「常姑娘，這河水怎會不見了呢？」蘇飛眼望前方驚異地問道。但半響也未听見常姑娘回應，于是便轉過頭向她望去，只見她正呆立在那里，眼中又增添了幾重迷惘的神情。「河水呢？河水哪里去了？」她口中似是自言自語道。
「河水？常姑娘，難道你還看不出麼？它是被黃沙埋沒了！」蘇飛對她輕聲提醒道。
「這黃魔！怎地竟是連這麼一灣的河水也不肯給我們留下！」常飛雁眼望那道河水留下的淺痕無奈地搖頭苦笑道。
「哎！」蘇飛長嘆一聲道，「這黃魔不知吞噬了多少古城要塞，令多少人流離失所，不得不遠走他鄉呀！」
「師父！」只听常飛雁口中忽地失聲喚罷，從那野駝背上翻身而下，直奔那木樓疾步而去。
蘇飛此時心中業已感知此處似是發生了什麼大的變故，不禁心中為之一動，急忙下得駝背與她一道向那木樓奔去。路經那木樓之時，只見在那木樓前種植的那幾片英草已到了成熟之期，幸而有一道籬笆為它擋住了黃沙，才使得它們未遭滅頂之災，但卻也是被埋沒了數寸有余。蘇飛此時已知這英草便是武林中人夢寐以求的那‘荷絡英蓮’，得到它便有望能習成曠世的內功，而且它還可以煉制成能令人起死回生的奇藥‘回天散’來。但此刻他已然無暇顧及這些，緊跟在常姑娘的後面，沖入了木樓之內。
進得木樓之內，只見這樓內已然滿是灰塵，地上更是鋪上了一層黃沙。
「師父！」常飛雁失聲喚罷，便直向樓上奔去。
蘇飛本想與她一道上得樓去，但卻是因這樓上乃是那‘塞外老姥’與常、鶴二人平日的起居之所，自己貿然入內只怕是多有不便，于是便止住腳步在樓下急切地等待于她。
半響之後，只見常飛雁終于下得樓來。蘇飛快步走上前去，但見她一臉頹然之色，漠然垂頭移動著腳步。蘇飛走至她近前，方才收住了腳步，但卻是依舊一臉愁容默不作聲。
「常姑娘，沈前輩可否在樓上？」蘇飛急忙開口對她問道。
听他如此一問，常飛雁無力地將頭搖動，卻是並未開言。
「怎麼，難道沈前輩已然不在此處了麼？」蘇飛面露驚異道。
「師父她是向來不會離開這里半步的！」常飛雁動容道。
「看這樓內顯是已然數日未有人住，沈前輩定是離去多日了。」蘇飛眼望地上的黃沙凝眉道。
「那她老人家會去哪里呢？」常飛雁哀聲低語道。
「常姑娘莫急，興許沈前輩是暫時出游訪友而已，不日就會歸來的。」蘇飛對她勸解道。
「師父她隱居此處，潛心研煉師祖曾煉制的丹藥‘回天散’，雖是不曾煉成，但卻也是矢志不渝，埋頭在這木樓之內數十載，況且她無親無友，又怎會出游訪友呢？定是她老人家遇到了什麼不測！」常飛雁向蘇飛連連搖頭，言語間淚水已從眼中涌動而出。
听聞那‘塞外老姥’在此隱居是為了研煉‘回天散’，蘇飛心中不禁為之一驚，他竟是未曾想到，當年這‘滄海金劍’沈萬尊竟能用這荷絡英蓮煉制成武當開山之祖張三豐所煉制的能令人起死回生的奇藥‘回天散’，心中不禁對這位故去的異人頓生欽佩之意。只可惜這煉制之法也未能傳得下來，才使得其後人‘塞外老姥’沈春源久居在這大漠之內，同當今武當掌門沖虛道長一樣苦苦研煉了多年，卻也是未能煉成。但她寧願舍棄親生骨肉也不願將那英草即這荷絡英蓮之種交與那‘地獄門’教主上官壁，如此方正氣節使得蘇飛不由得在心中對她又憑添了幾分敬意來。「常姑娘多慮了，當今江湖中武功能勝過沈前輩的又能有幾個呢？」蘇飛對她搖頭勸慰道。
「師父她功力雖高，但也難敵這大漠肆虐無常的沙潮風暴呀！你不見那溝河水不也被其吞吃了麼！」常飛雁言罷快步奔到樓口，向遠方用力張望。但此時，在她眼前除了那茫茫沙海，便別無所見。「師父，您老人家若是有何不測，叫徒兒怎能苟活于世！」常飛雁淚眼朦朧泣聲道。
蘇飛本想再上前對她寬慰幾句，但卻是也實難猜出這‘塞外老姥’究竟是去往了何處，便只得緊鎖雙眉在這樓內環視，以圖能發現些異常之處來。忽地，在那當中的方桌下面，隱約可見幾只淺淺的梅花印痕，他急忙邁步走上前去，俯身細觀。「常姑娘，快來看！」蘇飛對她輕聲喚道。
听聞蘇飛一喚，常飛雁拭去面上的淚水返轉身來到方桌前，沿蘇飛所指方向望去。待她望在眼中，不禁搖頭納悶道︰「這不是犬爪的印跡麼！奇怪！這大漠內又怎會有此畜出沒？」
蘇飛凝眉思忖，忽地，他只覺眼前一亮，面上立時現出了欣喜之色，神情激躍道︰「是他！一定是他！」
「蘇飛，你想起了什麼人來？」常飛雁不解地問道。
「常姑娘，你快看！」蘇飛手指著一枚爪印對她言道。
常飛雁低頭向蘇飛所指的那枚爪印望去，只見那印痕卻是與眾不同，梅花爪印竟是無端地缺損了三瓣來。再俯身細觀，只見在眾多的爪印之內，還有數只與那枚一樣殘損不全。看罷之後，她抬頭對蘇飛道︰「此畜定是一爪有殘的。」
蘇飛對她點頭笑道︰「不錯！看此犬趾齊刷而斷，定是被利器切削所致。常姑娘可還記得在那‘地獄門’山口處的黃犬‘思源’嗎？」
听蘇飛如此一說，常飛雁也忽地恍悟道︰「你是說那‘樂逍遙’狄三哲曾來過此處麼？」
「一定是狄前輩！」蘇飛向她定聲言道，「這爪印也定然是思源所留。」
「你是說師父她老人家是與那‘樂逍遙’離去了不成？」常飛雁沉聲道，「不會的，師父她被情所傷，才隱居于此的，她老人家早已對情心灰意冷了。」