葛姓老頭艱難地站起身來，顫巍巍地來到一名最近的士卒身邊，慢慢地將手放在那士卒的鼻端，當感覺到溫熱的氣息後，懸在心頭的大石終于落下，身上卻是又出了一聲冷汗。**!。*
「掌櫃的，來坐下，給我說說如今青州的情形。」高興站起身來到葛姓老板面前。葛姓老板想躲，但高興卻還是抓住了他的手腕，並將他攙扶到一張完好的桌邊坐下，並為其倒上了一杯茶水。
葛姓老板喝了口茶，但還是有些不安地看著倒在地上的幾人。
高興輕笑一聲，然後迅將那幾個先前還蠻橫不已，如今卻如同死豬一般的士卒拖到牆角處放下。
「掌櫃的，現在可以說了嗎？這青州如今是個什麼狀況，這些士卒為何如此凶蠻？」高興在葛姓老板對面坐下，溫和地看著他。
正所謂眼不見心不煩。葛姓老板平復了下心神，卻是未語先嘆，一臉苦澀與無奈。再次喝了口茶，葛姓老板才將青州的事情娓娓道來。
雖然青州刺史乃是高興暗中挑唆城中乞丐會同流民殺害，更是散布謠言而掀起了青州百姓反齊的熱潮。然而高興卻是沒想到，就在流民殺死了刺史之時，卻給了某些心懷鬼胎之人可乘之機，此人便是如今的青州刺史竇安。
竇安出生于青州城一個富庶的家庭，本身好吃懶做，仗著老子有錢在青州城沒少干些惡事。在華夏這片土地上，自古以來都是官老爺最大，有錢不如有權。所以竇安的老子便花了不少心思將竇安送進了青州軍營，給他謀了個不大不小的差事，手底下統帥千把個兵卒，很是威風。
青州無道的刺史在高興的挑唆和暗中幫助下被憤怒的百姓殺死後，城池頓時變得異常混亂起來。雖然眾人喊著打倒高緯，反齊投陳的口號，但對于大字也不識幾個，膽小懦弱的百姓來說，組織成有效的武裝力量反抗暴政顯然不是一件簡單的事情。
城中大多數百姓加入了反叛的隊伍，戍守城防的士卒自然會受到影響。盡管統兵將領百般催促，但眾士卒卻始終不肯將屠刀伸向自己的親朋好友，而那統兵將領更是被激憤的百姓殺害。
高興讓吳三桂率領特種兵留下處理十一州之事，目的就是希望他們能夠直接或間接地將所有的力量，同時防止暴民過于混亂，給無辜的百姓帶來更多的傷害。
但高興卻沒想到，此事卻讓竇安所捷足先登。竇安家中有錢，在軍營中自然吃的開，手下爪牙不少，頂頭上司倒台後竇安便直接跳將出來，或用武力，或用財物誘惑，很快便將青州城反叛的力量攥在手中，用府庫中的軍械物資組建起一支四萬人的軍隊。
起初，竇安還像模像樣，裝出一副謙恭和善，怒斥朝廷的樣子，但漸漸的，他便露出了本來面目。竇安自封青州刺史，打著反齊的旗幟，一面大肆征兵組建私人武裝，一面又殘酷地薄削著城中的百姓。此人心性殘暴貪婪，而且視色如命。才坐上刺史位置不過十數天，擄掠進刺史府的女子卻是有近百位之多。
城中百姓雖然怨憤不已，但面對著竇安的屠刀，卻是敢怒不敢言。不少人拋家舍業逃向他州，留下來的卻更是淒苦不堪，整個青州境內都是一片怨念。
「唉，以前的刺史雖然也不是好東西，但我們還能勉強活著。如今竇安當政，三天兩頭征收稅款，根本就是把我們往死里逼啊！只盼膠東王能夠早日起兵北上，為我們做主啊！」葛姓老板說道後來情緒愈低落，渾濁的眼中竟是落下悲哀的淚水。
「該死！」高興心中一陣惱怒，心中也有些責怪自己，但卻更加惱恨高緯。若非高緯苦苦相逼，他也不至于出此釜底抽薪的下策，雖然加快了自己力量的重大，但也害得不少百姓家破人亡。
「這位公子，我看你還是快走！你打了竇安的人，他一定不會放過你的。小老兒年老體弱，家人也被我潛去了濟州，除了這小店，也算是無牽無掛，既無希望，死就死罷。但你還年輕，與我不同，今日你替小老兒出頭，我感激不盡。這些錢，你拿著，趕緊離開這個是非之地！」
葛姓老板一臉滄桑和絕望，臉上那深深的皺紋中更是透出濃濃的悲哀與無奈。說完，他自懷中取出一小片金餅塞入高興手中，一臉焦急地催促著他。
既無希望，死就死罷。
高興渾身一震，腦海中只剩下這八個字，後面的卻是再也听之不見。哀莫大于心死，既然沒有希望，那何必還要苟且地活著，忍受著非人的折磨。這是受了多少委屈與欺凌才能出的慨嘆與吶喊，這北齊的世道果真已經黑暗腐朽到如此程度了嗎？
