次日邱僕承過西門，城門已有了戍卒，只是沒人敢攔他。薛縱等人出客棧時見他添了馬，匆匆忙也去弄馬，朝西官路疾跑小半個時辰，總算追上。邱僕承這日僅是用馬代步，走得比較慢，興起時才小跑一程，到傍晚時分，跟隨的人已增添了數十個，全是武林中人。
慢行一日，接著兩天邱僕承卻又玩命的趕路，第三天休歇卸鞍時更是到了二更天。饒是如此，追來的江湖人士仍然鍥而不舍，而且增多到一百多人。此地快出渭州地面，前不著村，後不著店，荒無人跡，左近只有一處林子。邱僕承選擇在曠野地上露宿，其余人自覺的離他十丈之外找地方安歇。
時至夜半，風挾著涼意，天空繁星點點，快圓的月亮躲在樹後，又像是掛在樹上，似一盞昏黃的燈火，適好的暴露出平野的荒蠻。天的盡頭傳來悠揚的笛聲，它並沒有吵醒任何一個人，反而像一雙手，搖晃著這塊荒原，使人睡意更濃。兩條頭呈三角、背上色彩斑斕的長蛇結伴同行，緩緩游近了邱僕承。邱僕承一直醒著，感覺到身旁有異物，偏頭看了一下，慘淡的星月下辨出是兩條蛇，便用劍鞘把它們挑飛，躺在氈毯上繼續傾听那若隱若無的笛聲。笛聲婉轉如流水，輕柔如飄絮，像一只手撫模著人的胸口。他不禁無邊的遐想，吹笛之人會是個女子，她要長著怎樣的仙容月貌？入听正酣，一聲馬嘶撕破了靜的蒼涼，緊跟著馬群全驚亂了起來，不顧疼痛的牽扯著韁繩又拉又跳。群雄察覺到危機，頃刻間全從地上爬了起來，火把一個接一個點亮，立即有人尖叫道︰「蛇！有蛇！」頓時一呼百應，驚叫四起，人沸馬嘶。火光映處，只見人群外到處聚滿各色名樣的蛇，各種環蛇、蝮蛇、五步蛇，應有盡有，還有許多叫不上名字的毒蛇，讓人見了不自禁的頭皮發麻。蛇群稀稀密密，蔓延遍野，也就沒一會的時間，連邱僕承和群雄之間的空地也被它們搶佔。只是這些蛇暫時都沒攻擊人，只在人群外蜿蜒游爬，或支著蛇頭，沖人快速吐縮長信。
悠長的笛聲驟然變得短促，蛇群顯然受笛操控，得令群起飛竄撲向人叢。群雄四驚，在恐叫聲中拿起兵刃避閃挑劈，亂作一片。邱僕承看著腳下和四周全是蛇，心慌過後鎮下神來，沒有立即使八十一步步法離開蛇群。一條黃黑相間的金環蛇至先湊近，他斬起一劍便削去它的腦袋，又幾條蛇近乎在同時飛撲近身，也一一斬落。但蛇群是四面八方聚集而至，就算他眼疾手快，也根本忙不過來，無數蛇被砍成兩段，可仍然有蛇爬近、竄到他身上，他只能揮手踢腳，趁蛇立身未穩將其抖落。另一方群雄也比他好不哪去，那忙得個叫不可開交，幾名漢子有幸被蛇咬中，沒撐一會便皆盡慘死，倒地後身體上立即就爬滿了各種毒蛇。這更加深了群雄的恐懼，哇哇怪叫，瘋砍狂剁。
又有幾條毒蛇跳到邱僕承衣上，不等它們咬上，邱僕承沖天竄起，眾蛇立即逆勢滑落掉地。他著地落到另外一處，正想再走步出蛇圍，後頸上觸覺一塊濕滑冰冷，心中一驚，反手抓起背上殘留的蛇狠狠摔在地上。此處毒蛇尚算稀疏，但有的地方十分密集，連下腳之地都沒有，火光只能映照附近的地面，遠處則有些昏暗。他怕再走時不小心踩到蛇而遭反咬，遂抽出焚劍以作照明。只是令他沒有想到的是，劍一抽出，身邊的蛇竟然畏憚得如臨天敵般四散逃跑，一轉眼溜了個精光，退避三舍。
