1936年秋，轟轟烈烈的長城抗戰，已經過去三個年頭。南京國民政府對日妥協媾和，簽下喪權辱國的《塘沽協定》，也已近三年。漢奸殷汝耕配合小鬼子，炮制出的「冀東防共自治政府」，粉墨登場都快周年了，哪怕是養豬，都養得肥嘟嘟的啦。所謂非武裝區的冀東22縣，國民政府軍隊進不得，小鬼子卻自由進出。但凡區域內有抗日武裝，也不管是冀北、察南，還是冀東，鬼子、漢奸隊伍都會窮追猛打，冠名堂皇謂之「清剿」，甚至咄咄逼人地要求國民政府「配合圍剿」。大到馮玉祥等人組織的抗日同盟軍，小到愛國農民孫永勤自發組織的東北抗日義勇軍，都在國民政府的積極配合下，或消散殆盡，或全軍覆沒。但是，不屈不撓的中國人民，一直沒有停止過反抗侵略者。這天清早，平谷山區爆發一場小規模戰斗。一支二三十人的抗日武裝，大約是不幸被日偽特務盯上了。盡管夜宿荒山野嶺，卻遭到數倍之敵包圍、偷襲。槍炮聲伴隨著「打倒日本帝國主義」、「誓死不做亡國奴」之類口號，維持了不到一炷香功夫便結束了。日偽漢奸收走戰場遺留武器、物資，帶著他們自己的傷兵與陣亡者尸首撤離。不遠處的一個山溝里，兩個中年村民警惕地張望著四周動靜，覺得安全了，便悄然模向戰場。他們是附近狼窩溝人，個頭高瘦的叫王金鎖，瘦弱矮小的叫杜四成。狼窩溝本來是個沒有人家的荒山溝，五年前他們拖家帶口從關外逃難而來，拿火槍攆走盤踞山窩子的狼家族，人佔狼窩自成一個小山村。兩人在關外是莊稼漢，要不是被日本人強行收走土地、搶走耕牛，也許還過著自給自足的小日子。但現在他們臨時充當起殮尸工，一方面是敬仰敢于跟小鬼子拼命的漢子們，另一方面是想剝些衣褲、鞋襪什麼的好過冬。兵荒馬亂的，沒了自己的田地，單靠山坡上幾塊貧瘠的旱地點些棒子果月復，獵些野獸賣點錢解決油鹽，兩家的衣裝都是這麼撿拾來的。人死了入土為安，讓出些衣裳給活人能夠繼續苟延殘喘，他們不覺得這麼做有什麼不妥。鬼子漢奸下手狠，二十多個抗日勇士被打成血葫蘆，東一個西一個地躺倒在地。二人也見慣不怪了，放下手中鋤頭，恭恭敬敬地向這些為了這片土地流盡鮮血的陌生人磕頭。隨後默契地走向一處向陽山坡，各自朝手心吐口唾沫，揮鋤挖坑。他們不懂什麼保家衛國的大道理，但憑著莊稼人的那份實誠，連火並的土匪尸首都能善待，何況是這些倒在日偽槍口下的同胞？風水什麼的，是講究不了啦。向陽坡地陽光足，而且不易水毀，讓這些死難同胞有個較好的埋骨處，是他們倆唯一能做到的。選擇那些身上衣著還算完整的，輕手輕腳地剝離外衣。拿回去洗洗，或縫縫補補，或拆了納鞋、縫襪底，一家穿著就有了。「咦！金鎖哥，這娃身上沒傷著，就是衣褲都炸爛了……胸口還跳著呢！」杜四成費力地搬動一個膀大腰圓的，驚奇地招呼同伴。「亂說甚呢？衣褲都全炸爛了，渾身上下都血糊糊的，娃還能活著？莫不是你想女婿，想瘋啦！」王金鎖剛搬完幾具遺體，有點責怪杜四成的意思。王金鎖三兒兩女，杜四成三兒三女。王家長子、次子分別取了杜家的長女、次女，而杜家的長子、次子又分別娶了王家倆女。兩人要想結第三回親家卻不成，因為王家三子才九歲！杜四成的三妮卻快十六了，婆家還沒著落。好幾次玩笑說，要是撿漏兒能撿個活的，甭管傷著胳膊還是傷著腳，弄回家將養將養做女婿得了。