「皇宮？嘉麗老師你這句話不是故意叫我引我調查嘛，你為什麼不直接說懷疑皇後，而是皇宮？難道還有恩斯特大帝？」瑪利亞有些氣喘，這種高度太危險了「等等，然後威廉就全身癱瘓了？！嘉麗老師，你告訴我這些實在太奸詐了，又危險心里又癢癢的想知道到底怎麼回事。」
「瑪利亞小姐，我從來不懷疑你的聰明，告訴你這些，只是因為你和約瑟芬小姐太像了，希望你不會因此被誤傷，還有，你不能直呼威廉少爺的名字。」嘉麗一副禮儀老師的樣子。
瑪利亞內心倒一直是直呼威廉的，不過被一連串的秘密搞得一不小心說了出來「這個不是重點，嘉麗老師，別裝什麼都沒說過的樣子，你也不希望我死于非命吧，父親大人到底調查出什麼？」
「具體我知道的也不多，只是查出當時安爾特領地之所以頻繁出事，是因為一個軍隊一不小心放過了一團馬匪流竄到了安爾特領地，所以安爾特城堡的士兵才會不在安爾特城堡。」
瑪利亞冷冷的說「哪個軍隊這麼不小心？你還不如一口氣說完，至少我不用重復調查了。」
嘉麗認真的說「我沒讓你調查！這些事到此為止，我這把老骨頭去做就可以了，我只是希望你時刻保持警惕，這麼多年，家族的仇人雖然因為家族後來的消失而作罷了，仇人應該也都年老體衰了，但是保不準還有一兩個特別執著的，你保護好自己就夠了。」
「嘉麗老師，你還沒有放棄調查嗎？當年你沒有調查出來，現在的可能性就更小了。」瑪利亞實在不願意還有人去調查約瑟芬的死因，這听起來好像是一個無底洞，層層迷霧。
「這是我活下去的唯一意義，老人總是有些看不開的執著，總之我不相信是皇宮里的人干的，皇後在幾年前也死了，你不用再擔心這點了，我還是認為應該是家族的仇人。」
「但是肯定有皇宮里的人參與了，不然那個軍隊怎麼解釋，嘉麗老師，父親大人就是下場，他以前那麼如日中天都夭折了，我不信這沒有什麼貓膩，你都……你應該領養一個孩子，或者一直在我身邊提醒我，我還有很多事都處理不好。」瑪利亞雖然不聖母，但也不想眼看教導自己這麼久的老人因為一些封藏了很久的秘密而死。
「瑪利亞小姐，就是過了這麼多年，我才更要調查，大家都老了，我不能讓仇人安穩的老死于床上。威廉少爺的事情我很遺憾，但那是他調查到了一些不可涉及的領域，加上他當年那麼年輕氣盛，只要你不去管，就不會有事的。我相信在這方面，你比約瑟芬小姐和威廉少爺都更有天賦。」嘉麗依然不為所動，一個老人固執幾十年的事，瑪利亞顯然無法憑幾句話打消這種固執。
「謝謝夸獎，你至少要告訴我父親大人當年到底調查出的是哪只軍隊吧。」
「……皇後的母系家族領地在安爾特領地的旁邊。」嘉麗又立馬說「皇後是位很賢淑的女性，恩斯特大帝情婦不斷，和小姐只是好朋友，她沒有原因針對約瑟芬小姐，這是個意外。」
瑪利亞點點頭，嘴上什麼都沒說，她覺得約瑟芬的死簡直就是個炸藥，誰踫誰死。不過這不妨礙自己腦補，一個皇後，瑪利亞覺得一提到皇後她什麼都想得出來，不過呢，已經死了，那自己沒有再去想的必要了，就算是都是她干的，還能怎麼樣，瑪利亞難道還能刨墳鞭尸嘛「我到希望是皇後，至少老師你再怎麼調查也不會有危險了。」
「哼皇後可沒有這個能力把所有能幫助小姐的人都恰好調走，我都說不會是她了，那天實在是太巧了，所有人都不在，小姐還出了魔法塔，顯然是個很了解安爾特城堡的人干的，至少觀察了很久。」
