薛崇訓在楚州上岸，帶著衛隊車隊走陸路回洛陽。白七妹沒有和薛崇訓一道走，離別之際，他不禁生出些許不舍之心，畢竟前後相處了好些日子了……他試圖猜測白七妹的心思，最終還是猜不透。按理江湖險惡，跑江湖本就不是什麼好日子，何況現在她是危機四伏，薛崇訓可以給她提供保護，可是她竟拒絕了。
薛崇訓對她說了一聲保重，讓她好好活下去。她露出笑容，純純地笑道︰你也是，我相信你會戰勝對手的哦。
玉清倒是隨同薛崇訓一道回洛陽了，上清觀才是屬于她的地方。薛崇訓在路上不禁想到一個問題︰上回離開洛陽時，玉清當著那麼多的面表白，眾人都以為她的情意是對我，如果明年不幸太平公主倒台，我也跟著玩完，東都官場垂涎于玉清玉道美色的官吏，到時候會不會以此為借口牽連于她，借機強取豪奪？
世間事，把握自己的命運已經比較困難了，何況他人？
……
士農工商，唯士不視生產，卻總是在爭斗，為利益、為權力。薛崇訓回到洛陽之後，少不了又是一番爭權奪利。按照他的想法，新的漕運體系完全是他規劃建立起來，為什麼要讓李隆基的人插一手？糾集河東士人集團和依附太平公主的官員，排擠空降到洛陽等地的人，事在必行。
在漕運體系內，薛崇訓提拔拉攏的人先入為主，已經佔據了各種重要位置，爭奪到大部分權力是容易，可是仍然無法避免有司衙門被安插各種眼線，形成各種制肘……實在沒辦法，因為太子監國，所有五品以下的官員他完全有權力不請示皇帝就直接任命。如果是在長安，五品以下的官吏並不是很重要，但是地方官則不同，中、下州的刺史才正四品下，五品以下的官員也能擔任比較重要的職務。
特別是正在招募訓練的一萬二千名糧賦護衛兵里面的官吏、將帥，很快就被安插了大量親太子的人，薛崇訓想控制這支軍隊，幾乎是不可能的。他的如意算盤就此落空。
護運軍隊他沒法掌握，但預料到將要開始的暴風驟雨，薛崇訓必須想方設法地培植自己的力量，多一分力量就多一分勝算。于是他收集了各種劫船盜賊的信息，以組織兵力剿滅山賊為理由，下令湯團練選拔組建一支三百人規模的募軍。
人數少，事情就小，不容易引起長安的注意……只是三百副陌刀和盔甲是個問題。他們只能從人選上下力，力圖選出最勇猛善戰的將士。
湯團練想了個招，讓薛崇訓一起到校場上觀看選兵。
洛陽城南有塊空地，有三四個馬球場那麼大，湯團練集結了一千多人河東籍的士兵。又叫人在百步之外豎了一排半丈多高的靶子。
薛崇訓應邀騎馬到校場觀察，見到這副情形不明所以，回頭問道︰「湯團練，你這是要做什麼？」
身材魁梧的湯晁仁說道︰「此法先祖父用過，有一次他隨唐軍出擊吐谷渾，皇帝傳旨派遣一支騎兵深入敵軍月復地實施襲擾，此戰凶多吉少。先祖父為了挑選出視死如歸的猛士，便叫人站在箭靶之下，再讓神射手對著箭靶射箭，箭靶之下的人如果沒有閃躲，便中選……此法甚是管用，最後先祖父率領這支騎兵長驅直入，所向披靡，戰罷皇帝嘉獎，官升三級！」
薛崇訓一听大喜，點頭道︰「此法甚妙，至少中選之人頗有膽量。」
但這時湯晁仁又無不擔憂地說道︰「我們這樣做，只恐東都的文官上書讒言薛郎私植死士，居心叵測……」他回顧了一下左右，又低聲說道，「這批人全是咱們河東的人，鮑誠、張五郎等三個旅帥不是自己人就是河東故人，且軍費全由薛郎籌措……如此以來，這三旅兵力便完全握在薛郎之手！太子的人想插手也沒縫。」
薛崇訓听罷心下一動，默然片刻，皺眉沉聲說道︰「如果老是畏手畏腳，能干成啥事？就照你說的做！別管那些御史，到時候我自有辦法應付。」
湯晁仁抱拳道︰「有郎君這句話就中，我沒什麼好擔憂的了。」
他說罷策馬上前，從隊列前面奔過，大聲說道︰「為肅清山匪挑選勇士，是騾子是馬，溜溜便知！隊正听令，按列試箭，畏懼者可以退出。」
喊罷，湯晁仁奔到靶子前，從馬上跳將下來，站在一個箭靶下面，揮手喊道︰「張五郎，試靶！」
