「好，這位兄台報價五兩，還有比他高的嗎？」賣鹽引的小胡子說道。
「哎，這買賣可怎麼做啊，人家居然肯出五兩，三兩就已經不賺錢。」
「人家就是有錢，你管人家出多少呢，有錢你也跟著報啊！」
「走了，走了，咱又出不起，再去別的地方看看，最好能買上幾十引。」
人群漸漸散去。
也有少數幾個人沒有離開，卻是抱著另一番心思。
「一看這小子就不像個鹽商，且看他能不能拿出銀子來，這五兩一引，二百引就是一千兩。在鹽場取鹽，每引是四兩本錢，再加上課稅，每引是五兩，他得拿出兩千八百兩銀子來。」
這幾個人，就盼著這叫五兩銀子的人最後拿不出銀子來，被揍一頓，這不是破壞行情嗎？自己這些小鹽商，傾所有的財產，拿出來做資本販鹽，都想著從小鹽商轉變為大鹽商，但是這鹽引很不容易弄到手，今天有點鹽引，還被這個不識趣的人抬得如此之高，這不是砸別人飯碗嗎？他們看著這位公子，眼光中既有嘲諷，也有一絲怨恨。
「這位兄台，既然你已經叫價了，而且也沒有別人出的價錢比你高，那這二百鹽引，就都歸你了，拿銀票！」小胡子說道。
這兩千八百兩銀子，也是一筆大數目了，任何人也不會帶著這麼多現銀，都是使用銀票。
眾人的目光，都聚集在白面書生的手上，看他能否掏出這麼多銀子來。
只見他手搖折扇，折扇上面的青荷圖片栩栩如生，晃來晃去。
「我沒有銀票。」他大大方方地說。
嗯？小胡子臉色立刻陰沉下來，今天怎麼遇上這麼個活寶，這叫價豈能是隨便叫的，叫了之後，那就得買，否則，被打死了也活該，但是看他的舉止，也不知是哪家的公子哥，得罪了這樣的人，恐怕是個麻煩。
「哈哈，就知道這小子拿不出錢來，還五兩，一兩銀子有沒有？」
張陽也瞪大了雙眼，這富家小姐膽子真大，這不是老虎頭上模胡須嗎？你以為這是在你家那深宅大院里，想怎麼玩怎麼玩嗎？這次玩火了，回去了肯定會被你老爹揍的。
「你真的沒有銀子？」小胡子的聲音低低的，語調非常可怕。
「是啊，我這次出門，沒有帶銀票，不過，這個東西給你，暫時做抵押，等我這鹽賣掉了，再找你贖回來。」白面書生說著，從胸前掏出一個東西來。
「我又不是開當鋪的…」小胡子說道，看了看白面書生拿出的東西，突然不做聲了。
呈現在他面前的，是一塊墨綠色的玉佩，通體細膩光滑，色澤透亮。玉佩上面，刻著一個龍飛鳳舞的「何」字。
這種玉佩，只有大鹽商何家的幾個公子才有，眼前的這個公子，肯定是何家的了，這絕對是自己得罪不起的。
只是讓他不明白的是，這何家怎麼會看上這麼區區二百引鹽引？他們做的，都是成千上萬引鹽的大買賣。
「既然公子沒帶銀票，那這次就先賒給公子好了，等您什麼時候有空，再把這二千八百兩銀票送來就可以了。」小胡子說道，「這東西也不用做抵押了，您自己帶好！」說著，小胡子將手中的鹽引遞了過來。
旁邊幾個人，看得眼珠子都掉下來了，這些賣鹽引的，什麼時候可以賒給人鹽引了？這怎麼可能？
也有人听出來了，這小胡子和眼前的公子說話的時候，語調已經非常溫和了，還用上了敬辭，這公子是什麼身份？
張陽也是一陣發呆︰這大小姐拿出個什麼東西，在小胡子眼前一晃，小胡子就換了一副嘴臉，這可是近三千兩銀子啊？這大小姐什麼來頭？
他還在發著呆，白面書生已經將鹽引揣在胸前，大搖大擺地走了出去。
羨慕嫉妒恨！
旁邊一直等著看好戲的幾個小鹽商，再也忍不住了，他們也跟著走出了門。
「哥，我們也出去！」士信說道。「這有什麼好看的？我們還是去看看說書的！听說這大地方的茶館里，經常有人說書。」
張陽回過神來，「走，追！」
「追誰啊？」
「剛才拿到鹽引的人！」張陽頭也不回地說道。
「追他想干嗎？」士信不滿地發牢騷，也跟著走了出去。
哼，從小就只讓我學琴棋書畫，從小在家中長大，听得最多的，就是哪里的鹽最好賣，哪個地方銷量好，我早就對販鹽感興趣了，可是就只讓我呆在家中，不讓出大門，就這樣等著嫁人？我才不干呢，我要自立門戶，成為揚州最大的鹽商！
想起自己這個遠大的理想，何照依心頭就是一陣激動。
沒錯，她就是揚州鹽商何家的千金小姐，何照依。父親是揚州十大鹽商之一，掌管著近萬引鹽的大生意，除了二哥何照揚整天無所事事之外，幾個哥哥都是在鹽商中叱詫風雲的角色，自己也想和哥哥們一樣，為家族的事業出一份力，每次都被爹爹嚴詞拒絕。
前幾天家里的買賣出了事，運到安豐路的鹽，被那里的紅巾軍劫了。這是一筆大買賣，足足有一千引鹽，父親和哥哥們為了拿回鹽，想盡了各種辦法，她很想為家里出一份力，可是說什麼父親都不答應，反而還被罵了一通，自己一氣之下，女扮男裝，偷著從家里跑出來，就是想自己單獨做一次販鹽的買賣，讓他們都看看，自己也是有經商的天賦的。
有鹽引了，下來就該去鹽運司蓋章，去鹽場提鹽了。
她忍不住掏出了鹽引，在陽光下看了看，越看越是高興。
「啪！」她背後被人拍了一下。
「誰？」何照依扭頭去看。
手腕忽然一陣劇痛，手掌松了勁，手中的鹽引，「嘩」的一聲，全被抽走了。
「搶劫！有人搶劫啦！」何照依反應了過來，剛才一連串的動作，完全是別人有預謀的行動，先拍自己後背，轉移自己的注意力，再掐自己的手腕，讓手掌松勁，接著把鹽引完好無損的搶走。
正在這是，身後傳來一個聲音︰「大膽鼠輩，哪里逃！」
她轉過身去，兩個中年男子，飛奔過來，直撲向前面的三名歹人。
她心頭忽然閃過一絲異樣的感覺，這兩個人，正是那時替自己追回錢袋的人。
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