听了張遠一生的主要經歷李荃心潮難平，如此坎坷如此艱辛，若無堅毅的性格過人的膽識，是無法熬過來的。他舉起酒杯道︰"前輩為人剛正不阿，且智計過人武功卓絕實晚生之楷模。老夫人亦是震鑠古今的女中豪杰，兩位千金更是巾幗英雄，實實令人稱羨。願前輩合家順意樂享天倫，請！"三人一飲而盡。
不知不覺己是紅日西沉，大家飲得盡興。呼延世龍取出一包銀子道︰"李兄，大恩不言謝，些須銀兩不成敬意，還請李兄笑納。"李荃道︰"人生貴知，何必金與錢。然朋友有通財之誼，我若拒絕呼延兄定怪我不夠朋友。"他從中取了一錠將其余的推還。呼延世龍還要堅持張遠道︰"李兄乃是重義輕財之人，他就是真的缺錢花了也不會收的，心意到了也就是了"。呼延世龍只好做罷。
見天色己晚，李荃還有百里路要趕便起身告辭。張遠說道︰"今日一唔，足慰平生。李兄前途無量，潘家虎穴實為江陵一大隱患，如何除之？切要三思而行。今後不論何事，若需我們幫忙的盡管話，我全家義不容辭。還有一事李兄要特加注意，李輔國的大總管6經天，曾經兩次到過潘府，所為何事尚不得而知。潘府能攀上李輔國，全是他一個遠房親戚戶部尚書王森給牽的線。"李荃心里一動，求賑公文之所以被壓下也許與潘府有關。"江陵看似平靜實為險地，望多保重。"呼延世龍叮囑道。三人互道珍重，李荃向南去江陵，呼延世龍向北回山寨，張遠則宿在客店之中。
今夜的天不甚晴朗，月兒在雲中穿行，四野忽而清晰忽而迷蒙。從張遠那里得到的這許多有關潘府的事，令李荃心緒難平。同樣是人，為何有的就象這天上的明月縴塵不染，有的卻似天上的烏雲總要遮住明月之光，這使他憤懣不己。
這時月兒又從雲海中沖了出來，四野立時明亮了許多。涼風陣陣襲來加上乘馬的顛簸，使得酒一陣陣往上涌，頭腦也顯得有些懵懂。他仰望天空，月兒正在雲中奮掙，似是為驅趕黑暗正在全力施為。
月兒圓圓，是它的本相。弦月如勾，則是在自晦.自斂，以示其遜。恰似以"謙受益，滿招損"昭示世人。想到此，月之高雅.聖潔，無畏令他贊嘆不己。只覺心中有感不吐不快，于是乎詩興大。
他張了張嘴卻沒能吟出半句來。古往今來，以月兒為題的詩句可謂多哉。就以本朝來說，"未離海底千山黑，才到空中萬國明。"這是太宗皇帝&1t;&1t;詠月>>詩中之佳句。"峨眉山月半輪秋，影入平羌江水流。""我寄愁心與明月，隨君直到夜郎西"。此皆青蓮居士之佳作。"圓月上寒空，皆言四海同。"趙國公李嶠之五言絕句&1t;&1t;中秋月>>，他少時便會背誦。"月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。"張繼的&1t;&1t;楓橋夜泊>>似乎記事時己了然于胸。
思想至此他才明白，為何今夜吟誦之難，原來如此多的佳句已被他人捷足先佔了。常言道憂愁出酒徒傷感出詩人，看來詩皆有感而者也。于是他搜腸刮肚地搜尋傷感，結果是思緒萬千全無要領。他心中一動暗道︰律詩絕句難成，何不吟一古風，或五言.七言排律。堂堂的朝廷命官刺使大人，總不至于去吟什麼打油詩吧？他正正衣冠，清清喉嚨吟道︰雲中有明月，如舟渡蒼海。
濁浪勢排空，萬里一葉孤。
