「我能坐下嗎。」薩利安伯爵輕松的坐下，反倒讓本來一派野性的雷歐吃了一驚，修長的雙腿也從桌子上放下來，回歸到一個貴族應該有的儀態，因為這既不是伯爵府邸，也不是什麼社交場合，而是燈紅酒綠，放縱的‘舊年代’，薩利安伯爵好像沒有看到雷歐之前的動作，而是觀察著內部「必須說，這個地方看上去比寫出來的要更有魅力。」
「當然，這個策劃很獨特，在最熱鬧的時候才適合體驗。」瑪利亞也若無其事的坐到雷歐的另一邊，三個人坐在‘舊年代’最好的位置，中間的雷歐立時不知所措起來，難得洗月兌了男人的魅力，有了一絲男孩子式的茫然。
現在的‘舊年代’氣氛很迷離，挑逗人的氣氛，暴烈的感光刺激，人氣十足，混亂迷茫的人群，消耗著無意義的時光，這在商人眼里代表的大批大批高昂的酒水單，也就是滾滾而來的金幣。對于一個實權伯爵可能只算九牛一毛，但是不要忘了，說到底，這是一個父親在審視兒子的第一個自主產業。
「這位是安爾特•瑪利亞，你們應該都認識，在前幾天威廉男爵的葬禮上她向我建議，要一起合作開發‘水妖海峽’。」薩利安伯爵的話令雷歐側目，瑪利亞抬起眼簾，先夸了雷歐一句「幾天不見你還是這麼敬業，天天來照顧產業。」令薩利安伯爵的神色更柔和了，然後話鋒一轉「其實‘水妖海峽’的天然位置十分優越，光是海運也能給帝國剩出一些軍費。」
「是~恩……在商業上，誰還能比我父親更英明。」雷歐迅速的說出一句社交辭令，在目前為止他還沒弄清怎麼回事，但是已經很有幾分狡猾。
其實雷歐這句話直接說到了瑪利亞的苦處，貴族的基礎還是領地，薔薇商會目前還不宜動作太大，並且薔薇商會是控股制，而領地就不一樣了，領地是專屬瑪利亞的，只要瑪利亞有後代任何人也奪不走。這就是異界的好處，不會動不動就誅人九族，就算國王厭棄你，可以封殺你的商會，但是你只要老實夾著尾巴回領地，成一個逍遙自在的土皇帝還是很輕松的。
既然傳送陣已經快要建成，薔薇商會在恩斯特也上了軌道，瑪利亞就把注意力轉移到了領地之上，作為手握實權的帝國大忙人薩利安伯爵，瑪利亞實在很不容易見到，在葬禮上憑借著維多利亞公主的介紹，瑪利亞終于抓到一個機會自推。
身為一個商會的董事長如果有機會和帝國財政部長打交道，除非腦被門夾了才會放過，瑪利亞的本意只是希望能得到開港許可。恩斯特的港口並不多，這里的港口是指有帝國支持，可以進行國際物流的港口，雖然這需要經過貴族議會，但是誰不知道薩利安伯爵本身就是上議會的議會長，這件事只要有倆個人同意就代表成功了。
第一個就是薩利安伯爵，第二個是主要負責領地管理的恩菲爾德伯爵，對瑪利亞來說只要薩利安伯爵答應了就等于得到了港口許可，至于恩菲爾德伯爵？哼~只要瑪利亞不讓他進薔薇府邸恐怕他就要崩潰了，愛麗絲的魅力居然這麼大也出了瑪利亞的意料。
唯一可恨的是，薩利安伯爵的鼻子太靈了，對金錢的嗅覺簡直有如神助，不過想想也是，恩斯特現在每年都是貿易逆差，而領地上的金幣大部分都歸了貪婪的領主，憑著那稀少的帝國稅支持著龐大的恩斯特，最關鍵的是每年的軍費支出恩斯特可是人類國度第一，常年坐在財政大臣位置的薩利安伯爵要是沒有經濟頭腦，帝國早就破產了。
所以當瑪利亞信心十足的保證‘水妖海峽’的航道安全後，加上從中嗅到金幣味道的薩利安伯爵，保護開發港口就成了合作，這簡直就是赤果果的搶劫！瑪利亞還沒听說哪個貴族領地上的主要收入項目還要有別人插一杠，就算安爾特家族安妮夫人的附屬家族也只是每年的進貢，可是礦產的主權還是領主自己的。
這種情況如何能不氣，可是瑪利亞無力抵抗薩利安伯爵的強盜行為，最終在維多利亞公主的協調下，主權還在瑪利亞這邊，但是一個好好的領地港口也變成了股份制，自然里面也少不了維多利亞公主的份，現在大致的合作是敲定了，只差細節，不過就是這些細節也夠瑪利亞爭奪了。