焚劍的光芒照亮夜空，邱僕承得暇舉目四望，入目蠕爬的蛇群，肢纏體繞遍野盡是，觸目驚心。群雄中有兩名漢子在光下一看到這仗勢，只嚇得手足發冷，肢體僵木不听使喚，稍有耽擱，就被數條毒蛇同時咬上肌膚，毒液瞬疾沿著血液直逼心脈。群雄見蛇毒霸道，有手、足被咬者，牙關一咬，揮刀自斷其肢，勇氣著實令人敬佩。笛聲從樹林傳出，邱僕承若要前去恰巧會經過群雄旁邊，他有心救人，遂持焚劍前行，所向之地，無論大蛇小蛇，青蛇白蛇花斑蛇，唯恐避之不及。群雄被蛇所圍，命懸一線，幾近絕望時忽見焚劍出鞘，諸蟲避之惶惶，心中立時生出希望，本還在想主意去湊邱僕承，他卻自己送上門來，無不驚喜。
一男一女以劍抵地耍出一個漂亮的鷂子翻身，率先躍到邱僕承身側干淨空地，卻見他猛地轉頭，面露猙獰。兩人這時不敢打焚劍的主意，回身齊肩殺蛇，用行動來表明自己僅僅在借用棲身之處而已，並無絲毫歪念，邱僕承這才向前走繼續開路。其余人見狀，紛紛找法子附庸到焚劍附近，並識相的保持些距離。邱僕承暗觀闞謹也進入了人群之中，且毫發未損，便腳不停步的朝樹林走去。
有焚劍開路，毒蛇莫敢阻擋，爭先恐後的讓出道路。快出蛇群，笛聲嘎然止息。群雄對控蛇之人憤慨之極，哪能任他離去，繞過邱僕承嘩啦啦一片沖去樹林找人。邱僕承也極想一睹吹笛者真容，收起焚劍不緊不慢步入林內，小心搜索。
群雄入林找了許久亦未找到林中的人，邱僕承孤身一隅，不敢掉以輕心。敵人主要目的為焚劍而來，隨時可能會在身邊突現，搜尋未果，他索性就半隱到亦明亦暗的樹杈里，以靜制動。
「嗖」，邱僕承聞聲急忙從樹杈里跳到樹的枝上，尚沒看清射來的是何物，射來的東西又縮了回去。他仔細尋辨也不見人影，猜想是偷襲者走了，正想換處地方，歇身之樹已輕抖起來，像有松鼠之類的動物在樹上爬。他看著下方小心防範，來人突現，映入眼簾的首先是微光映閃的四顆尖尖門牙，然後居然瓖帶了一張人臉，尖頭尖腮，悄沒聲息的現出形。來人雙手倏地送出，兩只匕首直刺邱僕承。邱僕承將空靈劍迎了上去，卻听身後破空聲又起，仍是剛才的飛物。他在樹上伸轉不利，足下一蹬，跳去另一棵樹。「尖牙」四爪如飛，沿著兩樹連理的樹枝飛快爬向他的著落點，居然比他還快。邱僕承身在空中見「尖牙」手執匕首伺候，大吃一驚，急忙凌空刺出一劍。「尖牙」揮匕首敲撞，空靈劍卻已招走斜里，劍尖擦到樹皮上，邱僕承借曲彈之力落向地面，目的只為避免再和敵人在樹上較勁。
尚墜未落，飛物又襲。邱僕承早有準備，長劍拍出，打在飛物的系索上，飛物方向立變，長索打轉繞絞在劍身上。他立即看清是飛爪，驟拉劍欲將長索割斷。不料長索材質奇特，非但沒斷，反而將劍絞緊，並從另一頭傳來力量將他往上拉。邱僕承受力身已懸蕩，仍然不舍放棄空靈劍，情急之中左手拔出焚劍狠狠劈在長索上。長索立斷，劍力所及，鄰近兩棵大樹攔腰截斷，「嘩啦」同時倒落向地，留下一人多高的粗大木樁。焚劍之光將整片樹林都照得透亮，樹傾之時，只見「尖牙」手腳齊用，四肢飛快的撥動，一眨眼便沿樹干下了地，又攀到另一棵未遭殃及的樹上。
