大殿里已經全部燒了起來,火苗亂竄似毒蛇般凶惡,翻滾的濃煙撲面而來嗆得人睜不開眼晴。她踏著燒倒的門扇沖進來時猶如穿過一道火牆,師徒二人的身上都起了火。這時帶火的檁椽不住地向下掉,熱浪烤得難以承受。"去後殿。"師父叫道。
幸虧她對這里極為熟悉,閉著眼找準方位向後沖去。只听身後震耳欲聾的一聲巨響,一股強勁的熱風帶著火焰和濃煙把她們撲倒,前殿整個坍塌下來成了一片火海。
她月兌下衣衫將師父身上的火撲滅,在師父的指點下打開暗道的門這才躲過一劫。那三人親眼見她們進了大殿,接著大殿便被燒得坍塌下來,萬無不死之理,于是恨恨地走了。
師父年輕時一個偶然的機會得到了兩部武學秘籍,隨後屢遭追殺。幾經躲藏最後隱身于普真庵,出家為尼法號了慧,原來的老尼圓寂後她就成了庵里的住持。
這兩部秘籍乃是失傳百年的絕頂神功"五雷斷魂手"和"紅砂掌"的拳譜。這兩種功夫神奇無比,練成後天下無人能敵。更令人驚奇的是習練起來確能成,但于自身害處也是極大屬于邪派功夫。修習中和練成後,每次功都需以藥物固本培元,否則必定走火而亡。
這種固本培元的藥物名叫"九轉丹",煉制起來倒也不難。只是所需藥材中的鹿茸血.豹胎衣.彌猴腦和紫河車需生采,這種做法極是殘忍有違天理。毀了它有些可惜,留在世上又恐落入歹人之手,于是了慧便將其封存在密室。
她本嗜武成癖,越是新奇的武學越要弄個明白。每日青燈古卷晨鐘暮鼓諸般功課完成後,便在密室中參研以此為消遣。幾年下來,竟被她找到了將紅砂掌的研習導入正途的法門。成功地將這一邪派絕學研習中產生的戾霸之氣化掉,那個傷天害理的"九轉丹"也被她用普通草藥代替,並且功效更好。最是令人稱奇的是,按此法修習比原譜所用時間更短。
了慧欣喜之余,依法泡制僅用半年的時間又將"五雷斷魂手"的修習導入之法參透。于是她將這兩種心得整理成卷,剛剛完成便生了這件事。這些人是鄂州萬勝山莊莊主天門劍秦朗的屬下,領頭的是少莊主秦虎,他們專為秘籍而來。
秦虎狂傲,了慧剛烈,雙方一言不合便動起手來。了慧的武功堪稱一流,遺憾的是她沒來得及習練奇功。對方來的都是江湖上有名的高手,尤其是秦虎的武功和她在伯仲之間。
憑了慧的智計和武功,單打獨斗定可穩*勝券,就算對方數人齊上,她若想全身而退亦非難事。不料對方設計擒住了她的兩個弟子靜心和靜因,撕破衣衫以辱相脅,她只好交出了秘籍。
秦虎心地歹毒,秘籍到手唯恐消息泄露便想殺人滅口。見了慧向倒在地上的徒弟跑去,乘其不備突然出手欲取她性命。幸虧她經驗老到听得背後有異應變奇快,劍掌齊出一陣拼殺連斃對方三人。秦虎見計落空並損失一半弟兄大是驚駭,揮劍拼命將她纏住,命另二人一個去放火一個去殺靜心靜因,以此來擾她心神。此計一出果然奏效,了慧立刻尾難顧只好拼死護住弟子。
雙方已撕殺多時,秦虎三人全都負了傷,了慧傷勢更重倒在地上全無還手之力。秦虎正要一劍刺下時了慧靈機一動道︰"你若是殺了我你也活不成。"秦虎怒道︰"到此時你還嘴硬,我便殺了你能把我怎樣?"他嘴里這樣說卻不敢真的下手,因為了慧智計過人讓他們吃盡了苦頭,莫非她還有什麼詭計不成?
