次日早晨,宮中的太監和五坊小兒們,又成群結伙耀武揚威地來到東市,低價強買敲詐勒索更甚以往。他們揚言燕屏公主己死,凡是告過他們的一個都不放過都要遭到報復。那些充當刀斧手的五坊小兒們,被張後和李輔國連夜放出,在五坊總管常守業的帶領下徑直來到濟仁堂。見門還沒開便提前把網罩上,放言道,不掏五百兩銀子就是一個月也別想開門。他們個個帶著兵器如凶神惡煞一般,許多己經開了門的店鋪又急急關上。
整個東市都亂作一團,百姓們驚慌失措仿佛天塌下來一般。四海酒樓的徐老板每天都忙到很晚才能休息,還在夢中被砸門之聲驚醒。他從樓上悄悄探頭一看嚇了一跳,街上有許多太監,持著網具提著蛇篋橫沖直撞。濟仁堂又被封了門,十幾個太監正堵著門大罵。
這是怎麼回事?徐老板隱約听他們在叫罵聲中提到了燕屏公主,他頭里"轟"的一響一種不詳之感涌上心頭。"壞了,你听到沒?"老板娘披衣過來緊張地說道,"听他們說,燕屏公主死,死了。"徐老板隱隱也听到了,他兩眼直腿軟,心中慌的受不了,他竭力鎮定下來說道︰"我不信,那麼好的孩子怎麼會死,不可能。你哪兒也別去門也別開,今天生意咱不做了,我去白大夫家看看。"他從後小門溜了出去繞到濟仁堂後院門,恰巧張鳳走了出來。"大小姐,那邊太監們又鬧起來了,他們,他們說燕屏公主"徐老板終于忍不住哭了起來。張鳳見他如此難過很受感動說道︰"徐叔叔你不要听他們胡說,燕兒好好的什麼事都沒有。我這就去找她,咱們邊走邊說。"很快他們到了袁府張鳳叫開門老管家道︰"公主自己走了不知去了哪里,秋兒月兒進宮去了。公主留下話說,凡是她的朋友帶上兵器,全到四海酒樓附近聚集,蘇大俠己來過了估計他是去約羅將軍。"看來妹妹對外面的事已經掌握,事情緊急來不及和自己商量就進行了布署。好,要有大的舉動,張鳳很是興奮和徐老板匆匆地返回。
等趕到四海酒樓時羅霄.蘇半月己經到了。徐老板精神大振對他們說道︰"今天我這兒停業一天,專為犒賞你們,望你們旗開得勝馬到成功!"說完深施一禮又從後門進去準備酒席去了。
昨天傍晚,這些宦官們接到李輔國傳來的消息,燕屏公主已被除掉,要他們放心大膽地去干,並將被下到牢里的五坊太監們放了出來。他們高興極了,沒有了顧慮更加變本加利地橫行。不到半個時辰,便有二十多家被敲詐勒索,就連王婆的小店鋪也被封了門。
那些主持宮市的專揀大的買賣商號敲詐。王婆喜鋪對面有幾家綢緞莊,最大的那家店主平時膽小怕事,暗中常送些好處給他們,所以太監們很少光顧于他,街坊們都瞧他不起。今天也沒能幸免,被強買走一百兩銀子的貨,看在以往的交情上付給了他五十兩,這在宮市上已屬格外開恩了。
隔壁的福和祥可就沒這樣幸運了,他們丟下五十兩銀子卻要拉走五百兩銀子的貨。店主王福再三哀求無人理睬,眼看店里的東西搬得所剩無幾,他實在忍不住叫道︰"你們這麼霸道和搶有什麼兩樣!難道你們不怕燕屏公主嗎?她是不會放過你們的!"主持宮市的是位老太監,頭灰白臉色蠟黃,三角眼八字眉,尖尖的鼻子小小的下巴,一說話露出滿口黃牙。"你說什麼,燕屏公主?"他向同伙們叫道,"你們听到沒有?這小子還在指望燕屏公主呢,做夢去吧,哈"眾太監們也跟著一起哄笑,七嘴八舌地拿他開心。