既然如此，那我便終結這無道的社會與政權，終結這吃人的社會，創建新的秩序，給人以生活的希望，讓這片星空變得更加璀璨而靚麗。
這一刻，高興的心突然變得從未有過的平靜與堅定，幾日來纏繞在心頭的疑慮再也不剩分毫。為了希望，為了未來，犧牲既然難以避免，那就坦然面對。心系黎民，我自問心無愧。
「不，掌櫃的，我不走！」想明白各種所有的高興心中暢快，身上的氣質陡然一變。以前他總是如同一陣溫和的風，讓人親近，卻又琢磨不定，只有偶爾才會展現出胸中的霸氣。但如今，高興依舊從容而淡定，但整個人卻給人一種雍容大度的感覺，身上透出淡淡的鋒芒，不僅沒有拒之千里，反而讓人更加敬仰信服。
「公子，你怎麼不听勸呢，竇安一定不會放過你的，再不走，你就會枉送了性命啊！」葛姓老板雖然詫異與高興的變化，但心中還是為他著急不已。
「葛老板，放寬心。你不會死，我也不會死，死的人只會是竇安，你耐心等待片刻！」高興微微一笑，語氣依舊十分溫和，深邃的眼楮中透出濃濃的自信。
葛姓老板見此，不好再勸，只是無聲地嘆息一聲便起身開始默默地收拾起狼藉不堪的大廳。
午時，悅來客棧門外突然傳來一陣雜亂的腳步聲，接著便見約莫十一個人魚貫而入。葛姓老板心中一顫，還沒看清楚那些人的模樣便替高興惋惜起來。
「將，公子！」這來十一人正是進入青州城的騎兵連的軍官，姚忠當先而入，一眼便看見了坐在門邊的高興，正想喊「將軍」，卻在高興瞪視的目光中生生改了口。
「都來了，坐下！」高興淡淡地說了一句，待姚忠等人坐下後接著開口說道︰「沒有出什麼事，掌握了多少情報？」
姚忠連忙搖頭，然後有些氣憤地說道︰「公子，這青州城的情況有些不妙啊，那刺史竇安卻是個雞鳴狗盜之輩，無惡不作，實在該殺！」
高興輕笑一聲，然後說道︰「既然你說該殺，那我們就果斷地殺了他好了！」
「啊？」姚忠頓時愕然，如同丈二的和尚模不著頭腦。
「姚忠，集合隊伍，然後隱蔽在悅來客棧周圍，準備襲殺竇安。」高興臉上笑容一收，然後嚴肅地沉聲說道。
「是！」雖然心中困惑，但姚忠還是答應一聲便帶著其他軍官匆匆離開了悅來客棧。
一刻鐘後，姚忠再次進入了悅來客棧，不過此次前來的只有他一個人。
「公子，準備完畢！」姚忠恭敬地對喝茶的高興說道。
「嗯，將牆角那獐頭鼠目的家伙拖過來。」高興點頭說道。
姚忠眨巴了下眼楮，應了一聲然後迅跑到牆角，隨手扯住那獐頭鼠目的頭目的衣領便拽到了高興面前。
「嘩！」高興拿起桌上的一盞熱茶，直接就照著那頭目的臉上潑去。
「啊，好燙，他媽的，誰干的？」那頭目口中出一聲淒厲的呼聲，猛然從地上蹦將起來，拼命地用衣袖模著臉。只是眨眼功夫，他那本就寒磣的臉已經通紅一片，更為不幸的卻是鼻子上起了幾個大水。
「安靜！」高興大馬金刀地一坐，淡漠地看著那上躥下跳的頭目，冰冷地喝斥道。
那頭目剛想接著破口大罵，但猛然看見高興那淡漠的眼神，心中打了個突，霎時閉上了嘴巴。
「嘿，你可真是廢柴，本公子再次等候多時了，也不見那所謂的刺史大人前來解救你啊！估計你在那刺史眼中只是個不起眼的小角色，或者是你口中的刺史跟你一樣，也是個沒種的軟蛋？」高興一臉詫異地看著那頭目，眼中的蔑視毫不掩飾。
「休要張狂，我家刺史手中數萬雄兵，焉會怕你？有本事你就再次等候，看我家刺史帶來後你還笑得笑不得！只怕你根本不敢，在我家刺史面前，你只是如同螻蟻一般的存在！」那頭目眼角青筋一陣亂跳，氣哼哼地說道。他心中怒極，但也知道不是高興的對手，只想用言語激出高興的狂態，讓他與刺史竇安硬捍。
「嘿，誰說本公子不敢？兀那小子，你且去請那勞什子狗屁刺史大人來此，本公子絕不趁機而逃！倘若你家那狗屁刺史不敢前來，那他就是狗娘養的沒種玩意兒！」高興輕笑一聲，不屑地看著那頭目，一片污言穢語。狀貌張狂，不可一世。
「走著瞧，你若跑了就是我養的！」那頭目頓時接過話頭大聲道。
「哼！滾！」高興眼中冷芒一閃，怒喝一聲。
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