「作為證明自己能力的項目，瑪利亞小姐毫不猶豫的選擇了‘舊年代’。」薩利安伯爵說得很好听，瑪利亞不動聲色把這筆賬記下了，在自己的領地搶劫還要求自己的能力，說到底還是欺人太甚。這麼算來，也說不清自己到底是進步還是退步，從好處上講自己有人脈和聲望接觸到帝國實權人物，在幾個月前這根本是不能想象的，但是這個人脈和聲望卻只夠被實權人物打劫……
雷歐卻不知道這麼多貓膩，因為瑪利亞還有一個最近討論度很高的薔薇商會，作為賣給名媛貴婦的奢侈檔化妝品，論形象可比銷金窩這種地方高雅太多了，但是瑪利亞選得是‘舊年代’，不是別的，是和雷歐的合作項目！
雷歐不管如何也會多想一下，卻又怎麼能打消某些念頭，瑪利亞到沒有想那麼多，她還不知道雷歐父子關系差到什麼地步，如果知道薩利安伯爵曾經把‘舊年代’批到一無是處，瑪利亞一開始肯定不會提出來。
說到底，還是希望和薩利安伯爵的獨生子改善關系，瑪利亞還不知道雷歐背後的小動作，可是瑪利亞和雷歐的關系最近是有些尷尬。誰讓雷歐脾氣不好，陰沉暴躁時口不擇言，瑪利亞又豈是好像與的人，如果沒有實打實的權威，瑪利亞根本連一點脾氣都受不了，自以為了不起的美狄亞還不是一巴掌就被瑪利亞扇趴下了，薩利安伯爵如此權勢虎口奪食還被瑪利亞記上了一筆，雷歐光憑一雙長腿瑪利亞對他的忍耐度也就分外有限。
更何況，港口這種人流混雜的地方需要的能力更復雜，要更多陰暗面的掌控，化妝品這個投名狀反而沒有‘舊年代’更契合。
「計劃很受好評，伯爵大人唯一擔心的就是能否完全按計劃進行。」瑪利亞笑得很禮貌，配上朦朧的燈光和此行的善意，雷歐輕微的點頭，心里卻又審視起瑪利亞進出‘秘藥’的事情。
薩利安伯爵很高興的看著台上風騷的舞娘和穿梭的人群「也許……可能是某些陳舊的思想和父親的偏見影響了我的判斷。」
這句話重重的敲在雷歐的心上，有種巨大的狂喜和突然的不知所措降臨，能讓雷歐如此的，也不過薩利安伯爵一人，就連瑪利亞也不過令雷歐覺得糾結，但是不會讓這個頂級的紈褲弟子不知所措。
雷歐就這麼傻傻的被父親輕輕的擁抱了一下，很禮節的擁抱可是還是令雷歐分外陌生和激動，油嘴滑舌的公子也變啞巴了，瑪利亞難得看到雷歐純真的一面反而很有興致的觀察起來，哈哈這個呆澀樣哪像平時自大高傲的雷歐？！
不過……還滿可愛的。
十九歲的男生，能力得到關系冷淡父親的認定，不管是誰都會很高興吧？
不過雷歐是誰？作為小混蛋的基本功就是臉皮厚，或者是說對規矩道德的不以為然，雷歐銀灰色的眼楮眯起來，里面閃耀的光有被認可的高興，有親情的溫情，還有最關鍵的那道光，名為‘渴望’。
有些人需要掌聲才能成長，有些人則不能鼓勵，因為他無法壓制的渴望會波及所有人，小狼崽開始磨爪了，不知道誰會成為第一個犧牲品。
三人淺淺的喝了幾杯，直到美狄亞的登台，作為頭牌舞娘自有可貴之處，細膩光滑的皮膚，豐滿圓潤的身材，惹火嫵媚的眼波，撩人心思的暗示，偏偏神情還有一絲高貴。今天的美狄亞不知道是怎麼了，發揮得特別好，香檳舞是瑪利亞借鑒過來的，舞娘身穿閃閃發亮的性感舞服，在巨大的香檳杯子里慢慢熱舞，里面是添有秘銀粉的液體，只要沾上就會在身上留下點點星光，濕身，艷舞，加上狂熱的氣氛，瑪利亞第一次發現美狄亞其實很有才華，這次發揮格外出色，讓人幻想連篇。
瑪利亞看到薩利安伯爵專注的眼神，淡淡的笑了，美狄亞說自己是薩利安伯爵的情婦瑪利亞是不怎麼信的，但是過了今晚，就百分之百是事實了。
美狄亞最後的自我撫模看上去絕望又寂寞，帶著強烈的感情因素，瑪利亞有一點懂得了維斯法爾為什麼會喜歡上一個大自己十歲由于的美狄亞了，因為美狄亞確實不一樣，她的眼神像一只不甘心的荊棘鳥，熾熱又執著，讓人忍不住想探索她的秘密，一個美麗又絕望的女人。
最後美狄亞上了薩利安伯爵的馬車，瑪利亞感到一絲趣味，自己似乎成了她的踏腳石？不過想從魔女身上佔便宜可不容易，這位還沒得到教訓嗎。
「我邀請你夜游薩利安府邸。」