王福氣昏了頭沒听出他們的話外之意,反正這買賣也沒法做了,與其在這里窩窩囊囊地受氣,倒不如挺直腰板和他們斗,他將心一橫叫道︰"你們這樣做還讓不讓人活了,這不和強盜一樣嗎!等燕屏公主來了定會收拾你們這群狗男女!"他邊叫也往回搶東西。
狗男女這三個字可犯了太監們的大忌,領頭的老太監姓羅,他和常守業同是李輔國的親信。平時主持宮市他倒不常來,今天日子特殊,便親率十幾名太監趕著兩輛馬車前來斂財。王福不但敢反抗,而且出言不遜並辱及尊嚴,他勃然大怒叫道︰"你好大的狗膽,如此污辱本公公純粹是找死!告訴你吧,昨天燕屏公主巳經中了劇毒,你快準備孝服吧。來人將他給我拿下!"太監們一擁而上將王福扭翻在地。"打!給我往死里打!"羅公公叫道。他們將王福拖到街上就是一頓暴打,王福滿臉是血嘴仍閹賊閹狗地罵個不停。羅公公惱怒已極,咆哮著沖了出來分開眾人揮鞭就要抽下去,手腕卻被人拿住。何人如此大膽?他扭臉一看只嚇得目瞪囗呆。
原來是張燕趕到了,她將皮鞭奪下便要命人帶走,誰知羅公公一肘朝她前胸撞來。張燕己是公主身份,就是李輔國現在也不敢和她動手。張燕大怒閃身躲過同時皮鞭揮出,"刷"的一聲羅公公的衣袖被撕下,手臂上皮肉翻開鮮血順著流了下來。他只覺手臂被烙般地疼痛,臉上五官歪扭更顯猙獰。"你你沒死?""我死了誰來收拾你們這幫惡奴,綁了!"張燕一聲令下,立刻擁上許多士兵將羅公公綁了個結實,同來的那些太監們見勢不妙轉身便逃。"將他們全部拿下,膽敢拒捕者格殺勿論!"馬上一員大將頂盔貫甲威風凜凜聲如雷嗚般喝道,原來張燕將郭猛搬來了。轉眼間那些太監們一個不差地全部被擒。張燕飛身上馬,和郭猛並轡率兵向里面走去。
與此同時,趙一龍和周三鶴率領百名羽林軍,己將五坊小兒們包圍。常公公冷笑著迎了上來向趙.周二人打量著說道︰"我當時誰呢,原來又是你們二位,看來不給你們點厲害,你們還真不知馬王爺幾只眼。今天本公公可不在乎你們,你們還是給燕屏那丫頭收尸去吧!"趙一龍目光如電,語調森然︰"皇上己將五坊撒掉,沒想到你敢抗旨不遵。今天看在同在宮中的面子給你個機會,撤掉封門網交出勒索的銀子,立即伏就擒或許還有活路,否則立即正法!"常守業哈哈一陣大笑,"就憑你這三腳貓也敢口出狂言,真是笑話。我勸你們快些走開,誰敢阻礙本公公行事就是活得不耐煩了。"他以為燕屏公主活不過今天所以有恃無恐。
張鳳.羅霄.蘇半月三人己和趙.周二人會合,他們剛剛接到秋兒傳來張燕的命令︰立即抓捕抗旨的太監,勿使一個漏網,敢拒捕者格殺勿論。他們心中有了底,正在旁邊冷眼相看靜觀其變。蘇半月在長安呆得久了,每天無所事事手腳閑得難受,見他如此狂傲走上前來說道︰"在下姓蘇,特來領教閣下高招。"張鳳知他不是常守業的對手恐他有失,手中扣上一枚鳳尾鏢以防萬一。
常守業出一陣狂笑說道︰"你這個人不人鬼不鬼的也敢來討打?"蘇半月笑道︰"在下其貌不揚生得人不人鬼不鬼,正好教訓你這男不男女不女的東西。"太監們最不愛听這種話,常守業在李輔國那里最為得寵,懸岸自高目空一切更是難以消受,只氣得他哇哇怪叫。"別叫了,越教人難以辨別是村漢狂呼還是河東獅吼。"蘇半月此語亦是譏他半男半女。
