春風得意樓，是安定府最有名的酒樓之一。
地處府城最繁榮富庶的最中心，名廚佳肴，華堂軒室，無一不勝人一籌。
三樓之上的雅間，寬敞華麗，奢豪富貴，推窗遙望，安定府最繁華的街市，最富貴的人家，一眼便可望盡十之七八，綺麗繁華之處，奪人眼目。
這一日，春風得意樓頂樓，靠南最好的雅間里，就有人深深慨嘆。
「想不到，這麼多年下來，安定府富庶繁華，竟不遜江南，不讓關洛，倒叫我如在夢中，恍如隔世一般。」
「楊兄，咱們這安定府，如今，可不算是偏于一隅的窮地方了。吾兄擔風袖月，行走天下，也值得在這小江南，多住幾日，多賦幾首詩詞了。」
雅閣重樓之上，兩個中年文士，面目清俊，儒衫廣袖，頗有些溫雅出塵之氣。
二人臨窗而坐，舉杯對飲，偶爾也起身憑欄，看樓下紅塵繁華，萬千景象。
那被稱做楊兄的男子扶欄遠眺，遙遙望著隔了一條街的前方，府城最中心處，那最堂皇的府邸，不覺一笑︰「安定府何止是處處讓人驚嘆，便是這樣漂亮的知府衙門，我行走天下，也是只見過這一處啊。」
他身旁的男子也笑著與他並肩而立，望向那處︰「咱們安定府的知府大人本就是個異類，這一府之地的父母官，一做就是十幾年，哪能光守著官不修衙的老規矩，十多年的日子，要住得舒服住得好，自然還是要大方些，咱們安定府日子越過越好，父母官手頭也寬裕，修修衙門的銀子，掏了也就掏了，算不得什麼。」
那「楊兄」聞言只是微微一笑，所謂官不修衙，無非是，用公帳修了，那是用國家的錢，改善自己的住的屋子，說出去不好听，用自己的錢修，又不甘心，再說這當的都是流水的官，過不幾年，或升或遷，何苦在這衙門上砸錢呢？
所以，許多地方衙門，看起來都十分破舊。似安定府衙這般，堂皇高大的，還真是從來少見。
這位安定知府，確是異類。
旁的人若能官至知府，定要想盡辦法，往那富庶繁榮之處調去，又或是一門心思往朝中鑽營。
他這位知府大人，卻安安心心，守著世人覺得，遠離中原，地處偏僻的安定府。十多年，不升不遷，可算得是極少有了的。
誰能想到，安定府這些年來，富庶如同小江南，這位不升官，不遷位的大人，卻是一坐到金山上了。
而且，自從當年風相歿後，朝中斗爭十分激烈，十多年間，已有好幾批人沉浮起落了，這位知府大人安心留在這里，卻又避過了多少風波險惡啊。
「這位知府大人是極聰明的人。」
「楊兄你也一樣，都是人中俊彥，本來此番來安定府，我也該幫你引見，往知府衙門遞個帖子，大家見一見，留個香火情，只是……」那人嘆息一聲「知府大人的如夫人病勢沉重，據說是不行了，知府大人十分憂慮，連公務都多日無心打理了，也無心招呼客人，這時候大家都有默契，不是必要的事，是不會上門打擾的。」
那「楊兄」點點頭，怪不得呢，這麼遠望了這麼久，府衙外，也沒停過一輛馬車，一乘橋子，這可遠不符合，一方父母官，門口車如流水馬如龍的盛況啊。
只是……
「如夫人？是為了一個區區小妾？」
「原是偏房夫人，並不可等閑以妾視之。」這位朋友倒是耐心地解釋著。
「據說這位夫人是帶著極豐厚的嫁妝進門的，又與大成號東家是親戚，本就秀美多才，于商賈之事上，也頗得力，進門沒多久，就幫著知府夫人管家理財了。」
那「楊兄」但笑不語。無非就是富商與高官的老勾當了，找來了美人，掛上親戚的名份嫁過去，這手段其實大多數人都知道，只是做得干淨，不留首尾，世人也自樂意，以假作真，不會深究。
不過，真能給那女子偏房的名份，可見這大成號的份量，確實不輕。
旁的商人之家攀附官員門弟，別說是來歷不明的親戚，就是自家親生女兒，大多也不過是混個妾室名份罷了。
「知府內眷，我們這些男子，自然是見不著的，不過，女人們聚會，最愛評頭論足，那位二夫人，美貌多才，聰明能干，想來是不假的，據說，就是最挑挑剔的女人，也沒人說她配不起這兩句話。她進門了多少年，就得寵了多少年，知府夫人的性子，據說，也並不是特別寬厚的，卻一直與她相處甚好，這位二夫人的本事，可見一斑了。」