紅光還同時照出了兩個先前一直伏在暗處沒動手的男子。這兩人一人使黝黑短鐵棍，一人擊笛，趁邱僕承身懸空中之際，同時要給他發起致命一擊，可剛跳出來行凶，紅光起，劍威顯，直嚇得想回身，已然時遲。邱僕承著地看見，正想借兩人騰空殺死他們，當此一刻，操飛爪之人也露起了鷹鼻梟面的原形，操其被削斷還剩八尺的長索偏側橫擺，抽到持笛之人將其半卷，余力再撞上另一人並之一齊卷起。送了一程，長索隨即松弛，被卷的兩個人翻躍而下，穩穩落地。
邱僕承和這突然出現的四個人交手，也就片頃工夫。群雄听到打斗，焚劍又出鞘照亮了夜空，全部怒圍而來尋仇，見到四個生面孔，尤其看見持笛者，呼喝就要上前將他們生吞活剝。梟面者見狀，忙從懷里掏出一塊鐫龍令牌喝道︰「我們是皇上身邊的神策四衛，爾等大膽，竟敢阻撓朝廷辦事！」群雄中許多人近居京畿之地，對神策四衛素有耳聞，傳說四人為鷹揚、蛇修、犬方、鼠力，各懷絕技，個個身手連京畿武學名家都憚讓三分，非常了得。觀貌察藝，很容易就能分清梟面者鷹揚，持笛者蛇修，尖齒者鼠力，余下一人即是犬方。邱僕承心想朝廷終于出手，不是派軍隊，而是派大內高手，只是他們可信嗎，得了焚劍會獻給皇帝繼續效忠嗎？
群雄遲疑一陣，一名斷臂者叫道︰「管你娘的豬廷狗廷，想害爺爺，就收你們的命！」一語勾起眾怒。鷹揚趕忙喝道︰「誰敢？神策四衛，任何一衛，單打獨斗，你們這些人沒一個比得上。龍牌在手，只要我們走掉一人，便可在前行路上隨意調動兵馬。那些飯桶對焚劍或許不敢怎麼著，對付你們這些家伙，哼哼，看誰敢惹？」群雄一听，馬上短了氣，除非大家都對焚劍不存幻想，在此豁出去了，否則就得慎重考慮。斷臂者見到眾人猶豫，急道︰「別听他胡吹，大家齊力，一定能將他們全部鏟除！」這話連邱僕承都不信，思量除非自己出手相幫或許才可以辦到。其他人就更加不信了，心知肚明斷臂者是自知得焚劍無望才瞎鼓躁。
鷹揚見狠話起了效果，對其余三衛使個眼色，聯手共起向邱僕承發難，不再畏忌焚劍。邱僕承斷定群雄已靠不住，提身從他們頭上躍過，鷹揚四衛緊追其後，果真沒人敢阻攔。邱僕承一著地即收了焚劍，展開步法朝林外疾行。鼠力時而撲地、時而上樹追得最快，將其余三衛拋在後面，將出樹林時，飛登上樹，從頂梢飛撲而下縱出樹林，截住邱僕承去路。豈知邱僕承先前讓他追上，乃有意放慢速度逗他上鉤。他一著地轉身，邱僕承一步便突現他面前，出劍刺月復。鼠力大驚失色，急退緩勢，邱僕承卻又移步，出現在他身側。鷹揚三衛這時也出了林，眼見鼠力就要喪命于邱僕承劍下，驚聲呼叫。蛇修抬起袖口，兩條影子即現即沒。邱僕承正以劍撩鼠力後頸，瞅見兩物來襲，只道是袖箭，伸左手便撈，觸手感覺冰涼似是活物，才知是蛇，慌忙甩掉。右手劍略為遲滯，便給了鼠力極為寶貴的反應時間，讓他倉惶抽身避去。鷹揚三人迅速趕至，將鼠力攔開。