了慧道︰"你試將真氣凝于督脈的中極穴,上行過關元到石門穴時可有針刺之感?再上行過氣海.少關到神厥穴可有麻癢酸痛之感,並伴有輕微的煩惡欲嘔之狀?若是有,乃是貧尼的五毒幻陰掌風傷了少莊主的貴體。若無貧尼的獨門解藥,閣下宜立刻上路,十二個時辰內趕回家中尚可與家人見上一面。否則的話""否則怎樣?"秦虎心中惶惑問道。了慧微微一笑道︰"否則貴府只有白人送黑人了。""少莊主,不要听她胡說八道,遲則生變還是先做了她!"一位屬下說道。秦虎不悅地翻了他一眼心說︰事情沒在你身上自然說著輕松,萬一她說的屬實本少莊主可就慘了。反正秘籍已到手,姑且試上一試判明真偽再做道理。嗯?這家伙為何要急于殺了她,莫非他想讓我毒而死,來得到秘籍嗎?他面現不悅地掩緊領口,模了模懷中的秘籍開始盤膝運功。
過了一會兒秦虎面帶驚懼地說道︰"果真如此,快將解藥交出來!否則我要你的命!"了慧道︰"你是在求我,還是在命令我?"她實際是在盼方迎春現這里出了事前來解救,所以故弄玄虛借以拖延時間,就在此時方迎春真的趕到了。
方迎春安置好師父正要施救,了慧催她去救靜心.靜因。原來這個密室另有出口,就在院外的山石之中極其隱秘,她來到外面現秦虎等三人正相互攙扶著向山下走去便翻牆而入。扶起靜因一看,胸部中劍身體冰冷早己死去多時了,靜心身上多處負傷氣若游絲昏迷不醒。她抱起靜心來到秘室,在師父的指點下進行施救。
靜心還是個十三.四歲的孩子,雖然武功很差面對強敵全然不懼,和師妹靜因一起與敵相持很久,竟然也刺傷了一個。她多處受傷失血過多,造成虛月兌昏迷。師父的傷幾處都是至命的,方迎春又驚又怕幾乎要哭了出來。手忙腳亂地擦血敷藥撕布包扎,可是一動傷口的血就涌出將藥粉沖走。她不顧師父的勸阻用手按著纏著裹著,布條不夠用急切之下月兌下上衣幾把撕開可是血還是止不住,她絕望地哭著,弄得手上臉上身上全是血。
"沒用的,"師父拉住她的手道,"不要再我,我有話說"方迎春抹了一把眼淚卻覺得臉頰觸手劇痛,一抹之下似是手上有物,略一觀看原來是帶下一塊燒壞的皮來。她無暇顧及說道︰"師父你先告訴我他們是什麼人?"了慧說道︰"他們是鄂州萬勝山莊秦朗派來搶奪秘籍的,被你砍掉手臂的叫秦虎是秦朗的兒子。"接著她將本門的拳經劍譜和自己參研的"五雷斷魂手"和"紅砂掌"秘籍傳授給方迎春,囑她潛心參研刻苦習練,五年內不得去報仇。
她安葬了師父和靜因後,每日在密室中照看靜心,余下的時間就是習練武功。過了一個月靜心的傷已痊愈,而她的臉上肩上卻留下了深深的疤痕。
听了她的悲慘遭遇張燕極為同情問道︰"你的臉一直沒治嗎?"她盯著方迎春手卻撫著自己的臉神情極為關切。方迎春道︰"當時又要買棺木安葬師父和靜因,靜心傷重也離不開人,庵里亂七八糟事情很多里里外外就我一個人,再說也沒錢去找好大夫,就這樣耽誤了。
天下的姑娘都是愛美的,對自己的容貌極是珍惜,象她這樣破相毀容,真不知如何活下來。張燕心里酸痛,想安慰她卻不知如何說起便拿起一塊細點"你吃塊點心吧,這是我義父送的。"她挑了一塊花樣很好看的放到方迎春手里說道,"看來你這是五年後為師仇下山了,找到仇家了嗎?""我用了五年的時間參研紅砂掌倒也有小成,于是我找到鄂州的萬勝山莊,給師父和師妹報了仇。"方迎春說道。這時茶花送來些水果,方迎春忙背過臉去。張燕命茶花請姐姐過來。
陳雙心里有鬼,裝作忙碌一趟趟地走來走去,不住地向這邊偷看。見茶花走來忙迎上前陪著笑臉問道︰"茶花姐,她們在談什麼?"常言道︰好事不出門,壞事傳千里。陳雙這次雖沒干什麼壞事,但他極怕這位蒙面姑娘被大伙當作一件奇事來猜測,可情還就是這樣,傳得幾乎是人盡皆知。茶花自是有所耳聞笑道"︰"公主說什麼話我可不敢隨便亂講,你若是心中有鬼還是小心些為妙。""完了完了,這回真的完了。"陳雙六神無主起來。可是他是誰呀?賊里不要的主兒,輕易唬不住的。他板起臉來審視著她道︰"你可是老實孩子,也來逗你陳叔?""陳哥。"茶花糾正道。"陳叔!""陳哥!"茶花一點兒也不讓步。"好好好,陳哥就陳哥。"陳雙有求于人只好讓步道,"茶花,陳哥我可是最關心你"茶花笑笑轉身去了。
張鳳仔細看過方迎春的傷疤和妹妹商議一番,認為能治此種陳年傷痕並生肌平膚的高手,只有王太醫和老公爹了,決定回到京師立請他們診治,方迎春感激不盡。