只見一個面如刀削的青年將領策馬從隊列中出來，正是上回在黃河三門砥柱開始追隨薛崇訓的張家五郎，算來名士張九齡還是他的親戚。張五郎一夾馬月復，座下戰馬便飛馳而走，他于馬上張弓搭箭，伏低身體，將弓弦拉得猶如滿月一般，幾乎沒有片刻猶豫，只听得「砰」地一聲勁氣十足的弦響，那箭羽便向湯晁仁疾飛而去，正中靶心，力透箭靶，從中間穿過。
「好箭！」眾將見張五郎身形瀟灑，動作嫻熟，又準又快，頓時不約而同地贊了一聲。
湯晁仁吁了一口氣，大笑道︰「我第一個試箭，過關！以後我便兼任三旅校尉。」
他笑罷拉住自己的坐騎，翻身上馬，下令其他人以隊為次序選兵。這時校場另一頭幾十個精挑細選的神射手也排成了一排，各帶箭壺，搭箭上弦，先是對著地面，準備射那箭靶。
神射手都是挑選出來的，幾十步之外射個靶子，基本不可能離譜地偏得射到人的腦袋上……但是見到別人用弓箭對著自己，眼睜睜那箭羽迎面飛來，心理壓力可想而知，大部分人臨陣之時會忍不住低頭閃躲，還有人更夸張，干脆嚇得撲倒在地。
不過這些兵募既然來吃賣命這口飯，還是有不少膽大不怕死的，每火（十人）中多則有一半人不會躲，少則二三人。如此一選，選滿三百人便停止，再登名造冊。
只忙乎了半個時辰，這事兒就算辦成了，武將辦事果然比文官要干脆爽快，沒那麼多繁文縟節。這時湯晁仁一拍腦門，說道︰「忘記了一件事，薛郎要不要為這三旅勇士選個名兒？」
這麼一提醒，薛崇訓心道取個名兒確實比較給力，但取什麼好……薛家軍？那不是成心要讓中樞提防麼；虎賁？更扯淡，那是宮廷禁衛才敢用的名字，取這樣的名估計立馬就有官員上書說薛崇訓那廝想當皇帝，要謀反！
就在這時，他突然想起一個有意思的名字，月兌口笑道︰「叫飛虎……團吧。」
按唐軍慣用建制，左右兩個旅為一團，三個旅編成一團雖然不倫不類，不過他要這麼干，也沒什麼不可以的。
薛崇訓自小便有名士教習讀書識字，他取個名字，湯晁仁想也不想，當下便嚷了出來︰「薛郎給的名兒，飛虎團，兄弟們記住了自家名字了！」
眾將士笑著起哄鬧了一陣，覺得名字倒是挺帶勁的，飛翔的老虎，該是多牛比的玩意啊！
……
但是很快他們就有麻煩了，不出所料，馬上就有官員上書彈劾薛崇訓。如果其他京官下去辦事，臨時雇佣幾百個人剿匪，並不會引起人們注意；可是薛崇訓的身份特殊，好多人盯著，于是有任何異常舉動都蠻不過去。
太子李隆基也是大為火光，想他堂堂太子，親衛部隊才三四百名騎兵，那薛崇訓算哪根蔥，竟然私自拉起三百人的私兵，這是逾制！是謀逆！
更有正直之士疾呼薛家培植死士、居心叵測，應當削去爵位以儆效尤；太平公主卻樂得兒子鬧騰，于是授意朝中官僚替薛崇訓找諸多道理，反正和稀泥。
李旦也納悶薛崇訓在搞什麼，不過三百人還能造反不成？他倒是沉得住氣，依舊先問「問過太平否……問過三郎否」，然後采取了個中庸的辦法︰這批人只能用于地方防衛和剿匪，任何時候不得進京；不得裝備盔甲、長兵器，否則按律以謀逆論處。
薛崇訓收到兵部咨文之後，自然不敢私藏甲兵，只得叫工匠用硬竹和老藤編織盔甲，聊勝于無，然後裝備橫刀。
陌刀在唐朝是管制兵器，橫刀倒是不怎麼管。府兵士兵的短兵器都是自備，自己找鐵匠鍛造橫刀，國家只發陌刀長矛等長兵器。
于是薛崇訓組建的那「飛虎團」看起來真是搞笑極了，身上穿著竹子，頭戴斗笠（頭盔也是管制甲兵），腰掛刀鞘……乍一看上去，就跟劍南那邊的土著似的，好在每人配備有六匹騾馬，這才和精銳有點關系了。
好處就是一個個身輕如燕，不似一般的府兵，作戰時身上負重至少好幾十斤。
這是薛崇訓的第一股力量，他十分看重，便好魚好肉養著，督促湯晁仁每日訓練。俯臥撐等手段他倒是沒有提，因為湯晁仁武將世家出身，自有一套訓練方法，薛崇訓犯不著瞎指揮去胡搞。
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