神策四衛聚攏，很快和邱僕承又斗了十幾個回合。他們四個高手聯手，配合緊密，又見識了邱僕承步法的厲害，有心防範，邱僕承很難再偷襲到其中一人。他磨了一陣只好佯逃，東奔西走不讓他們沾邊，等候他們的耐心磨得差不多松懈時再故伎重施。
窮追盞茶時間，四衛仍踫不上邱僕承的只衣片發，鼠力躁罵道︰「膽小鬼莫走，快與鼠爺決一雌雄。」邱僕承休歇一步，回頭笑道︰「首先，小爺不是老鼠，和你鼠爺決什麼雌雄？再有，小爺膽再小，總比你耗子膽大！」群雄跟出了林，一直袖手旁觀，感情上卻希望邱僕承能替代他們狠狠出一口惡氣，聞言都報復性的放肆大笑。鼠力一听邱僕承撿了語漏，激起凶悍，一馬當先要短他決斗，鷹揚急聲大叫︰「小心上當！」
邱僕承又和四衛藏捉幾路，在途經擦過群雄前方之時，人叢前忽然有一個人雙手揮動，抖出十幾枚梅花針射向他的背部。他發現為時已遲，一邊轉身，一邊從背上連鞘扯下焚劍掩于身前，幾枚鋼針卻已射在胸口，他應針撲倒，雙腳抽搐，渾身顫抖，旋即一動不動。發針者驚奇不已，針上的毒性何時這麼大了？但這時已容不得多想，搶步沖去，奪劍要緊。薛縱等一干人誰也不曾想到邱僕承竟就這樣雙腳一蹬一命嗚呼，傻眼的工夫，已讓發針者搶先靠近邱僕承，他們也來不及弄清心中是喜是憂，還是惋惜，倉忙哄堂而上。發針者一人得先，正要挑開邱僕承尸體搶他壓在身下的焚劍，鼠力撲地而起，頭前腳後朝他胸口撞來。他無心多顧，朝鼠力的頭撒出幾針，側移兩步矮身就去搶焚劍。鼠力雙手一合，兩匕首擋開飛針，又一分，左匕首切中發針者脖子，鮮血迸射而出。
發針者一死，群雄和鷹揚三衛也搶近邱僕承，鼠力雖得了最佳位置，但他與其余三衛被群雄分割開，也無暇去拿劍。人群炸瘋混戰一團，七手八腳，誰也不讓誰搶到焚劍。邱僕承死了，闞謹心里亂騰騰一團，想去看他遺容偏偏不得。群雄亂戰俄頃，立馬即有十幾人受傷，血流澆地，她見狀急忙叫道︰「全都走開，莫讓焚劍沾血。」群雄都知有理，但誰也不願先挪開，尤其神策四衛搶得最凶，一大半的人都在阻擋他們。沒過一陣，死者已逾十人，除闞謹外竟爾幾近人人受傷，鮮血浸透地面開始積成泊。
就在形勢無法控制的時候，邱僕承身下忽然傳出金屬敲擊的鐺鐺聲，不絕于耳。群雄一個接一個的听到，相顧失色，瞬即全部停手。人一靜，鐺鐺之聲更加真切，有頃才終于消失。群雄總算暫且放下了心，只是沒人輕易再敢有所動作。
方才爭搶，薛縱的拼勁絲毫不亞于神策四衛，月復、背各添了一道傷口，他听到異響時，想起薛茂麟諸人之死心慌得厲害，待聲隱去，驚魂甫定道︰「大家要搶劍，耗在這里等于同歸于盡，誰也搶不到。咱們閃一邊去，拼到還活著的最後一個人，焚劍便是他的，若有人敢直接去搶劍，就是與眾人為敵，大家群起而誅之，如何？」眾人都覺這主意行得通，個個將目光指向神策四衛。鷹揚盤算這個時候與所有人為敵搶到焚劍的機會小得可憐，便道︰「這兒危險，我們也贊成！」他們一答應，眾人算是訂下了君子協定，從外到里一圈接一圈的寸寸遠離邱僕承，直到全走出兩丈之外。
