淮陰郡城的士卒乃是高阿家族的私兵,比起內史府中的爪牙雖然強上不少,但卻遠遠無法與尚不棄所率領的那些如狼似虎的戰場上的殺神相比。)好不防備的淮陰郡守衛,尚不棄只用了一刻鐘功夫就將他們全部制服。對于敢于反抗者,尚不棄果斷地執行了高興殺無赦的命令。
城中的混亂從頭到尾持續了不足半個時辰便安靜下來,雖然不少房舍被暴動的人們摧毀,其中也死了不少人,但總的來說結果還是在高興接受的範圍內。
在高興的授意下,尚不棄與吳三桂將整個淮陰郡城徹底清洗了一番。對那些親近高阿家族,禍害百姓的貴族富商,高興果斷地亮起了屠刀,堅決執行了搶光政策。
一場暴動,頓時將丐幫弟子潛在的缺點完全暴露出來,論及組織性,紀律性,他們實在差得不可以道里計,看上去聲勢浩大的丐幫,總結起來只有四個字,那便是「烏合之眾」。
丐幫初建時,高興曾強調過張順之五兄弟必須要注意考察心境,擇優選錄。然而,雖然張順之已經竭心盡力,但他畢竟只是一個孩子,沒有多少經驗可言,再加上沒有高興親自坐鎮,又必須為高長恭提供消息的丐幫,展的度實在太快,這也就使得丐幫子弟的素質普遍不高。
高興並沒有責備張順之,而是趁此機會對丐幫進行了一番大清洗,對于心術不正,混吃等死的人堅決驅除。而高興也與張順之和吳三桂三人認真制定和完善了丐幫的幫規,並對丐幫的結構體系做出了一定的調整。
新丐幫自上而下有幫主一名,副幫主兩名,以盱眙城為總舵根基,之下則是各個分舵,分舵名字以地名命名。如今丐幫經過了大半年的展,子弟雖然已經過萬,但所覆蓋的地區卻只有江淮,鄴城以及營州三地,是故也只有鄴城與營州兩個分舵。
高興在丐幫還設立了分為青龍,白虎,朱雀,玄武四大堂口。青龍堂主要負責監督考察丐幫弟子行為功績;白虎堂則負責執行刑法,懲處犯錯的子弟;朱雀堂負責管理丐幫日常的展等事務,至于玄武堂,其中成員必須是對幫派忠心耿耿,而且武藝高強之輩,他們則主要負責保衛丐幫的安全,身負攻城掠地的使命,並由幫主親率。
四大堂口並不是獨立存在,他們雖然各司其職,但卻是相互協助組成一個個分舵。如此一來,丐幫便不再如以前一般向一盤散沙,成員素質良莠不齊,更是缺乏戰斗力。
新丐幫組建後,高興正是任命張順之為幫主,統率玄武堂,坐鎮淮州。青龍堂堂主由趙構擔任,白虎堂堂主由黎風擔當,朱雀堂則由孫立擔當。如此一來,丐幫雖然精簡了不少,但整體實力卻並未下降多少,反而更具有凝聚力。
當高興將淮陰郡城中一切不統一的聲音消滅干淨後,時間已經過去了整整三天。高長恭身為淮州刺史,自然要對淮陰郡負責,他當機立斷地派重兵把守淮陰郡城,同時將事情的起因經過全部詳細地記錄下來並將之呈送鄴城。
當淮陰郡因為平民暴動,高阿家族的基業毀于一旦的消息傳至高緯手上時,他已經率領數十萬大軍渡過了黃河,進入了司州。盡管高緯懷疑這一切乃是高長恭的陰謀,但區區一郡卻不能與一國想提並論。
北齊的百姓實在受夠了高緯和朝中奸佞權貴的壓迫,高思好布矯詔,擔當了旗手,北方邊界之地頓時雲集響應,聲勢浩蕩的義軍挾著無匹的氣勢一路南下,勢如破竹一般來到了並州晉陽城下。
高緯一路急趕,但也是鞭長莫及。而附近州郡守將沒有得到高緯的旨意與兵符,一部分不敢妄動,生怕被認為亂臣賊子,還有一部分則是態度曖昧,按兵不動察言觀色,想要趁機謀求最大的利益。
高思好三十萬大軍圍城,晝夜不停地猛攻晉陽,但負責鎮守晉陽的武衛趙海卻在十數日前遭到匪寇刺殺,身受重創,根本不能組織城中軍民有效地抵抗高思好的叛軍。晉陽城就如同一葉在狂風驟雨中飄搖不定的扁舟,隨時都有傾覆的可能。
正是福無雙降,禍不單行。許多人猜測趙海受創乃是高思好蓄謀已久,但他們卻不知道那刺殺趙海的刺客卻是高興。