舟隱勝潑墨，妙筆呈天際。
葉騰故國明，銀光鎖幽情。
顧爾行路艱，前程有關山。
顧爾綱常磐，功過以冷眼。
苟安非我意，裘重奈天寒。
仗劍行萬里，能得幾家安。
願引罡飆落，願吟大風歌。
玉宇雲無跡，冰魄過銀河。
孤憤難長嘯，顧影亦寂寞。
茫然荒野間，此情向誰說。
他強忍住不斷上涌的酒胡亂吟誦完畢，心中一松懈再也壓不住了，身子一歪口如泉涌，向路邊的一簇荊棵直泄而下。忽然叢中"啊也"一聲叫鑽出一個人來。
李荃正吐得酣暢痛快，突遇此變大吃一驚，月復中尚存之酒差不多都化做冷汗冒了出來。他拔劍直指那人喝道︰"你是什麼人！在此鬼鬼祟祟意欲何為？"那人戰戰競競跪倒在地，滿面驚恐語無輪次。李荃定楮一看原來是位須花白穿灰布衣衫的老者，身上汁水淋灕正是拜他所賜。若大年紀深夜藏身于荒野定有緣故。此時他己是頭腦清醒，看來如此解酒倒也別致繼續吟道︰"天下多奇事，嘔出一老翁"。于是還劍入鞘跳下馬來伸手相攙道︰"原來是位老人家，因何藏身于此？"老者哪敢站起來，只是不住地磕頭求饒。李荃道︰"我乃過路之人，豈會加害于你，不必如此你且站起來講話。"老者仔細看了看他道︰"你身帶兵器乘馬而來，當真只是過路的，不是他們的同伙？"老人家如此驚悚，定有不尋常的遭遇，再三勸慰他才站了起來。李荃掏出汗巾給他擦拭穢物，見他如此和善老者才放下心來，長嘆一聲抬腿就走。
李荃將他攔住道︰"老人家為何有話不講拔腿便走？""哎呀，這位客官你不要攔我，我有非常急的事要辦。"李荃仍是不放，老者只好講出了事情的經過。
前面三里遠處有個村子叫十里鋪，這位老者是村里戶唐家的管家。主人唐昆夫婦樂善好施齋僧濟貧，是遠近聞名的善人。唐員外夫婦唯一遺憾的是膝下無子，眼看年近不惑求子無望，便收養了一個孤女，取名婉娘。光陰如梭轉眼婉娘己一十六歲，長得如花似玉更兼知書達理，老夫婦視若掌珠愛愈性命。
在十里鋪北五里處，有一個莊叫吳家坨，莊主吳辛有三個兒子，由于疏于管教，橫行無忌附近鄉民深受其害。吳辛自覺臉上無光郁郁而死，這三人更是失了約束，搶劫偷竊，聚賭嫖娼，欺行霸市無惡不做。近年來又開始勾結官府，干起了圈地佔田的勾當，百姓們稍有不從便大打出手，若敢反抗就抓到縣衙下到牢中。被他們強佔的田地巳達百頃之多，欠下的人命也有幾條。百姓們有理講不出，有冤無處訴，就連唐家也被他們霸佔了良田百畝。
唐家人丁稀少，雖有些錢財卻無官府為靠山，只好忍氣吞聲委曲求全。半個月前，吳家的老二吳虎帶領家丁突然登門，送來許多彩禮要納婉娘為妾。唐員外惹他們不起婉言謝絕，吳虎正欲尋事，婉娘聞訊而出，將彩禮拋出並持剪刀以死相挾，吳虎只好悻悻而返。
這段時間唐家度日如年整天提心吊膽，到今天晚間吳虎又帶人來將婉娘搶走，唐員外被打傷，唐夫人又氣又急一口氣沒上來昏了過去。管家無計可施，喚來幾個鄰居幫著照料，他便去荊門向唐員外的胞弟求救。可是他的胞弟只是尋常百姓也不會有什麼法子。
剛走到這里見有人騎馬而來，此時他己成驚弓之鳥，心中一慌便藏到樹棵草叢之中。眼下員外夫婦的安危不知，小姐的生死不明，老管家心急如焚。