瑪利亞決定換個話題，這個話題太危險「啊嘉麗老師，我看上肖特了，你覺得怎麼樣。」
嘉麗的眉挑的高高的，好像要沖出額頭，端起架勢，拿起茶杯「瑪利亞小姐，想不到你的眼光比安妮女士的眼光還差。」安妮是杰森的夫人，暴發戶的女兒，嘉麗一向唾棄她的審美。
「我不是指跟我決斗的那個蠢貨肖特，而是肖特家族。」瑪利亞一陣無語。
「肖特家族……」嘉麗低頭想了一下，然後抬頭說「原因。」
「首先我本來就得罪他們了，已經結仇那不如連根拔起。其次這也算是一個約定吧，我答應過某人要對付他們。最後，通過我這幾天的觀察，帝都的市場早已經被貴族瓜分干淨了，想搶佔這個蛋糕就必須擠走其他人，與其結新怨，不如報舊仇。」瑪利亞是在回來的路上想好的，不得不說一個偶然事件，被瑪利亞轉眼之間決定了一個家族的生死，听起來有些草率，但是瑪利亞那尋求利益的本質決定了她不會安穩的當個小男爵。
「瑪利亞小姐，你了解肖特家族主經營什麼產業嗎，還有一個家族，不管是消除還是控制都沒有那麼簡單，更何況，你還沒有進入社交圈就做這種不給人活路的事情，如果肖特家族在輿論上孤立你，你以後在恩斯特將寸步難行。」嘉麗看來是十分認真的在替瑪利亞著想，沒有把瑪利亞的話當成一個剛回國異想天開的小姑娘的胡言亂語。
「產業這個問題明天露易絲上街打听一下很快就會知道，我相信她一定會非常賣力的調查清楚的。」瑪利亞笑的一派天真「露易絲說不定會比我還用心，畢竟她是這麼好的女僕……我相信不管是什麼產業，我都有能力讓它有新的生機。」瑪利亞就不信了，現代那麼多好點子，形形色色包括了各行各業，總會有值得借鑒的地方的。
「我只是剛有這個想法，具體怎麼做還沒有想好，我要看決斗後的反應再決定是控制這個家族，還是……」瑪利亞隨手推倒了一個茶杯，‘匡當’的碎了。
嘉麗只是又拿出一個杯子，瑪利亞接著說「至于輿論，嘉麗老師，這不是就要靠你了嗎，一個為伯爵處理過各種事物的人怎麼會怕一個子爵的輿論戰呢，嘉麗老師，你會幫我吧？」瑪利亞天真的好像讓嘉麗替她沏杯茶一樣。
嘉麗不可置否的替瑪利亞沏上茶「瑪利亞小姐，你性格里的侵略性不知道是隨了誰，約瑟芬小姐是絕對想不出來的，奈爾先生也不會用這種方式，威廉先生一直是個小孩子，小姐沒有出事以前最大的苦惱就是奈爾先生不經常在家。」
瑪利亞用一種你在開玩笑的口氣說「嘉麗老師，你今天告訴我這麼多，不就是因為覺得我沒有那麼單純嗎，否則你就是故意想害死我。」
嘉麗看了一眼瑪利亞，弄不清瑪利亞的真意「瑪利亞小姐，你這麼說真讓人傷心，不過這樣我就放心了，你這樣才不會像約瑟芬小姐那樣的結局。不管你想做什麼，決斗前後我會讓你和安爾特伯爵有一次單獨談話的機會，如果能得到他的支持，你會輕松很多。」
瑪利亞聳聳肩「從父親大人到可可鎮後，一直到死，他都沒有去見過父親大人，憑什麼就一定會支持我，听你的描述，他除了約瑟芬祖母和他的爵位之外，什麼都不在乎。」
嘉麗神秘的翹起嘴角，把茶杯端到嘴角，輕聲的說「這就要看你的能力。」慢慢的開始品茶。
「呼~希望能多給我一點時間，至少讓我想想該怎麼打動他。」瑪利亞的語氣可听不出來有什麼擔心，然後又好似無心的說「嘉麗老師，你是怎麼知道我的冰系天賦的。」