離狼窩溝不到三里地的老孟頭，就是撿了個東北軍傷兵做女婿。別看手殘、腿跛，可人家把小日子過得吃香喝辣的。同樣是關外逃難來，想當年老孟頭倆口子帶著一雙兒女，還是靠王、杜兩家幫襯才活下來的。可如今王杜兩大家子合起來的財產，也不如老孟家，能不令人羨慕？「啊呀！四成，莫不是俺們善事做到家了，上天賞個囫圇娃？」王金鎖探手一模，不由得眯起眼，把下巴那蓬亂的胡須抖得直打顫。撿著寶了！兩人不再在乎那些血衣，急急忙忙扒拉好墳堆，隨意扯了件干淨些的衣裳抹了抹血污，抬人溜回家去。生怕鬼子漢奸殺個回馬槍，把到手的人給整沒了。杜四成撿著這麼個寶，對于小小狼窩溝來說，當然是頭等大事。不僅住得近的王家，還有住在溝頭的孟家，都竭盡所能相助。王金鎖是幫著杜四成將人抬回家的，知道撿回的娃身材高大，整個狼窩溝也就自己的衣裳，能將就著給這娃。于是讓老伴把一套黑布衣褲翻出來，這衣褲還是在關外小日子過得去時置辦的，一直沒舍得穿。王家老大看看昏迷中的陌生人那雙大腳板，回屋拿來雙新布鞋。不過，拿來狼窩溝第一大尺碼的鞋，稍一比劃，居然還是短小那麼些，無法穿上。杜嬸趕緊放下手中為別個納的鞋底，量了量那腳板，開始趕制新鞋。三里地外的孟家，本來也跟王、杜兩家住一處的。撿著個東北軍傷兵做女婿後，才搬到溝頭崗子後邊一處小山坳。孟家女婿，是長城抗戰那會，老孟頭救下的。那會正寒冷，老孟頭帶著女兒到山外乞討鄉村，路上遇到個倒地不起的傷兵，就背回來。傷得那個叫重啊！手腳、月復部，都是化膿的傷口。山溝窮，別說請什麼郎中，就是吃的也是三戶人家齊出動，討來些白面熬糊糊對付。還是一位隨撤退隊伍路過的軍醫，听說有個重傷員被他們救起，翻出幾瓶雲南白藥、一小瓶酒精，交給正在乞討的老孟，說是死馬當作活馬醫。也不知道是那些藥和酒精起作用，還是那個傷兵命大，半個多月後居然能夠說話了。說自己是關外的，叫林道成，家中還有個年少的弟弟叫林道功。本來還想著傷好些就到關外走一趟，找到失散的弟弟。可惜傷口雖好了，但腿腳卻不行，走不得遠路。只好先留下來，在溝頭崗後的小山坳搭了間茅屋，做些營生。他心眼活泛，善于下套捕獵，當年就擁有一桿鋼槍，不時獵殺些大獵物。有了些錢，就起了幾間石牆茅屋，把老孟一家都遷過去。老孟家的閨女，對那個自己撿回來的傷兵挺在意，干脆就嫁了他。近兩年，林道成還通過某種渠道弄來罌粟籽，悄悄地在山坳里邊的林地套種。每年收入，比一般莊稼人還家多些，自然比王、杜這樣的人家富足。三戶人家也就孟家有幾間石牆茅屋，還養了一頭騾子，置辦了石磨、石碾子。不過，三家依舊常走動，當然也盡力互助。孟家夫婦送來的，除了件寬大的長衫，還有這時代難得的幾瓶雲南白藥，他們自己撿著過女婿，知道這些東西的緊要。但是，這兒畢竟是偏僻的小山溝，面對一直昏迷的陌生人，大家除了不分晝夜看護，灌點沖水的雲南白藥，別無他法。就連去請個郎中都不敢！長城抗戰那陣子，好賴還是中國人自己做主。眼下漢奸殷汝耕那「冀東防共自治政府」，簡直就是小鬼子養的狗。追究起抗日武裝來，比小鬼子還凶狠。狼窩溝人雖然躲在山溝溝里頭深居簡出，但偶爾趕個集什麼的，可沒少見鬼子、漢奸禍害人。生怕走漏消息，讓小鬼子、漢奸知道狼窩溝救了人回來，人搭上了，還惹禍。