正說著,就听見門外傳來腳步聲,還有扁擔咯吱咯吱的聲音。
張陽抬起頭,看到門外有兩個熟悉的人,肩上挑著扁擔,一顫一顫走了進來。
「伯升,呂珍。」張陽叫到。
兩人放下扁擔,錘了錘肩頭。
張陽揭開陶罐上蓋著的布頭,大吃一驚︰「怎麼這麼多?」
下了船,幾個弟兄就接著去各家各戶收鹽了,沒想到,這次收上來這麼多。
「對呀,上次好半天才收了一擔粗鹽,這次怎麼這麼一會兒就兩擔鹽了?」士信問道。
李伯升笑得合不攏嘴︰「上次我們收了鹽之後,那些農戶知道自己悄悄熬的鹽除了吃,還可以賣錢,都開始多熬鹽了,我們這次去了,各家都存了不少,很快就收滿了,元明和元紹還在繼續收著呢,一會兒估計還能收兩擔鹽。」
「這次發了。」士信喃喃道。
一擔鹽提煉成精鹽,能賣十幾兩銀子,四擔鹽,那可就是五六十兩!這可是驚人的數字了,在鹽場運鹽,一輩子都掙不到這麼多錢。
「大家在這里干什麼?等著我呢嗎?」李伯升不解地問道。
「你又不是俏媳婦,等你做甚。」
大家哄堂大笑,剛才的陰郁一掃而空。
張陽拿出二兩銀子,遞給呂珍︰「呂珍,這二兩銀子你拿著,給元明和元紹送本錢去。」這次張陽提前給了他們一兩銀子當本錢,現在全變成鹽了。既然收了,那就收個夠,這次全提純出來,足夠泰州城里大戶半個月的用量了。
「好的,」呂珍接過錢,快步走了出去。
看著呂珍出去了,張陽關好了院門。
「伯升,我們大家在商量著一次大動作。」張陽和李伯升說道。
李伯升環顧了一下四周︰張士誠兄弟四人,湯和,還有自己,一共六人。心頭一陣激動︰自己已經被他們當作自己人了,粗鹽提純的過程跟著參與,去殺丘義跟著參加了,現在又跟著一起商量大行動。
「說吧,需要我干什麼,我李伯升上刀山,下油鍋,眉頭都不眨一下。」李伯升激動地說道。
嗯,要得就是這個效果。其實也不是不放心呂珍這些兄弟,而是怕人多了,無意中走漏風聲,打草驚蛇。
「鼎臣兄,如果我們要劫劉子仁的糧船,該怎麼行動?」張陽問湯和道。
這些人里面,只有湯和領過兵,打過仗,說到具體的戰術,他應該有兩手吧。
湯和揚了揚眉毛,說出了讓大家噴飯的話︰「我們沖上船,一刀一個,把負責押運的人宰了,不就行了?」
張陽听得直皺眉頭,沒文化真可怕,他是怎麼打仗的?還是起義軍的千戶?
不過也不能怪他,農民起義軍大部分是烏合之眾,打仗不用動腦子,只需喊兩個口令︰沖啊,殺啊,上去一陣砍殺,不是把對方砍倒,就是被對方砍倒,要不就是︰敵人太多,快逃,撒丫子開路。
策劃周密的行動?根本不可能。
李伯升開口道︰「我有個想法。」
「說吧。」張陽轉頭望著李伯升。
這李伯升倒是個素有機智的人,上次殺丘義,就已經暫露鋒芒了。
「既然對方是走水路,那一般來說,都是白天趕路,晚上歇息。我們提前打探好他們從哪條水路走,在他們停船的地方埋伏著,等到後半夜,他們睡熟了,找幾個水性好的兄弟,從水里面慢慢模過去,把他們放哨的人干掉,大家再悄悄上船。船上的人若是普通的船工,就放掉他,要是為虎作倀的凶惡之徒,就地解決。再把船趁著夜色開走。」
「我們把船開到哪里去?」張陽問道。
「興化城東二十里的得勝湖。」李伯升胸有成竹地說道,「那里湖面開闊,進退自如,蘆葦深深,島嶼眾多,我們把船藏在那里,避開航道,應該沒人會發現。」
得勝湖?這還真是個好主意!
運鹽幾次穿過得勝湖,主航道兩邊,都是四處飄蕩的蘆葦,簡直就是迷宮,要是沒人帶路,進去就出不來了,在里面找個小島,將搶來的船藏在那里,應該沒有人會發覺。當初的洪湖赤衛隊,不就是干這個營生嗎?
而且,有了糧食之後,可以召集一些人過去,把這個小島當作自己的第一個基地。把四處收來的粗鹽,運到島上,轉化為精鹽,不用現在這樣偷偷模模,可以擴大規模,獲得更大的利潤。而且,上次發現鐵礦石的地方,就在得勝湖附近的樹林里,把鐵礦石運過去,在小島上煉鐵。
鹽和鐵,都是官方壟斷的,也都是獲利最豐富的。
這些想法,一瞬間閃過張陽的頭腦,張陽清晰地意識到,自己已經不再是那個普通的綱司牙儈張士誠了,自己的事業,馬上要起步了。
「而且,我們可以冒充芙蓉寨的人馬,把這筆爛賬造在那群桿子頭上,讓他們狗咬狗去。」士信陰險地說道。
「對,」士德和士義也附和道︰「芙蓉寨那群畜生也不是什麼好東西,這個主意高!」
芙蓉寨在得勝湖北一百多里處,是一個比較大的山寨,寨里的桿子們和官府勾結,禍害鄉里,官府不方便出面的事情,都是靠他們解決,白駒鹽場雖然離芙蓉寨比較遠,但是也被他們擾得不安。
「好,我們就這麼辦!」張陽下定了決心。
「伯升,你去趟丁溪,模清楚他們的糧船停在什麼地方,大概什麼身後啟程,走哪條水路。」說著從胸前掏出了二兩銀子,「這點錢拿著。」
「拿錢干什麼?」李伯升問道。
「活動經費唄,請他船上的人喝個酒啦什麼的。」士信在一旁說道︰「哥,要不讓我去吧,我一定給你打探得清清楚楚。」
「算了吧,讓你去,打探得怎麼樣不知道,錢一定是花得干干淨淨。」士德在一旁說道。
「好的,我知道怎麼做了。」李伯升說道。
「士德,士義,你們倆水性好,帶著呂珍,從水上模過去。」張陽接著吩咐道。
「鼎臣,士信,還有我和元明,元紹,等他們干掉望風的哨子,我們從岸上上去。」
「哥,我們用什麼兵器?」士信問道。唯一的一把尖刀,也被張陽扔到了水里,現在兩手空空,家里就是一把柴刀,打得過人家嗎?
打造武器,必須有鐵,而鐵,是在基地建設好了之後才能擁有,用什麼去打敗對手?張陽目光落在了家里的柴刀上。
「放心吧,我有辦法。」張陽信心十足地說道。
別忘了,我的老本行可是武器制造!
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