「好了，大家都能夠參加全國大賽了，那麼今天就開始正式訓練吧，赤木，你帶隊，第一個項目，先去學校的後山從山腳到山頂全力沖刺，然後慢跑下來，連續50個來回，中途不許休息。.听明白了嗎？!」
「…是!!」安西老師的第一項訓練一說出口，就讓一向不畏懼訓練的赤木都在第一時間反應慢了，忘了答話。
……
暑假的第一天特訓就在大家被安西老師折磨得快掉了一層皮中度過了，當訓練結束後，流川沒有和彩子以及晴子出去幽會，而是選擇了陪安西老師走一走。
因為流川想和安西老師談談安排熱身賽對手的事情。
「老師，我們在全國大賽之前你會安排球隊和我們熱身嗎？」流川開門見山的問道。
「唔…啊呵呵，是有這個安排，我正準備這幾天去聯系我一個學弟執教的靜岡縣的常誠高中，那可是全國前八強的球隊，球隊里的大前鋒御子柴也是國內高中籃球界數一數二的大前鋒。」
「老師，恕我冒昧，你覺得我們連去年四強的海南都能戰勝，和前八強的球隊熱身真的能夠發現我們不足的地方嗎？」
「那…你的意思？」
「老師，我是這樣想的，既然我們能夠戰勝海南，那麼我們熱身的球隊至少不能低與海南才行。」
「恩，流川，我听櫻木說過，你們去愛知看比賽的時候，好像愛和學院的隊長褚星大向你們提出想和湘北打熱身賽的說法，難道你說的就是愛和學院嗎？以實力來看，愛和確實要在常誠之上。」
「也不是愛和，我就直說了吧，我想請老師您幫我們聯系山王高中。」
「山王？!」安西老師眼鏡鏡片上寒光一閃，扶了扶鏡架，安西老師有些不確定的問道:「你說的是秋田縣的山王工業嗎？」
「是的，老師。」流川很肯定的回答道。
「流川，你要知道海南、愛和、博多以及山王同為去年的全國前四強，但是山王和前三者實力的差距可不是一、兩個名次能夠區分出來的啊!」安西老師好像怕流川不知道山王歷史似的，對流川說道:
「山王工業已經連續蟬聯了全國大賽的冠軍三年了，而且還是獨霸秋田縣第一的王座長達三十余年，是高中籃球界公認的霸主。.而且不但實力凌駕于其他任何一所高校籃球隊之上，即使在大學籃球界也鮮有對手。」
听到安西老師的話後，流川顯得非常自信的說道:「是的，山王工業在日本高中籃球界的地位我很早就了解了，我不覺得有多了不起，再強的山王也最多算枯井里的一堆青蛙里站得最高的那一只罷了，沒有什麼好驕傲的!」
听到流川對山王的評論，尤其是將整個日本籃球隊都形容成了井底之蛙，安西老師先是有些惱怒，不過隨即想到流川接受過美國高中籃球界霸主橡樹山高中的史密斯教練的指導，也就隨之釋然了。
「哦呵呵呵呵，流川，你能有這個底氣很不錯，強者算什麼？!第一又算什麼？!所謂的霸主之流不過是眾人想要打倒並推翻的目標而已。你既然想要挑戰山王，我隨後就幫你聯系好了，我想憑我這張老臉，熱身賽還是能夠辦到的。」
流川也不想讓安西老師覺得自己過于張狂，也向安西解釋道:「老師，其實我知道以我們隊現有的實力和號稱有史以來最強山王的這屆山王比較起來，沒有比賽前我也沒有絕對把握贏下他們。」
「哦？!」安西老師似乎明白了流川的用意。
「是的，老師，如果讓山王不知道我們的實力，在大意之下很有可能輸給我們，但是擊敗不是全盛時期的霸主，這可不是我流川所想要的。我相信也不是赤木他們想要的，我們還年輕，冠軍什麼的對我們來說不是最重要的，不斷的挑戰強者，再超越強者，然後繼續挑戰更強者，這才是我輩應該樹立的人生目標!」
「哦呵呵呵呵。」安西老師听到流川的真實想法後，原先有些皺上的眉頭一下舒展開來，整個圓臉就像綻放的菊花似的，老懷欣慰的說道:「流川同學，你真的很不錯。作為一個年輕球員不為暫時的名譽所誘惑，能夠堅持自己不斷向更高、更強的方向邁進，真的很好，我很高興!啊哈哈哈哈!」
