下了船，張陽伸了伸懶腰，這次出去，收獲還是非常巨大的，至少在未來幾個月里，基地就會有穩定的資金來源了，接下來要干的事情，自然就是煉鐵了。鐵是所有武器的基礎，沒有優質的鋼材，是造不出先進的武器的。即使屬于冷兵器的刀槍，也得有上好的精鐵才能打制。張陽一邊思索著下一步的計劃，一邊向鹽場門口走去。「大哥，你回來了！」耳邊傳來一個聲音，正是他比較信任的李伯升。「怎麼樣，鹽收齊了嗎？」張陽問道。李伯升哭喪著臉，「大哥，這次沒完成，只收了七十擔。」他們趕回來之後，立刻開始四處收鹽，但是將整個高郵的沿海村落都轉遍了，才收了不到七十擔。慶幸的是，雖然走得比較遠，但是運氣出奇的好，沒踫到鹽丁。自從上次攻打芙蓉寨，鹽丁們也是元氣大傷，五十多個凶悍的鹽丁，死了七八個，剩下的二十幾個被熱油燙傷，唯一有戰斗力的二十幾個人，也就勉強守住幾個重要的路口和渡口，根本沒有能力再四處查私鹽販子了，畢竟這種小規模的戰斗，都是人多欺負人少的，鹽丁完全處于了劣勢。還好回來的時候在山下的村子里劫掠了一番，雖然在山上損失很大，但是在村子里一番燒殺搶掠，著實過了把癮，那些村姑們雖然姿色差了點，但是壓在那身上的感覺還真不錯，這讓死里逃生的鹽丁們多少滿意了。鹽丁領隊張啟明，也被熱油燙傷了胳膊，躲在家里養傷。但是為了保住自己的位子，所有的人都選擇了沉默，沒有一個人向上面報告。不知覺中，興化縣已經成了私鹽販子的天堂。張陽拍了拍李伯升，「不錯，干得真不錯。」張陽非常滿意，按照他的估計，能收上五六十擔，就算是很不錯的成就了，他們能在短短三四天的時間里，收齊了七十擔，這已經是超額完成了。有這七十擔鹽，提純成精鹽，除去雜質，大概能有兩擔左右的損耗，應該夠一次運輸了，因為雖說一次是運一百擔鹽，但是需要在上面蓋一層粗鹽做掩飾，六十八擔鹽，足矣。「鹽都放到殺人港了嗎？」張陽問道。「嗯，士信和呂珍都在那里看著呢，我回來給你報信，是不是馬上運過去啊？」「當然是了，」張陽喜笑顏開，「今晚我和你一起去，將鹽運回基地，順便看看湯和這小子，不知把基地建成什麼樣了，對了，還得叫上士德，他以後就不用運鹽了，專門在基地負責看管著勞工們將粗鹽提純，這可是件大事。」李伯升很是忐忑不安，見張陽的夸獎，才漸漸放下心來，他又想起了另一件事︰「大哥，從揚州返回的途中，我們路過嵇家莊，我在那里，發現了你一直讓我尋找的硝石和硫磺。」「什麼?找到硝石和硫磺了？那太好了！」張陽高興萬分，看著李伯升那古銅色的臉龐，真想上去親他兩口。有了硝石和硫磺，再燒點木炭，就可以大量配置火藥了，再將鐵礦石開采出來，煉成鐵，造成武器，就是自己稱霸元朝的資本！突火槍，不適合使用，威力小，容易炸裂竹管，連擊弩大家已經用熟練了，但是自己造的小號連擊弩只適合近戰，敵人還是有近身的機會，只有造出真正的半自動火銃來，才算有了得心應手的家伙。殺敵千萬，自身毫發無損，這才是張陽追求的最高境界。「好，等運鹽去了基地，讓士德在基地守著，我們去將這些礦石全部運到基地去，準備煉鐵，造火藥！」張陽高興地說道。「你要去哪里？帶著我！」後面傳來一個聲音。糟糕，差點忘了，還有一個跟屁蟲呢！何照依搖著折扇，擺出副闊少爺的姿態。「吆，原來伯升兄也在這里，不知士信兄弟的傷可否痊愈？」「有勞何公子掛記，士信的傷已經好了。」李伯升趕緊答道。「已經好了？可否領我去看看？」何照依問道。「這就算了，何公子在水上飄了這麼長時間，該找個地方歇歇了。」張陽趕忙岔開了話題，找士信？士信在殺人港呢！他忽然覺得，當初自己就應該拒絕了這個大小姐，真是一塊橡皮糖，一旦粘上了，就扯不掉。何照依進了鹽場的衙司，驗明了鹽引，被告知五日後才能提鹽，無事可干，立刻出來找張陽了。「嗯，听你這麼說，我的確有些困了。」何照依說道︰「你們這里可否有客棧？我住客棧！」客棧？這種鄉下里怎麼會有客棧？看來還真是個沒來過鄉下的大小姐。「客棧我們這里沒有，不過我可以把你安排到我朋友劉若寒家里。」張陽說道。劉若寒也是女兒家，而且家里收拾得比較干淨，讓她住進去，應該不算虧待她，然後讓劉若寒帶著她四處逛逛，把她哄開心了，反正再過幾天，她玩夠了，鹽也準備妥當了，就可以送她回去了。最重要的是，支開了她，自己才好去辦自己的事。基地可是需要保密的，決不能讓她這樣毫無心機的大小姐去。張陽暗暗打定了主意，「走，我帶你去若寒家。」說著沖李伯升使了個眼色。李伯升會意，說道︰「何公子，在下還有事在身，先告辭了。」說完拱了拱拳，大踏步走了。「劉若寒，真是個好名字！」何照依說著，也來了興趣，「走，我倒是想見見這位劉公子了。」「什麼劉公子，她是女的！」張陽說道，枉稱琴棋書畫樣樣精通了，怎麼連這樣個名字還能認為是女的名字？再說了，你一個什麼都不懂的大小姐，把你放在男人家里，我能放心嗎？與其那樣，還不如直接讓你去我家呢！听到何照依誤解了這個名字，張陽不知為何，突然發了火。「這位劉姐姐，是你未來的娘子？」何照依問道。張陽頭都大了︰凡是女人，在這方面都是相當敏感的。他不理會何照依，直接向前走去。「等等我！我人生地不熟的，你別丟下我一個人！」何照依快步跟了上來。(終于上推薦榜了，俺懷著興奮與激動，加速碼字，每天三更，或者四更，答謝編輯大大的推薦與讀者大大的支持與厚愛！）