不管是什麼身份，男人們說起旁人家女眷的閑話來，多少還是有些小興奮的，那點子儒衫廣袖，帶來的瀟灑飄逸之氣，倒也散退了不少。
「前兩年知府夫人病逝之後，知府大人一直不曾續弦，內宅之事，全委了這位二夫人處置。隱然便是知府後衙里，還不曾正式扶正的太太了，可惜啊，紅顏薄命，偏是等不到這一天，就一病不起了。」
看著朋友頗有些感嘆，那「楊兄」卻只是微微搖了搖頭。
或許知府大人就是因為這個一直以來過于得寵，且背後牽連著大成號許多合作，諸多財富的女人，有些尾大不掉，擔心要續弦，這女人爭鬧起來不好看，可不續弦，扶正她，卻又不肯甘心。畢竟這樣來歷的女子，寵著愛著用著就好，真扶起來做正式的妻子，卻是大可不必了。
這樣左右為難，方拖了這麼久時間吧。
但只這般想想，也就罷了，他並不曾說出來。
只是散漫地遙望著樓下數條街道的景致，忽得伸手指了衙門方向問︰「不是說，這時候沒有人去拜見知府嗎？那是誰。」
那友人在他身旁探頭去看，卻見衙門的側門處，一輛極大的馬車停了下來，車中下來一對男女，正相攜往衙門里去。
「原來是他們，這不是來拜見知府的，他們是二夫人的親戚，沒準是來送終的。」
「二夫人的親戚，不是大成號東家嗎？」。那「楊兄」遙望著那一隊男女的背景，眼神奇異「莫非那就是……」
「是啊，那就是我們安定府出了名天生少爺命的那一位了。」做為老安定，說起這位安定府知名人物，言語間，也頗帶些感慨。
「真是多少努力，多少辛苦，也比不上人家天生命好啊。前半輩子有個好爹，後半輩子有個好哥哥。連帶著妻子一起，攤著手，什麼也不做，便已富貴到了極致。享盡旁人一生也不能及的福份。」他嘆息著搖頭「要說這人是個紈褲吧，偏又並不風花雪月，散漫而為。據說，人也挺聰明，早年還中過秀才，也有過孝子的名聲，可就是不肯上進。天生的懶怠厚臉皮，敗掉了父親家業，也不著急，心安理得讓義兄養著，這麼大的年紀，還能一事無成，也算是少有了。這等人，若不是背後有大成號，有個好爹好哥哥，誰耐煩知道他的事。要不是前些年，大成號的凌松澤為了他，險些拋妻別子，也不會連帶著他也一起在安定府出名了。」
「王兄似是與他極熟一般……」
「熟什麼？這人素來是不出門與人來往的，我也在安定府也算小有名氣，這麼些年，也就偶爾遠遠見過一回，印象也不深，要不是那馬車，明明白白標著大成號的標記，要不是那位二夫人，恰巧就是這位的親戚，我一時，也還認不出來呢。」
那「楊兄」點點頭，默默不語，只是安靜地遙遙望著那兩個身影，進入府衙大門，目光便無法再繼續追尋下去，他目光悠悠，徐徐舉杯飲下。或許是酒力到了吧，胸膛里，慢慢地火熱起來了。
府衙里，韓諾與文素秋在僕役管事的指引下，見到了知府顧連卓。
顧連卓眉宇之間，都是疲憊和蒼涼，可見這些年相處，終是與琴姬有感情的。
他看著韓諾，眼神有些奇異︰「她堅持想見見你，有些話非要對你說……」他目光掃了掃文素秋，方道「只對你說。」
文素秋一怔，她和韓諾是听到知府這邊派人傳信，知道琴姬怕是沒幾天時間了，一直堅持著要見韓諾，所以便與韓諾第一時間趕過來了。不管這親戚是真的，還是假的，即然頂了這個名份，親戚該做的事，自要全部做到。
但琴姬已是知府的內眷，垂危的臥房，怕不便讓外男輕入，哪怕那男子算是親戚，算是晚輩。
所以她才跟著同來，必要時，可以充當中間傳話的人。
她沒想到，琴姬會這樣堅持，而知府大人，居然也會答應，不過，她自己被這樣徹底而簡單地拒絕在外，也確實有些難堪。
但她只愣了極短的時間，便低聲催促韓諾快去。
韓諾也不遲疑，在丫環的帶領下，他走進了滿室藥味的房間，隨後，房內的丫環們紛紛退了出來，門在他身後合上了。