不得不說安西老師作為前國手，在整個日本圈還是很吃得開的，在第二天上午訓練開始前，安西老師就對全體隊員宣布了二天後，也就是7月19日開始三場熱身賽。
當赤木、三井他們听到熱身的對手竟然是秋田的山王時，大伙都非常吃驚，三井還好一點，赤木就明顯有些信心不足了，一個從未在全國大賽中出賽的球隊竟然要去挑戰絕對的霸主，是個人都會感到緊張和不安的。
「啊哈哈哈!大猩猩，看你這個熊樣!區區一個山王你就嚇成這樣，哎，你還是盡早把隊長讓給我這個無所畏懼的天才吧!啊哈哈哈!」櫻木見自己的諷刺居然沒有引起暴躁的赤木反擊，頓時奇怪的「咦」了一聲。
「不要胡說。」赤木一本正經的對大家說道:「我還清楚的記得，當我上小學的時候，第一次買的籃球雜志，上面的封面就是以山王的球員為主體的。」
「你說的那本雜志我也有印象，好像上面還印了幾個字，是最強.山王。」三井幫赤木補充道。
「自此以後…」赤木用充滿回憶的聲音說道:「每逢我想到要稱霸全國…山王都會是我想像中的決賽對手!」
「那不是正好，隊長，二天以後，就讓我們贏下這場你期待已久的決賽好了。」流川將籃球不停的輪流在自己右手每一根手指上旋轉著，非常輕松的說道。
「你們這群小子…」赤木因為流川和櫻木的輕松所感染，讓他也很自然的對山王不再像開始那樣的忌憚了。
「好，大家開始練習吧。」赤木雙手用力一拍，然後和以往一樣在練習前召集大家一齊喊出他們的口號。
「我們的目標是…」
「稱霸全國!」
「打倒山王!」這句話是櫻木喊出來的。
就這樣，大家都為了準備兩天後與日本高中籃球界的巨無霸之間的熱身賽，積極的投入到緊鑼密鼓的訓練中。就連流川也被大家緊張的氣氛所感染，很自覺的在這兩晚沒有和任何一個女友親熱。
很快，時間就來到了星期一，7月19日。
神奈川縣新干線的站台上，湘北隊眾人以及流川他們的親友團正在站台上嘻嘻哈哈的聊天，精神從來就不集中的櫻木忽然手指遠處，大喊一聲:「野猴子!!」
流川他們順著櫻木手指的方向看去，結果是海南隊的全體隊員在高頭的帶領下也來到了一旁的站台上等車。
既然看見了，正好列車還有一陣才到，流川他們正準備過去和海南的人寒暄寒暄的時候，高頭教練卻率先帶著海南的隊員走了過來，原來高頭教練是過來給安西老師請安的。
「安西老師，真是湊巧啊，能在這里遇上您…」不提高頭和安西兩位教練間的聊天。
「赤木，你們也在等車啊。」雙方隊長首先聊了起來。
「是啊，阿牧，你們這是準備去哪呢？」
「哦，為了備戰全國大賽，我們去愛知縣與愛和學院打兩場熱身賽，誰叫你們拒絕了和愛和他們比賽呢，他們就只好賴上我們了。」
清田雖然仍然眼神鄙視流川，口頭上諷刺櫻木，但是畢竟大家都在一起喝過酒，所以氣氛比以往緩和了很多，盡管清田嘴里說出的話仍然是帶刺的。
「紅毛猴，一大早你們趕著去哪啊？還有你，洋平，那天你吃干抹盡就跑了，結果第二天我和牧前輩可是被松島將軍埋怨了好久哦，你這家伙，竟然偷偷的將…唔…」
洋平一見清田要將自己的風流韻事在這麼多人面前說出來，趕緊上前一步封住了清田的嘴，然後緊張的看了看四周，再用另外一只手對著清田伸出了一根手指。
清田雖然嘴被洋平給堵住了，但是他也不慌張，而是用五根手指回應著洋平，洋平猶豫了下，伸出了兩根手指…最後，在洋平伸出三根手指的時候，清田才點了點頭，隨後洋平放開了捂住他嘴巴的手。
「洋平，三頓飯，不要忘了我們哈!」流川和櫻木看見清田和洋平達成了協議後，很自然的出現在苦主洋平面前。
「恩，還有我們。」雖然不知道什麼事，但是三井和宮城他們還是湊了過來。
洋平看著這一群酒囊飯袋，為自己本來就不豐裕的錢包感到悲哀。
而正和赤木聊天的阿牧忽然提高音量驚呼道:
「什麼？!山王？!!」