夜色深沉,已是到了下半夜,溫度也是更加陰冷,不過整個車隊卻是一片肅然,更有兵士來回地巡視著車隊,極為森嚴。
「本來我也想不到他們會趁夜刺殺我們的人,然後化裝潛伏過來……!」韓漠緩緩道︰「不過那一群騎士忽然在我們換防之前出現,而且顯露蹤跡,那就肯定有些詭異了。他們在最不恰當的時間以最不恰當的方式出現,如果不是愚蠢透頂,那麼一定是為了達到什麼目的……!」
苗武肅然道︰「確實如此。兵法有雲,用兵之道,虛實不測,疑兵之道,另有他謀!」
韓漠笑道︰「兵法嘛,我自然不能與苗大哥和其他將軍比……我就是覺得這些騎兵的出現,最大的可能,便是為了吸引我們的注意力,讓我們將精力放在他們的身上……他們這樣做,肯定是為了掩飾什麼,我腦中自然想到了‘聲東擊西’這個詞語。」
「這一手聲東擊西,倒是厲害得很,若非韓兄弟機警,幾乎便要被他們得逞。」苗武神情肅然,握著拳頭道。
韓漠冷笑道︰「他們將我們的精力放在這頭,必定會讓我們忽略鎮子里的情況。大家伙兒都是疲憊不堪,鎮上也是魚龍混雜,他們又都是精通暗黑之術,要在鎮上做些文章,那並不是難事情……除了轉移我們的視線,更為緊要的事,他們要讓我們產生一個錯覺,讓我們以為他們就是要動手的敵人,實際上他們埋伏下的伏兵,還是準備在換防的時間準備行動,並沒有提前……!」
苗武深以為然,問道︰「韓兄弟卻是如何察覺他們一定會潛伏在換防的軍陣中?」
「要燒毀糧食,必須要做到不動聲色,悄無聲息……要做到這一點,先決條件,那一定是要在我們毫無察覺的情況下接近車隊……!」韓漠指了指戒備森嚴的車隊道︰「只是這種情況下,我想沒有幾個人能夠悄無聲息地接近我們的車隊……所以我想到換防時,在鎮上休息的弟兄們便來換班,那麼……敵人是不是有可能藏在這些人中,以這種方法接近車隊,混入進來呢,我想了許久,只覺得這是他們微一接近車隊的途徑了……!」
苗武恍然醒悟,贊道︰「所以大人才會利用口令,辨別出誰是奸細?這真是高明之作……韓兄弟,說句不怕你責怪的話,之前我見你年紀尚輕,雖然欽佩你有擊敗施連雲的武功,卻不知你心思竟也如此慎密,看來我是想錯了,韓兄弟的睿智,如今也是讓我欽佩萬分的。」
韓漠搖頭笑道︰「苗大哥過獎了。若非御林軍訓練有素,號令森嚴,大家的步調一致,這法子也是無用的。我倒是沒有想太多,只是想著將這批糧食送去夕春縣,那邊災情如火,我甚至都能想象無數災民的悲苦境地,咱們既然辦了這趟差事,為了那些災民,那便是豁出性命,也是要將糧食送達的……!」頓了頓,皺眉問道︰「苗大哥,這個宜春郡也是我國產量的大郡,按理說地方糧倉也有不少存糧,那些災民目前應該不至于挨餓?戶部已是發下了命令,讓地方上官倉調糧放糧的……!」
苗武猶豫了一下,才苦笑道︰「本來這事兒也不是我苗武能夠過問的,我只是一名武將,干的事兒就是保家衛國而已……不過韓兄弟既然問起,我也就說說我的想法。宜春郡確實是我燕國的產糧大郡,而且縱觀我燕國,這宜春郡的存糧僅次于會稽郡,自郡城到縣城甚至是鎮上,都是設有糧倉,每年除了上繳國庫的糧食,存留下來囤積在地方糧倉的也不在少數……不過要讓他們輕易吐出糧食來,我想並不是簡單的事情……!」
韓漠皺起眉頭,輕聲道︰「苗大哥的意思是……地方上還要在這個時候做糧食的文章?」
苗武苦笑搖搖頭,道︰「韓兄弟,我們尚未抵達宜春郡,諸事不明,我也不好多說,一切等我們到了那邊,自然可見分曉……但願不要如我所料。」
……
肖木領人收集了奸細的尸體,找了一處空地,挖坑掩埋起來。薛紹領人在鎮上搜尋,果然如韓漠所料,竟有將近二十名將士或者車夫力工遇害,他們顯然都是在睡夢中便被割斷了喉嚨,這幫暗探下手卻也是干淨利落的很,殺人之時,並沒有驚擾到鄰近的其他人。
少不得將這遇害者的身份調查清楚,然後將尸首暫時掩埋在鎮外。
這一夜之後,再無其他敵蹤,天剛朦朦亮,韓漠便令集中車隊,用過早飯,便開始在凌晨時分繼續往宜春郡前進。
雖然夜里發生了許多事情,不過監察使凌太監在專人的護衛下,倒是睡得極踏實,凌晨起身,他不急著坐馬車,反而要一匹馬坐著,說是要呼吸晨曦的空氣,看看風光。
