吳三桂，張順之五人中最小的一個，也是模樣最清秀可愛的一個。誰能想到，這個五個多月前還跟在張順之身後混吃喝的少年，今日竟然已經擁有了如此身手，而且還成了特種兵的大隊長。
張順之五兄弟中，張順之做事沉穩周密，趙構為人憨厚急躁，黎風處事冷靜，孫立性格跳月兌機變，而最小的吳三桂便面看起來靦腆可愛，實際上性格卻最為堅忍。
正是基于他們各自的性格，張順之被高興安排密切關注江淮兩地陳*軍的任意動向和統管全幫幫務；趙構則是負責照看那些興華會的孩童，同時磨練他的心性；黎風和孫立被派駐鄴城，一邊發展丐幫一邊進行滲透；至于黎風，則被高興秘密訓練，成為特種兵的大隊長，這一點，即便是張順之其他四人都不知曉。
「各位勇士，首惡業已伏誅，你們還要頑抗嗎？」王琳威嚴四射地掃視著眾人，聲音中帶著殺戮的寒意。
沉默，死一般的沉默。包括小秦在內的皮景和八名紅衣親衛，此時都呆滯地看著地上，正逐漸冰涼的皮景和的尸體。
「你們是軍人，保家衛國的軍人！」王琳的聲音有些低沉，但卻帶著震顫人心的力量，讓小秦的身體顫了顫，呆滯的眼珠動了動。
「難道你們忘記了自己的責任與榮耀，失去了身為一個大丈夫所應當具備的激情與血性？難道你們就眼睜睜看著賊寇的鐵蹄在我國的山河上肆意踐踏，你們就忍心看著自己的同胞在苦難中家破人亡，苦苦哀嚎？當國家敗亡之時，你們的妻子兒女，尚在的高堂，他們會有什麼樣的遭遇，難道你們沒想過嗎？還是說，你們貪生怕死，早已做好成為一個懦夫的準備，誠懇地等待著接受亡國奴的身份！」
王琳的語氣中充滿了濃濃的失望與悲傷，深深的憤慨與無奈，還有不屑與鄙視。他為朝廷對于南方的軍民的不管不顧，皮景和見死不救的做法而失望和憤怒；為在戰火中流離失所，家破人亡的百姓悲傷，更為如今江河日下，昏聵無能的朝廷而悲傷；他身為統兵大將，卻沒有實際的兵權，無法救民于水火的無奈；他不屑和鄙視當前的北齊軍隊，早已沒有高歡時代縱橫天下的勇悍，逃避戰爭的怯懦。
王琳的話語和神態，深深的刺激了一個人，那便是小秦。
小秦一臉愧色，始終高昂的頭顱不禁低垂下來，臉色通紅，挺拔的身子也有些頹唐起來。
從小，在小秦的心目中，便有一個夢想，那便是馳騁沙場，保家衛國。他始終認為，只有上過戰場的男人，才是真正頂天立地的大丈夫。他天生力大，且酷愛舞刀弄槍，又得異人相受一身武藝。他性格嫉惡如仇，剛正不阿，將生活的那個小縣城里的小混混地痞們揍了個遍，也是小有名氣。
奈何他是家中的獨子，老爹死活不允許他外出投軍。此次南陳大舉北伐，小秦再也不顧父親的阻攔，毅然決定投身軍武，如此才好不浪費一身本事。
陳將吳明徹北伐，皮景和任領軍大將軍率軍南下，小秦正好投到其帳下，因為武功高絕被皮景和任命為親衛統領。
以北齊那混亂的朝政和對百姓殘酷的剝削壓榨，老百姓忍無可忍揭竿而起的事情時有發生。就在這一年，皮景和率軍南下之時，正趕上陳宣叛亂，只是規模太小，根本敵不過二十萬正規齊軍，連朵浪花都掀不起來便被粉碎。
在跟隨皮景和的日子里，小秦發現皮景和遠沒有傳說中那樣英明神武，對于因為窮困而無奈叛亂的手無寸鐵的百姓，他從未手軟過。面對一河之隔的陳*軍，他卻貪生怕死，畏縮不前，這讓小秦打心眼里瞧不上。
「當啷」，小秦手中的鋼刀落在地上，放棄了抵抗。
