漫漫古道之上，風沙掩映著落日，枯樹昏鴉低鳴，兩匹汗血寶馬本奔騰而去，卻在此漸漸落下了腳程，緩緩踏著蹄鐵。
白珩（heng)不知綺蘭意欲何為，一路以來自己話倒是不少,可惜綺蘭一直淡漠模樣，即使身陷御凌王府之時也淡然處之，似乎根本不在意自己已經陷入了絕境。
白珩咧嘴一笑，拍了拍馬兒脖頸，道︰「枯藤老樹昏鴉，可惜無小橋流水也無炊煙人家。只有黃沙漫地城郭不明，當是應了號角落罷風沙緩一句了。」
綺蘭猶似沒有听到一般，在馬背之上凝著遠處天際的落日，讓馬兒隨性而行。
「綺蘭姑娘，你到底要我如何你才能給個反應？還是說我就這麼讓你厭煩？」這一招白珩屢試不爽，花叢酒樓之中不乏清高孤傲者，在這種女子面前就不要再傲然凌前迂回百折了，便是要偶爾直爽一回，說不定便有意外之喜。
可是……綺蘭仍舊緩緩前行，還是沒有搭理他。
白珩吐了口氣，終于落敗。只得驅馬與綺蘭並轡而行。然而，數步之後綺蘭卻輕聲道︰「第一次見他，也是這樣的風沙，這樣的落日。」
「誰？」白珩警覺，看綺蘭這般的神色，心知那人在綺蘭心中地位定然不低。
綺蘭沒有回答到底是誰，只是將凝視著那落日的視線又折了回來，看著前方路途，眼中那抹哀戚之色更顯濃郁。
「駕！」綺蘭突然甩鞭，汗血寶馬揚蹄飛沙而去。留下白珩苦思不得其所，只得加快速度趕上綺蘭，說不定可以問出那人是誰來。
兩騎絕塵而去，落日已沉，昏鴉閉目入了夢境，而枯樹仍舊是枯樹。
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墨家堡在帝都的產業處，寬廣的宅子樹木蔥郁，墨葉天背著手在廊子前踱著步，心下始終覺得哪里不對。
烏雲蔽日，已經好幾天沒有見到爽朗些的太陽了，倒是那寒風蕭瑟得緊。今年的秋似乎特別的短，一瞬間便轉了涼，讓人有些不自禁的寒意了。墨葉天倒是有內力御體，再加之男子體魄本強壯一些，也無畏初寒。
然而，突然一股邪風而來，直讓墨葉天渾身一顫，心內也跟著一顫。
滴答。
極輕微的一聲水響，猶似不聞般，卻讓墨葉天雙目陡然撐大！
在他的腳尖處，一滴鮮紅的血液濺開拇指大小的花兒來，艷麗異常。
猛然抬手拭過鼻端，衣衫錦袖盡染血色。墨葉天的鼻端還不斷地往外流著血，詭異莫名。抬手過後，卻又見手心處突生紅線一根，正以極慢的速度緩緩向著手臂蔓延，如今小臂已過半。
墨家堡的下屬本是端茶而來，卻見自家堡主如此詭異的模樣，連忙上前幫忙打理，擦血月兌衣間冷汗涔涔。
見著下屬手中的茶水，墨葉天似有所悟，心下不甘而氣憤，推開了下屬點足飛身而起直奔皇宮而去。
紫華宮內，離弦等人已將房內碎木屑全都收拾好了，正欲關門而去，慕子楚卻道︰「不用關門，有客。」
菱夢訝然，今日已經見了墨葉天了，難不成還有誰要來？若是百里郁寒，慕子楚絕然不會說是「有客」。不消一炷香的時間，果然有人從天而降，直直地站在了慕子楚的門前。
菱夢與離弦二人均是心下疑惑，墨葉天怎的去而復返？
慕子楚擺了擺手，示意二人退下。
墨葉天跨步入內，大喇喇地坐了下來，然而那往日遷就而柔和的氣息卻不見了，如今只見怒火中燒。