"老人家，荊門離此不近你這樣步行何時能到？快帶我去唐家，這件事我既趕上了我就要管。"李荃不由分說將他扶上馬，二人同騎朝十里鋪奔去。李荃行事謹慎，要管這件事也不能全憑他一人所講。
到了唐家老管家當先進去，唐員外道︰"這麼快就回來了，我別兄弟在哪里？"老管家遲疑道︰"老爺，二員外還沒來，我還沒來得及去，"唐員外打斷他的話急道︰"出了這麼大的事你怎麼"他忽然見到管家後面跟進一個陌生人，剛一站起又面現痛苦捂著胸口坐了下來。
李荃拱手道︰"唐老員外，在下姓李，適才路遇貴管家道及不幸，在下深感同情。為慎行止，請老員外將真情相告，因關系重大不敢草率行事。前陳若實，在下決不袖手"。他此刻酒意全消，談吐清楚舉止得體，凜凜一團正氣令人不敢輕視。
唐員外較下人見識還是多些，見李荃儀態不俗腰懸寶劍滿口江湖語言，估計是傳說戲文中的大俠到了，象見到救星一樣跪行大禮。李荃忙扶住催促道︰"老員外切勿多禮將事情講述，搭救小姐要緊。"唐員外強忍悲痛將事情經過講述一遍，果然和管家講的相同。李荃放下心來暗想解救小姐的事好辦，解救以後怎麼辦，總不能將吳家的人都殺了吧？唐員外又想起一件事說道︰"李義士，吳虎搶人時還說，就是告到京師他們也不怕，因為他們要把婉娘獻給皇上派來的按察使。"李荃心里大大一震暗道︰竟然會有這種事，看來皇上派來一個貪官。今天倒要好好會上一會。他要來筆墨紙張提筆疾書，命老管家去荊門搬請張遠。問明去吳家坨的路徑後來到院中，將身一縱蹤跡皆無。
唐員外見素不相識的這位義士甘為他家涉險，心中感激萬分正想叮囑幾句轉眼間人己不見，才確信來的乃是位了不起的高人一時悲喜交集叫道︰"夫人，咱家來了貴人，婉娘有救了呀！"說著喜極而泣。夫人掙扎著起來跪在菩薩像前連連叩頭，保佑恩人.女兒平安。
吳家的莊院非常大，座落在東頭幾乎佔了半個莊。李荃縱身上房，現里面房間很多，他躍過了一排房間，現有一處燈火通明，丫環僕婦端菜送酒進進出出。前面不好隱身，他繞到後面將窗紙捅一小洞向內窺視。
里面陳設豪華，中間桌上擺滿豐盛的菜肴，六人圍坐正在大快朵頤。正中一人身穿胡服頭戴胡帽面南而坐，李荃覺得很是眼熟，因只能看到背面所以不能斷定他是哪位。左邊的兩人都是四十歲左右的年紀，身著圓領長衫，外罩背子。其余三人長相頗為相似，其中一位約有三十多歲，滿臉橫肉一部絡腮胡子很是凶惡，另外兩位年歲輕些，三人都是習武打扮。
這位背身之人居上坐，定是按察史，見附近有家丁巡視，他不敢久看，伏身在窗下黑暗之處，一面偷听一面注意院里的動靜。反正酒宴不散唐小姐不會有危險，還是先听個明白再說。
"按察史大人此次出京，定是奉有特殊使命，看來皇上對大人頗為器重。來，為大人日後的飛黃騰達，咱們再敬大人一杯！"這是那個四十多歲身穿圓領衫人的聲音。一片恭維之聲過後，有個干澀嘶啞的聲音傳來。
曹樸！李荃心中一震，按察史竟然會是他，這可真是天大的笑話，李荃心中又酸又痛立覺江陵賑災無望。他忍不住朝里面又看了一眼，不會有錯就是這個卑劣之徒。真是江山易改本性難移，朝中的一次較量本應痛改前非，這一離開京師，立刻和這些惡霸貪官沆瀣一氣，實是不可救藥。