蘇半月已知自己的武功較常守業差著些,可是這里的羅.趙.周三人的武功比自己只低不高,總不能剛一照面就讓主將張鳳出手吧。他稍加權衡當機立斷,先將常守業氣個頭昏腦漲犯了習武之人大計再說,果然三言兩語便達到目的。
常守業連聲怪叫雙爪一揮便要撕殺,他手下的兩位太監搶在前面道︰"殺雞焉能用牛刀。"一個揮刀一個使劍向蘇半月殺來。羅霄正要上前周三鶴攔住他道︰"羅將軍少歇待未將擒他!"于是四人捉對戰在一起。
行家一伸手便知有沒有,蘇半月和這位使劍的太監剛一交手便知其不弱,于是暗中留神仔細對敵。轉眼五.六招過去了,也看出無論招術和內力對方都遜已一籌,蘇半月心中有底手上加緊內力漸增,不時的還加上一掌。他們漠北五虎在江湖上名頭雖不太響,卻是都有過人之處,蘇半月不但劍法好腿法更是出眾。
兩人戰有十五.**,蘇半月己是穩佔上風。他想事不宜遲,應盡早拿下以壯聲威,招術一變劍中夾掌勢如猛虎。對方己是守多攻少,這樣一來只有全力招架了。蘇半月將劍招突然放緩,掌風左右封住對方劍從中間平平推出。對方不知是計用劍去撥。常守業急道︰"不可!"話音未落那位太監只覺得手遭劇震,寶劍己經月兌手。
原來蘇半月使出了纏字訣,劍上內力充盈己達八成,正尋對方的劍不料他卻送上門來。蘇半月內力突,一纏一攪迅猛暴烈,對方內力不及寶劍月兌手飛出。還沒明白過來前胸中掌側胯中腳直飛出去。趙一龍見那位太監正向自己飛來,伸手接住拋在地下命人綁了。
常守業冷眼看著蘇半月,乘他不備偷施暗算,揚手一道寒光直向他後心飛去。張鳳看得清楚,聲色不動抖手也將暗器出。只听"當"的一聲響亮寒光頓逝兩件暗器落地,一件是鋼鏢另一件是鳳尾鏢。
暗算不成常守業腦羞成怒,揮手兩道寒光還是朝蘇半月打去。張鳳左手漫不經心地抬起,指如蘭花如點朝露般輕彈,兩縷指風破空而出。但見常守業出的寒光乍斂,隨著兩聲脆響地上跌落兩只鋼鏢。常守業大驚,只見那位姑娘抬手卻沒見她出暗器,如何會將兩只鋼鏢擊落?這就是張家獨門絕技截脈指,常守業如何識得。他隨身帶有四只鏢,咬了咬牙將最後一只朝張鳳打來。
張鳳抽出鳳儀劍斜身遞出,鏢劍一觸隨之後帶,將鏢上的勁力化去,接著一緩一壓一收穩穩地托鏢于劍尖,輕描淡寫地收了這位大內高手的暗器。這手絕藝在江湖上見所未見聞所未聞,四周的人們哄然叫好,就連常守業也佩服之極。
"還有嗎?"張燕說道,"來而不往非禮也!"她將鋼鏢拋到空中人隨鏢起,銀光掠過鳳儀劍將鋼鏢斬為三節。她人在空中姿態優美之極,使出一招正是鳳凰三點頭,連將三段殘鏢挑起三道寒光直向常守業飛去。周三鶴和另一位使刀的胖太監拼斗,兩人戰有二十合時見蘇半月己經取勝,決心十招之內將其拿下,否則面子有失。他將劍招一變圍著對方游斗起來,對方的武功比他差著一籌,本就先機盡失處處被動,這一變招更是難以招架。輕靈快捷.飄乎不定.詭異奇險,是周三鶴模仿鶴形擊撲劍法的特點。見對方左支右絀狼狽不堪心中大喜,再有幾招就要見分曉了。忽听四周喝采之聲大起,忙中偷閑用眼一掃,恰見張鳳凌空下擊心中著起急來。
