謝醉橋坐到了湖畔的一塊方石之上，望著湖面隨了風波不斷蕩漾著的粼粼月影，眼前又浮現出了那少女的身影。如初放的一朵素心蘭，幽幽含香。
她當得起最重的對待。
他既已知道了自己的心意，只要她也有心于他，他便定不會放手，要給她這世上最重的對待。
今日是她芳誕。他知道自己的堂弟備了禮而來，他也想贈上他為她備的賀禮，哪怕她收不到，那也是他的心意。
他模出了只六孔頌塤。
空曠寂遠的湖面之上，和著水聲月色，飄起了第一個音符。
水閣那邊廂，戲舫台上，正有一女孩隨了絲弦在唱曲子。大船之上，眾女孩們也沒心思听曲，或談笑，或在玩著酒簽令作樂。明瑜正笑看著又輸一次的謝銘柔被令再飲一杯，搖頭直嘆運道不濟，女孩們紛紛起哄之時，耳畔忽然听到幾聲遠遠的樂音。一怔，再听，隨風又傳了來，已辨出是塤聲。
塤列八音之土，與同音系的蕭管相比，即便是如泣如訴之時，也獨具一番厚重之感。前世里她只愛琴蕭和鳴，這一世或許是心境大變，獨愛上了塤的古樸淳綿。
這上古時曾被視為上音的塤，如今因了世人俱愛靡靡絢爛之音，早沒落凋零，平日也不大能聞到了。忽然在自家園子里听到這聲音，也是有些納罕。
對面台上的女孩還在唱「荷香冉冉，薰風蕩蕩，珠簾高卷，海榴開放」，這隨風而來的飄渺之音也並未引起她近旁女孩們的注意。謝銘柔此時已經被架住強行灌下了一杯酒，嬉笑聲中大家又開始了下一輪。
明瑜側耳細細捕捉著那因了近旁嘈雜而斷斷續續的風中塤聲，終辨識出了曲調。竟是從《悟松溪》琴譜中化出的《碧澗花月》之曲。
碧澗月明，灩灩清流，回旋芳甸，月照花林。何人初見月，何年初照人？今夜扁舟子，相思花月間。
一曲終了，明瑜耳畔仍是女孩們的嬉笑之聲，舉目四顧，唯見湖上月影徘徊，水聲寂寂。若非那塤音猶似回蕩在耳際，方才便會以為自己是在幻听了。
父親請來的教坊班子女孩們就在自己對面，園子里的僕從下人斷不會吹奏。曉得今夜除了這些女孩們，他們各家的兄弟也大多是來了。難道是那些人中的一個？會是誰？
她腦海中忽然跳出了一個人，只還沒細想，只听「嘩啦」一聲，酒席之上傳來一聲杯盞相撞之聲，驟然打斷了她的思緒，望去也是有些驚訝。見席上此刻鴉雀無聲，十幾雙眼楮都望著方才起了爭執的蘇晴南和冷幼筠二人。那杯子便是蘇晴南丟下的。
「不過吟幾句不關痛癢的酸詩，就還真以才女自居了。這般的尖酸，到了京中還真以為自己就能得勢？」
蘇晴南看向冷幼筠，嘲諷道。
冷幼筠不甘示弱，亦反嘲︰「你家有個姑姑倒是在京，可惜不過是個側位的命。我便是不得勢，你又能見得比我好多少？」
原來方才眾女孩正說起明年的入京選秀，全江州也就謝家與她兩家有資格。她兩個平日里一直就不大對眼，方才一言不合，便這般吵了起來。
前世里，明瑜曉得謝銘柔因了她父親治水不力的緣故，自然未過篩選，冷幼筠亦未過。反倒是蘇晴南入京後，因了家中關系走動，最後被配給了滎靖王府的三子。若非謝醉橋英年早去，謝靜竹便要與這蘇晴南成親眷了。
此刻見她兩個爭了起來，連各自的丫頭也一道摻和，忙過去勸和。
冷幼筠平日性子本就有些孤標，吵了幾句，自覺受辱，恨恨拂開了勸說的眾人，到了船頭大聲呼喝停在下面的小船過來，要先行而去。蘇晴南只是坐那里不動，冷笑不語。
明瑜曉得再強留下冷幼筠也是無趣，見她去意已決，想了下，便托謝銘柔代為暫時招呼下船上的女孩，自己陪了冷幼筠下了小船，命船娘擺渡到了檎梅水閣，與留在那里候命的媽媽們一道，一直將她送到了二門。早有人去通知了冷家公子，沒片刻那冷公子也出來，送走了人。
明瑜方才送冷幼筠時，走的自然是寬道。此刻回來，她曉得緊靠湖邊有條近些的草徑。想起船上還有一船的客人，叫久等了不好，便擇了湖邊草徑，匆匆往水閣方向去。行至望山與水閣中間之時，忽然唬了一下，見對面竟也正過來了個人，再一看，竟是謝家的那位謝醉橋。再避也是來不及了。他也早看見了自己。猶豫了下，便朝他走了過去，停在幾步之外，微微見了禮，含笑叫了一聲。身後一直隨行著的春鳶與幾個媽媽見狀，早也停了下來，在不遠不近的十幾步外候著。
謝醉橋方才對著湖月吹了一曲賀她芳誕的花月好，雖不知她到底有無听到，只心中也無遺憾了。又獨自坐了片刻，正想起身回去，沒走幾步，不曾想卻竟叫他這般對面撞上了她，腳步一下停了下來，見她朝自己行來、站定、見禮，月華正染上她的眉梢，映得笑容皎皎，直欺他心。想開口說句什麼，卻什麼也說不出來，只那樣定定望著。