"呵感謝各位感情，本官身負皇恩，南下江陵體察民情，實皇上之恩澤，萬民之福祉。本官定鞠躬盡瘁以恪盡職守，激濁揚清彰善癉惡乃本官之職責。此行定為朝廷彈糾不法以報皇恩！"曹樸的一番話冠冕堂皇，說到最後竟有些慷慨激昂起來。
"曹大人，這是草民家傳的一雙玉璧，據說是前秦之物。我吳家非書香門第，弟兄三人胸無點墨只知舞刀弄棒，實不配持有此寶。今蒙大人屈尊降貴光臨寒舍，使此寶出頭有日當遇明主。我等也知大人乃朝中廉潔清正之典範，若言相贈有辱大人清譽。所以請大人不辭辛勞，將此寶帶回得暇細細鑒賞，令寶物常蒙惠澤得其所哉，以免在寒舍辱沒于它。"吳家老大吳龍看似粗魯卻極會逢迎。
曹樸道︰"此事萬萬不可，皇上教誨本官時刻銘記于心。哦再說了，君子不奪人之所愛嘛呵"另一個聲音傳來︰"曹大人，依下官看來大人多慮了，吳家兄弟真心將此寶相贈，自有一番慈悲心腸。玉璧乃聖靈之物，若無明主如明珠蒙塵光華難現。大人若將此寶收下，聖物遇明主，實乃一段佳話。如此，玉璧幸甚，吳家兄弟幸甚，就是下官亦感幸甚。還望大人垂憫使寶得歸矣。"接著又是一陣贊譽之聲。"如此說來本官卻之不恭嘍。"曹樸說道。隨著眾人的阿諛之聲，他將那雙玉璧納于袖中。
李荃慶幸自己嘔吐罄盡，否則面對如此丑態定會令他煩惡難抑。行賄原來是如此模樣，如此卑劣行徑卻偏有如此贊美之詞頌之，真是無恥到了極處。那位自稱下官的定是荊門縣令，這等貪官一個也不能放過。
縣令道︰"听說江陵新來的刺史很是精明，大人可要多留神。"李荃听他們說到自己了，這倒有點意思，于是繼續凝神細听。曹樸道︰"你說的是李荃吧？哼！他不過是制舉雜色出身，曾在御使台任侍御使。仗著有點小聰明，竟敢同李大人和本官做對，被本官略施小計，這不貶到江陵來了嗎？癬疥之疾不足為慮，不足為慮呀。"李荃真是又好氣又好笑，看來信口唯黃顛倒黑白己成了他的慣習。
吳虎將聲音放低向縣令大人道︰"那位絕色美人兒己經請到，只是她沒見過世面有些害羞，不便來這里陪曹大人，等曹大人用完飯便請到後花園試玉閣"說到這里兩人會心地笑了起來。
縣令笑著說道︰"試玉閣內，美人得曹大人一親芳澤，定會如醉如痴如膠似漆。曹大人有此艷福全是兄弟你的功勞，有此知遇之德，吳家定會平步青雲。到那時可不要忘了本官我這個牽線之人哪。"吳虎道︰"大人說哪里話來，你我情同手足自是有福同享的"。二人又是一陣開心的笑。
他二人單獨私語聲音並不是很低，李荃在外面便听得清清楚楚，同席的曹樸卻佯做未聞，心花怒放之際暗贊吳氏兄弟善解人意。他尚未酒足飯飽心中惦記著美人兒有些坐不住，向吳龍道︰"明年科考賢昆仲有意否？"吳龍赧顏道︰"好叫大人見笑，我兄弟胸無點墨只會舞刀弄棒，哪能前去應考。"曹樸道︰"既如此，到十月間宮中的羽林軍要招募一些，如果有意，待本官回京後向李大人保舉，先弄個六品校尉什麼的，等混得熟了再擢升為護軍。到那時可就是手中有了數百羽林軍神策軍，皇上的安危俱在你等手上。那可真是榮耀顯赫祖上有德呀。"吳氏兄弟感激涕零齊跪于地說道︰"大人如此栽培恩同再造，吳家世代銘記！"曹樸道︰"這是怎說的，我這兒事兒還沒辦呢，怎當得賢昆仲如此大禮，快快請起"。
