「或許，慕子楚原本就死在了四年前，原本就沒有在我身邊，或許，我只是利用這一切來接近皇上……而已。」紅塵的話如同地獄的魂音，讓人心發冷。
然而，百里郁寒卻只是淡淡地笑了，走至紅塵身邊。
「他沒死，我感覺得到他的存在。而你，或許你一直都沒有發現……你的身上有我非常熟悉的東西，曾經屬于他的東西。」
紅塵回眸，盯視著百里郁寒，「什麼東西？」
「味道……還有，偶爾的瞬間流露出的氣息和眼神。」百里郁寒笑著道︰「我肯定他就在亂紅，曾經一度跟你在一起，否則你不會有那些屬于他的味道和氣息。」
紅塵垂了眼簾，回過了身去。良久之後，終是開口︰
「他不會想要見你，永遠不會。」
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衡州城內，紫竹茶坊。
「你要走了？回去麼？我跟你一起回去！」白珩笑得露出了八顆雪白的牙齒，黏在綺蘭身側打發不走。這紫竹茶坊不比當年的醉紅塵，醉紅塵的後院閣樓一般人進去不得，層層把手處處防護。這紫竹茶坊內卻是除了一道公事之用的密室之外別無藏身之處，但正是因為這看起來是普通的茶坊，成為了如今唯一還在活動著的亂紅聯絡處。自從白珩醒了之後就纏著茶坊內被綺蘭派去看守他們的人，說是要見綺蘭。完完全全地又變成了當初還在醉紅塵之時的那個白若白大少爺了。這不，綺蘭終是來看了看他傷口是否需要更加猛烈的藥才能夠痊愈，卻是被白珩黏住了月兌不開身來。
綺蘭蒙著面紗，面無表情。來到衡州數日，紅塵那邊沒有絲毫的任務下達。難道紅塵真的打算罷手了，留給百里郁寒去做？可是……亂紅這麼久的策劃和安排，一步步地逼近著柄華侯，不就是為了最後能夠讓柄華侯身敗名裂不就是為了能夠讓紅塵手刃他麼？還是說……只要柄華侯身敗名裂，紅塵不在乎誰去做這件事，不在乎他最後死在誰的手里？
綺蘭，仍舊無法真正明白透徹紅塵的心思。
「綺蘭姑娘。」一個清冷的聲音在門口響起，只見東方子期筆直地站在門外，神色恭正。
綺蘭稍稍抬眼，道︰「何事？」
白珩冷眼以對東方子期，心想好不容易能夠與綺蘭單獨在一起，東方家的都是這麼不懂看人臉色的麼。
東方子期得到綺蘭應允之後踏進了門來，看他肩膀僵直的樣子，傷勢應該還頗不樂觀，那一劍可是實實在在刺穿了的，要愈合也沒有這麼快。
「一直想要當面謝謝姑娘，只是苦于未找到機會。」東方子期雖是面無表情，可是看起來卻是誠懇而真心地道︰「此次若是沒有姑娘，我與白珩二人就都死在柄華侯手下了。」
「不必謝我，我只是奉命行事。」
雖然知曉綺蘭定然是奉命前來，然而白珩和東方子期听到綺蘭說出口的時候，仍舊稍稍愣了一下。
「紅塵？」白珩問道。他現在身上傷口無數，卻是為了不讓綺蘭月兌離出自己的視線而強行下了床，忍著痛地坐在綺蘭面前。
綺蘭似乎並不想多提這些事情，便沉默以對。
東方子期思索片刻之後，道︰「亂紅尊主為何要救我們？為何在我回京之際要故意在途中設計？為何要提前通知司馬他們我將回的消息？亂紅不是應當視國子監六小生為仇敵麼？而且司馬安平與安常在兩人似乎都認識你們尊主……我真的是不懂你們究竟意欲何為。」
綺蘭站起身來，平靜地道︰「不懂，那便別費心思去猜測去亂想。等時機一到，該知道的你們自然就知道了。」說著便欲往外而去，而那白珩卻也站起來想要跟上去，卻無奈牽動了傷口，疼地「嘶」了一聲。
「傷口未好便躺著養傷。」
「你要到什麼地方去？」白珩問道。
綺蘭未曾回頭，只淡淡道︰「我沒有義務告訴你。」
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大燮帝都，皇上突然失蹤，總管英午何與侍衛統領蕭何因失職而同時被打入天牢罪本問斬，卻因新帝登基大赦天下而改為終生囚于天牢。柄華侯在皇上失蹤之際穩定民心安撫臣子，又是皇後選子的一大功臣，已被大家認定為輔國大臣的不二人選。
與此同時，大學士李清與太師傅庸與皇上失蹤一事牽扯頗大，嫌疑頗重，已由皇後鳳諭暫時監禁于府不得外出，由柄華侯從軍中挑出的良將派兵把守。
新帝登基前一日，柄華侯站在空曠的金鑾大殿之上，俯視著空無一人的殿堂，而後……布滿皺紋的臉上嵌著的那雙陰攫的眼卻突然閉上，似乎在靜靜地聆听。
聆听殿下所跪之人的呼喊。
吾皇萬歲，萬歲萬歲萬萬歲。
睜開雙眼，卻瞥見那眼中劃過了一絲的空寂一絲的落寞。
「慕殷，你可看到了老夫如今的權勢？曾被你和那子楚小兒逼得打散的幽冥軍如今已重新集結成軍，你向來尊敬的老師傅庸已被老夫監禁，就連你一手培養出來的百里郁寒也不知去向……哦，對了，他如今在暗中盯著局勢，好找準機會跳將出來可以一下了結老夫。可惜啊……即使他籌謀已久，老夫也不會輕易給他殺了老夫的機會！」若是有人此刻站在一旁，定然可以看到此刻的柄華侯哪里還像是平日里的柄華侯？此刻的他只像是一個正垂暮之年懷念老友的老人一樣，碎碎念叨著往事念叨著曾經，「是你逼老夫從平陽城一役開始一步步走到了如今，又是慕子楚逼老夫從石塹谷一役開始一步步走到了現在，更是百里郁寒那小兒逼老夫繼續走下去……看著吧，慕殷你就在地獄看著老夫好好地活著吧！等到老夫終有一天到了地獄，即使火海煉獄老夫也可對爾等說上一句︰‘是老夫贏了’！」