早听說張家姐妹倆武功卓絕,姐姐的武功更在妹妹之上。周三鶴早就想見識張鳳的武功,見她己經出手唯恐錯過良機,手下加緊將劍連連刺出。胖太監見他的招術變為只攻不守且門戶大開,以為他求勝心切而現出破綻。如此良機不可錯過,敗中取勝在此一舉,拼力應對幾招後,覷準方位劈刺過去。
周三鶴用的乃是勝誘敵之法,見計得售,乘胖太監右側空虛的瞬間,便出了葉下尋鯉的身法,忽地滑到他的側後,右腿外擺正中他後腰口中叫道︰"趙兄,我也送你一個!"趙一龍心中好笑,見人己飛到如法泡制,左手輕托將沖力解去,右手乘機點穴後拋在地下,眾兵立即上前綁起。
此時張鳳尚在空中,鳳儀劍將鋼鏢斬成三節分襲常守業胸前要穴,常守業揮劍連擋,只擊得劍上火花四濺震得手腕酸麻。他心中大駭,想不到這位姑娘比燕屏公主還要厲害,而且有神兵利器在手,看來今天要麻煩。他突然叫道︰"你們還不快去給李大人送信!"太監們剛要走趙一龍喝道︰"敢走者,死!"羽林軍們立刻刀槍相對,嚇得他們不敢再動一步。
三節斷鏢剛剛落地,張鳳己是身劍合一凌空馭氣而至。見勢頭太猛常守業不敢捱其鋒,在千鈞一之際閃身躲過。乘張鳳落地未穩將劍顫出三點寒星反臂襲來,這一招極其凶險,拿捏得恰到好處,而且快似閃電勁力十足。蘇半月等人不禁驚呼起來。
張鳳見常守業在閃不容之間躲過這至命的一擊,心中很是佩服,僅此己足見其武功不凡經驗老到,料他必有後招反攻。果然幾乎在躲閃的同時,常守業使出了秋風落葉禁寒蟬的殺招,張鳳足尖在地上輕點身又縱起堪堪躲過,接著腰月復用力左右一擺,身軀猶如凌空飛鳳返轉盤回,右臂探出抖劍一攪,只听" 嚓"連聲,常守業的寶劍被攪成數段,碎片散去惟余手中劍柄。
盡管蘇半月.趙一龍見多識廣,也被張鳳的神功驚呆了。她這招功夫稱做回龍轉鳳,乃是和妹妹窮幾年功夫研習出來的,燕鳳修羽雙劍合璧中的幾種身法之一。張燕在力斗李輔國時曾用過這種身法,但只用了一半,也沒有象姐姐張鳳這麼神奇。張鳳見對方沒了兵器不想佔他便宜,還劍入鞘拋給羅霄揮掌攻去。
常守業暴跳如雷,命人去送信,僅趙一龍一句話就嚇得無人敢動,暗器兵器皆被毀,手下的人不少,自己連連失利卻無一人敢來相助。求人不如求己,只要戰敗這個丫頭全身而退還是不成問題的。見她棄劍用掌仿佛看到一點希望,自己的鷹爪功勝過兵器在手,她卻棄長就短那可就是自尋死路。他丟下斷劍提內力向張鳳迎去。
"轟"的一聲巨響,兩股掌力撞到一起平地旋起一陣風,兩邊近些的人們只覺被一股看不見的力道猛推一下紛紛倒退。這掌對過後,常守業晃了兩晃退了兩步才勉強穩住身形,手掌如拍山石又痛又麻,心中有些煩惡忙調內息方才平復。
張鳳則是飄出兩丈有余,她知比拼內力來不得半點虛假必須全力以赴。化解對方力道的簡單方法就是虛空退身,所以一掌對過後她飄身而退,化去大部力道後所剩不足為害。而常守業講究的是下盤穩固,實打實地受了一掌彼此感受自是不同。
張鳳迎風而立,雙手當胸合什呈玉女拜觀音之狀,然後右手揚起掌心朝天,正是鳳凰單展翅的架式。只見她氣定神閑,亭亭玉立,心如止水似極目遠山。己經是真氣調起,內力盡蓄只待一博。
常守業見她這起手一式後招無窮,似將自己周身要穴籠罩,人未動招未威勢己呈心下凜然。遂左腿橫膝右腿曲蹲,弓身探雙臂後掠雙手成爪,手背青筋暴凸,雙目精光閃爍。身軀徐徐轉動如蒼鷹翔空,果是大師的風範令人折服。