吳虎道︰"大人來到寒舍能否多住些日子？小人想多伺候幾天多盡些孝心。"曹樸道︰"今天住在貴府己屬破例，明天便要趕赴江陵。公事要緊豈可延誤。""小人還有些薄禮，留作大人在京為小人打點之用，煩勞大人一並帶上。"吳龍道。"本官一定盡心盡力，這也是為國求賢嘛。"曹樸听說還有禮心中大喜連忙應允，他站了起來伸個懶腰道，"本官有些倦意，想先行告退。""大人一路舟車勞頓，當早歇息。"眾人紛紛站起相送。
李荃見左右無人躍到房上朝後花園而去。忽見一個黑影朝他奔來他將身藏好，黑影到了近前道︰"李兄，是我。"原來是張遠到了。
張遠接到李荃的信，向管家又問些情況便趕往這里，吳氏三兄弟為惡之事他早有耳聞。這一帶路徑更是熟悉所以直接到了院里，見李荃正在窗外偷听，便到後花園去尋找囚禁婉娘的的地方。尋到後見暫時無事便來與李荃會合。
他二人全都武藝高強，營救婉娘自是不費吹灰之力。剛剛躍到試玉閣的二層檐廊中，便望見有幾人打著燈籠走來。張遠推門而入，里面的兩個婆子見情形不對正要喊叫，張遠雙指連彈兩縷指風分襲二人，她們穴道被點僵在那里一動不動。張遠怕婉娘出意外，早就示意于她，所以她沒有驚慌立即襝衽行禮。
張遠將兩個婆子丟到床上，放下幔帳又熄滅兩支蠟燭使屋內暗些，取一布單將婉娘縛于李荃背上，他們先後越窗而出。張遠在前領路李荃緊緊跟隨，從一個屋頂躍到另一個屋頂，很快來到院外。
吳家坨的百姓們每天都提心吊膽，早早關門熄燈，只有吳府門前高挑的燈籠照得明亮。張遠停下腳步道︰"不能這樣就走，否則他們還會到唐家尋事。""前輩是想警示于他？"李荃道。"正是。"張遠打量著門前的石獅道，"這只獅子有多重？""怎麼也有三五個條石重吧。"李荃笑道。張遠見他還記著那件趣事亦是一笑。
張遠撫著石獅的臉道︰"這付凶相倒與吳家兄弟有些相似，猙獰丑陋面目可憎，天道昭昭乾坤朗朗，這付嘴臉如此示人豈不大煞風景？還是收斂些為好。"說罷站成馬步將內力提起，左手握住石獅前腿，右手扣牢基座後角，一推一合雙手同時力。
這座石獅高五尺有余，其重近三千斤。但見石獅慢幔轉動起來，地面的硬土成塊拱翻，漸漸地旋出一個深有半尺的圓坑。經此一旋，石獅己是面向大門朝外了。
他們相識以來，張遠還是第一次顯露武功。便是霸王重生，孟賁在世也不見得有如此神力。再看張遠，神態自若心平氣舒，可把李荃佩服得五體投地。他到底有些年輕人的心性，看得技癢道︰"前輩神功蓋世在下欽佩之至，待在下留一標記以助神威"。他將丹田氣提起貫于右掌，緩緩向石獅拍去，即將觸及時寸勁突只听" "的一聲掌緣塵起，石獅上清清楚楚出現一個掌印。
張遠見他如此年輕功力己臻化境，心中亦是佩服笑道︰"入木三分乃是古人謂書聖王羲之功力精深，李兄這入石三分卻做何說？"李荃道︰"獻丑，若非警示惡人晚輩怎敢班門弄斧。"他二人從容不迫行若無事地說笑著。吳府里面隱隱有嘈雜之聲傳來，想是現婉娘被人救走了。
"咱們走吧，我可不願和他們朝相。"李荃說道，"再說了，唐員外夫婦還在盼女兒回去呢。"他們相視一笑背起婉娘朝十里鋪而去。