裝設了四門光子炮，機月復下方有兩個四槽的帶彈點，它不能攜帶魚雷，只能攜帶導彈，不過因為埃爾夫人的武器更好，所以刺客比我們的火狐的火力還是要強得多，」安德魯上尉繼續說道，「不光是火力，速度也要比我們引以為傲的火狐要快得多，唯一比較弱的，就是機動性能，雖然還沒有能擄獲一架刺客進行具體比較，但根據實戰數據，應該比火狐要差一些，而護盾強度上，它和火狐差不多，但這也要你能攻擊到它才行。」
「盡管如此，刺客一樣是個致命的對手，它甚至比起河馬還要麻煩，對付河馬，我們還可以攻擊到它，但是刺客，如果它不想被我們攻擊到，我們就很難逮著它。幸好，河馬是埃爾夫人星際戰斗機的主力，刺客在數量上要遠少于河馬，否則它帶來的困擾還要更多。」
「這些都是小問題了，比起後面幾個大問題，刺客和河馬在性能上的優勢，只不過是一個不值一提的小麻煩罷了，這幾個問題，也正是在這次短暫沖突中，我們損失慘重，乃至金星艦隊都全滅的主要原因。」
所有人都豎起了耳朵，打起十二分精神，仔細聆听著安德魯上尉接下來的話