駐守在的高郵州的清軍守將是柏永馥。這人原來明朝的總兵。韃子南下的時候也跟風投降了。南明時期的官員將領多如牛毛，這人以前也沒有什麼名氣。上次多鐸敗走的時候，就將高郵州的防守重任交給了他。對于多鐸來說，讓誰駐守都是一樣的。反正這本來都是大明的城池，大不了再還回去好了。
定北軍的強大戰斗力讓多鐸覺得高郵州這種小城池時很難守得住的。硬件在擺著，派誰駐守都是一樣的。如果讓八旗將領駐守的話，那如果陣亡了可是大大的損失。而且八旗兵擅長的是野戰而不是守城戰，與其在這中小地方損兵折將，還不如讓漢人自己自行廝殺去。
打定了主意的多鐸眼楮一掃，就順便看見了一旁一臉孫子樣的柏永馥，所以這守城的光榮任務就落到了他的頭上。
自打柏永馥接手了這守城任務之後，他就沒有睡過一天的安穩覺。他本來以為韃子是天下無敵，將來鐵定是得了天下的，所以才跟風降了韃子，想保個自家的榮華富貴。但是沒想到這韃子這麼不禁打，揚州城下十幾萬大軍敗得一塌糊涂。現在他們跑了，縮到了淮安城中不出來，將這擦的事情交給自己。他娘的，你都不想想，那定北軍是我能擋住的嗎？老子要是能擋住，也不用降了你們這幫子狗東西，早都帶兵將你們趕回遼東那雪窩子中去了。
牢騷歸牢騷，柏永馥還是乖乖的接受了命令，並且開始忙碌了起來。當然，他忙得可不是加固城防，準備死守。他根本沒有理由為韃子賣命。再說了，他就是想賣命也得有那個實力啊。城中只有五千的綠營兵，而且個個都是毫無斗志，跟五千個拿著刀槍的民夫也沒啥兩樣。要想以這樣的軍隊抵擋定北軍，那基本無異于自殺。所以，他是忙著派人打听消息。一方面隨時打听定北軍的動向，一方面主意韃子的動向。隨著準備伺機而動。
蕭毅向朝廷上要求頒布漢奸榜的消息他自然也是知道了。听到這個消息之後他還有些不明白，可是身邊的一位心月復幕僚卻提醒他道︰「東家，這事情有些不妙啊！」
柏永馥一怔，問道︰「什麼意思？」
那心月復撫了撫自己的羚羊胡子道︰「這秦國公上表要求朝廷頒布漢奸榜，實在是一石二鳥的妙計啊。而且東家你的身家性命和榮華富貴都在這漢奸榜上了。」
柏永馥听他說的這般鄭重其事，也是嚇了一跳，急忙鞠了一躬道︰「還請先生賜教！」
羚羊胡子很滿意他的表現，點點頭，故作高深的道︰「東家莫急，且听我慢慢道來。秦國公這漢奸榜有兩個目的，一個是分化拉攏，另外一個就是進一步的抬升自己的名望。」
柏永馥有些不解，羚羊胡子繼續解釋道︰「根據咱們收到的消息，凡是在這漢奸榜上錄了名字的人，那秦國公和朝廷是絕對不會再行寬恕的。比如說洪承疇，吳三桂，範文程，馮銓等人。這些人直接被定性為鐵桿漢奸，那是永世不得翻身的。哪怕他們現在立刻改旗易幟，重新投向朝廷，那也是死路一條。而且听說這漢奸榜上只有一百多人，可是東家你想想看，自打韃子在遼東起事以來，從大明投過去的官員將領不知有多少，不說有上萬，最起碼也以千計了。若是嚴格的說來，這些人都算是漢奸了。但是為何秦國公這漢奸榜上卻只有一百多人？難道是秦國公忘記了嗎？」
柏永馥接口道︰「那當然不可能，這些人都是朝廷官員，都是有名有姓的人物，朝廷都有他們的資歷檔案，怎麼可能忘記。對了，先生是說……」柏永馥突然急聲道。
羚羊胡子點頭道︰「東家看來猜到了。東家能不能活命和繼續富貴就要看那漢奸榜上有沒有東家的姓名了。若是沒有，那秦國公的意思就是很明白了，東家也就不用擔心沒有退路了。以東家的睿智，自然之道該怎麼做。若是有的話……」羚羊胡子說道這里忽然停下了，意思已經很明了了。
柏永馥知道他的意思，若是有的話，那自己也有死路一條了。想到這里，他的一顆心頓時忐忑不安起來。暗自思忖自己夠不夠資格上那漢奸榜。一會兒想到自己位卑官小，而且沒有大惡，應該上不了榜。沒看那榜上都是些什麼人，洪承疇，吳三桂之流，人家跡的時候，自己還在主子跟前端茶倒水呢！
可是一會又想到，自己一箭未放就降了韃子，而且還跟著韃子進攻揚州城，現在又當其沖擋在了定北軍的北伐道路的第一站，也很有可能上榜啊。
