國舅臉上也微顯不悅之色，但是一閃而過，只是笑道︰「倒也不必等了，該來自然會來，不來咱們也是強求不得的。」
當下眾人敬了酒。
放下酒杯，國舅才笑道︰「諸位可能不知道，今日黃昏，我剛剛得到了消息，魏國人已經開始進攻南陽關，戰爭已經開始！」
他話聲剛落，眾人都是面露驚色，韓漠和曹殷對視一眼，卻是顯得很淡定。
戰爭終于悄然而至。
見到眾人的神色，國舅哈哈笑道︰「諸位不用擔心。魏國人雖然強攻南陽關，但是奏上來的軍報說的很清楚，我南陽關的將士浴血奮戰，大搓魏軍銳氣，魏國人丟下大片的尸首，已經撤退下去，至于下一次進攻何時來臨，暫時還不好確定，只不過有我大慶雄兵猛將鎮守邊關，魏國人便是再攻十次百次，也只能是狼狽而退！」
本來還面露慌張之色的慶國官員們，等國舅這番話說完，頓時都歡喜起來，雖然後黨文官和軍方的關系向來不好，但是能夠擊退魏國人，能夠讓大家的奢靡生活繼續下去，大家自然還是十分高興的，一時間歡聲笑語，議論紛紛，更有許多人放出「魏國人實在不堪一擊」的厥詞，觥籌交錯，宛若慶國已經完全擊敗了魏國一般。
便見其中一人站起來，舉著手中的酒杯道︰「其實魏國人發兵之時，下官就覺得並無可懼。魏國人雖然有著鐵騎，但是那只適合平原作戰，對我們大慶關隘起不了多大的作用。我大慶國力雄厚，兵多將廣，區區西部蠻夷，豈能是我大慶之敵手？諸位，下官提議，為我大慶蕩平小小魏國，同飲此杯！」
一時間滿廳喝彩，眾人紛紛道︰「說的好，此杯該飲！」
燕國三人則是淡定自若，並無動作，只是韓漠卻對慶國人的樂觀精神表示贊賞。
等到眾人飲盡杯中酒，放下酒杯，那山羊胡須錢中丞立刻向曹殷拱手道︰「昌德候，你不飲杯中酒，是覺得我們慶國滅不了魏國，還是因為你們燕國不想魏國被我大慶所滅啊？」
他這話已經十分放肆，國舅抬手笑道︰「錢大人，你喝多了！」
錢中丞卻沒有住嘴，將酒盞遞到旁邊，令侍女將他杯中斟滿酒，這才大搖大擺地走到曹殷面前，舉著酒杯道︰「昌德候，我大慶取得首勝，天下同慶，這一杯酒，我敬你！」
眾人的目光一時間都聚焦到錢中丞和曹殷的身上，只有那位純陽國師，雙目緊閉，就如同睡著了一樣。
曹殷神情淡定，甚至帶著淡淡的笑容，並沒有端起酒杯，只是含笑道︰「貴國與魏國的交兵，我大燕並沒有參與，所以貴國與魏國誰勝誰負，我大燕也並不關心。這一杯酒，若是慶國人，自然是該喝，不過本侯乃是燕國人，喝下這杯酒，反倒是沒有道理了！」
錢中丞冷冷笑道︰「既然貴國之心與我大慶不在一處，又何必將你們的公主送過來？莫非就是為了我大慶的財帛和礦產？」
曹殷臉色微沉，韓漠心中一時間更是明白，這錢中丞必定是後黨中人，後黨中人對于燕慶結盟是骨子里不願意的，所以今日是要借機會在這里鬧事了。
國舅爺斥道︰「錢大人，不得放肆，侯爺乃是我大慶貴客，你怎可無禮？」
錢中丞向國舅躬了躬身子，回道︰「國舅，燕國人若是誠心與我大慶結盟，心與我大慶用在一處，自然是我大慶的貴客，但是……若是貌合神離，另有圖謀，那卻另當別論了。下官身居御史台，素來說話直率，從不將心里話藏著掖著，今日只不過是將心中之言說出來而已，難道有錯？」
他話聲落後，座中一時間竟然有不少人紛紛站起來，高聲道︰「國舅，錢大人所言極是！」
「當初我大慶主動前往燕國結盟，不過是為了雙方的和平，乃是聖上的大智慧。誰知道燕國人卻借魏國人刁難我大慶，談了一個月，竟是遲遲沒有達成協議，更是提出諸如割地等令人憤慨條件。聖上亦是龍顏不悅，下旨召回西河王爺和使團，燕國人卻突然來了一個一百八十度大轉彎，主動送來公主，又要與我大慶結盟，直到今日，我們都想不通燕國人的前後表現為何有這麼大的差異？他們究竟想要做什麼？」
「正是。燕國人究竟是不是真心要與我大慶結盟，到今日也還是一個大大的問號！」
「朝秦暮楚，燕國人的風向倒是轉得快！」
慶國官員毫不顧忌昌德候這幾名燕國使臣在場，說話極其難听。
韓漠心中冷笑，前來赴宴之前，他就知道今日無好宴，這些官員的斥責，顯然都是事先想好的，國舅甚至事先都知道今日要發生一些什麼，否則錢中丞絕不會有膽量敢與國舅頂嘴，這幫慶國官員更不可能在國舅府的接風宴上大放厥詞。
中廳內嘈雜不已，那錢中丞更是得意，舉著杯子，就站在昌德候的坐前，竟是沒有退下去的意思。