晉陽乃是鄴城北方的門戶,更是除鄴城外高緯最喜愛的歡樂場所,高緯怎能允許他淪落。在高緯班師還朝之時,便下達了一道道聖旨,不斷派兵馳援晉陽。
終于,在高緯到達鄴城時,晉陽還未落入高思好攻破,這讓高緯大大松了口氣,但晉陽的情形卻依舊不容樂觀。在高思好瘋狂的進攻下,晉陽城城牆早已破碎不堪,城中的武器輜重更是匱乏。不過若非趙海果斷開啟了城中的府庫,以錢財激勵軍民的士氣,晉陽怕是根本無法抵擋住高思好的進攻。
然而,高緯剛進入皇宮,還沒有挨到那舒適的龍椅上,便得到門外親衛的傳報︰昌黎王韓長鸞有重大軍情奏稟。
「陛下,大事不好,大事不好啊!」韓長鸞得到高緯的許可,進入大殿中顧不上問候高緯便大聲疾呼道。
「什麼事,難道晉陽城破了?」高緯頓時緊張起來,猛地從龍椅上站起身來,目光灼灼地看著韓長鸞,沉聲問道。
「不是,晉陽城尚在。」韓長鸞平復了下急促紊亂的呼吸,這才說道︰「陛下,南方反了!」
「什麼?事情的經過如何,你且與我仔細說來!」高緯臉色驟變,眉頭頓時深深皺起。
三月十日,淮陰郡叛亂剛剛平息,西楚州(毗鄰淮州,在淮州西側)卻突然生了叛亂。州刺史以及城中為富不仁的權貴,全部被城中暴動的百姓屠殺一空。就在城中軍民向陳國開城投降之際,淮州刺史鄭(高)長恭卻突然率兵殺來,以迅雷不及掩耳之勢擊退了前來接收西楚州的陳軍,同時控制封鎖了西楚州。
雖然西楚州的叛亂很快便被高長恭鎮壓下去,並未給北齊造成多大的損失。但這事件卻如同多米諾骨牌一樣,頓時引起了連鎖反應,又如同星星之火,霎時點燃了北齊民眾對當權者的不滿。就在西楚州叛亂的第二日,西楚州北方的仁州,東楚州,潼州,東徐州,徐州,海州這七州幾乎同時產生了暴動。
暴怒的百姓不但殘忍的殺死了朝廷委派的官員,他們更是揭竿而起,匯聚成一支過二十萬的隊伍一部分向北挺進,一部分則向南方挺進,誓要將淮州鏟除好投靠陳國,免受北齊的壓迫。
短短十五日光景,北徐州,南青州,青州,膠州,光州也相繼淪陷,曾今權傾朝野的瞎子宰相祖珽也被暴民殺死。一時之間,整個齊魯大地掀起了一片反抗高緯,投降陳國的熱潮。
面對如此危機的形勢,高長恭一面調兵遣將,嚴密而警惕地關注著叛軍的動向,一面向鄴城請求支援,一份份求援信和戰報如同雪片一般傳至鄴城。
北方高思好咄咄逼人,南方叛軍也是聲勢浩蕩,高長恭獨木難支,整個北齊頓時陷入了風雨飄搖的地步。
更讓高緯焦躁不安的是,陳將吳明徹再次率領十萬精銳士卒自建康出,直奔淮州而來。淮州月復背受敵,縱使高長恭有三頭六臂,怕是也擋不住陳軍的進攻。一旦陳軍將齊魯地帶十數州納入懷抱,那陳軍的兵鋒將直指黃河,鄴城便會極其危險。
面對千瘡百孔的江山,高緯卻是有些手足無措起來。在他焦頭爛額之余,也有些後悔起自己曾今的決定。
如今,崔季舒,張雕等頗有才華的肱骨大臣早已不當職,而司空趙彥深更是因為高興之故被囚禁在北周長安城中。而能夠征戰四方,獨當一面的武將,斛律光已經身死,高思好成了反賊,獨孤永業需要鎮守洛州防備周軍,傅伏要負責司州這京畿要地。而韓長鸞出謀劃策尚可,但若要他們統兵出鎮一方卻是不易。
公元574年三月二十八日,面對著氣勢凶凶的陳軍,高緯萬般無奈下詔告天下︰將高長恭召回族譜,敕封他為膠東王,開府儀同三司,任命光、膠、淮二州刺史,都督仁州,東楚州,潼州,東徐州,徐州,海州,北徐州,南青州,青州,膠州,光州,淮州十二州諸軍事。並準許高長恭就地招募豪勇,阻擋陳軍的進攻,鎮壓叛軍,拱衛京都。
短短一個半月,北齊突然生的變故讓全天下都有些眼花繚亂,措手不及。見到陳軍大肆挺進,宇文邕也不甘落于人後,他于四月一日離開長安前往襄陽視察,積極督促邊防之地整飭軍備,做好東伐的準備。
在天下風雲變換之際,高興卻顯得十分淡定。此時他正在青州城內與尚不棄和吳三桂把酒言歡,臉上沒有絲毫為淮州的安危擔憂的表情。