「听說了嗎，咱們家真跟那大財主結親了。」
「四姑娘真是福份大，那麼有錢的人家，進門就是正房太太，頭上還沒有婆婆管束……」
「什麼福份，咱們文家，那是世代的書香門弟，家中素來只同讀書人家聯姻，就是庶出子女，一時沒有合適的，那也要嫁清白仕紳，這可是第一回跟商人做親家，四姑娘多好的人，真是可惜了。」
「什麼可惜不可惜的，三姑女乃女乃嫁的倒是正正經經的讀書人，秀才也考不中一個，家業也管不好，天天吃糠咽菜，三天兩頭上門打秋風。這樣的讀書人，也尊貴不到哪里去。就是人家仕紳人家，但凡真正有頭有臉的，又有幾個肯娶庶女為妻的，咱們文家的規矩又是斷不能讓自家女兒去當妾，上一代幾位庶出的姑女乃女乃，嫁的都是鄉紳，說是身家清白，也就是幾十畝田地，幾間大瓦房，算得什麼？」
「我們文家講的那是風骨，文家的人，走出門腰都比別人挺三分，商人好利，品性不佳，又是四民之末，這一嫁出去，將來回娘家走親戚，滿屋子的秀才書生，就四姑娘身邊跟一銅臭滿身，腰圓體肥的有錢大財主，身上的金子銀子再多，那也就是一個俗氣。」
「你們真是一個比一個迂。什麼風骨，那是讀書的爺們念叨的，我們這幫下人，干活不還是為著錢嗎？這世道，笑貧不笑娼。文家的下人，衣服不鮮亮，手頭不寬裕，出去采買東西，都是算著銀子花，明明見人低一等才是，什麼時候腰比別人挺了。再者說，什麼仕紳，什麼讀書人家，混的好的，哪家沒幾間鋪子，除了文家，哪里真有不沾染一個商字的，只不過要保著名聲，不直接管著罷了。」
「听說咱們將來那位姑爺，家大業大，又是家中獨子，將來要肯幫襯這邊一些，咱們的日子也好過些，主子手里寬綽了，下人才不至于緊巴巴啊。」
正午之後，是人最倦怠的時候，各處院落里，冷冷清清，少見有人走動，幾處看門戶的下人，棄了職守，湊到一塊兒，本來是低聲議論，結果越說越來勁，聲音漸大，情緒投入，竟是全沒注意到，一對主僕，兩個少女，已悄悄到了近處。十句里頭，也听到了四五句。
兩個女子都極年少，十五六歲的年紀，丫環衣飾簡僕，小姐的打扮，也並不華貴，都不過清淡素麗而已，本人也不算多美麗，只是那樣地青春年少，再平凡的容顏，也會有光華。
眉頭輕蹙間，隱隱有些不快。
而小丫頭的表現，則直接許多，她捋了袖子就想上前發威。
豈有此理，這些下人，不守院子不干活，聚在一起，敢這樣說主子的是非。
「纓兒，算了。」文素秋輕輕制止丫環的聲音，沉靜如水。
這一類的議論，這幾天在文家，已是常事了。
不止是下人們，有事沒事，愛聚在一起，悄悄嘀咕，就是那些兄弟姐妹，叔叔嬸嬸，三親四戚們，又有幾個，不在背後談論她的這場親事呢。
素來清高自守的文家，終于要和商人聯姻了。
漸漸窘迫的文家，終于開竅了。
百年的崖岸自高，文人風骨，眼前的艱難局面，虧空處處。
是堅持還是妥協？
做為文家第一個嫁給商人，嫁入富貴豪商之家的她，到底是幸運，還是不幸。她是應該被羨慕還是被憐憫。
文家幾乎每一個人，都陷入了這種矛盾，這種思考，這種掙扎。
于是，做為主角的文素秋，在任何場合，都成了眾人注目的對象。
各種各樣，奇怪的眼神，看得人如芒刺在背。
平時雖談不上過于親近，但至少相處還好的兄弟姐妹們，如今都站在一個不遠不近的位置，帶著奇異的眼神和心情，觀察注意著她。
平日里親戚聚會，她到場時，常常一片寂然，本來的一片熱鬧，因為她的出現，就立時冷清。而每回她起身離席之後，總覺得背後，熱得簡直要燒起來。真不知多少人在盯著他，暗自指點議論。
忽而莫名其妙地挨人家白眼，被人家譏刺，感受著別人那妒恨的心意，忽然間，又莫名地被那充滿憐憫的目光包圍著，平時並不親厚的親人們拉著她的手，一片愛憐地或是問她有什麼需要，或是唉聲嘆息，滿眼惋惜，並大多很明顯地從這種行動中，得到異常的滿足。
莫名其妙，她就成了眾目所視，眾手所指的人。
盡管整件事，她全然無辜。
她不知道大成號有多少錢，她也不知道韓家的少爺長成什麼樣。
她只是文家深閨里的一個女子，她是庶女，在文家這樣禮法尊卑絲毫不亂的人家，是不會有機會與生母親近的。嫡母待她也不壞，該她有的，從來不會少了她，但也僅僅如此。不會有欺凌冷待，但也絕談不上真正的關愛厚待。