"這個陳哥鬼鬼祟崇的在干什麼?"張燕向著窗外說道。方迎春見陳雙正向這里探頭探腦,看見了她忙轉過身去似乎還哼著小調佯作其他,大家相視一笑。張燕道︰"方姐姐,你和陳雙怎麼認識的?"這一問方迎春的臉紅了起來,接著眼淚奪眶而出。
自從安葬了師父和靜因後,方迎春將仇恨埋在心底,每日除精心護理靜心師妹就是刻苦習武。到靜心痊愈時,她少了許多事情的牽絆便開始潛心研習紅砂掌。她天生是習武的材料,資質根骨無一不是上上之選。加之她聰慧淳厚,調神易息遠勝常人,習練起來心無旁騖,沿著師父拓出的捷徑坦途進境飛快。
僅一年的時光便己初窺門徑,第三年就練到第四重,又過了一年己到了第六重。這比原譜中邪派習練的成之法快了許多,方迎春覺得越練內息越精純精力越旺盛。
紅砂掌原譜全稱為"九陰赤砂索命掌",因其有邪惡之嫌,了慧將新修習之法冠以"九幽紅砂綿掌"之名,簡稱仍沿襲曹陌的"紅砂掌"之名。此功最高境界為九重天,了慧遺篇中講道︰練到五重天既達江湖中一流高手之玄通化境,練到六重天既達天人合一之境功力陡增,若求再進,則須月兌胎換骨洗毛伐髓,參透天地本原以達無人無我虛靈之境,功力不可限量。其修習之法在譜中,在經中,在天地萬物中初窺門徑時,方迎春非常高興便帶靜心一同習練。怎奈她剛剛十三歲悟性似有不及,便只將內功心法傳授于她。靜心同樣心懷師仇奮苦練,漸漸地百塞消融心開天籟,竟然變得聰慧過人卻又淳厚善篤,和她這個師姐極為相似。
兩年過去了,方迎春不知從何時開始覺得師妹似乎不笨了。心奇之下細細推敲,意外地現師父留下的內功心法不僅可以練功,而且對開蒙啟智大有裨益。
于是開始指導靜心習練,靜心卻提出要修習"五雷斷魂手",理由很簡單一本譜子兩人不夠用。其實靜心想的是同習紅砂掌師姐定要傳授,這樣容易影響她的進境于報仇不利。
終于到了第五年,那是個月圓之夜方迎春閉關已是第二十一天了。到了子時正,只覺體內真氣鼓蕩難于馭控,知是緊要關頭到了。她凝神內照全力將真氣控于任督二脈,卻覺運行不暢,督脈之中自長強至命門的四個穴位中真氣回旋反竄,與所導之真氣在樞穴相互沖撞,而這股莫名其妙的真氣卻不知來自何處。
她睜眼向譜中求助,室內黑暗看不清。她對整篇早已了然于胸,苦苦思索終于記起在"除穢導正之法"中載有要訣應此厄相克︰若有莫名之真氣或阻滯或沖撞時,可用帶氣之法導入其他經脈或融于所導之氣,務使原部空明真氣循環順暢方可進入下節。
"帶氣"一詞她至此方明其意,她知此時正是緊要關頭,稍有不慎極易走火,趁所導之氣與之再次沖撞的剎那將真氣逆行,同時附以意念帶動莫名之真氣同行,逆行一周後兩股真氣方始合一。立覺真氣充盈欲溢忙順行于任督二脈,並源源不斷地提下丹田之真氣,終于周身經脈之中真氣漲滿,運行起來既且暢。下丹田的真氣提去很多卻是只盈不虧,這與以往大不相同令她暗暗稱奇。
漸漸地周身起熱來,原來體中的一些純陰之氣合于純陽,漸漸地一切歸于平緩溫和,唯有真氣越來越盛。她本以為這一切都是循序漸進的征候,略將真氣引導便如江河之流洶涌而至。她又試行于任督二脈,奔突沖撞難以承受便導向帶脈,過了一會還是不行。
這是怎麼回事,莫非要走火?又覺得不象,可是這種情況師父在譜子中並沒有提到啊。她也豁出去了,將周身十二經脈和奇經八脈全部導滿了真氣。片刻間丹田中又是真氣充盈,周身卻產生了難以忍受的鼓漲之感。這如何是好?她忽覺手心刺癢,昏暗的油燈下,現雙手掌心現出塊塊紅斑,有的已經連成片,只有掌心勞宮穴尚有銅錢大小的原來膚色。
她按師父所授之法,用盡全身之力將真氣導向雙掌勞宮穴,眼見雙掌愈來愈紅勞宮穴周圍的膚色正在縮小,最後全部消失。
突然她覺得周身鼓漲欲暴眼前金星亂竄只想全力泄,她大聲呼嘯卻听不到聲音,便如扎掙般雙掌齊出腳下一頓,接著就就什麼都不知道了。
靜心正在外面護法,忽听里面轟然作響情知有異便走了進來,模索著點著蠟燭現師姐倒在地上不省人事大吃一驚,急忙把她扶起。方迎春朦朧中听有人在喚她,漸漸蘇醒過來現自己倒在師妹的懷里,這才回憶起剛才生似一切。
她站了起來,揮揮拳踢踢腿覺得周身輕爽之極,再看手掌與尋常無異試,運功一試又泛紅暈。靜心已現許多奇異之處,師姐坐的草編蒲團已經粉碎,地面石板斷裂,最奇的牆壁上有一雙掌印入石三分,尚有許多石粉殘留上面。
見師姐醒來如此神采奕奕,又看看石壁上的掌印激動地叫道︰"師姐,師姐你練成了七重神功!"她們拼命地練功為的就是今天,為的就是練出為師父和小師妹靜因報仇的本領。她們抱在一起哭了許久最後昏昏沉沉睡去。