皇宮之中，君臣齊聚，卻不是商討什麼國家大事，而是圍著一片奼紫嫣紅正在評頭論足。
定于七夕的御前斗花勝會，自午後開始，此時已是申時，已經篩選出了三百本花卉，作為入圍的候選，此時趙佶正自這入圍花卉中，逐一細看品評，不時還要記下花牌上的編號，在編號旁簡單記上幾個字。
待到三百本花卉逐一看過之後，便拿著方才的記錄，一陣勾勾抹抹，之後便將那記錄遞給一旁的內侍。
那內侍立刻領著一群太監宮女兒，按著趙佶的標注，將其中二百本花卉又給搬了出去，只余下了一百本，又重新整理了一下位置，卻是正好有二十本皇品花卉、三十本臣品花卉與五十本民品花卉。正是趙佶事先定下的百名花進士。
原本還有些嘈雜的場面，瞬間靜了下來，百名花進士點出，剩下的，便是殿試三甲了︰狀元、探花、榜眼！
所有中了花進士的人家，此時都已捏緊了拳頭，緊張地看著趙佶的一舉一動。
趙佶這時卻是暫停了花考，半闔著眼楮坐在椅上喝了一會兒茶，養足神氣之後，這才站起身來，在這百名花進士中間慢慢踱起了步子。
數百雙眼楮緊張地看著趙佶在花叢中穿行瀏覽。
「哦？」趙佶忽然住了腳步，數百雙瞳孔齊齊一縮，便看這趙佶饒有興趣的看著一盆白色的梅花。
炎炎夏日，能看到冬日里的梅花已屬罕事，更難得這株梅花枝形飄逸不俗，配合著那白色的花瓣，便似是一位素服儒衫的飽學士子，而梅花本就有的傲雪風骨，更是讓這株白梅花有如一位素有奇志傲骨的儒生學者，雖然尚為白服寒士，卻掩不住他一覽天下的凌雲之志。
大宋才子最受推崇的一種典型風貌，卻是被這一株梅花表現得淋灕盡致。
趙佶將花盆拿到了手中，向一旁的管事道︰「這本梅花，可有什麼加注的名目說法？」
那管事急忙翻開手中的冊子，按著花盆旁擺著的號牌迅速查到花冊上對應的一欄，道︰「回陛下，這本白梅屬臣品之列，確實有個自家填的注腳名目，叫做‘十年寒窗’。」
「‘十年寒窗’？」趙佶淡眉一挑，忽然哈哈大笑，道︰「好一個‘十年寒窗’，若天下士子皆有這等風骨，我大宋何愁不興啊？這臣品頭名，便是它了。」
那管事急忙接過花盆，將它擺到了一旁的御桌之上，殿試三甲已經點出了一名。
趙佶離開了臣品花卉的區域，來到了陣容最為龐大的民品花卉中間，這一回卻是來來回回走了幾趟，卻始終沒有找到那能夠力壓群芳的一盆，大約有十盆左右的水準，都是極其接近。
「嗯？」趙佶剛剛走過，又突然退了一步，把眼前一盆花拿了起來，一旁的管事急忙伸手去接，卻是接了個空，趙佶直接將那盆後放到了地上，卻是嫌這盆花擋了視線。
管事好奇的去看那盆被遮住的盆花，只見那花株如草，如此低矮，卻難怪會便前面的盆花給遮住了枝葉。
管事一番打量，卻也沒看出這麼一棵野草一樣的小花妙在哪里，此時趙佶卻已經將這一盆花拿到了手中，湊近了一番細細觀瞧。
趙佶看著手中野草一樣，只是孤零零掛了一朵小花的草本瘦株，只覺眼前便是一位縴縴玉質的山中佳麗，雖然布衣荊釵，卻難掩天生麗質。
趙佶一臉興奮的回去向管事道︰「這株花草朕從未見過，你查查薄子，看看這花屬于什麼品種？」
管事翻了幾頁停住，又對了一下眼前的編號花牌，這才道︰「回陛下，這花在所錄品種一項，卻是空白。」
「哦？那便是無名野花了？」趙佶又道，「那你再看看，這花可還有什麼標注的名目？」
「回陛下，這花有個自注的名目，叫做‘良家子’。」
「哦？」趙佶目中一亮，「絕代有佳人，幽居在空谷，自雲良家子，零落依草木（這是杜甫詩《佳人》中的頭四句）。妙，哈哈，大妙。」趙佶朗聲大笑，「朕辦這七夕斗花會，卻是要替這天下的有情人祈福，願他們都能得其所願終成眷屬，這‘良家子’卻正配得朕的‘十年寒窗’。這民品頭名，便是它了。」說著將花盆遞與一旁的管事，讓他放到了御桌之上。
三甲已出其二，趙佶的腳步已經到了皇品花卉前。
皇品花進士只有二十本，此時一字排開放在那里，卻是一目了然，幾乎全部都是株形高大的牡丹，一股富貴之氣撲面而來。
李禾也屏住了呼吸，因為那二十本花木之中，正有他熟悉的那一盆「王後同枝」。
很快，趙佶的目光便在紫黃同株的「王後同枝」與一盆綠牡丹之間 巡起來，顯然是要在這二者之間擇一更優者勝出。
李禾的一棵心已經拎了起來。那綠牡丹株高足有一人半高下，在這一片株形高大的牡丹之中，也是鶴立雞群，遠遠望去便有奪人先聲之效，那花盆更是由整塊的紅珊瑚精雕而成，只這花盆的價值便要讓人咋舌。
人群中，蔡京捋須微笑，露出一臉的自得，顯然是對自己這盆綠牡丹很有信心。
但見枝頭上一朵朵綠牡丹，一個便有那小盆大小，這一株下來至少也有百朵之多，這炎炎夏日之下，只一見這滿株綠色，便似乎清涼不少，那巨大花盆之上，更是雕了數條巨龍在波濤之中興風作浪，盆沿上雕了四個篆字。
「碧濤萬傾？」看了這四個篆字，趙佶回身一笑，道︰「這便是此株綠牡丹的注腳名目？」
「陛下聖明！」蔡京昂聲回答，一臉自得之色絲毫沒有收斂，顯然是篤定自己的這盆綠牡丹必佔魁首。
也難怪他會如此自信，這盆綠牡丹，可是他請了高人作法，施了仙家法術，這才能在夏日里看到這等樹一般的牡丹奇株。花盆也是請了開封最有名的雕刻匠師精雕細琢，那海中的一條條巨龍，便似隨時都會從盆壁上沖出來一般，朵朵浪花更是能夠讓人感覺到陣陣撲面的水汽涼意，端的是鬼斧神工。
趙佶微微一笑，卻突然向旁邊管事問道︰「看下花薄之中，那株姚黃魏紫並蒂共株的，可有什麼注腳名目？」
「回陛下，這盆牡丹也有個注腳名目，叫做‘王後同枝’。」
趙佶眉毛一挑，把眼看了蔡京，道︰「你可知，你這一場輸在哪里？」
蔡京面色大變。
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