人類是情感豐富的動物，這也導致了情緒可以迅速的感染。
當小秦放下武器後，所有的紅衣親衛都放棄了抵抗，畢竟沒有人會不珍惜自己的生命，尤其是為了一個膽小鬼而拋棄屬于男人的尊嚴與生命，侮辱屬于軍人的驕傲與榮耀。
隨皮景和統帥大軍的還有一位將領，名叫賀拔伏恩，只不過無論是在軍中的威望或資歷，他都遠遠無法和皮景和相比。賀拔伏恩是個身高馬大的漢子，一臉絡腮胡子，渾身散發著剽悍的氣息，性格剛直。對于皮景和止步不前的做法，賀拔伏恩心中甚為不滿。當他見到皮景和的尸體後，沒有任何想要為皮景和報仇的意思，直接向王琳表達了願意遵從王琳的領導，進擊陳*軍。
王琳根本沒有耗費多少時間，除去了皮景和的黨羽，便控制了整個二十萬大軍，雖然還不能夠如臂使指，但卻能夠派上些用場。
公元573年十月七日，北齊皇帝終于還是堅定了自己的意願，前往晉陽。盡管以催季舒為首的十數名官員聯名上奏，苦苦勸諫，但他們卻改變不了執拗的高緯的主義。
而早就看催季舒，張雕和封孝琰不爽的三貴，果然如同歷史上所言，警告高緯說漢人將要造反。就在暴躁的高緯想要如歷史上那般殘酷地處決催季舒等人時，一個威望頗高的人站了出來，他便是宜陽王趙彥深。
高興常常感嘆，古代文人身上的氣節在讓人感覺到蛋疼的同時，又不得不為此感到由衷的欽佩。
雖然他們虛偽而迂腐，很多時候更是窮酸，軟骨頭的代名詞，但有時候他們身上屬于文人獨有的氣節卻讓人肅然起敬。「人生自古誰無死，留取丹心照汗青」，這兩句話讓文天祥的美名流傳千古，而當南宋滅亡時，有多少文人士子，義無反顧地跳海而亡，只為維護身為文人的節操。
催季舒等人顯然不會不明白自己等人勸諫的後果，但他們依然如此做，正是一個臣子所應當盡的責任，是可敬可贊的。
宜陽王趙彥深沒有苦苦哀求高緯刀下留人，只是說，催季舒等人正希望籍此名垂千古，流芳百世。高緯便不再將屠刀舉起，只是將催季舒等人的官職爵位盡數罷免，貶為庶人。
當高緯北上晉陽的消息傳出，舉國震動，原本頑強抵抗陳*軍進攻的齊軍全都軍心動蕩，士氣低落起來。無數原本在淮河北岸的百姓，一時間恐慌起來，拖家帶口，向北遷徙，希望在京畿之地尋找到安全的庇護。
公元573年的十月十日，壽陽城破了，一如歷史上那般，因為吳明徹引肥水灌城，城牆塌陷，只是半個時辰的零星抵抗，陳*軍便攻進了壽陽城。
但讓吳明徹奇怪的是，壽陽城的城牆實在是太脆弱了，倒塌的城牆超過了六成，讓他在短時間內根本完成修葺，好以此對抗齊軍的反擊。更讓他郁悶的是，王琳消失了，據俘虜到手的盧潛告知，王琳早在那夜突圍而出。得知這一消息的吳明徹萬份悔恨和自責，若不是那一日自己的疏忽，陳國的心月復大患怎會輕易的逃走。
當壽陽城破後，駐扎在壽陽三十里外的北齊二十萬正規軍便直接潰敗，倉惶北撤，拋下大批輜重物資，沒有絲毫乘著陳*軍大勝，軍心松懈之時反撲。黃法氍頂替了歷史上的蕭摩訶，率領兩萬陳*軍，攜著勝利之師的如虹氣勢，將齊軍追得狼狽逃回淮河北岸。
然而，就在黃法氍立馬淮河沿岸，心中興奮，鄙視齊軍不堪一擊之時，己方側翼突然有三萬齊軍殺來。疲憊的陳*軍霎時間便被齊軍殺了個人仰馬翻，很快便和齊軍倒轉了身份，向南逃竄。
手中有二十萬兵馬，倘若不做些什麼，王琳如何對得起遠在鄴城的高興？