鷹揚四衛都只受點輕傷，又結伴成多，待群雄重新戰作一團，他們立即成為首當直沖要消滅的對象，頓呼後悔。硬挺許久，鷹揚想到對策，使起爪功，在與群雄混戰時將之一一暗示其他三衛，沒一會，他們就全受到重擊，對群雄的抵抗力節節減弱。四衛苟延殘喘，眼看只消眾人再全力一擊便能消滅的當口，群雄中忽有人突施暗手對付左右，聯盟瞬間瓦解。
這種敵不長久，友不持續的胡亂殺伐，闞謹壓根兒沒想去趟。但她想旁觀，別人卻容不得，因為在旁人眼里，她這是在坐山觀虎斗。闞謹見有人來跟自己鬧，只好往遠離邱僕承的方向走，這才沒人去追。
鷹揚四衛各自受的內外傷遠遠沒有他們表現出的那麼嚴重，眾人惡斗相殘許久，眼見人數銳減，能站立的僅存四十多人，形勢一片大好，他們立即悄悄戰到人群邊上，三人散開擋路，鷹揚掠身而起，直撲邱僕承。群雄頓時驚呼，有人想去阻止，均被蛇修三人攔下，絕望中各自甩出手中兵刃化作暗器，擲向鷹揚。暗器多數皆被蛇修三衛打掉，只有一枚銅鈿和一支匕首穿了過去，鷹揚這時恰巧落到邱僕承身邊，抄手就將余下的銅鈿和匕首全部接住，回身拋掉笑道︰「勞駕各位，鷹爺不客氣了！」說完得意的側身撩起左腳去揭翻邱僕承的身體，卻聞蛇修三衛一齊大聲驚呼道︰「小心，快閃開！」同時邱僕承的聲音在腳下響起︰「佛曰︰樂極生悲。」左腿肚子上便傳來撕一般的巨痛，身體下意識的往前趨避。
邱僕承得石絲雲甲保護，其實針眼大的傷也沒受，只是趴在地上裝死，引群雄互相殘殺。可群雄在他身邊廝殺長久未去，血泊于地，也讓他萬分著急。玄鐵劍鞘雖將焚劍掩得嚴嚴實實，但血聚過多，誰也不敢保證不會喚醒焚劍，到得那時局面將無法收拾。情急之中他偷偷用手撥著焚劍在劍鞘里攪動發出敲擊之聲，這才把眾人嚇開。直待鷹揚施小計接近，邱僕承心知再裝不下去，趁他大意，拿起空靈劍奄忽而動，朝著他踢來的腳就是一劍。尚算鷹揚得了蛇修三人的呼警，反應又極快，右腳及時向前竄起，才算保住了一條腿。可即便如此，邱僕承那一劍還是切開了他腿上的半邊肉，深可見骨。鷹揚巨痛之余，心中悲呼自己千般算計別人，卻被真人一算概之。
群雄見邱僕承動作迅捷，氣定神閑，顯然毫發未損，吃驚，氣憤，羞慚，又覺僥幸，百多人貓貓狗狗瞎鬧一場，死死傷傷，完事才知道上了一個天大的當，他們心里怎能平衡？只是想想鷹揚四衛也是美夢一回，相形之下才好受許多。蛇修三人驚叫過後，快速護衛到鷹揚身前，防備邱僕承趁機擊殺，同時心中無比失望而又憤怒。人群中唯闞謹暗心歡喜，只是她自己也說不清為人還是為劍。
邱僕承掃視一地傷殘，咂嘴搖頭道︰「何必呢？有什麼事就不能坐下來談，非得拼個你死我活才罷甘休？看看，我才休息多大一會兒，你們就殺死殺傷這麼多人，我怎麼向孩子他們爹媽交待？」群雄受他奚落，反而想開，慶幸還留著一條命，自顧處理傷口。
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此章底稿改得太厲害，原本想昨天更新的一章到晚上兩點鐘也沒趕出來，也就罷了。今天中午上傳一章，晚上再有一更。
昨天倒是傳了一首小詩《青春手記》，與大家分享。