乾心殿微微沉寂了一下，韓玄道才平靜道︰「本官與魏國人所提的割地，與太師所提，那是不同的。」
「都是割地，有何不同？」蕭萬長冷然道。
雖然他只是今日才主持刑部，這種高級別的會議也是頭一次參加，但是畢竟是蕭家的核心人物，世面見得多了，這種場合他極其適應，對于韓玄道，那也是毫無忌憚之心。
韓玄道向皇帝拱了拱手，才緩緩道︰「啟稟聖上，臣向魏國提出，一旦結盟，合力攻慶，無論南陽郡是由誰攻下，整個南陽郡，都必須納入我大燕屬地。臣並非要求割讓魏國本土的土地，與太師要求慶國割讓的土地，大不相同」
南陽郡介于魏燕之間，魏燕並不接壤，便是因為中間有南陽郡橫亙其中……
一直以來，無論是魏國還是燕國，對慶國南陽郡都是虎視眈眈，道理也很簡單，南陽郡土地肥沃，周邊環山，但是內陸卻是大平原，阡陌縱橫，水土相交，郡內良田無數，而且產糧極豐，縱觀各國，沒有任何一郡的產糧數量高過南陽郡，而慶國雖然坐擁十一郡，但是僅僅南陽郡一郡所產之糧，便佔慶國總產量數的三分之一。
周邊有險山環繞，可作防御，內陸又是產糧沃土，如此重郡，自然是魏慶兩國垂涎已久的地方。
皇帝微微頷首，真要論起來，韓玄道對魏國人提出的這種要求，那還真是直接關系到燕國的大利益，對于燕國來說，這樣的條件，那自然是要極力去爭取的……
「臣擔心魏國人即使現在口頭答應，到時候萬一不履行，那談判擬定的條款，也就成了一紙空文……所以臣提出，不但要魏國人簽下協議，而且由他們率先進軍慶國南陽郡，若是打下南陽郡，由我燕國將士迅速接手南陽郡的防務，爾後我燕國自南陽郡揮軍北上，而魏軍自綏定郡出兵，兩路兵馬再合攻慶國……」韓玄道神情淡定，慢條斯理地道︰「若是魏國人真的有心與我大燕結盟，這項條件，自然是要答應的」
蕭懷金嘿嘿笑道︰「韓大人還真是提出的好條件。讓魏國人去打南陽郡，然後讓他們將辛苦攻打下來的南陽郡拱手讓給我大燕……你說他們能答應嗎？」冷哼一聲，直呼其名道︰「韓玄道，我看你不是在與魏國人談判，而是在故意破壞結盟，你究竟存的是什麼心思？」
韓玄道淡定自若地瞥了蕭懷金一眼，緩緩道︰「聖上委派臣下與魏國人談判，臣殫盡竭慮，不敢有絲毫差錯……若是確有差錯，自有聖上裁決……蕭大人也用不著這麼急」
皇帝沉吟著，掃視了眾人一眼，才緩緩道︰「太師與韓愛卿都是盡心職守，所提要求雖然苛刻，但也是為我大燕著想」
「聖上英明」蕭太師和韓玄道一齊躬身道。
皇帝又道︰「此事，總要有個結果……這樣一直拖下去，對我大燕也並無太多的好處。」他將目光投向吏部尚書蘇觀涯，帶著一絲笑意問道︰「蘇愛卿，如今的局面，你也是見到的，心里也有數，依你之見，該當如何？」
一時間，眾人的目光都投向了蘇觀涯……
朝中隱然三派分立，如今韓派蕭派各有目標，蘇派卻是模稜兩可，誰也弄不清蘇觀涯心中究竟是干什麼打算。
此時皇帝動問，眾人頓時都是精神集中，想听听蘇觀涯的見解。
此時蘇觀涯倒向任何一方，都有可能影響燕國的結盟決定，所以韓玄道和蕭太師面上雖然都顯得極其鎮定，但是心中卻急切地想知道蘇觀涯的立場。
蘇觀涯躬身一禮，笑容優雅，平靜道︰「一切全憑聖上做主」
眾人先是愣了一下，隨即都是心中冷笑，知道蘇觀涯這一次是有心要坐山觀虎斗，躲在後面看韓蕭兩派相爭。
皇帝不置可否，也不再問，只是向蕭太師道︰「太師，今明兩日，暫罷談判，這連日來你們也是辛苦得很，歇一兩日，順便內閣再議一議，看看有沒有好的法子取決……朕也好好想一想……」
「是」
皇帝揮了揮手，「先都下去，朕有些倦了」
眾人互相看了看，本以為今日乾心殿召見，皇帝總要與眾人議出一個結果來，誰知道在這里還是僵住了。
韓家有範胡兩家在旁相助，這一次與蕭家在談判事宜上針鋒相對，竟然打成了平手，誰也奈何不了誰，只是這樣僵持下去，何時才能有一個結果？
……
臣子們退出乾心殿，太監總管易空霆便端著盛有燕窩粥的玉盤從側門進來，親自奉上道︰「聖上這幾日吃得少，可要保重龍體，這是淑妃娘娘親自熬的粥，派人送來，讓老奴一定要伺候聖上喝下去」
皇帝一直冷淡的臉上此時終于露出難得的笑容，接過粥碗，嘆道︰「還是她知冷知熱……」看了易空霆一眼，笑道︰「老易，朕今日見過他們，心情很好，肚子還真是餓了」也不多說，拿起玉勺，很快便吃了大半碗，這才將碗遞過去，拿起黃絹擦拭嘴角……