「瑪利亞小姐，你這件事做得可不夠好，魔法協會的記錄雖然是水系法師，但是自由聯邦的報紙上可是介紹了所有獲得勛章的人，不過糊弄幾天倒是夠了，你要有隨時被大家知道的準備。」嘉麗一副瑪利亞家庭作業不過關的樣子。
「至少這次決斗之前沒人知道，可以給肖特一個驚喜。」瑪利亞也沒想隱藏多久，在那種情況下，沒暴露出自己的黑暗天賦已經很值得慶祝了，然後瑪利亞慢慢的說「不過我第一次做這種事，要是失敗就麻煩了。」
嘉麗隨意的說「我以為你早就想好後果了。」
「對于決斗我倒不怎麼害怕。」瑪利亞不覺得自己打不過一個整天花天酒地的紈褲子弟，她這六年來對自身實力的訓練簡直是走火入魔，加上污染樹海的經歷，經過血與火考驗的魔法師總比在酒席長大的武者要犀利，因此肖特雖然比她高一階，瑪利亞還是不擔心，不過這幾天她要去買個好魔杖。
「我是說肖特家族，雖然我很有自信，不過不留後路不是好習慣。」瑪利亞認真的自言自語「其實我也是想著我沒有什麼好失去的才想玩一把，一個家族家大業大，總有不嚴密的地方，我身邊就幾個人，貴族之間只會用貴族的方式來分勝負，只要他們不用什麼刺殺這種昏招，就算失敗了，也還是有後路的，我還可以說是決斗失敗他們污蔑我。」
嘉麗用一種輕蔑的口氣笑了一聲「瑪利亞小姐，刺殺是小眾事件，如果他們真用這種方式才是愚蠢，小心肖特子爵找你決斗才是正常思維，看來自由聯邦已經把你的大腦帶到簡單粗暴這一邊了。」
瑪利亞點點頭「這一點我已經想好了，決斗完之後我可以藏起來，不出席正式場合，對付肖特家族遠程遙控就可以了，他找不到我怎麼給我扔白手套，貴族尊重傳統這個習慣，可是經過時間的檢驗的。」
「與其想著怎麼用這種小手段，你還不如想怎麼得到安爾特伯爵的支持，只要他在公開場合帶著你出席或者親切的提到你，肖特子爵就算失去全部產業也不敢找你決斗。」瑪利亞的方法是很巧妙，但是不夠磊落，嘉麗更偏向于貴族解決辦法的思維。
「萬一得不到支持呢，想得到安爾特伯爵的支持我必須瓜分好處，難道他還真把我當孫女了？」瑪利亞有些貪心，然後，她想到一個辦法「嘉麗老師！我可以訂婚啊，找個位高權重的貴族訂婚，也是同樣的效果，小男生總比老貴族好應付，悔婚雖然不常見，但是要是有好的理由，也是可以的，在我忍受不了之前，他可以一直當我的保護傘，我這有個好方法可以讓他對我愧疚的取消訂婚。」
嘉麗冷靜的說「停止吧瑪利亞小姐，有時候你的想法我真不知道是從哪來的。」
瑪利亞小聲的說「連續劇……不過人生有時候比連續劇更精彩。」這種狗血的退婚瑪利亞隨便想，就能想到好多場景，並且說真的，瑪利亞不反對通過聯婚的方式壯大自己，要不是男爵這個爵位太小了，自己結婚後就是某某夫人了，瑪利亞不介意嫁個大貴族，可惜瑪利亞可不想在一場政治婚姻里佔下風，那太辛苦，一個肖特家族根本不值得。
「先不說可行性，我給你盤點一下符合目標的人選，你就知道這是不可能的。」嘉麗看起來極力想打消瑪利亞這個念頭，其實瑪利亞也只是隨口說說，不過她很有興致的做出聆听狀。
這難道就是傳說中的小開排行榜嗎？富二代？太子|黨？黃金單身漢？反正不管這個女人結婚與否，對這種排行榜總是充滿興趣的。