婉倩看到此處，不禁對說話的那兩人仔細打量了下。這兩人雖然面上沒什麼表示，其實心中清楚的很，自己這一番話說出去，外面可就有千百人看個一清二楚。現在可正是表現的時候，此時不抓住，更待何時？
也確實，見到小鎮中眾修士終于立穩腳跟，開始在爭斗中取得上風時，通神鼓外昂首關注的修士，都不由露出欣慰的笑來。
婉倩听到不少人顧盼間隨意打听，「那組織的兩人，是何峰何人？看其氣度和隨機應變的本事，倒值得一觀。」
「人家是結丹期修士，又是有潛力的年輕弟子。你打听那麼多干什麼？」
先前說話那人一抬下巴，眼楮往天上一翻，「我們打听來是沒什麼關系，耐不住掌門峰主他們在呢……看樣子，此戰之後，這哥倆是有大造化了……」
只要有人的地方，哪里都少不了爭斗。
婉倩收回注意，往自己這面的賽場看了看。朱宜銘所在的小鎮，與那邊的火光沖天形成鮮明對比，安靜沉默地躺在山腳水邊。似乎……仍然沒有一點動靜。
朱宜銘……現在在哪里呢？出乎婉倩預料的是，朱宜銘此時正沒有一點心理負擔地躺在床上，安心地睡著了。月色從窗外照進來，勾勒出深深淺淺的影子。夜風輕輕地，有樹葉被吹得沙沙作響的聲音。他呼吸均勻地入睡，雖然整座小鎮中不知多少人都懷著心事輾轉難眠。
至東方破曉，雄雞唱白，朱宜銘才緩緩睜開眼楮，眼中流轉著一片清明光暈。
在這個小鎮生活，其實很簡單。他始自進來，便出現在這座房間里。腦中突然出現一段信息，其中就有他現在的身份，以及周圍的親屬關系。這個依偎在山水之間的小鎮，其實最初是由幾家獵戶發展而來。後來不斷發展合並，終于在千年前發展成這個小村子，直到現在，終成了小鎮的規模。
鎮中大部分是姓付的人家。他自己就叫付應。第一日，他便在小心觀察中慢慢度過了。他所在的這戶人家，上有兩老，中有叔伯若干。不過，他算是離群索居，獨自在村東古樹下的第三間里生活。
旁近左右兩間房中，生活著其余幾個年輕人。在下午的時候，其中一戶年輕人敲響了他的門，「今兒一天都沒見你，你忙什麼呢？不是說好明天去抓魚麼，你準備好沒？」
他心頭一凜，面上卻是微微一笑，指了指屋角牆上靠著的新制釣竿——「喏，已經好了。這不要釣魚麼，我一直在做準備呢。」
那年輕人圓頭圓腦地湊過去，仔細瞅了瞅釣竿上的紋路，然後哈哈大笑，「又偷懶了吧？不少字看，毛刺都還在上面，一抓準得一手刺呢。」
朱宜銘自然地走到牆角，拿起一把柳形彎刀，將釣竿拿到手中就開刮，「我這不就差最後一道工序了麼。對了，光說我，你呢？」
那年輕人一揚眉，眉飛色舞地厲害，「還用說，我做事，什麼時候讓人不放心過？今兒跑了好多家，還跟付青去黑皂塔那挖了一 的蚯蚓嘿，不說還好，這會一說起來，腰酸背痛的……」
朱宜銘斜了他一眼，「你就裝吧。」那年輕人嘿嘿一笑，扶腰的動作戛然而止。
面上表現的越是隨意，他的心中卻越是警惕。天知道自己這「付應」的身份平時是什麼性子，不過現在根本沒有更多的時間，他只能從對方的話中，找出自己恰當的反應。
所幸現在一切都順利。
那年輕人說了一會，就要離開。不過臨走前，似乎突然記起什麼，一拍額頭，對朱宜銘道，「我怎麼把這事給忘了——給你說件稀奇事今兒……」他拉長了調子，眼里滿是藏不住的好笑神色。
朱宜銘只定定地看著他，似笑非笑。多言必失，有時，便是一個動作，也能完全表達自己的意思。果然，那年輕人見他笑得滲人，首先抵擋不住，一推手身子就往後退，「好了好了，我說就是了。今兒我不是去找王老板買點工具麼？你知道，他那樣吝嗇的人，一樣東西恨不得賺十樣錢，從來不給我好臉色的……哪知道，今兒我去了，他不僅沒有像以往那樣用總吊著一副眼白，反而笑眯眯地問我——請問需要什麼？」
朱宜銘見他一副驚訝至極的表情，也露出一副驚容，「不會罷——？」