韓漠便將昨夜的事情簡略地告訴凌壘,凌壘頓時變色,想不到自己呼呼大睡之時竟然發生了那樣凶險的事情,四處張望,總覺得會有敵人突然冒出來,不敢再騎馬,回到馬車里坐起來。
這一日倒是順利的很,傍晚時分,已是過了會稽郡的地界,進入了宜春郡境內。
初入宜春郡的界面,乃是範家所在的烏良縣境地,兀自是在一處鎮子歇下,但是此番卻是下了命令,將士們休息必須多人聚集在一起,絕不可孤身歇息。至于那名被活捉的暗探,這一日水米都不進,更是帶上了手銬腳鐐,拿一根牛皮長繩子拴著,疲憊不堪,跟著隊伍一起走。
韓漠也不多問他話,只是偶爾騎馬從他身邊經過,冷冷看他,那暗探眼中神色怨毒,他的嘴上早被塞了東西堵住,以防他咬舌自盡。
這烏良縣雖然是宜春郡境內,但是離災區還很有些路途,而且範家所轄四縣,只有宿松縣遭遇水患,所以這邊倒是平靜如常,感受不到水患的恐慌。
這一夜倒是無事,次日凌晨繼續進發,連續兩日都是平靜無比,好像那些敵人都明白了護糧隊的厲害,似乎不敢再來打主意。
韓漠當然明白,這車隊一日沒有抵達目的地,那便存著一日的風險,絕不可掉以輕心,越是平靜無波,那麼對方真要做出進攻,也就愈加的強勢。
到得第四日正午時分,離夕春縣也不過一日的路途,車隊人馬也都是疲倦無比,雖然夜里換防休息,但都只能歇息半夜,也不過兩個多時辰而已,而且一路上以最快的速度前進,人馬都有些撐不住。韓漠等將領也不過是途中偶爾休息一下,補充體力精力,自然不可能真的睡一個好覺。
那暗探這兩日只是偶爾喂水喝,食物是不給的,幾日下來,這小子已是萎靡不振,連走路的力氣幾乎都沒了,那眼神迷離,茫然一片。
這人困馬乏倒也罷了,偏偏天公不作美,竟然開始下起淅淅瀝瀝的小雨來,雨勢不大,車隊卻不得不停下來,用早就準備好的牛皮蓋住糧食,以免糧食淋雨。
他們如今所在的地方,是在範家另一個屬地齊谷縣境內,那是靠近夕春縣的,不過這齊谷縣內的道路實在不好走,而且山谷頗多。
蜈蚣嶺便是齊谷縣有名的地方,而且要穿過蜈蚣嶺,沒有其他大道可行,只能翻上蜈蚣嶺,自蜈蚣嶺越過去。離蜈蚣嶺不遠雖然也有條道路,但是泥濘不堪,而且道路狹窄,並不適合車隊前行。
雖說蜈蚣嶺地勢頗高,但是卻也修建了很寬敞的官道,車隊倒是能夠通行,只不過道路扭曲,車隊要保持嚴密的陣型卻已經有些困難,而且上坡之時,御林軍也只能收起兵器,上前幫忙推送。
韓漠自是找了當地的縣衙,抽調了數名衙役帶路,他一看到這蜈蚣嶺,心中就有些泛冷,若敵人真要動手,這里實在是個極險峻的地方。
他不急著讓車隊前行,而是派了三路騎兵斥候上山嶺探查虛實。
這蜈蚣嶺倒也不算太大,三路斥候花了大半個時辰,都是回來稟報,在蜈蚣嶺並無遇見可疑行蹤。
韓漠與三名副將商議,這要是劫糧,最少也要數百人方能靠近,數百人的行蹤,斥候定能偵查出來,既然沒有情況,那便證明這蜈蚣嶺上沒有埋伏至少沒有足以對付車隊的埋伏。
幾人商議一番,運糧要緊,這嶺上即使真有伏兵,那也得闖一闖,堂堂御林軍,還能怕誰?
車隊開始上山,這可不同平地行進,這蜈蚣嶺說高不高,說低也是夠你費一番力氣的,而且這老天不幫忙,還下著淅淅瀝瀝的小雨,所以折騰了大半日,到了半下午,最後一輛糧車才被推上了山。
上了山,一切就順利得多,衙役們在前帶路,車隊則跟在後面逶迤前行。
韓漠上山之後,見到山里都是松樹木,除了大道之外,林中還有不少小道,一問之下,才知道這蜈蚣嶺有一種草藥,那是叫「蜈蚣蘭」,便是種植在松樹間才能生長,所以這蜈蚣嶺種植不少,那一條條小道就是植藥人平日里種藥采藥走出來的道。
行了個把時辰,天色已經昏暗下來,韓漠不由下令車隊繼續加快速度,這要是入夜還沒走出蜈蚣嶺,那可是麻煩的事兒。
細雨綿綿,打在身上,頗有些寒冷。
車隊行進間,猛听到車隊尾端傳來驚叫聲︰「有敵蹤,有敵蹤!」
韓漠心中一驚,調轉馬頭,抽出佩刀,直往車隊後面馳去,口中高喝︰「不要慌,保持陣型!」
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