禮部侍郎宋世清見此情景，終是鼓起勇氣，站起身來，向那位錢中丞高聲道︰「錢大人，我大燕將公主許配于貴國太子，乃是從大局著想，就是為了貴我兩國之和平。你如今借著酒膽，在此胡言亂語，對侯爺不敬，是否是有意破壞燕慶兩國的結盟？」
這宋世清能被派來慶國，自然也不是無能之輩，口才那也是有幾分的。
宋世清的中氣十足，這話說出來，听眾雖然頗為紛雜，但是眾人卻也還是听的很清楚。
那錢中丞轉過頭來，看見宋世清長身而立，嘿嘿一笑，過來道︰「未請教？」
「本官乃是大燕禮部侍郎宋世清！」宋世清知道事關燕國的國體顏面，雖然無數道目光集中在自己身上，但是這位禮部侍郎還是挺著胸膛，直視錢中丞回答道。
錢中丞上下打量了宋世清幾眼，忽地回過頭，向著一眾慶國官員問道︰「諸位，燕國……還設有禮部？燕國人……知道什麼是禮嗎？」
他這一問，頓時引起哄堂大笑，慶國人都放肆地笑起來，更有一位名士搖頭晃腦地道︰「天下之禮，盡余北地，而止于東滅于西！」
嘲諷的笑聲，響遍寬闊的中廳。
曹殷面色冷淡，卻依然保持著平靜，韓漠則是拿著酒杯，平靜飲酒。
宋世清被錢中丞譏諷，听著滿廳的笑聲，頓時臉色漲紅，沉聲道︰「錢大人，你慶國自稱是禮儀之邦，就這般出言不遜滿口胡言嗎？慶國人自詡文采風流，更是自號錦繡繁華之地，就是連平民百姓也通曉詩書禮儀，沒到慶國之前，本官還有些懷疑，但是今日見到錢大人這幅作派，那是……更為懷疑了！「
韓漠端著酒杯，瞥了宋世清一眼，嘴角微微泛起一絲笑意，這位燕國的禮部侍郎倒也有幾分骨氣和膽識，總算是沒有給燕國丟臉。
只不過宋世清這句話，頓時激起廳中眾人更大的憤慨，那錢中丞上前一步，惡狠狠地看著宋世清，冷笑道︰「本官就知道你們燕國人沒安好心，名義上說是要與我大慶結盟，實際上只是想勒索我大慶的財帛而已。實話對你說，我大慶地大物博，給你們的那些東西，九牛一毛而已！你自號是燕國禮部侍郎，那你必定也是一個才華出眾之人，否則如何讓你燕國學子拜服。禮部主持京試，總不會是一群不識詩書的酒囊飯袋坐在師位上去面對諸多學子。只是……閣下若有才名，我慶國諸位名士總會略知一二，卻不知你可有名作拿的出手？」轉過身，向座中的一群名士問道︰「諸位先生，卻不知你們是否听說過燕國有宋大人這位才子？可听過他的什麼佳作名句？」
眾名士有的搖頭，有的撫須，有的閉目不語，但是大多數人臉上都是很鮮明地表示出自己的不屑之態。
「宋大人，在座都是我大慶名士，但凡天下有才名出眾之輩，諸位先生必能知其名。」錢中丞嘿嘿笑道︰「既然諸位先生都沒听過宋大人的名聲，那只怕宋大人的才學實在不值一提。本官倒也從宋大人的才干一斑窺全貌，知曉你們燕國禮部是個什麼樣的衙門了？只怕是手拿幾本破書，舉著幾根旗桿，學人家鞠兩個躬便是所謂的禮部了……！」
肆無忌憚的肆虐，頓時又讓廳中響起一片笑聲，便是在旁伺候的侍女，有些也忍不住捂嘴偷笑起來，讓燕國人大失顏面，這讓在場的每一個慶國人都感到無比的快樂。
宋世清臉部扭曲，怒道︰「你……你放肆。身為官吏，做好應盡事務就好，何需……何需吟詩賦詞，那有何用途？」
「不通詩詞，怎知古今聖賢之道？不懂古今聖賢之道，何來治國安邦？」錢中丞不愧是御史台的御史中丞，牙尖嘴利，詞鋒犀利，說話極其刁鑽惡毒︰「不學無術的無才無德之輩，都會以宋大人這樣的理由來掩飾自己的無知！」
其實燕國在場的三人，都知道對方這是有意挑釁，目的就是引出幾人的怒氣，到時候若是發生爭執不歡而散，這幫人少不得又會添油加醋將今日之事傳揚出去，以此讓慶國人們對燕國產生惱怒之情緒，破壞雙方的關系。
燕國使團入慶，慶國上下的目光可都是盯在他們的身上。
宋世清知道對方今日是有備發難，就是要激起自己的憤怒，他深吸一口氣，緩緩坐了下去，冷笑道︰「錢大人，貴我兩國結盟，本官今日不想發生不愉快。只不過你可要記住，貴國送給我大燕的財帛礦產，不是我大燕所求，而是貴國想送而已！」
錢中丞嘿嘿一笑，竟是自己將杯中酒飲盡，陰陽怪氣地道︰「就像……貴國想著將公主送來一樣？」
他話聲剛落，就听到「嗆」的一聲響，就在宋世清鄰座的韓漠竟是在電光火石間，從桌上拔出佩刀刀刃，刀光一閃，佩刀的刀鋒已經頂在了錢中丞的咽喉處。
這一下極是突兀，所有人只是見到錢中丞身邊影子一晃，等到看清楚時，便見到韓漠長身而立，左手背在身後，右手持刀，冰冷的刀鋒直貼在錢中丞的咽喉。
所有人都豁然變色，主座上的國舅亦是目瞪口呆，昌德候曹殷也是禁不住皺起眉頭來，只有從未吭聲的純陽國師依然固我，似已睡著。