「嘿那可是實實在在的我可沒撒謊我當時就尋思，這老小子是不是要給我們使什麼絆子啊看這笑得，心里就有幾分不自在。不過這種事情哪能直問啊，我便也學他笑幾聲，就想旁敲側擊問問清楚，免得一不小心，哥幾個被這鐵公雞賣了都不知道……」
「然後呢？」朱宜銘適時追問。
「然後？然後我就跟他聊起王二姐嫁人後，生的三個女兒，養的一群豬仔，還有王大姐的裁縫鋪是不是又要開張了……我想王老板之所以態度這麼詭異，要麼是心情好，要麼就是另有目的……嘿，還別說，經過我一番胡侃，我才發覺他是真有心事王二姐的小女兒你知道吧？不少字就是芳芳啊，結果當時被我一時口快說成玲玲了你知道，依翠坊的玲玲當眾打過他一巴掌後，他最恨人家在他面前提玲玲這倆字我當時說完就懵了，糟糕，這回又要把我趕出來了吧……嘿，結果你猜怎麼回事？他愣沒听出來你說，他這一臉「嗯」呀「啊」的，原來根本就沒听我在說什麼呢所以後面我就試著問他，可不可以送些工具給我，他居然也一口答應了這簡直，簡直是……」
「不可思議，是吧？不少字」朱宜銘接過他的話，笑著慢慢將他推出去，「你啊，今兒又省了一筆，可別得意，先想想怎麼孝敬哥幾個吧。我再弄一弄釣竿，明天你再來尋我。」他三言兩語將這年輕人打發離開，才有條不紊地將門合上。
……這王老板，倒十之八九是外來者了。
他立在門板之後，想了很久，眼神一時深沉如墨。
第二日，他們如約前去釣魚。在燻溪之上垂釣，幾個年輕人哪能坐得住，又用網又築壩的，忙了一天，才在晚上抬著一大筐肥魚回了家。之前敲門那年輕人喚作付龍，他和朱宜銘一起，選了上好的幾條大魚，給鎮上的祖老送過去。
這也是朱宜銘第一次接近高聳的黑皂塔。鎮上的祖老和他的孫女就住在塔邊上一座小屋里。祖老已經很瘦很老了，全然靠他的孫女幫忙吃飯、行走，安睡。朱宜銘兩人在那幫了一會忙，就此離開。
第三日，依舊風平浪靜。不過，朱宜銘卻更加待在屋中，不輕易出門走動。他選了一個好借口，說是很久沒遇到這麼多肥魚，放著又吃不完，不若制成魚干。因而他整日待在屋中，宰魚刮鱗破開腌制，舉凡種種，老遠都能聞到一股魚腥之氣。
這也使得周圍幾位兄弟不輕易上門來。但就算這樣，在家中安坐的他，也漸漸感到一股風雨欲來的征兆。
第五日，付龍擰著鼻子踏入他家，神秘兮兮地告訴他，鎮上出現了可怕的傳言︰說是有山里的妖怪化作人形，潛入了鎮中，要在三日之內將鎮上所有人殺光——拜這個傳言所賜，街上都幾乎沒有什麼人走動了。
朱宜銘對此表示驚訝，付龍雖覺得這傳言大概不太可信，最後卻也帶些鄭重地道，「總之，叔伯們都開始準備起來了。若真的有妖怪，總要有所防範才行。……若真到了生死存亡的關頭，哥幾個也不能怕事，拿起砍刀也要上」
「那是自然。」朱宜銘回了他，揚了揚手中明晃晃的菜刀。刀刃上依稀還有些魚血的猩紅，在雪白刀光的映襯之下，顯得格外冰冷。
戰斗……雖然推的這般遲，可是，該來的，依然得來。
第五日晚上，一片安靜的鎮上，突然想起一連串的狗吠之聲。後來，隱隱約約，又有炸雷驚起，鎮中人家紛紛從睡夢中醒來，點燃了燈籠，四處奔走詢問。
驀地有人尖叫一聲，「死人啦——」聲音停止在王老板的雜貨鋪旁，一群人奔了過去，紛紛將鋪子圍了起來。
朱宜銘跟在付龍身後，混著人群走過去。雖然大晚上的，人影燈影一時俱晃，他卻第一時間看到了雜貨鋪前一片焦黑，腥氣夾著凝固焦黑的血液，自躺著的一具睜大眼楮的青年人尸體向四處濺灑。那尸體的下肢已經燒焦了，左胸部位卻明顯空了一個洞出來。
周圍的居民面上難看起來，「這……是叫妖怪把心肝給吃了呀——」
「鎮上果真有妖怪——」
「怎麼辦？」
也有人發現新的疑點，大聲指了出來，「這人是誰？你們誰認識？」
確實，這死去的年輕人，居然沒有一個人認識。當然，這之中，不包括朱宜銘。他看了看那人，雖然看相貌不是太熟悉，卻不難猜到這人身份。不過，此地卻不是考慮的地點，他一臉驚疑地拉了拉付龍，神色沉下來，「看來，咱們鎮上，是真出了問題了……」.