熄燈睡覺後，同宿舍的人听到九坨開始說胡話，念念叨叨的，好像在跟一個人說話。
一個老鄉起來，去九坨的床邊一模，發現他發高燒了，身體一抽一抽，如同被捕上岸的蝦。
老鄉急忙叫醒其他人，又是敷毛巾又是灌湯水，還是不見好。無奈之下，幾人決定，如果明早他還不好的話，大家走山路將九坨抬到鎮上的衛生院去治療。
熱心的老鄉沒再睡下，陪在他的床邊。
九坨一直說著胡話，細細一听，仿佛是床邊多了一個人。他似乎在勸「多了的那個人」隨他一起回家。
老鄉听得毛骨悚然，忙將剛剛睡下的同伴們叫醒，要他們陪在旁邊壯膽。
最後，他們幾人熬不住，紛紛趴在床邊睡去。
第二天，是九坨叫醒了他們。
九坨一覺醒來，見這麼多人圍著他睡覺，非常詫異。他推醒老鄉，問道︰「你們怎麼不在自己的床上，都跑到我這里來睡覺了？」
從工地回來之後，九坨性情大變，動不動就發火，經常跟人發生口角。他也懶了許多，不再出遠門打工，天天膩在家里，一個人關上門就能呆上一整天，晚上有人串門也不讓進。人消瘦得很快，不到一個月，眼窩就深深的陷了下去，手指細得像竹簽似的。
以前他偷竊的手段高明，人家雖然知道是他偷的，但是拿不到證據，只好坐在自家門外朝著九坨家的方向破口大罵。
但是那段時間他偷雞的動作遠遠不如以前干淨利落，等主人回來了他還沒有抓住一只雞，往往被人逮住，打個半死。
這樣，他的身體就更差了，嘴唇發烏，四肢無力，兩眼暗淡。還有未成年的小孩稱半夜起來尿尿的時候，看見有不認識的女人從他家出入。小孩子半夜尿尿往往不願意去廁所，而是就近到大門口叉開腿撒尿。所以那些話有些可信。
曾跟他一起在外打工的人將九坨拜姑娘廟的事情傳播開來。村里議論紛紛，認為九坨將外地的女鬼帶回了家。這也恰好解釋了九坨為何變化如此之大。
那時候，艾爹剛從兒子那里回來，听村人說了此事，暗暗為九坨擔憂。
艾爹偷偷去了畫眉村，找到爺爺，請求爺爺幫忙將來九坨家里的女鬼驅走。
艾爹說，他知道那時候爺爺已經開始拒絕參與此類事情。但是他還是抱著試一試的心態去求爺爺。
估計爺爺礙于艾爹的年齡，直接拒絕會讓對方沒有面子。于是爺爺借口說︰「世上哪有這麼多鬼？白日無談人，談人則害生。昏夜無說鬼，說鬼則怪至。九坨與女鬼的事，都是人們說出來的，並不存在。」
艾爹道︰「雖然我沒有親眼看見那個女鬼，但是有小孩看見，小孩的眼楮比較單純，能看見那些不干淨的東西。況且九坨性情大變，我還听說他偶爾會買一些女人的衣服回來，都是非常鮮艷的那種，乍一看還以為是壽衣。好吧，不管女鬼是不是真有，麻煩您去看看，九坨那孩子是我看著長大的，本性並不壞，您就幫幫忙吧。」
艾爹說，我爺爺沒再搭話，只是一個勁的勸他喝茶。