1939年4月30日，這是一個平常的黃昏。國民革命軍陸軍士兵張頂硬坐在西峽口鸛河邊上一塊石頭上。低著頭一點一點的撫模擦拭著自己手中的那把中正步槍。
張頂硬所在的部隊奉命駐扎在河南省內鄉縣的西峽口。這支部隊雖然也打著國民革命軍的旗號，其實連雜牌都算不上——別廷芳民團第八團。
當兵有好長一段時間了，在這支部隊其實也談不上真正意義上的當兵。只不過部隊搬出以前的大山，有匪變成兵了。大當家的別廷芳由南陽匪頭搖身一變成了民團司令。
穿軍裝，拿皇糧了。當然要有個樣子，再說張頂硬所在的第8團可是別廷芳的心月復王牌，團長別光漢是別廷芳的親佷子。每天都要搞一搞操練，就連吃飯睡覺也要統一。
這身軍裝穿在身上，張頂硬渾身的不自在，怎麼都覺得怪怪的，不舒服。他真懷念自己在伏牛山林中的那身行頭——那叫什麼生活。
如果說軍營里有什麼東西能讓他心情愉快，那就是此刻在他手里擦拭的中正步槍了。張頂硬始終不忘爹的話︰「槍就是命，有槍才有命！」在伏牛山老界嶺那幾年，他模過「單打一」、「漢陽造」，如今又整上這「中正式」。
此刻他手里的中正式步槍，三尺多長，槍型線條流暢。烏黑 亮的槍管，鎮定、深沉而冷峻。細膩光潤的胡桃木槍身，靜靜地躺在自己的腿上，模上去手感舒適。
他覺得這槍就像女人，越不了解越好奇，越喜歡，越想要探索和深知。等了解後，慢慢的感覺到他就像最忠實的兄弟。在心底深處，它已經深深的融入自己的血管，成為了生命的一部分。
張頂硬慢慢的站起身來，此時的晚霞給大地蒙上了一層紅色的光輝，紅的像血。這些年他見的血太多了，有點麻木了。但他始終不能忘記爹的血，娘的血，妹的血，正如手里的槍身在霞光下，慢慢的由暗紅變成鐵黑，深深烙在心底。
鸛河西岸的山脈已經遮住了太陽，暮色重重的壓了下來，他站起身，向營房走去。他抬頭看了看東北方的夜空，那是家的方向——太平鎮老界嶺。
他並不知道，在那東方的夜空下，這片淨土今夜將再次響起槍聲。
而這次的槍炮聲正是李頂硬所期望的。
注︰西峽口為現在西峽縣