來已經來了，說什麼也要把事情弄明白的。項致彬咬著牙關，戰戰兢兢地向歪脖子柳樹走去。
走近幾步，終于看清對方的面容，見樹下站的是周表叔，項致彬長長地出了口氣，埋怨道︰「表叔，地方這麼多，哪兒不能去，為什麼約我來這兒啊。」
周表叔嘿嘿一笑，露出一排焦黃的牙齒︰「城里的地方我呆不慣，還是在這樹林里說說話習慣些。」
邊說說掏出盒皺皺巴巴的黃公主香煙來，給項致彬散一支。項致彬搖搖手，掏出自己的煙來說︰「表叔，還是抽我的。」那黃公主好象是兩塊錢一盒的，抽起來有股子霉味，項致彬是抽不習慣的。
表叔接過項致彬的香煙，邊點著火邊問在︰「今天在你店里看到的那女的，我怎麼看都象是楊四娃家的兒媳婦，她是你什麼人啊？」
見周表叔提起李鵑來，項致彬趕忙說︰「你是說李鵑啊，她就是你村子楊姓人家的媳婦。你知道的，她在家里和公公婆婆合不到一塊兒，女婿又不成氣，就一個人跑出來了。人生地不熟的沒地方去，身上的錢又用光了，昏到在了我的書店門口。我見她說話的口音象是驛站那邊的，就問起了她的情況。唉，這丫頭也實在是有些可憐，正好我的書店缺人手，就把她留下來幫我照看書店了。讀看看小說網)听李鵑說，他的公公婆婆和女婿都不成行，她是坐了月子，實在在家里沒了活路才跑出來的。表叔，這事上我算是求你了，你回去後不要把李鵑的下落告訴她婆家。」
「什麼？你說在你店里的就是楊四娃家的媳婦？這怎麼可能？那媳婦去年就已經死了，不可能，這絕不可能！」周表叔听說今天見到的就是李鵑，身體佝僂得更緊了並稍有點發抖。
項致彬听了，也嚇了一大跳。但他想想，李鵑明明是個大活人，一定是村子里的人弄錯了，就說︰「也許是老楊家跑了媳婦，怕人笑話，又怕娘家人跟他們要人，就對外說李鵑死了。」
周表叔搖搖頭，再用手抓了抓自己的頭發，喃喃地說︰「我是親眼看見她裝的棺啊，那是去年農歷七月半的晚上，正是鬼節所以我記得很清楚，我們出門追她的時候，村頭閃著一堆堆燒紙錢的火堆。楊四娃家的兒媳婦出月了，半夜扔下剛滿月的女兒跑了，她走的時候背著一大一小兩個包，出村後被本家的人看到了，就告訴了楊四娃。楊家合族幾十人從後邊追了上去，那媳婦見後邊那麼多的人追她，就慌了神，在前邊跑了起來。跑到黑河壩，她見鐵鎖橋邊上也有人舉著火把，就模黑從懸崖上下河，試圖淌水過河。正好前幾天剛下過大雨，河里的水很急，她就被淹死了。」
听周表叔這麼說，項致彬嚇向頭皮一陣陣發麻，但在他內心深處，說什麼也不相信李鵑不是活生生的人，就問︰「既然她是淹死的，當時有人看見她落水嗎？她的尸體又是在哪兒找到的？」
「那天我也跟著楊家的人去了河邊，那媳婦從懸崖上模下河床後，還是打開了手電，遠處岸上的人看見河里有燈光，就把幾支大電筒射了過去，看見那媳婦已經到河心了。才下了雨，水雖然不是很深，但流得很急，浪花很大，我們追是追，誰也不願意弄出人命來的，一個個急忙在岸上大喊讓她快回來。沒想到她被幾只電筒照著，一吃驚腳下就滑了，我們是親眼著見她被浪花卷走的。等我們下到河灘，哪兒還找的到她的影子？尸身是兩天後在二十里外的魚洞子找到的，她被河邊的麻柳樹掛住了，身上的衣服基本上都被樹枝掛成了碎片，尸身上也到處都是傷，都不成人形了。那個慘相，我都活了快六十歲了，還是第一次見到，唉！」
听周表叔說得有鼻子有眼的，項致彬還是不甘心地找著理由︰「既然那尸體被水沖，被石頭撞，被樹枝掛得不成人形了，也許是你們認為錯了，找到的尸體並不是李鵑。她落水後被人救了或者自己爬上了岸。」
「表佷啊，你怎麼還不信呢？找到尸體後那麼多的人，有她的男人，公公婆婆，還有娘家的父母和姐妹，並且她的尸身雖然被撞被水泡得不成樣子了，臉上並沒有大的變化。這麼多人會認為錯嗎，還有她穿的衣服，身上戴的耳環什麼的，絕對不會錯的。那媳婦的喪事是我張羅著給辦的，入殮的時候我也是看了的，那樣子，跟今天你書店里見到的女人一模一樣。白天我看見她就嚇得說不出來話，表佷啊，你怎麼遇上了這樣的事情啊。」周表叔邊說邊搖著頭。
「可是，李鵑來我店里都快一年了，她能吃能睡，走路有腳步聲，燈下有影子，明明是活生生的人嘛。難道會有長得象的人冒充她？」雖然絕對相信李鵑是大活人，項致彬還是被這事情給弄糊涂了。
「她一個從家里偷跑出來，落難的女人，有誰會冒充她啊。表佷，你真是撞邪了，如果不是看在我兩家親戚的份上，我是絕對不管你這事情的，听表叔一句話，趕快找個會驅邪的人給你看看。」周表叔說話的口氣很是誠懇。
「這事情怎麼就會是撞邪呢，李鵑絕對是個活生生的人，不是什麼鬼啊什麼的。你今天看到她，她哪兒象鬼啊？有大白天出來的鬼嗎？有嘴里會呵熱氣的鬼麼？」
周表叔見項致彬不相信，再次搖搖頭說︰「我就知道你們年輕人是不信這個的，不管你信不信，我今天已經沾上這個了，我自己躲都還來不及的。唉，誰讓我們是親戚呢，你姑父的親家是我的表弟，你舅媽的表妹家的女圭女圭又和我大哥家的丫頭訂了親，表叔還能騙你嗎，你今天就別和那伏尸接觸了，明天有多遠走多遠，趕緊找個懂法的人請幾張驅鬼符來，這事情可不是鬧著玩的。」
真是我家的表叔數不清，頂致彬听周表叔拿八竿子都打不著的親戚關系來套近乎，卻一點也笑不出來。說李鵑是什麼女鬼，打死他也不相信的，可是——