「何必如此！」墨葉天冷聲開口，雙手成拳緊握，一字一句道︰「你若開口，我定會赴湯蹈火。又何須在我茶中下毒？！」
慕子楚始終掛著淡淡的笑意，看著慕子楚的笑，墨葉天終是明白慕子楚果然是與百里郁寒一起長大的主兒，都是掛著謙和的笑意，讓你放松了警戒，卻想不透徹他心中是何想法。
「世上最看不透的是人心，世上最善變的也是人心。」慕子楚站在墨葉天面前，似乎絲毫沒有意識到自己的行為已經觸怒墨葉天了一般，猶自說著︰「最可靠的，永遠只有自己。」
墨葉天的拳內傳來指節間的脆響，壓抑著憤怒道︰「你給我喝的是什麼？」
「若說了，那我豈不是白忙了？」慕子楚淺笑，卻道︰「幫我一件事，我便給你解藥。」
墨葉天現在簡直想捏死慕子楚！這慕子楚哪里是紅塵？哪里像紅塵半點了？紅塵確是妖嬈邪魅，可紅塵若給你飲毒，那遞給你的時候便會讓你知道里邊兒有毒，愛喝不喝。可是這慕子楚，這慕子楚又哪里像是傳聞中的那樣頂天立地光明磊落？這種下毒的招數，就是菱夢綠依等人也是不屑為之的，他堂堂將軍，怎能……怎能……
「我若不幫又如何？」墨葉天冷冷地看著慕子楚，道︰「本堡主就不信查不出來這究竟是什麼毒！」
慕子楚撢了撢袖口，低低道︰「子楚以尊嚴立誓，即使找遍天下名醫，墨堡主也絕不會查出自己中了什麼毒。」
「你！」墨葉天憤而起身，又是一拳而下，旁邊的茶幾應聲而碎。只是，這次碎得更徹底，都快成篩粉了。
「不過是小事而已，墨堡主只要答應了，事成之後子楚定然奉上解藥賠罪。」慕子楚說得輕松，墨葉天听得窩火。
看墨葉天不語，慕子楚便微笑道︰「送我回傾城谷，只此一事。」
墨葉天訝然，看著慕子楚，良久之後，道︰「你仍舊想要離開這里？不可能，百里不會讓你走的。傾城谷沒有金蟾蜍也沒有赤朱丹，只有該死的傾城笑。你回去只有等死！」
「我的條件，你的選擇。送我回去，你活。或是讓我繼續留在這里，你死。」慕子楚說此話的時候一絲感情均無，讓人不禁想起了在北戎西疆等地軍隊之中流傳的那句話「如若踫見慕子楚領軍，能避不能戰，能戰不能還」。然而說完，慕子楚卻又開口一笑，輕蔑而譏諷，「都差點忘了，墨堡主有金蟾蜍。若是墨堡主願意放棄一身的功力，也可以不受子楚威脅。」
「哈！哈哈哈哈！」墨葉天仰天長笑，「不愧是一個人屠戮一座城的慕子楚！未達目的不擇手段，竟是連這般下三濫的招數都使出來了！」墨葉天心內既是憤怒又是淒涼，復雜得何止是翻了五味瓶。
慕子楚負手而立，垂目而立，「送與不送，你自己的抉擇。血線至你天突只需三炷香的時間，天突之後便行至你渾身血脈，即使封穴也無用。兩日的時間，你便血盡而亡。」
墨葉天許是憤怒淒涼交雜百味到極點了，反而一瞬間冷靜了下來。沉聲道︰「若我不送你回去，你真的可以看著我就這樣死在你面前？！」
「未達目的不擇手段，這是你說的。」慕子楚冷笑，「一個人屠戮一座城？錯了，沒有屠戮一座城，不過是殺了幾千人而已。城內老弱婦孺殺了無用，不如留下來讓他們向朝廷進貢。至于兵不厭詐，墨堡主當是自己不小心罷了，何又謂之‘下三濫’耶？」