易空霆令人將玉盤端下去，轉身過去將銅鶴嘴中的檀香換了一塊燃上，這才過來道︰「聖上，那幫人至今都沒有拿出一個結果來……聖上卻為何如此龍心大悅？」
皇帝哈哈一笑，道︰「老易，朕總是覺得你是朕身邊最聰慧的人，怎地今日卻變得糊涂了」
「老奴年紀大了，腦子不靈光，還要聖上賜教」易空霆躬身在皇帝身邊含笑道……
皇帝唇邊帶著冷笑，輕聲道︰「為了談判，蕭家與韓家那是爭的不亦悅乎……如今尚未出來結果，那就證明韓族一黨還是能夠與蕭家相抗的，這是朕希望看到的」
「聖上一直扶助韓家，韓玄道也確實是個聰明人，順風而上，如今雖然實力尚不及蕭家，但是有些事情，倒也真的能與蕭太師分庭抗禮，這是聖上希望看到的局面……」易空霆微笑道︰「聖上運籌帷幄之中，老奴欽佩萬分」
皇帝呵呵一笑，眼神隨即犀利起來︰「這一次談判，蕭韓兩家已經是公然對峙起來……這更是朕想要的結果……朕扶助韓家，不是想讓他們悄無聲息地坐大，更不是讓他們在一旁坐山觀虎斗，朕是要讓他們韓家成為一頭老虎，與其他兩頭虎相爭……坐山觀虎斗的，只能是朕」
「韓玄道做事素來深藏不漏，這一次……卻是表現的深合聖上的心意」易空霆道︰「老奴還真是很少見到韓玄道做事如此地外顯」
「這才是韓玄道的聰明之處」皇帝捋須道︰「一來這一次他不得不爭，他並不想看到蕭家借開戰之機，將他們韓家打壓下去。另外他也知道，朕扶助他們，不是讓他們看戲，他若一直按兵不動，依然如從前一樣行事低調……他擔心朕會不滿意，將賜給他們的東西收回來，所以……他不得不爭」
「聖上英明」
「至若他們沒有爭出結果，那更是朕要看到的……」皇帝含笑道︰「若真的被他們分出勝負，爭出了結果，朕會很不高興」
「聖上的意思是？」
「朕要的就是他們僵持不下，朕要的就是他們不分伯仲。」皇帝冷笑道︰「蘇觀涯置身事外，冷眼旁觀，自以為很高明，他或許想不到，這恰恰也是真最想看到的。若他真的表明立場，插手這次談判，無論他倒向哪一邊，這次談判也就會出來結果，而朕最不希望看到的，就是這次談判結果由他們來定……這一次何去何從，必須要有朕來定」
易空霆若有所思，眼楮里很快亮起來，嘴角泛起笑意，似乎明白了什麼。
皇帝也看到了易空霆嘴角的笑意，道︰「朕就知道，你這老家伙，總是會明白朕的心思」
「聖上思慮周密，老奴……老奴佩服」
「如今蕭韓兩族僵持不下，蘇觀涯置身事外，這種僵局自然會要人來打破……」皇帝神情威嚴無比︰「打破僵局的人，只能是朕」他凝視著易空霆，緩緩道︰「朕一直耗到現在，就是要他們陷入這樣的死局，讓他們筋疲力盡……此時此刻，朕再出面，那便是順其自然的事情……若是朕打一開始便拿主意，這幫奴才必定會跳出來阻擋朕的意思……但是到了如今這個份上，他們無計可施，而且朕也確實是將談判的權力交到他們的手中，他們卻一直沒有拿出一個結果給朕，還將局面鬧得如此僵硬，那麼朕這個時候再出面處理談判事務，無論做出什麼決定，他們都是無話可說的」
易空霆嘆道︰「聖上所思，非凡人可比，天子睿智，英明無比」
皇帝笑道︰「如今魏慶兩國只怕是心中都存有怨意……不過話說回來，若是一早便確定與誰結盟，結盟的太過容易，兩國使臣反倒沒有什麼感覺。但是如今這樣的情況，兩國使臣在談判上都無進展，一籌莫展，朕這個時候出面做主，無論與誰聯合，都會讓他國生出感激之心……如此一來，只怕會給我大燕帶來更大的益處」
「一箭三雕，後發制人」易空霆眼中滿是敬畏之色。
便在此時，一名小太監匆匆入殿，稟道︰「聖上，太師求見」
皇帝和易空霆對視一眼，都皺起眉頭來。
「他去而復返，想做什麼？」皇帝嘟囔一句，但還是揮手道︰「讓太師進來」
蕭太師很快就進來，拜見過後，才顫巍巍地站起身道︰「聖上，老臣方才離宮，忽地想到一事，特來奏明聖上」
「易總管，給太師賜座」
等易總管扶著顫巍巍的蕭太師坐下，皇帝才問道︰「太師有何事要奏？」
「啟奏聖上，老臣最近聞報，如今東海之上，海匪之勢大弱，東海鎮撫軍編制卻依然有近萬人，而且自西門一族叛亂被誅之後，吳郡水師也納入東海鎮撫軍編制之內，加起來已經有一萬五千人，無論是軍餉開始還是戰船補給修繕，軍費開支都是極大……」蕭太師神色淡定，蒼老的聲音緩緩道︰「所以老臣請奏，是否著兵部商議，裁撤部分軍兵，保留三千人左右便已足矣」