旅館的廚房里有一個專門負責燒火的小丫頭,威廉進去的時候,這個小家伙正捧著一個髒兮兮的小木碗咂磨嘴。小女孩干瘦干瘦的,頭發焦黃,黑乎乎的小手小臉兒,一副營養不良的模樣,身上披著件缺了半邊的、髒的幾乎看不出本色、完全可以當裙子穿的亞麻布大衫衣,唯有那對黑白分明的眼楮帶著些色彩和活氣兒,不過當她突然見到威廉和老考比斯後,那對眼楮里頓時閃現出驚恐害怕之色。
小女孩哆嗦著小手舉著小木碗,惶恐不安的細聲道︰「考比斯先生,莫麗沒有偷吃東西,莫麗只是聞了聞不要趕莫麗走」
威廉看了小女孩一眼,便把目光挪向了旅館老板,老考比斯一把奪過小女孩的小木碗遠遠地扔開,並惡聲惡氣的訓斥道︰「你個小髒丫頭不要待在廚房里,滾到外面去」說著便拖著小女孩往外走,老考比斯並不擔心威廉會因為一點點吃食而怪罪她,他擔心威廉會嫌這里太髒了,更何況一會兒他還要親自炖肉呢,老考比斯懷疑威廉可能是擁有獨家的秘技。
小莫麗以為老考比斯真要趕她走,卻是給嚇壞了,「哇」的一聲便哭了出來。威廉沉聲道︰「等等這孩子是什麼人?」
老考比斯停止拖拽小女孩,語氣黯然的答道︰「小莫麗原本是大街上的孤兒,我見她可憐,手腳也老實,便撿回來當了個不用花錢的燒火佣人」
威廉一擺手故作不耐煩的打斷道︰「好了我可不是來听你說這些廢話的。一會兒我需要一個助手,就她了。去給這個孩子洗個熱水澡,洗的干淨點兒,再換一件像樣點的衣服,這麼髒兮兮的可不行。」
老考比斯頓時面露驚喜之色,他拉著還在小聲抽泣的小莫麗來到威廉近前,高興的說道︰「多謝威廉先生。小莫麗,趕快謝謝威廉先生」尚且不明所以的小女孩淚眼朦朧的卻是說不出話來,反而有些膽怯往旅館老板的身後躲去。
威廉長嘆了一口氣道︰「算了,先去給她洗澡吧」然後一揮手讓老考比斯將小女孩帶了出去,而他則打量著廚房開始準備炖肉所需要的材料。
沒多久,當威廉切好牛肉塊準備生火的時候,老考比斯帶著洗完澡的小莫麗回來了。小女孩仍然穿著那身髒兮兮的肌膚呈現出一種病態式的蒼白,皮包骨頭的小身板仿佛一陣風便能刮散,那模樣幾乎跟威廉第一次見到小米莎兒時的樣子差不多。因為剛洗過澡的緣故,小莫麗濕漉漉的頭發貼著額頭,眼圈兒仍然紅著,不過已經沒有了先前的驚恐,只是仍然顯得有些拘謹。
威廉冷哼一聲道︰「我不是說過換一件干淨點的衣服嗎?」
小女孩有些畏縮的小聲道︰敬的先生,莫麗只有這麼一件衣服」
威廉面無表情的走出廚房,走到門口卻又停住腳步,回頭道︰「愣著干什麼?跟我來」
小女孩求助式的抬頭望向老考比斯,老考比斯點點頭道︰「去吧。跟著威廉先生,不用害怕。」小家伙這才怯生生的跟了上去。
威廉特意放慢腳步,以便小莫麗能夠跟上,他面無表情的邊走邊說道︰「這個世界上不幸的人太多了,我不可能每一個人都救過來,但如果給你錢的話反而會給你招引禍患,所以我無法幫助你太多。一會兒回到廚房里,記住我說的每一句話,做的每一個步驟,把這些都印在腦子里,那會是你今後生活的依仗。明白了嗎?」
威廉的話甚是突兀,小女孩有些反應不過來,不過她畢竟是個曾經在大街上掙命的孩子,還是有些小聰明的,便似懂非懂的點了點頭。二人來到威廉一家居住的客房前,威廉推門而入道︰「小米莎兒,找一套你以前穿小了的衣服,給小莫麗換上。」
正在和蜜盧娜欺負貓貓蟲的小米莎兒听到威廉的召喚,立刻蹦將起來,顛兒顛兒的跑到威廉跟前說道︰「哥哥,我的舊衣服都沒了,都跟著那個可惡的魔法袋袋一起碎掉啦,不過我還有些新衣服呢。」說著她跑到床跟前拉出自己的小包包(一種折疊式的小包,里面有個不大的空間,可以存放一些衣物和小玩意兒,不過無法減輕重量,算是一種高檔型的背包,還算不上是魔法袋),從里面掏出幾件女孩式的漂亮衣服。
威廉點點頭道︰「找一套最小的給莫麗換上吧。」小米莎兒答應一聲便樂呵呵的拉著小莫麗試衣服,旁邊的蜜盧娜也湊上來湊熱鬧。小莫麗的身材跟一年多以前的小米莎兒差不多,跟現在的小米莎兒相比可差遠了。如今的小米莎兒相比一年前個頭足足竄了接近一個腦袋,身材不但不瘦,反而因為營養充足,頗有點肉嘟嘟的感覺。
小米莎兒的衣服穿在莫麗身上顯得大了些,拖拖拉拉的不是很利索,小米莎兒圍著莫麗轉了幾圈,又看了看蜜盧娜,然後湊到她耳邊小聲說了幾句,蜜盧娜立刻小跑著返回大床,拽出了屬于她的小背包,並從里面翻出幾件舊衣服,然後抱著跑了回來。
雖然蜜盧娜年紀比小米莎兒大一些,不過身材卻單薄很多,幾個月的時間還不足以讓她有太大的變化,因此蜜盧娜的舊衣服小莫麗正好可以穿起來。
待莫麗換過衣服,威廉又將小米莎兒的那套衣服遞過去,道︰「這身衣服你也帶著吧,等長大幾歲正好可以穿。現在跟我下去做飯吧。」
廚房里,威廉生起爐火,將做飯的鐵鍋燒熱,他一邊看著小莫麗添柴火,一邊說道︰「現在听我說,並記住我做的每一個步驟。實際上炖一鍋好肉並沒有太多的訣竅,要想肉塊不油膩,最好是用熱油過一下,沒有油?沒有油的話直接干炒一下也可以,這樣還可以在一定程度上降低肉湯的腥味。一開始要用大火、起高溫」
看著威廉一步步的給小莫麗講解炖肉的訣竅,老考比斯的臉上露出了然的笑容,他知道這是威廉特意在教授小女孩生存立足的技能,看了不多會兒老考比斯便識趣的退了出去,他覺得自己站在這里屬于多余的。
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