這左右一思量，心中頓時沒了主意，嘴里就轉著圈的念叨著漢奸榜幾個字，臉色也是變幻不斷。
一旁的羚羊胡子看著自己東家這樣子，暗暗搖了搖頭，出聲提醒道︰「東家暫時不用憂慮。至于東家到底有沒有上榜，過上幾日就知道了。若是東家真的榜上有名，那也無需擔驚受怕。大不了一走了之。他秦國公再厲害，也不會滿天下的派人搜捕。過上幾年，等天下太平的時候，說不定這災禍就躲過去了。」
柏永馥一听，是這個理啊。你秦國公若是果真不願意放過我，我惹不起你還躲不起你啊！大不了老子帶著一家老小，乘船出海，找個小島住下來，先避避風頭。你秦國公還要忙著對付韃子還有李自成，總不能派兵滿天下找我。」這麼一想，他的一顆七上八下的心這才緩緩的放下了。
生活充滿了意外，就在這時，一個心月復將領沖進了房中，急聲道︰「將軍，大事不好了。探馬現，有大隊的人馬向我們這邊過來了。」
柏永馥豁然站起來失聲道︰「竟然來的這麼快！」
那將領一怔，下意識的問道︰「難道將軍知道來的是哪路人馬？」
柏永馥這才覺得自己有些失態了，急忙問道︰「可看清楚了？來的是哪路人馬？」
那將領道︰「探馬不敢離得太近，只是遠遠看見那隊人馬的旗幟上寫著一個大大的蕭字。」
柏永馥一听，喃喃道︰「這當然是秦國公蕭毅的人馬。這江北除了他，還會有誰啊。」
定北軍來的如此的快，讓本來準備伺機行事的柏永馥一下子慌了手腳，不知道該怎麼辦才好。有心投降，但是卻不知道那漢奸榜上到底有沒有自己。萬一真有自己的名字。投降豈不是自己找死。若是逃跑的話，眼前這兩人還都等著自己拿主意，而且還要帶上家眷，逃跑起來肯定不方便。萬一被士兵們知道了，生了嘩變，說不定自己想跑都跑不了了。一時間心亂如麻，不知道該如何抉擇了。
羚羊胡子也被這個消息嚇了一跳，手撫著自己的胡須來回的走著，思量了半天終于道︰「東家，我有一個辦法。」
柏永馥聞言，一把扯住羚羊胡子的衣襟道︰「先生有何妙計快快道來。」
羚羊胡子被他的舉動嚇了一跳，掙月兌衣襟，苦笑著道︰「其實，也算不上什麼妙計，只是無奈之舉了。」
柏永馥可不管那麼多，催促道︰「先生來听听。」
羚羊胡子道︰「說來也簡單，就是一招投石問路。眼看著大軍兵臨城下，要想等到朝廷頒布漢奸榜已經來不及了。若要知道秦國公的真正意思，東家最好派一心月復之人前去定北軍營中，一探究竟。這樣一來，東家便可轉圜自如了。」
柏永馥聞言眼前一亮，一撩袍擺向山羊胡子躬身道︰「先生妙計。想來此事需要有一心思靈巧，善于察言觀色之人才能勝任。所謂一事不勞二主，先生睿智敏銳，心思細膩，實在是不二的人選。這件事情就拜托先生了。柏某的身家性命還有五千將士的性命全都在先生一人身上了，請先生萬勿推辭。」
說著，柏永馥向身後那將領施了一個顏色，那將領會意，也急忙抱拳道︰「拜托先生了！」
羚羊胡子是自己給自己挖了個坑，沒想到這個東家竟然將這事交到自己手中，而且還搬出五千士兵的性命來壓自己。看來不去是不行了，畢竟那是自己的東家。而且他也安慰自己道︰「自古富貴險中求，這一次若是成了，東家日後則會更加器重我。就算不成，應該也不會有性命之憂。兩軍交戰，不斬來使，況且我並非軍中之人，想來那秦國公不會為難我。」
羚羊胡子想到這里，只好苦笑道︰「老朽定當全力以赴。」
蕭英帶領的定北軍先鋒已經到了離高郵州不到五十里的地方了。這天氣悶熱悶熱的，士兵們身上的戰袍都已經被汗水打濕貼在了身上。戰馬也是身上的汗珠滾滾而下，順著鬃毛流淌，
蕭英騎在馬上，手搭涼棚，向前張望著，嘴里詛咒著這該死的天氣。
突然，一陣馬蹄聲向這邊奔來過來。一名騎兵策馬沖到蕭英跟前道︰「稟告將軍，在前方現一處湖泊，水質清澈，正好可以飲用。」
蕭英一听喜上眉梢，看了身後的軍隊一眼，將士們都已經很有些疲憊了。雖然沒有人口吐怨言，但是這樣走下去還是很耗費精力的。反正城池就在哪里，又跑不掉。還不如趁著中午這會正熱的時候先休息一下，待下午涼快些再行軍。
「傳令下去，繼續向前，在湖邊休息！」蕭英吩咐道。