因著家風，自小讀書，上著閨學，通文墨，知琴棋，擅針線，知烹飪，通讀女四書，努力達到這個世界所有對女子的要求。
在這深深的閨院里，不滿十六歲的女子，努力地學習著，生活著。
文家不算真富裕，庶女的待遇談不上好，她只有一個丫環，她自己也能干很多活計。
對于未來，她並未有太多期許。
渭城適齡的讀書人不多，家境好些的，自然是要留給嫡女的。
但無論如何，總會有一個普通的文士，成為她的丈夫吧。可能會有些清貧，但日子應該不會太難過。讀書人的身份，總還是清貴的。
她其實也不甚怕吃苦，一個小家，她還是管得了的，普通的活計，她也是做得的。少吃些肉，多穿些布衣，也沒什麼挨不下來。
少女情懷，也曾想過，一些清貧自守的歲月，夢里也會有個面目模糊不清的男子，但總會有飄拂的白衣，總會有滿架的詩書，總會有她為他彈的琴，他為她畫的畫。
她雖不是大才女，至少能听得懂他的詩文，看得明他的文章，偶爾也能唱和相知，日子平淡如水安然過。
只是，忽然有一天，母親告訴她，她的終身大事定下來了。
大成號很有錢，但文家其實從沒搞明白過，大成號真正的實力，看中的，也不是大成號巨額的聘禮。文家人，並沒有賣女兒的習慣。
但是，韓家的少爺，有什麼不好呢。
在文家人眼里，性訥而少言，不是什麼壞習慣，反而顯得人沉穩可靠。
讀書人是很敬重孝子名聲的。韓家少爺的名聲極佳。而且，家宅里十分干淨，身邊別說小妾通房，連個貼身丫頭都沒安排。大成號那麼有錢，從沒听說過這位少爺走馬章台，出入任何不好的所在。
雖是商人之家，但關洛一帶享有大名的凌退之凌大先生的弟子，還能差到哪去呢。
一幅百壽圖，揮灑間何等功力，文素秋當初乍見時，亦是十分敬佩感嘆。
韓家答應，親事成後，會派最好的人才，幫文家管理產業，教授置產理業的最好技巧。
重金求聘，文家還有可能會擺出點不為所動的清貴派頭來，但這等授人以漁的苦心，現在的文家，卻實在很難拒絕。
一代又一代，除了讀書，並沒有別的本事。雖代代有人得功名，但真等到實缺任官的，其實也不多。在官場上，也談不上清如水，只是人不夠靈活，手腕不夠強硬，家里能給予的助力也不多，並不曾升上去。
看著文家世代書香官宦人家很風光，其實內中早空了，數代以來，生齒日繁，產業卻因為經營不當，而一日不如一日。眼看著窘態都快掩不住了。韓家伸出的手，就是最及時的春雨。
整件事就此訂了下來，父母叫她來，不是征求意見，只是通知。
父親很溫和，詳細地同她解釋說明大成號，韓家的清況。
母親很公道，微笑著保證她的嫁妝，保證家里人會永遠給她撐腰。
而她，只能低下頭，接受這一切。
她沒有提出意見的余地，她沒有抱著父母的腳，撒嬌反對的可能。
更何況，有什麼理由，要不滿意，不高興呢？
這門親事，無論對她，還是對整個文家，似乎都是只有好處的。
父母確實為她在苦心選擇，小心安排，用心爭取了。
甚至，那個听說很懶散，並不把浮名看在眼里的韓諾韓少爺，已經一改初衷進了考場。並保證，不考中，就不提親事。
最少要有一個秀才的名份，文家嫁女，才更有面子，才可以繼續嘴硬地堅持，並沒有違背祖訓，這一回，還是嫁了一個讀書人。
韓家現在已經開始，翻新房屋，擴大宅院，為迎接她而大興土木，大張旗鼓地作準備了。
所以，她只能安靜地接受，安靜地忍受許許多多人，異樣的眼神，安靜地把許多無聊的議論，當做不存在。
幾個佣人圍在一起，拿小姐的婚事說嘴，她這個被說嘴的人當場撞破，鬧開來，她自己也沒有意思。
她輕輕拉住憤怒的丫環，安靜地悄悄避開這些人，向自己的閨房而去。
她那大紅的嫁衣，還沒繡完呢，哪里有時間，在這里，同幾個看門掃地的婆子們糾纏計較。
這個時候，努力決定接受命運，努力準備嫁衣的她，並不知道，在那個據說，為了歡迎新婦，而熱火朝天的韓家，其實沒有一個人，歡喜快樂地期待她的來臨。
這其中，包括她未來的丈夫，包括那個據說費了好大心思，才選定她的丈夫的父親，包括丈夫的義兄，也包括，韓家的那些僕役們。
盡管，最初，確實是幾乎每個人都很快樂地盼望著這樁親事的到來。
（精疲力盡，真是再也不能了。晚上回家時已是極晚，哄睡寶寶後，也早過了半夜，想著不能開天窗，掙扎著在電腦前碼完這章，雖然字數還是不多，但看看將近凌晨四點的時間，嘆，真是極限了。）