明瑜見他不開口，禮又已畢，躊躇了片刻，正想繞過去，忽一眼瞥見他手上提了個梨形頌塤，心中一下已是明白過來，忍不住道︰「方才那《碧澗花月》可是你吹的？」
謝醉橋本也沒指望她能听到的，沒想她此刻竟問出了這個，心中便如一陣清風拂透，應了聲是。
明瑜方才在船上听到之後，隱約便也想到了他的身上。此刻見他應了，自己所料果然未錯，便道︰「謝公子吹得極好，難得听到這般的塤曲。」頓了下，見他還望著自己，又笑道︰「客人都還在船上，我這就過去了。」
謝醉橋見她說話間，身子微微動了下，似要走了，話便月兌口而出道︰「那是特意為你吹的。」
明瑜呆愣住了。
謝醉橋本也沒想著要道明的，只未曾想那話卻已經出口了。見她怔怔望著自己不語。既然已經說了出來，索性便也不遮遮掩掩了，望著她又微微笑道︰「今日是你十四的芳誕。我無以為贈，便吹了一曲。能為你助興，我之榮焉。」
明瑜見他說話之時，望著自己的那眸子，如夜幕之上的星辰，顯出熠熠光華。
她再厚鈍，也當看出面前這男人對自己的不一樣了。更何況論起實際年歲，她還要比他大上好幾歲。舊年里的一幕幕飛快掠過她腦海。白鹿齋她腳傷時他假托謝靜竹之名贈藥、歸還落入裴泰之手中的那玉鎖；自己為杜若秋修書向他求助時他的慨然相助……
或許她其實早就隱隱覺察到了他對自己的不一般。但那時她也沒怎麼放心上。太多的比這更重要的事壓在了她的心上，她根本無暇去想這些。而且他也並未有什麼特意之舉。三番兩次的際遇，都不過是偶然。但是現在的他，看起來卻仿佛有些不一樣了。
不是仿佛，而是真的有些不一樣。
明瑜忽然有些不安。
那個數年前的佛誕之夜，還是個女孩的她負傷仰在龍船的甲板之上，在漫天流光之中與裴泰之對望，復又被他抱起納在懷中疾走之時，她心中也曾掠過一絲纏絞的哀痛，為前世自己那段求而不得的無望情緣。但也就如此而已。縱有再深的情，再厚的意，也經不起前世那般的一捻韶華賤，她再不會作繭自縛了。
這一世，就像她在中秋香囊中的那塊羅帕上勾繡的那般，她最想要的便是家好人歡。再過數年，當確定自家無虞後，她或許也會考慮自己的終身。那時在門當戶對的人家中挑一個忠善的嫁了，往後相夫教子，安然到老。或者就像數月前听到父母對談時母親最後玩笑時說的那樣，招個男兒上門也無不可。但無論怎樣，她這一輩子是絕不再想與世家高門再有任何瓜葛。
裴泰之是，謝醉橋也一樣。
但是此刻，眼前這雙看著自己的眸子中的熱切卻叫她如芒刺在背。這完全超出了她的預期。她開始後悔自己為何要走這條湖邊草徑。
「謝公子，我先走了。」
明瑜匆匆道了一聲，往一側邁步而去。
銀白的月光灑在她光潔的額頭上，夜風拂動了額前幾絲烏黑的劉海，距離這麼近，他看得一清二楚，甚至還隱隱聞到了她身上散出的那種淡淡薄荷之香……
她說要走了。
他腦海里一下又浮出了之前在望山外的石階上听來的那些話。
她早被人覬覦，有人上門提親過，雖然被拒，但她已真的長大，不再是他第一次見到時的那個雪地中的紅衣女孩。這一刻他甚至有些慶幸，幸而那來提過親的兩家人物都是猥瑣。若青年才俊，不定阮家父母就已做主將她終身定下了。只是……往後還定會有人來提親，遲早總有一家會讓她父母相中。而他……過幾天就要回京了！
他猛地焦躁起來，難受得全身仿佛有倒刺在刺不停。就在她低頭與他擦身而過時，想都未想，便道︰「你務必等我！我回京後必定要叫我父親向你家提親！」
他的聲音雖低沉，卻有力而清晰，一字一字地入了明瑜的耳。
明瑜驚呆了，一個恍惚還以為自己听錯。再轉頭看過去的時候，他已是大步而去，她只看到他肩寬而挺直的背影，那不再是少年的後背，而是徹底的男人後背。
春鳶方才站在十幾步外等他二人說話，因了湖邊風大，搖得樹葉刷刷作響，也听不大清在說什麼。忽見那謝公子大步而來，忙與身邊的幾個媽媽紛紛見禮。見他略微點頭，卻未停留，轉眼匆匆而去，再看自家姑娘，卻是立在那里怔忪發呆，也不知到底出了何事，忙走了過去叫了聲。
明瑜這才醒悟了過來，再看一眼，那謝醉橋早走得沒人影了，草徑盡頭只剩黑壓壓一片樹影。只得壓下心中紛亂，急忙往大舫而去。待重上了船，因了方才那一鬧，眾女孩也是興致大減，又稍稍玩笑了片刻，便道散了。明瑜也未再留人，命大舫靠了水閣，女孩們依次上了岸，被眾多等候在閣里的丫頭媽媽們一道簇擁著，打了燈籠往大門而去。
作者有話要說︰碧澗月明，灩灩清流，回旋芳甸，月照花林。何人初見月，何年初照人？今夜扁舟子，相思花月間。
這段化自張若虛詩《春江花月夜》。