狹小的空間，只能容納一個人平躺，甚至連翻身側臥都做不到，盡在咫尺的洞頂似乎隨時都會壓落下來，簡直就和埋在地下的棺材沒什麼區別，雷烈此刻置身的，正是這樣一個地方。
「還有七天的時間，我必須盡快領悟第三變，剩下的時間用來沖擊戰心境。」對身邊的環境視若無睹，雷烈突然深吸一口氣，隨後閉上雙眼，迅速進入無思無慮的空靈境界，體表的溫度迅速降低，身體的能量和氧氣消耗被降到了最低。在這種密閉的空間，最大的威脅並非七日後的洞穴坍塌，而是沒有氧氣，戰罡境強者雖然可以長時間閉氣，卻還達不到完全不需要空氣，在月兌困之前，他必須節省每一分維持生命的資源。
蕩決留下的信息卻如同閃電般在心神中飛快閃過。此時的雷烈，仿佛化身為一台精密而理智的機器，歸納，整理，分析著這浩如煙海的信息。
刀魂變，不滅罡身，這是蕩決的鍛造者留在其體內的，相輔相成的兩套功法——嚴格地說，前者並不能算作是功法，而只是一套提升擁有者與蕩決刀契合度，使之能夠更好使用出其力量的方法。
按照蕩決留下的信息，刀魂變可以分為五層境界︰
第一層刀魂初醒，擁有者引發長刀共鳴，宿主可以將其收入體內，利用本身精氣進行溫養，只能在有限的時間里召喚長刀進行戰斗。當初在虎狼山狩獵時，以及後來遭遇林遠峰時，雷烈就是處于這一層次。
第二層刀氣縱橫，蕩決刀的力量與持刀者相互融合，其體內真氣開始向性質鋒銳的刀氣轉變，攻擊凌厲無比，召喚長刀的時間也不再受到限制。在吸收了先天金靈氣之後，雷烈便開始逐漸步入這一層次，直到不滅罡身和本身真氣內外合一，才算是達到大成。
第三層人刀合一，人與刀徹底融為一體，舉手投足，皆可發出如蕩決刀般鋒銳凌厲的攻擊，還可在人與刀的形態之間相互轉換。蕩決之所以說雷烈在七天內練成第三變就可逃生，正是因為這最後一點——新坍塌的土石終究不必沉積了一萬年的山體，中間有大把的縫隙可鑽，人或者無法通過，身為絕世神兵的蕩決刀卻可以穿行無礙。
刀魂變的最後兩層境界，分別是刀為人御和刀中主宰。達到前者的境界，便可重新在體外凝聚出蕩決刀，但卻是作為本身肢體的延伸，可以隨心所欲，如臂使指。而如果能達到第五層境界，便會成為所有刀的主宰者，天下之刀，盡皆為其臣僕，也只有進入這一境界，才可以重新喚醒因為力量耗盡而近乎煙消雲散，只剩一絲本源烙印的蕩決刀靈，使之再度出現在這個世上。
刀魂五變，最初的兩變實際是自行演進的過程，只要身體強度達到相應的層次，就可以自動進入，第三變卻不然。所謂的人刀合一，並非人劍合一之類的武學境界，而是一種實實在在的狀態——在這種狀態下，蕩決刀將分解為無數細小的微粒，和身體的每一處細胞，每一條經脈緊密融合在一起，卻仍然保持著絕世神兵的特性，換句話說，一旦完成第三變，雷烈和蕩決將再也無分彼此，刀即是人，人就是刀。
如果是在正常狀態下，有刀靈的指引和輔助，這一步雖然並非易事，但只要身體強度足夠承受銳金之氣的沖擊切割，要完成卻也不難。但如今，蕩決的靈魂幾乎消散，一切卻只能靠雷烈自己，難度憑空增加了數倍，好在蕩決刀此時的力量已經降到了最低點，煉化的阻力也小了很多，否則要想達成第三變，簡直是難如登天。但即便如此，很多東西依然要雷烈獨自模索。
「天地萬物，皆有脈絡可循，唯有符合了這脈絡，方可構成事物。」雷烈回味著刀魂變的心法，心中似有所悟︰「戰罡境的高手，可以凝氣成刀，前世的武功里，有所謂的手刀，刀掌，科幻小說里，甚至有所謂的激光刀——完全由光束組成的刀。可見到之所以為刀，並不在于其材質和形態，而在于其本質，而要這本質，卻是由脈絡所決定的，就如雨傘，只要有了骨架和傘面，不論顏色，大小，制式如何，終究都還是雨傘。」
一絲靈感驟然顯現，下一刻，雷烈的精神力量緩緩探入到已經成為力量循環一部分的蕩決刀中，以前所未有的視角，耐心而細致地觀察著長刀的內部。以他如今的精神力，雖然還做不到神識外放，觀察周邊的環境，用來內視自身卻還是綽綽有余。
洞窟之中無日夜，雷烈始終維持著這種狀態，過度的精神力損耗讓他的頭腦開始發暈，陣陣金星出現在微閉著的雙眼前，而就在這朦朦朧朧，恍恍惚惚之中，雷烈終于發現了自己要找的東西︰在蕩決刀的內部，構成長刀的粒子之間，走行著一條條無法用肉眼看到的，細小無比的絲線，這些絲線縱橫交錯，把所有的粒子串聯在一起，形成了如同人體血管經絡一樣的結構，無形的能量穿行在其間，維系著蕩決刀的存在。
脈絡，這就是蕩決刀的脈絡，或者說，是天下間所有歸類為刀的事物的脈絡！強行壓制著心中的狂喜，雷烈的心境在瞬間化作無波的湖面，澄澈通透，可以映照萬物，將這珍貴無比，普天下所有練刀和鑄刀者夢寐以求的絲線網絡深深銘刻在了心底。
「呼！」如同風吹沙灘，脈絡存在的痕跡隨著精神力量的耗竭迅速消退，強烈的眩暈感讓雷烈覺得整個天地都仿佛在旋轉，卻絲毫無法減弱他心中的興奮。
「謝謝你，蕩決。」雷烈鼓蕩刀魂，恢復著消耗的精神力量，真誠地在心中對已經消失的伙伴默默說道。沒有後者留下的刀魂變心法的指引，他一百年也無法獨自參悟到這刀之真諦，沒有蕩決對他的高度認同，如果不是她為了救他而耗盡刀中積存的能量，他對長刀的解析將比現在困難十倍。
但更加關鍵，也更加凶險的步驟還在後面。