和其它處所眉飛色舞的幸災樂禍相比，七里溝一片愁雲淡霧。]
決戰將即，依然沒見到任何林亙回來的跡象。所謂大戲將開演，你主角人影都不見，這叫余下的人怎麼唱下去去？
在這個崇武的族群世界，普通人可以苟且偷生，可以為保全性命忍受屈辱。可是作為一個領袖，一個未來族長，代表的是整個族群。絕對不得窩囊，不得軟弱卑怯。在所有人意識之中，作為族長，只能站著轟烈而死，而不得跪著苟且偷生。林亙是他們的未來族長，是七里溝的印象代表，或者說是七里溝的旗幟。
他們不怕輸，因為這只是實力的差距。可是不得言而無信，臨陣退縮，因為這和實力無關，而是代表這人的人格。
如果林亙這個未來族長如傳說風聞中的畏縮逃避，七里溝自此在外人面前完全喪失尊嚴，難以挺胸抬頭。
晚霞映紅天際，七里溝處于巨大的緘默與凝重空氣。
族祠之內，族長霍天照，幾位族長老，包含林亙的父親也在。
兩個月，總共六十天，林亙如石沉大海無聲無息，他們肩膀都承受巨大壓力。明天就要決戰，整個青牛鎮都在信誓旦旦地推測林亙可能撇下七里溝和家人，獨自遁逃。
他們毫不擺蕩，因為他們相信自己目光，——林亙不是懦弱的人。
可是林亙為何毫無影蹤？他的苦修，真的會有進展麼？
一位族長老走了進來，道︰「莽虎山邊沿六十里所有前往接應的獵戶傳回的最新消息，依然沒見林亙身影。」
諸人滿是期待而閃亮的眼神驀然一黯，都是回復之前的沮喪。
「你們說林亙會不會在莽虎山遇到某些難以預料的危難？否則，以他的擔負，決不會了無音訊？」
族長霍天照神態惘然，隔了片刻，他點頷首道︰「或許是如你所說。]外面傳言不竭，但我對林亙的了解，相信他決不是叛變諾言的軟蛋。」
在側的林耀見族長對兒子此般信任，馬上感激︰「多謝族長對亙兒的信任，我撫育他十八年，對他品性絕對了解。他昔日五次印證失敗，受盡歧視，但屢敗屢戰，從不畏縮。甚至在第五次印證時，被雷電險些劈死，他依然毫不畏懼勇往直前，繼續沖擊第六次。我相信他一定不會丟我林家臉面，丟七里溝的臉面！」
「如果他真的貪生怕死，敢棄全村性命與尊嚴于失落臂，苟且偷生，有負族長和所有村民的信任。我林耀第一個將他逐出林家！並且自盡于各位族長面前。」林耀眼露堅定之色。
霍天照擺擺手道︰「林亙是我選擇的，這責任不消你擔負。」
「我也認為林亙不是這樣的人。但剛才回報，莽虎山六十里都沒有發現林亙身影，而明天就要決戰，即使他連夜趕回來，恐怕時間都來不及嗎？」
「唉，希望最後時刻他能趕到，只是種種跡象表白，林亙能夠在規按時間準時呈現的機率愈來愈緲望。」諸人都是心里明白。
族長霍天照擺手道︰「各位先回去吧，眼下唯一之計就是期待。今晚大家都別休息，如果林亙回來，我會第一時間派人通知。」
明天一戰，事關七里溝的盛辱興衰。
他們今晚本意是詳細商討明天的細節，豈知直到此時，主角都不見蹤影，還談個鳥！
林耀心事重重回到家里，若論林亙遲遲未歸，承受壓力最多的人，非他莫屬。
他作為林亙的父親，兒子深負重望，並且此事全是林家而起。如果此事得不到解決，或者說林亙真的不爭氣，如外面傳言遠逃之，那麼林家將成為七里溝的千古罪人。
事情成長到這步，族長和幾位長老依然如此信任林亙，他感激之余，只覺得壓力更沉重。
「林亙啊林亙，你可要爭氣，別丟林家的臉面。」
「外公回來咯。」小瑩兒從屋里，看到林耀，張開小手恍如張開同黨小鳥撲向門外。
林耀將憂慮壓抑于心底，抱起她，換上笑容︰「小瑩兒真乖，怎麼晚上還在？你娘呢？」
小瑩兒稚聲稚氣道︰「小伙伴都說小舅今天會回來，我就讓娘親帶我來了。好久沒見小舅，瑩兒好想念他。外公，天都黑了，小舅什麼時間才回到家？」
里面的林清蓉步了出來，見到父親空空的背後，掩飾不住失望。
現在的輿論都說林亙借苦修名義，遠走它方。談起她這個弟弟時，從之前的天才贊譽，到現在釀成有意無意的鄙夷，待遇驟然大變。從她個人來說，她希望林亙能保住性命，但同時，她也知道林亙作為族長繼承者，如果避而不戰出言反爾，卻又說不過去。
林耀強顏歡笑，哄道︰「你安心，小舅很快就回來，到時讓他幫你烤紅薯。」
小瑩兒天真爛漫，一听自然喜不自禁。
「小舅烤的紅薯太好吃了。除紅薯，我還要小舅給我做大風箏。很大很大的風箏，飛在高高的天上……」
「行……行……就讓他給你這小拆台做大風箏」林耀笑著頷首，兒孫繞膝，天怡之樂，讓他稍微忘記剛才的懊惱。
小瑩兒伸出兩只小手，做著大大手姿勢︰「大風箏飛在半天上，高高的……你看，就像那個大鳥一樣……」
小瑩兒指著身後天空的一個黑色身影，眉飛色舞地做著比方。
「風箏哪能和大鳥比……」林清蓉笑著，想從父親懷抱接過她，順著她手指看到天空那個愈來愈近影子，神情霍然僵住。
小瑩兒看清那身影，稚聲稚氣道︰「外公，天空的那個好像不是大鳥，好像是一個人……
林耀被女兒的神情引起注意，再听瑩兒一說，回首望去，馬上也呆怔住。
「外公外公，那個大烏好像是小舅。小舅飛回來咯，小舅飛回來咯！……」她拍著小手掌歡呼著。
而林耀和林清蓉則腦海一片空白，……林亙……林亙，凌空御物？三品強者？？？
燈光之下，霧氣繚繞，林亙坐在‘多寶坊’所贈的那個「螳玳」內，滾騰騰的熱水浸泡著身子，一寸寸地搓洗身上的僕僕風塵。
進入莽虎山近兩個月，在那些大江大河里也能洗澡，可是冰冷膩人的河水哪有娘親所燒的熱水洗得痛快淋灕！再且這‘螳玳’是一品寶器，不但能將熱水連結在恆溫狀態，並且對武者的蘊力有極大作用。
裊裊熱氣，暖意撩人，不知是體內蘊力受到寶器的撫慰，格外舒服愜意。還是回家的溫暖，讓他流浪多日的心境獲得依靠，林亙不知不覺竟然在浴桶之中睡著。
也不知過去多久，他才被一陣細細敲門聲驚醒。
他一拍腦袋，自己顧著泡熱水澡，把外面家人給晾下，他們還等著匯報情況。
ps︰謝謝「床前鞋三雙」童鞋的打賞。
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