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第146章初聞隱密（二更）
趁著迎香被八秀纏住，七巧便附在華灼耳邊低聲道︰「小姐，都打听清楚了，老祖宗跟前，這會兒本家的五小姐、六小姐、十四小姐都在，還有榮吉堂的四小姐、九小姐，榮瑞堂的十二小姐、十三小姐、榮興堂的七小姐、十五小姐，十六小姐，再有六、七位旁系正室生的小姐，還有一位姓林、一位姓鄭的表小姐，不下二十位小姐呢。」
華灼一口茶含在嘴里，差點沒噴出來，怪不得剛才從曲廊上經過，有那麼多丫環在，按一位小姐身邊帶兩個丫頭算，這就不下四十個丫環了。
劉嬤嬤听得清楚，臉色忽地一變，插口亦低聲問道︰「那位姓林的表小姐，可是出自鎮南王府？」
七巧一怔︰「這便不知道了。」
「嬤嬤，這鎮南王府有什麼講究嗎？」。華灼見劉嬤嬤這樣關注，不由得好奇道。
劉嬤嬤沉著面容，道︰「小姐，一會兒老祖宗叫你進去，千萬小心些，若這位林表小姐真是出自鎮南王府，她的母親應是你的三姑姑，也是……當年一鞭子害得你親姑姑摔下馬的那位。」
華灼黑漆漆的瞳孔微微一縮，道︰「鎮南王爺就是當年衛氏太姨娘看中的那位？」
她簡直就是震驚了，華珧姑姑是庶出女，衛氏太姨娘是瘋了，才會做出跟榮昌堂的嫡女搶女婿的事來，別說當時榮昌堂不會同意，就是鎮南王府也不會看中華珧姑姑的。
「老王爺還在，那位……仍是世子罷了。總之，你與這位林表小姐不可太過親近，需防本家的三姑女乃女乃還在記恨當年的事。」
劉嬤嬤殷殷叮囑，華灼自然應下，心里已經把這位林表小姐掛在了黑名單上，想了想，心念又一動，對七巧道︰「一會兒我去拜見老祖宗，你和八秀別躲在屋里，去曲廊上，跟那些丫環們多聊聊。」
「小姐放心，我曉得怎麼做。」七巧用力點頭。
榮安堂要壯大，不可能不借助外力，但在借助外力之前，在華氏豪族內部至少不能孤立無援，這些年，因為跟本家的關系不好，所以榮安堂跟另外三家嫡支也疏遠了，更不要說那些旁系了，一切都要重新開始，首先，她要知道，在這些嫡支和旁系中，誰完全站到本家這一方，誰中立觀望，誰又暗暗盤算著要將榮安堂取而代之，是敵還是友，是拉攏還是防備，她總得心里有個數。
當然，丫環們知道得不會太多，但至少對榮安堂是個什麼印象，她們應該是有的，對榮安堂懷有敵意的，在她們眼里，榮安堂必定是頹廢的，而對榮安堂漠不關心的，說不定自家的丫頭根本就不知道還有榮安堂這麼一家嫡支，很多信息都可以從細節上看出來。
「八小姐，老祖宗請你過去。」
盛嬸兒掀了簾子進來，臉上掛著笑容。
「老祖宗眼下心情正好，八小姐只管放心，不會受責的。」
華灼對著盛嬸兒微微一笑，起身緩緩邁著優雅的蓮步，走出了抱廈。外面的冷風拂在她的面上，讓她的情緒頃刻間就完全冷靜下來。
「劉嬤嬤，你是體面人，請到側廳用茶，別的幾家嬤嬤都在，指不定還有舊相識，正方便大家敘舊。」盛嬸兒又對著劉嬤嬤做出一個請的姿勢。
劉嬤嬤微微欠身，不著痕跡的將一個紅封塞進了盛嬸兒的袖中。
「我家小姐，便請盛嬸兒多多照應了。」
兩個體面人心照不宣，相視而笑。
養身堂前，一個環佩繞身的丫頭站在了華灼的面前，屈膝一禮，道︰「錦秀給八小姐請安，老祖宗已經在等著，請八小姐隨我來。」
「有勞姐姐。」
華灼打眼一瞧，就知道這個錦秀必定是老祖宗身邊的大丫頭，這通身的打扮，恐怕比普通的旁系小姐還強些，老祖宗身邊的人，就算是個丫頭，也比一般的小姐來得體面，所以她很自然地稱了一聲姐姐。
錦秀抬頭一笑，笑容親切而友善。
「八小姐，里面人多，不過你不用害怕，她們都是你的姐妹。」
說話間，她挑起了簾子。
華灼緩緩邁入了養身堂，一入眼，奼紫嫣紅一片，十幾個年紀最大不過十五、六歲，最小只有六、七歲的女孩兒正三五成團的驟在一起，或是說笑，或是吃點心，有人瞧見她進來，也不過是掃了一眼，並不好奇。
「老祖宗和六小姐、九小姐還有林小姐、鄭小姐在里面。」
錦秀領著華灼，從一側繞了進去，穿過一層碧紗櫥，然後，華灼看到坐在鋪著絨毯的軟榻上的老祖宗嚴氏，面若圓盤，銀發蒼蒼，氣色紅潤，嘴角含笑，怎麼看都是一位慈祥和藹的老太太。
六小姐華煙依偎在老祖宗嚴氏的身旁，另一側是個梳著雙環髻綴明珠的女孩兒，軟榻前面還擺著兩個矮墩兒，坐著另外兩個女孩兒，正有一句沒一句地跟老祖宗說笑，忽地看到華灼進來，便都止了聲，目光各異地落在她的身上。
錦秀在地上擺下一個蒲團，華灼跪了下來，雙手抬高，規規矩矩地行了大禮。
「佷孫女兒華灼給老祖宗請安，祝老祖宗福壽康寧，萬壽長春，千祥雲集，百福駢臻。」
「是八丫頭呀……」老祖宗嚴氏露出高興的笑容，對華灼招招手，「走近些，讓我瞧仔細了，嫡支的幾個孫女兒，獨你一個從沒到過榮昌堂，但你的孝順，老祖宗都記著呢，自你送來那個玉墜兒，戴上以後，這幾年我的身子骨兒越見得好，竟連頭疼腦熱都不曾有過……」
華灼走近幾步，面上露出乖巧的笑容，道︰「那是老祖宗鴻福齊天，自有佛祖保佑，哪里是佷孫女兒的功勞。前些日子佷孫女兒到了京里，原是想立時便來拜見老祖宗，哪里知道這身子不爭氣，染了病氣，怕沖了老祖宗，因此一直不敢過來，今兒才來給老祖宗請罪，還請老祖宗寬恕佷孫女兒的不敬之處。」
「傻丫頭，你都病了，難道我這個伯祖母還能不體諒你，說什麼請罪不請罪的，打我的臉不是。」老祖宗嚴氏一臉嗔怪。
華灼連忙也陪著笑，道︰「老祖宗慈祥，灼兒自小就不曾見過親祖母，此時見了老祖宗，倒似我的親祖母一般。」
一句話，逗得老祖宗嚴氏喜笑開懷。
「看這張小嘴甜的，來來，再近幾步，到老祖宗身邊來。」
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