華麗的儀仗緩慢地從城門處往宮門行進著，不得不讓人想起數月之前凌華國使臣出使大燮之時的簡單和低調。彼時大燮和凌華兩國自四年前的石塹谷一役之後乃是第一次交涉，而僅僅數月的時間，竟然就已經到了可以和親的地步了。
然而……對于和親一事，百里郁寒的態度有些微妙，既沒有說不可，也沒有定下主意說好。如今凌華國權勢滔天的王爺親自前來，其中玄妙之處就是連縱橫朝野幾十年的傅太師也模不清楚緣由。
站在人潮洶涌的街邊，傅石生撇著嘴對身邊一身布衣正模著花白胡須的傅太師道︰「老頭子，傳說這個御凌王神通廣大，風頭比他親哥那個勞什子凌華國皇帝都要大，你說他放著悠哉的日子不過跑我們大燮來湊什麼熱鬧？」
傅太師的眼神倒不是像傅石生那般毫不在意，卻是有些凝重，低低地道︰「我看他就是來湊熱鬧的。」
傅石生瞥了眼傅太師，笑道︰「老頭子，這是你第一次贊同我說的話！」
傅太師負手于身後，冷哼一聲，道︰「沒個正經！我看這御凌王此次是有備而來，怕是不攪出一些風浪不會心甘。」
「听說御凌王與當年石塹谷一役月兌不了干系。」一個冷靜沉著的聲音在身旁響起，只見司馬安平著了一身暗色長袍出現在了傅太師身側，拱了拱手，拜道︰「見過太師。」
「這大街上，這些禮儀就免了。」傅太師擺了擺手，卻正見司馬安平身後還跟著個安常在，便問道︰「常在，依你看來御凌王打的是什麼算盤？」
安常在抿著唇，那無辜的大眼楮眨了眨，而後道︰「太師，我們還是找個地方坐下說吧，這里……」說著便看了看四周，來來往往的人群，確實不是個說話的地方。
傅太師微笑著捻須而笑，半柱香之後，四人便已經坐在了臨近的一處茶舍內，環境優雅，又正好可以看到街上因為剛剛走過的和親儀仗而高談闊論的人們。
司馬安平為傅太師摻茶之後低低問道︰「太師可知如今市井傳言？」
「所為何事？」
「慕子楚，慕將軍。」司馬安品淡淡道，「如今百姓們紛紛傳言，四年之前石塹谷一役乃是御凌王一手操縱，目的就是為了誅殺慕將軍。」
「傳言……幾分真，幾分假？」傅太師那雖已年邁卻仍舊精攫的眼神掃過了司馬安平和安常在兩人，笑道︰「你們幾個年輕人，是老夫看著長大的，包括子楚那孩子。當年……當年的事情來得蹊蹺，雙龍脈謠言四起，說是大燮龍脈成雙，若不斬斷其中之一便會天下大亂。」
「荒謬！」司馬安平月兌口而出。
傅太師笑道︰「確是荒謬，然而謠言一旦傳開百姓心便不穩，皇上不得不派出心月復做做樣子，佯裝尋到了雙龍脈，斬斷其一，以穩定民心。」
「但就是這個時候，齊數造反，西疆和北戎都虎視眈眈，南國也來湊了個熱鬧。」司馬安平的聲音沒有溫度，听不出喜怒，沉靜地道︰「與此同時，石塹谷與凌華臨界之處失守，凌華國二十萬大軍包圍石塹谷，將御龍親兵全軍覆沒。」
安常在一直用手劃拉著茶杯的邊沿，靜靜地听著司馬安平和傅太師兩人的話，而那傅石生早已不耐煩地趴在了窗口看著外面。
「如果石塹谷一役的目的真的就是誅殺子楚，那凌華國付出的代價，不得不說太大了。」傅太師沉思道，「雖然疑點重重，但老夫仍然無法相信御凌王僅僅為了一個敵國的將軍就可以做到如此地步。更何況……老夫從未听說過御凌王與子楚之間有任何瓜葛與糾纏。」
此時，安常在終于小聲地說到︰「凌華國內御凌王權勢滔天，如果他想當皇帝的話幾乎可以說是手到擒來。但是就他做出的事事處處看來，他對皇位沒有興趣。敢問，一個連皇位都不再有興趣的人，還能夠對什麼感興趣呢？」
傅太師的目光有些哂然，笑道︰「常在的意思是說，那個御凌王對子楚有興趣？」
「也或許是找到了一個對手！」傅石生此時突然冒了句話出來，道︰「若是我的權力大到連皇位都看不上眼了，那這個天下還有什麼好玩的？如果我是御凌王，多半就會開戰，強取豪奪他國的土地和人民。」
「但是他沒有。」司馬安平低低地道。
傅石生伸出一指晃蕩著，道︰「這不就對了！能夠讓他沒有因為無聊而開戰他國，那就是找到了一個旗鼓相當的對手了！你們看你們看！這樣所有的一切就都說得通了！」
然而……不同于傅石生因為想到了原因而興奮的表情，另外三人的神色都有些凝重。
安常在的手指沾到了茶杯中的水，讓他眉頭微微皺了起來，清淺的聲音道︰「御凌王的母後死于後宮權力爭斗，其後凌華國那十數位皇子紛紛意外死去，幾乎所有的妃子在凌華國先皇駕崩的時候殉葬……御凌王是個心狠手辣的人，也可以說是不達目的決不罷休並且為達目的不計後果的人。若是他鐵了心要置慕將軍于死地……那麼這次的和親，就不那麼單純了。」
「哎……有件事情，老夫一直猶豫著該不該問。」傅太師嘆了口氣。
司馬安平恭敬地道︰「太師有話請講。」
「你們……可知子楚那孩子現在何處？」傅太師的眼神有些希冀，「老夫知道，你們年輕人之間有些話已經不想再對我們這些老得快入棺材的人說。不過自上次太祖聖廟之亂過後，老夫就一直想要見子楚一面。你們……」
「太師，我們也不知道慕將軍如今身在何處。」司馬安平老老實實地道︰「我們國子監六小生或許只是知道一星半點的消息，但是如今真正知道慕將軍在什麼地方的，恐怕就只有皇上了。」然而，司馬安平卻並沒有道出他們所知的慕子楚與亂紅之間糾結的關系。
「看來，老夫只有前去面見聖上了。」傅太師的眼中顯現出了憂慮來，蒼老的聲音讓他整個人顯得更加年邁，「最近老夫心里始終不寧，有些話……必須當面對子楚那孩子說。」
「話？」安常在疑惑地看著傅太師，卻見傅太師微微搖了搖頭，卻已經不再言語，轉過了頭去看著窗外。然而此時，卻听傅石生突然喊了一聲︰「你們快來看！那是誰！」
司馬安平率先奪步到了窗前，卻見人潮之外，一抹湖藍水裙悠然飄過。
「綺蘭？」